来到外面空地上，沉香默诵法诀，招来云头，由着杨戬扶住哮天犬在前，自己和丁香驾起另一朵云，在后护着两人腾空而起。这一来自比抓起人驾云费力得多，他全神贯注地控制着法力，自然更没留意，杨戬微微俯身，正细心察看云下经过的路途。
大半天工夫，一路南行，下面山势连绵起伏，已到了万窟山上方。杨戬等的便是此刻，伸手抓住哮天犬腰带，一声断喝：“跳！”没等身后两个孩子反应过来，已和哮天犬堕下了云头。
镜中景象一阵乱颤，两人跌在乱树丛里，狼狈不堪。杨戬顾不上自己，挣起身去扶哮天犬。哮天犬轻轻摇头，示意自己没事，半晌才有气力开口：“主人，没有了法力也是神仙之体……我，我没那么容易摔死的！”
三圣母颤声道：“二哥他……他怎么能这样行险！”沉香黯然，是他逼的。一心以为是在救娘，却不知立下大功，挤兑住王母，就等于断死了娘的生路。舅舅……舅舅怎肯让这一幕发生？见杨戬扶起哮天犬辨了辨方向，便向千狐洞方向行去。沉香知道，舅舅甘冒奇险跳云，正是为了那洞里的复杂地势。
进了千狐洞后，杨戬稍稍松了口气。眼前洞洞相连，状如迷宫，变幻莫测，沉香也好，四大天王也罢，无论谁都追之不及。便在此处拖过蟠桃会再说，王母的为人，就算留了后手，不到最后关头，断不能容忍沉香践踏天条。只要他未被押上天廷对质，三妹的安全，一时便是无虞。
扶了哮天犬遇洞即穿，任意而行。不久之后，沉香，丁香，魔礼寿来了又走，却都没能在这迷宫中找到他的踪迹。待到四周再度沉寂下来后，他微微一笑，知道这场危机，终于有了些转折的机会。
但仍不敢停在原地，又转过几道弯，却隐隐听到呜呜的哽咽之声。杨戬一愣，不敢大意，放轻脚步，悄然循声过去。只见一张石榻之上，牢牢绑着一名女子，脸上毫无血色，泪痕和着汗水，虚弱得只余下一口气不曾断去。
她口里被塞入了布条，虽勉强挣扎着，却只能哼出呜咽的微声。若非杨戬正好自洞侧经过，又全神留意四下动静，根本无从发觉。
哮天犬失声道：“是小狐狸？她怎么……”
杨戬凝神回想，最后一次见到小玉时，沉香正被困于虚拟幻境之中。自己出声提点沉香，隐约见她与丁香一起离开。现在这般模样，九成是受了丁香的暗算。
屈指一算，积雷山之役居今已有五六天了，小狐狸虚弱成这等模样，想是被打伤绑牢，连饿带渴了这么多日子所致。
小玉也见到过来的两人了。她饿得昏昏沉沉，一时竟没想到来者是谁，现出惊喜之色。哮天犬开口说话时，她才蓦然想起，顿时脸上又惊又恐，挣扎得更加厉害。
一边的小玉轻轻地道：“我伤在丁香手里，又被绑了好几天。渴饿得快要死了，突然见到二郎神来，我……我那时不知道他在帮沉香，又想到在神殿被他放血的事……”想着那时的绝望与茫然，洞里亮了又暗，暗了又亮，气力越来越少，手足麻得全无知觉。开始还知道饿，后来胃里象有火在猛烈地燃烧着，痛到难以形容。再到后来，整个人轻得没了一点份量，象要随风飘走，却又绝望得没有了尽头。
她的身子微微发颤，靠近沉香，不敢再看向榻上的自己。
杨戬站在榻前，伸出右手，犹豫了一下，说道：“小狐狸，我可以取出你口中的布团，但是，你若叫出一声，我便立刻杀了你！”小玉看着他，似未听懂，杨戬又重复一遍，小玉闭上眼，再睁开，目光中便渐渐有了哀求之意。她这些日子里，无时无刻不被死亡的恐惧压在心头，早已濒于崩溃，又想到自己死后，沉香还要和杀死自己的那个凶狠女子相亲相爱，双栖双飞，更不甘心放过眼前唯一的生机。
杨戬心思何等灵动，看她表情，已猜出大半，为她取出布团，说道：“想不到我才与沉香分开，便又见到了你。沉香丁香二人，正要同赴瑶池受赏，等玉帝赦了三妹，便要返回村中成亲——他们原便是指腹为婚的，那杯喜酒，我三妹想必也等得久了。”看似随口道出，却是句句击向小玉的要害。
小玉一颤，心头一片麻木，只想：“喜酒？……要成亲了？怎么可以……说过要和我永不分离……怎能和杀我的女子……成亲……”泪水慢慢从眼角漾出，神色凄苦得如同死去一般。
沉香见她如此，心中难过，将小玉揽入怀中，低声道：“别怪舅舅，他现在处境维艰，才不得不设计骗你。我没有要和丁香成亲……不过，小玉，若非你帮舅舅恢复功力，我……我……”小玉怕他愧疚，平息心情，甜甜地笑了笑，以示自己不会介怀。
但那时的小玉却伤心无比，杨戬观颜察色，知道时机已到，深沉一笑，忽道：“小狐狸，沉香倾心于你，你若不死，他不会第二次移情别娶。”小玉睁大了眼，断续地道：“不会……移情别娶？”蓦然想起，挣扎着叫道，“你不是好人…………我不信你……你想害沉香对不对……”
哮天犬不忿，气道：“小狐狸，你敢骂我主人？”还要再说，乓地一声，已被杨戬在头上重重敲了一记。他险些痛呼出声，一脸的委屈。
杨戬无心理会这狗儿的哀怨，淡然道：“天廷都愿意赦我三妹了，我还要害沉香作甚？小狐狸，你支撑不了多久，活活饿死的滋味并不好受——但你若肯帮我个小忙，我完全可以为你松绑，救回你的性命。”
小玉一呆，破积雷山便能赦回三圣母之事，她知之甚详，只是沉香尚未脱困，她便被丁香骗走绑了，不知沉香到底成功了没有。不住想着杨戬的话，她一时觉得可信，一时又觉得全是疑点，只喃喃地道：“我不信你，二郎神，你最爱骗人……”
杨戬一笑，说道：“小玉，你毕竟还是个孩子，阅历不足。说了这么久，你还没看出我法力已失么？”
一边的小玉轻声道：“我那时昏昏沉沉，又害怕，被他一提醒，才注意到他脚步轻浮，神气涣散，的确是重伤未愈，法力全失。”说话间，榻上绑着的小玉已一声冷笑，微弱的声音里夹着无比的讽剌，道：“你果然成了废人……二郎神，你做了好多坏事，有这种报应，活该……”
杨戬却不生气，只道：“那么，我说的话你肯信了？”
小玉闭上眼不答，暗自想着杨戬用意。但论揣摩心事，她又如何是杨戬的对手？只听杨戬冷冷地道：“沉香已经没事，合家团聚，其乐融融。只不过，小狐狸，你真甘心就这么死得不明不白，连他最后一面都见不到？”语气极为平淡，却令小玉立刻睁开双目，死死看着杨戬。
“我现在不是司法天神了，更因为积雷山一事败露，被天廷追杀。小狐狸，你我都在生死边缘，可谓同病相怜，何不相互扶持一把，各取所需？”
小玉不答，杨戬也不去催，耐心地静等。过了半晌，小玉低弱的声音终于响起：“要我帮什么忙？”
杨戬微笑道：“很简单，我救你性命，你助我恢复法力。”
小玉吃力地道：“恢复法力？不行，你又会去害沉香……”杨戬摇头：“我已不是司法天神，还要害沉香作甚？更何况我不容于天廷，自保尚且不暇，再招惹沉香，岂非自找麻烦？将来或许要靠他与佛门的源渊，代我设法，才能换得我一时之安——他毕竟是我外甥，一家人，谁愿意真正弄得水火不容？”
三圣母听小玉说过后来的事，想到哥哥一会儿便能复原，这些日子的折辱终于要结束了，心中一阵轻松，问道：“小玉，你便是这时，想到用宝莲灯来救治二哥的对吗？”
小玉想着那时的念头，内疚地低下头去，道：“我在华山那三年，听您说过宝莲灯的趣事，知道这灯也可以疗伤。您还说过，宝莲灯以仁慈为主，受治时若心存恶念，便断无生理，所以我便说了出来——我对二郎神没安好心，心想他那么坏，如果言不由衷，宝莲灯头一个就会收拾他……”
宝莲灯被藏在另一个隐密的洞穴机关中，离此处不远。当下杨戬和哮天犬合力抬了小玉，先觅来食物清水喂她吃下，又按她的指引，一路寻去取灯。
上次放血做的灯油尚有许多，小玉瞪视了杨戬一眼，那时的愤怒又被勾起，心想：“最好你这恶人心有邪念，死在灯下才好。”却又是一黯，“这样的话，哮天犬不会放过我的，沉香就真要和丁香成亲了……”
杨戬看着灯，却微微皱眉。他法力无存，怎么也无法引来灯中灵气治伤，只能再和小玉商量：“我法力已失，须你助我才行。”小玉一喜，说道：“那你得先为我松绑！”
杨戬摇头道：“这可不成，我没有法力，你若反悔，我便什么机会都没有了，你就这么助我一臂之力吧！”示意哮天犬扶起小玉，让她被缚的手指遥对着宝莲灯，“事了之后，无论成败，哮天犬都会立刻助你脱困——哮天犬，你听见没有？”哮天犬连连称是，小玉犹豫了一会，终不愿就此死了，点头允下。
法力运起，击在宝莲灯上，灯华一烁，亮如白昼。小玉紧张起来，说：“灵力被引出后，宝莲灯突然亮得吓人，一声巨响，我和哮天犬便都晕了过去。娘，是不是宝莲灯救人都是这样？”三圣母一呆，说：“不是，我以前也救过别人，引出灵力即可，效应如神，岂会有这么多变故？”
说话之间，小玉的法力引着宝莲灯中灵力折出，变成柔和的青光，洒向杨戬身上。杨戬身子微微一颤，显然旧伤又被触动，却暗暗忍着，一任那道光华流转周身，纳入体内。
但便在这时，灯华又是一盛，惊天动地的巨响震起，哮天犬与小玉被齐齐震飞，不及哼上一声，已昏迷过去。那宝莲灯却慢慢变大，灯口生出威力无匹的吸力，杨戬脸色微变，身化流光，顿时被吸入灯中。
三圣母失声惊叫，想冲上前去，却只觉身受重压，连手指都不能动上一根。只能眼看着那灯越变越大，几乎充塞了整个洞穴空间。她与沉香小玉退到洞穴边的石壁，目瞪口呆，浑不知出了什么变故。
“娘，宝莲灯……宝莲灯这是怎么了？”沉香忍不住叫出声来，高大透明的灯身中，杨戬盘膝坐于底座之上，身形清晰可辨。而在他四周，诡异之至的金芒闪烁，疾如闪电，凶险万分。
“不知道……”三圣母也紧张万分，道，“宝莲灯救人，从没有过将人吸入灯内的情况。二哥，二哥会不会有事？”说到最后一句，身子簌簌发抖。
镜里镜外一片寂然，人人盯着矗在洞中的宝莲灯，忐忑不安。
时间慢慢过去，隐约的银辉从杨戬神目中烁起，呼吸吐纳之间，与灯内氲氤的灵气相接，导入身体。银辉欲加明亮，实物般地炸裂散开，与四下金芒一触，变幻无休，又缓缓向上浮起，凝固在灯身顶端，燃烧，聚合，爆炸，结成奇瑰无比的景观。
盘坐底座的杨戬蓦地睁开双目，微微抬首，先是迷惘，继而震惊，振衣站起身来。
景观化为混沌，只在方寸之地，却令众人生出无始无终的寂灭感觉。混沌中似卵育子，有物成形，一把巨斧横立混沌之间，又被收入一只巨掌之内。清者上升，浊者下降，无数星辰罗列其中，只看得人人目瞪神驰。“开天辟地！”不知谁大叫一声，蕴着无尽的骇然。
混沌既开，万物繁衍，神力无匹，生灭全由一念，女娲等上古大神也开始活跃其中。
千万年的变化快速掠过，开天的神斧忽而重回巨掌之间，神力传上斧刃，挥劈之处，劫灰泛起，慢慢复归于混沌。
狂暴的芒光激射，灯内幻相纷呈，目不暇接，流转成模糊的光与影。等稍稍平定后，盘古的身体已化为三界杂物，神斧不知去处，只有神力依然失控，肆意破坏着一切。
破坏强行中止，神力被镇压在擎天的巨峰之下，众人识得，那正是赫赫有名的不周山。
无数年过去，三界众生一一出现，古神穿行其间，决定着所有的生灭存毁，然而，不周山却轰然倒塌，远古前的破坏再度开始——那毁灭一切的暴烈残忍，虽然只是灯中缩影，仍足令人惊悸得几欲窒息。
七彩石出，暂时封印住绝灭万物的死亡之力。一抹金色出现灯中，凝聚成物，承载七彩石里的部分神力，投入三界轮回。顿时血肉犹如活物，绕缠到金色之上，蠕动增加，脏腑血脉在内，肌肤附着在外，缓慢地化成一名女婴，面无表情地悬浮着，只有左肩还隐约有一缕金光透出。
她身后藏着另一名男婴的影子，却是生动了许多，能看得出隐约的笑容。
女婴一天一天长大，一天一天承担更多的神力，一天一天地变成众人都熟悉的那个模样——
西王母！
灯华又是一亮，灯里景物渐渐模糊，散成霭雾，笼罩全灯，连杨戬身形都不复辨出。片刻之间，灯身回缩变小，青光迸出，洞穴中如十日齐升，只映得对面不能见物。众人不由自主地闭上双目，再睁开时，一切都如似未发生过，杨戬持灯静立洞中，神色阴郁。
“原来如此。”半晌，杨戬轻叹一声，道，“原来如此！”语气萧然，杂着无穷的感慨。
小玉不自主地抓住了沉香，“原来如此，那是什么意思，沉香？”灯中诡异令她透不过气来，只盼沉香能帮着否认。沉香轻拍她以示安慰，但他的惊愕失措，也不比小玉好上多少。
灯中的世界是宏大繁杂的，而深埋在这种种光怪陆离背后的隐密，又是无比残忍严酷。无法想象，无法相信，更无法理解，即使真相就在手边，却又有几人有触及的勇气。
“不会的，不可能。她是有哥哥的，他也是有妹妹的。他们……他们还有子女！”三圣母喃喃道，而沉香却想到了银河边的那幕，不禁打个寒战。
杨戬来到哮天犬与小玉身边，试了试两人脉息，微一点头：“果然，百里之内，应是人人都如他们一般昏睡。”又去打量手中的宝莲灯，低声道，“我的神目，也传承自那道神力，所以女娲娘娘，你这才放心留灯传谕——除我之外，三界中，也再没有谁能触动你这封印了，果然好算计，果然好远见！”
水镜护佑之下，三圣母等人将方才情形尽收眼底，便已惊骇得如被梦魇。但灯里的女娲谕命，只有杨戬一人听见，他心头的震动，更不知强烈了多少。
死物……
从决定出任司法天神以来，所有梗在心中的疑团一一迎刃而解，而答案，只有两个字：
死物。
憎恨私情通婚的背后，织女法力奇强的孩子，自己这天生的神目，等等，等等，归根结底，也只因为那两个字。
统率三界的三界之主，令三界之主言听计从的王母娘娘，原来根本不是生人。他们只是用来封印神力的法器，存在的唯一理由，就是确保他或她的自身，不被毁损。
这二人与三界根本已是一体——也正是因此，才会有封神之战。以前以为，只是为了三界一劳永逸的平衡，现在才知道，更是伏羲女娲，为了自己亲手创造的法器，能安然地统治三界，安然地保护好他或她自身的存在。
杨戬突然便有了想笑的冲动。
三千年的悲伤，竟只是缘于这样一个荒诞的真相——
所有的算计与筹谋，都要付诸徒劳了吗？他也好，老君也罢，再多的权柄，在这个真相面前，都是如此的苍白无力。
家变时冲天的火光，少年时颠沛流离的惨淡，司法天神时的覆雨翻云与违心残忍。
所有愿意或不愿意记起的往昔，都在思绪里翻腾着，心底因痛极而颤抖，唇角却现出一丝莫测的苦笑。
输不起，也无路可以回头。
“但这个真相，连老君都料错了的，王母自然不会想到，我能有机缘明了端的。敌明我暗，鹿死谁手，现在，还尚在未知之中。”
深吸口气，强迫自己恢复平素的清明，杨戬将多年来的部署在心中逐一推敲之后，最初的茫然绝望渐渐淡去，反倒似长途跋涉之后，突然见到了隐约的终点。
曾以为获取权位，是唯一的解决之道，事实却是做了八百年的鹰犬，隐忍僵持至今；曾以为逼迫沉香成材，用手中的权力，暗中为他拉拢人脉助力，里应外合成就大事，却是一着失算，便一败涂地——
他抬头向洞顶看去，悠远的目光，似要直达三十三重天上。百花之事，一时失察，功亏一篑，却也不能说全无收获。原本只寄望王母为顾全颜面，不肯铤而走险借放人为名而行诛杀之实，现在，却有了另一种可能。
千钧之石，卧于平地，虽三尺童子亦可辱之，磨盘之石悬于空中，将坠未坠之际，处其下者纵然勇冠三军，也必因之而神惶色变，无他，势使之然尔——
自身的存在，那是她和他的唯一目标，那么，便造出一个势来，一个被三界联手围攻，不惜同归与尽的大势——霹雳手段先夺其魄，再退而求其次，以这两个死物求生之心为矛，破其固执天条守卫权力的盾牌。
天条得改，犯事众仙得赦，他和她的那个秘密，不见得多增了泄露的可能，却是消弥了三界中可能的怨恨与反抗，算起来他们并不吃亏——何况还有另一个棋子可以用，那个几千年来一直潜心幕后的伪善长者。
多年的斗法，彼此的了解，甚至比朋友更甚。道祖的目标未必在号令天下唯我独尊之类，但毫无疑问，他享受着那种操纵三界的感觉，喜欢将精怪鬼仙一切人等都置于算计之中，神仙的生命实在太过漫长，每个仙人都有每个仙人截然不同的寄托与追求。