朱显波一声长叹，望望天空，天已大亮，太阳也露出了金红的脸，光芒如此厚爱着这个城市，将和煦遍撒人间。不远处传来了礼拜堂的钟声，透彻悠扬。
这就是热那亚，欧洲第二大海港、意大利最大的港口城市。
世界上第一家银行诞生在这里，“贷款”购物这种如今普及全球的商业模式也最早出现在这里。世界上最伟大的航海家哥伦布诞生在这里，欧洲最有名气的旅行家马可·波罗经行驻足过这里……但就是这座伟大而迷人的城市，即使在意大利旅行，谁会到这个地方来旅游？
这个城市从来就不是目的地，它甚至不是一个中转站，它只是一个出发地。因为它只出产一个东西，那就是水手。
“热那亚水手”从来都是一个响当当的词，因为这城里出了一个大名鼎鼎的哥伦布。名扬四海的哥伦布布1498年在他的《遗嘱》中提及这个城市，并把他确定为自己的出身地。几百年来，这里诞生成就过一大批著名的航海家和一群群海上冒险家，也就是在这个时候，热那亚被推进到了历史的中心。
马可·波罗在1298年成了热那亚的阶下囚，他口授《马可·波罗行纪》的那间牢房成了这座城市的一处名胜，热那亚对马可·波罗来说是一个终点，而对哥伦布则是一个开始。自从他21岁带着水手飘洋过海的野心去到葡萄牙以后，就再没有回到故乡，一个水手需要故乡吗？
朱显波站在大街上，望着周边的巴洛克式建筑群和艺术博物馆，历史的天空彩俊星驰，白驹过隙。是的，这里是出发的地方，这里是收获的地方。在这里，不要念叨着故乡和昔日的光辉……
就在朱显波一行人踏上岸的时候，也许是六个东方热太过于显眼早有意大利海军士兵拦了上来，几个水手带头镇静地上前交涉并出示证件，两名海关官员借助探照灯一一审视着这帮人。朱显波沉着地望着目光正扫向自己的官员，大气不出一声。
突然一个熟悉的身影进入了视线。
“别兹列夫！”不自主地叫了出来，果然是那位在科西嘉岛上碰到的捷克汉子！
别兹列夫一震，顿时用英语叫起来：“斯蒂文！”走过来，和朱显波拥抱在一起，“上帝真会安排！”
“是啊，感谢上帝！”
是的，上帝真会安排。几分钟后，朱显波顺利地通过了检查。只因为别兹列夫对那名海军士兵的一席话。
“准备在热那亚呆多久，还回科西嘉岛吗？”对于朱显波真的出现在热那亚，别兹列夫还是有点觉得意外，这个东方人不但大方而且大胆啊。
“就是顺道过来看看，这不船队到了科西嘉岛过不来，我打算从这里直接去瓦伦西亚。”尽管别兹列夫对自己很好，朱显波还是不自觉的做了隐瞒。
“你们先去找旅馆，我在这里办点事情，空了我去找你。”
“好的！”
朱显波望着那位高大的捷克汉子别兹列夫，向他挥手道别。他是什么来头？一位找野鸡甚至还被野鸡索要嫖资的男人，竟能几句话就让意大利海军官员服服帖帖？
不论如何，现在已经处身意大利本土了，这个浪漫而时尚的发达国度，一切都瑰丽浓烈地向自己摇曳着她梦幻而多姿的风采。一位文艺复兴的巨匠但丁曾说过，这里是诞生梦想的希望之城。不过朱显波一行可不是来这里旅游的，更不是寻找希望的，他们是来刺探情报和搞破坏的。
意大利虽然很排外，意大利政府和大明政府也正在酝酿战争。但热那亚的百姓的热情却有点出乎朱显波等人的意料。其实也难怪，只要能够走在热那亚大街上，说明都是正经百八的老实人，那些开门做生意的商人才不管你从哪里来呢。那些老百姓更是自顾不暇。中国人也好，非洲人也好，只要不惹麻烦就行。
也就是说，实际上朱显波等人上岸之后行动相当自由。典型的外紧内松！
很快，朱显波就和长期潜伏在热那亚的锦衣卫接上了头。对于朱显波的到来他们难以置信。几番寒暄之后，详尽的汇报了热那亚以及整个意大利的大致情况。
朱显波关心的天主教的情况也十分详尽，这些锦衣卫在意大利的工作还算称职。
“大人，据可靠情报现任教皇英诺森十世病重，这位教皇在位期间，各国在解决和平与战争问题时已不再征求教宗的意见，教宗提出异议也不为各方所理睬。英诺森同亲属关系暧昧，维护裙带关系，教廷事务大都由其姻亲姐妹贪婪分子马伊达尔齐尼操持。
英诺森支持哈布斯堡王朝在西班牙的族亲，拒绝承认西班牙的敌国葡萄牙独立。他抨击前代教宗乌尔班的亲族巴尔贝里尼家族勒索钱财，宣布没收他们的财产。该家族逃往巴黎，受到枢机主教马萨林的庇护，于是英诺森与法兰西发生争执，法兰西以武力相威胁，英诺森被迫让步。”
“候选的红衣大主教里有亲中国的人吗？”
“大部分候选人似乎深受意大利政府的政策影响对我们大明比较排斥。”
“难道就找不出一个个两个来？”
“现任教廷驻科隆使节法比奥·基吉，据说是一个比较开明的人，现任教廷驻科隆使节1599年2月13日生于意大利罗马锡耶纳的金融世家基吉家族。是前教皇保罗五世的曾外孙。早年在家里接受宗教与私人教育。后入锡耶纳大学进修。”
“哦，是有教皇血统的啊？那他当选教皇的可能性呢？”
“这个还很不清楚，至少目前来看在教廷内部他不是第一候选人。”
“你将候选人的红衣主教名单给我一份。”
“可是现任教皇还没有去世啊，这些名单只能根据他们在教廷的声望来排定。”
“已经病危，万一很快去世了！我要尽快拿到名单！”朱显波说的很肯定，那些锦衣卫也只好允诺着出去了。
两天后，一份欧洲各郊区教宗的使节和所有的红衣大主教的名单呈现在了朱显波跟前。朱显波突然觉得自己有必要去拜会一下那个法比奥。当然，在此之前那些比较激进的大主教和意大利政府官员应该消失一些。
朱显波当然想一下将那些排在法比奥前面的大主教干掉，但那样做太显眼了。他思量再三，只对两名红衣大主教采取了行动。
紧接着失踪的是意大利海军两名高官。
尽管这些人消失的有点意外，但大家也觉察不到什么不妥。朱显波可不想第一个国家就被发现。剩下的，朱显波想等会见法比奥之后再多打算。
在热那亚的第六天，别兹列夫终于来看朱显波了。
“好兄弟，前些日子，我们的帮会和意大利海军发生了些摩擦，所以暂时走不开。现在好了，忙完了，你想去哪里，我来做向导！”
“呵呵，谢谢你的好意了。你刚才说你们帮会遇到麻烦了，是怎么回事？”
“哦，你问这个啊。其实也没什么事情，我们和意大利海军的宿怨了。”
“宿怨？你不是和意大利海军很熟悉吗？”朱显波假装很吃惊。
“唉，很多事情你初来咋到是无法理解的，其实过去的几十年地中海的沿岸都是我们都饿帮会和当地海军实际掌控的，利益分成也是互相商定的，这些年来随着我们帮会的衰落，意大利海军越来越强势，似乎大有想将我们赶出意大利的趋势。
原本政府对海岸线和海港城市控制一向不严，甚至和我们帮会达成了某种协议，他们专心对付国内的教会和民众。我们帮会负责沿海港口。两者互补干涉。
可能是这些年他们对教会的成功压制，各国在解决和平与战争问题时已不再征求教宗的意见，教宗提出异议也不为各方所理睬。
压制住了教会，他们将向对我们帮会下手了。”
“哦，是这样，那你们应该联合教会与之抗衡啊。”
“谁说不是呢，可是现在的教皇奄奄一息，其他几个有望继承教皇的红衣大主教似乎都还能顽固。我们在与他们交涉的时候被遭到了严正的拒绝。”
“原来是这样啊，这也难怪。”
“更麻烦的是，不知道为什么又几个红衣主教莫名失踪了，教会就认为使我们帮会干的，所以接下来可能又要忙了，所以只得抽空来看看你，其实真没时间陪你们啊，惭愧惭愧。”
“唉，你有事情你就忙吧，我来这里也是旅游。那你们帮会真的会干那种事情吗？”
“怎么可能，现在我们和教会都处于弱势，虽然暂时不能够合作，但也不可能互相厮杀啊。更要命的是意大利政府几名高官都失踪了，这下我们帮会的嫌疑更加大了。”
“会不会是教会和政府互相干的？”
“很有可能！”