总算是有惊无险地把这桃色事件处理完了，后院的火也灭了，杨棒子这分区的一把手当的可真是不舒心啊！
就在杨棒子和清水大佐都把劲头瞄准了各自的目标时，突如其来的一场天灾迫使双方暂时又都放下了盯上的目标，把精力投入到另一场战斗里去了！
十一分区的主要任务变成了抗旱灾！鬼子的主要任务变成了加大围困兵力，利用旱灾最大可能地断绝八路军的补给，削弱八路军的战斗力！
本来就像1940、1941两年同时期一样，1942年1-4月初这段时间里，冀西北地区相对平稳，干部和战士们坐一起吃饭聊天最常说的一句话是：“年头里就是好，没得仗打”，这段时间也是晋察冀军区和各个分区稳定和调整的大好时间。
但是一进到应该冰雪消融万物复苏的初春，整个华北地区却没有出现春天该有的美好景象，河北、河南、山西地区，饥饿、疾病、特大的旱灾。赤地千里，饿殍遍地。
华北地区从39年开始，就没摊上一个好年景，不是水灾就是旱灾，要不就闹个虫灾啥的，杨棒子他们见天吃黑窝窝的日子都快两年了！
1942年，河北、河南及周边几个省都面临史上少见的大旱灾。据河南省籍参政员和参加救灾的美国人白修德分别统计，河南一省因旱灾被饿死的人数达500万。不管是小说和电影，描述的1942年的饥荒都是说这年春天的大旱的。
河南大旱。河北也是如此。即使在正常的年景，平汉路西山区的自产粮勉强够维持大半年的食用，余者不足的部分要靠从丰饶的冀中平原买粮食充饥。遇上水旱灾年。路西山区大半年的用粮都要靠买粮来维持生计。
何况在战争年代，贫瘠的路西山区驻扎了大批的八路军部队和抗日政府机关，这些脱产干部战士的吃粮穿衣，都要靠从冀中平原大数量买进来维持生存。以前的买进粮棉布，由于沿途鬼子汉奸武装的阻截，要靠八路军派出部队，武装贩运。现在沿平汉铁路线的两侧一挖上深沟。将晋察冀抗日根据地西部山区与东部平原的联系彻底截断，西部山区的抗日根据地陷入到最艰难困苦的地步。
十一分区的辖区基本都是山地，自从去年底鬼子扫荡结束后。加上分区和行署对老百姓们在生活上的照顾，许多拖家带口到平原区要饭和投亲靠友的百姓们又转回了山里的家，这下粮食的供应又紧张了起来！
前面说过1942年，对冀西北各分区八路军来说的一件大事。就是鬼子沿着平汉铁路线两侧各挖了一条深沟。这条看似不起眼的深沟。对平汉路以西的山区根据地来说却影响重大。
日本鬼子挖这条深沟的目的，是断绝平汉铁路以东的冀中地区与平汉铁路以西的山区晋察冀抗日根据地的联系。这条沿铁路并行的深沟在铁路线两边各有一条，深有两丈多，将近十米；宽有两三仗，也约有十米，将平汉铁路线西部的山区和东部的冀中平原分隔开来。
截断平汉路以西山区和富饶冀中之间的联系，给晋察冀八路军带来的最大损害就是饥饿。
这条沟从41年下半年就开始挖了，杨棒子他们去保定的时候没少和这条沟较劲。别看几个人、几十个人趁黑夜爬下去爬上去的看着好像轻松，实际上这都是空手爬。打劫火车后为了运送物资可是动员了将近千人在沟两侧接应的，这样规模的行动能阻止几回啊？鬼子又不傻，一回让你过去了，下次就把口子给你扎上了！
1942年，不仅一分区、平西抗日根据地，整个晋察冀抗日根据地，都陷入到抗战以来最艰难、最贫瘠、也是最黑暗的历史时期。抗日根据地的几乎所有人力、财力、物力都被连续几年的战争榨取干净，消耗一空。
杨棒子和洪梅他们一起白手起家打下的这块地盘，家底本来也不富裕，费劲弄来的财物大部分也都上缴军区了，原本留下够用一年的经费，现在看应付旱灾恐怕连一个月都支撑不了！
老乡们去年冬天就开始成群结队的去平原地区要饭，那都是家底空空才造成的，就连一些以往有些家底的地主啥的，也把一天三顿饭减成了两顿饭！
对付旱灾的时候，还得应对鬼子，鬼子不是木头桩子，戳在那里不动的，那是随时会杀过来的敌人！
从三月份开始，鬼子从徐州等地开始抽调兵力北上，沿着平汉线两侧部署了比平时多出一倍以上的守路部队，目的就一条，严密封锁住通往路西八路根据地的补给线。
以前还可以通过几条秘密地运粮道往根据地武装押送粮食等物资，因为鬼子加强了对封锁线的控制，现在很难再把物资运过来了。
由于原本就非常贫瘠的抗日根据地人力和物产的进一步枯竭，还要应对东、东北、东南等几个方向上鬼子的增兵，需要大量的民兵和临时组建的游击队去执行监视和对峙的任务，这样十一分区农村的青壮男人已征召殆尽。
42年三月的根据地春耕，都是些妇女老人们在干，看不见青壮男人的身影。因为劳动力的严重匮乏，导致了根据地农业进一步减产。加上与富饶冀中地区的隔绝，粮食运不进山区，处于半饥状态的八路军，必定会一个个瘦弱不堪，营养不良，这样下去不仅无法长期空着肚子作战，也因产生出的大量夜盲症而失去夜间行动的能力。
原本缴获很多、物资储备雄厚的十一分区，因为人口增加也造成乐供应紧张、衣食艰难，在年前那种衣装整齐兵强马壮的景象看不见了。
不能让部队和老乡们被旱灾和鬼子困死！杨棒子把还在整训的队伍从走马驿带了下来，又打算通过封锁线去冀中弄粮食去，但是他们还没行动呢，从一分区那边就传来了不好的消息，一分区的运粮队被穿便衣的鬼子打了伏击，损失了百十人。
而通过侦察发现，鬼子在马家台子南北正对十一分区这一线呢，不仅仅是原先的壕沟啥的了，他们还在封锁沟里侧不远处新修了一条土公路，有装甲巡逻车不停地巡逻，并且在原先没有驻军的村庄里也修了炮楼子。
不能硬拼，只能从别的方面想办法了。虽然从郭家堡子起出来的粮食还有打劫鬼子火车得来的粮食还有几万斤的储备，可要是一下子都发下去了，恐怕也就对付个三两天的，分区和行署开了联合会议，决定这部分粮食不到万不得已的时候不动用，主要还是用来接济老百姓。
必须从部队和机关的战士和干部嘴里抠出粮食来！杨棒子要求：一分区原定量每天一斤二两的机关干部，每人每天节约二两粮；原定量每天一斤半的战斗部队，每人每天节约一两粮（当年一斤都是十六两秤，粮食物资供应远不如一分区的平西根据地，甚至每天只有六两粮，只能喝菜粥）。
并且，分区还命令各部队和机关不得在驻地就近采摘野菜、杨树叶和榆树叶，近处让给老百姓，部队到远处的山里去采。
新成立的供给部连十一分区干部战士一个人一身军装的供给也保证不了了。因为十一分区所在的山区出产棉花的地方极少，所以民间的纺纱织布也极为罕见。
原来洪梅是准备派出干部去冀中和周边的几个县城采购布匹的，现在不行了，鬼子也发现了布匹成了八路军紧缺的物资，对布匹的销售，甚至对染料等也开始了限制销售，能够采买回来的布匹等只能供应一小部分所需。
为了优先保证战斗部队，政治部、供给部、卫生部的许多干部都穿上了老百姓的便衣。当时供给部为解决部队的军装问题，只能远去冀中搞布，甚至跑的更远，都去了晋冀鲁豫边区的邢台、邯郸等地了。
而在这些地区的乡间能搞到的最多的也只有当地老百姓自己纺织的粗布，本色的紫花粗布和黑色的粗布。供给部的采买人员在本地的老乡那里看见什么布匹衣物就买进什么，还管它什么颜色呢？
政治部的干部们因为要频繁走动，到基层和地方政府、百姓中去，所以许多干部平时也不扎绑腿了，衣装打扮得像老乡一样，只有一顶八路军帽子、一条腰上扎的皮带，以及腿上扎的绑腿还可以表明他们的八路军身份。
才有了自己的地盘，就过的这么抠搜的，整的日子这么艰难的，杨棒子可真是咽不下这口气，思来想去的，决定还得去路东想办法！
正好呢保定那边的地下党张书记派人过来，给送了些食盐和药品，杨棒子就派出小梁子跟着交通员混回城去，给朱老先生带话，看能不能想办法弄批粮食，杨棒子打算不走马家台子的老路了，借道把粮食运回来！