路途中。
薛崇简脑子里飘过荆词方才说的话。
他没想到荆词会这般大胆说出那句话，可转念一想，既然连荆词都有所察觉，说明母亲的意图再明显不过。
母亲贵为大唐公主，则天大圣皇后最宠爱的小女儿，人人皆说她像极了外祖母，可是……纵使母亲有治国之才，也没有包揽万象的治国胸襟啊。
这一点，他作为儿子，甚是了解。母亲终究不是男子，终究只是一国公主，几个孩子的母亲。
“二郎，到府门口了。”身后的奴才提醒他。
他这才回过神来，从高大的骏马上一跃而下，大步流星走进恢弘大气的府邸。薛崇简回自己的院里换了衣裳，洗漱了一番，才去母亲院里复命。
太平公主居于主院，前堂后寝，格局开阔，房间数量近二十，是平日里整座府邸最热闹的地方。
薛崇简进了院便听到屋子里头传来嘻嘻哈哈的一串笑声，声音再熟悉不过。
“二郎请稍等。”丫鬟福了福身，转身进屋通传。
须臾。
“二郎来了！”
“还未进门就听到了维儿的笑声，什么事这么开心？”
薛崇简向雍容华贵的太平公主行礼后，颇为随意地对幺妹道。
太平公主坐于座榻上，武维儿挨着太平公主坐，武韵则坐到了几案的另一侧，同太平公主隔着一张几案。
“这是我和韵儿同阿娘之间的秘密，才不告诉你呢。”武维儿噘嘴，一脸俏皮。
武韵浅笑着朝薛崇简福身。
太平公主朝武韵招了招手，武韵便走到了武维儿身旁坐下。
“怎么去了那么久？”太平公主心情似乎不错，笑着道。
“路上遇到杨四娘，小叙了片刻。”
“杨四娘近来可还好？”想起那个孩子，太平公主的嘴角不禁又上扬了几分。
“似乎还不错，正巧碰见她代杨大娘视察杨氏学堂，做得有模有样。”
“哦？她去视察？哈哈哈——是个有胆量的女子。”
“阿娘似乎很喜欢那杨四娘嘛。”武维儿歪头看着眉开眼笑的母亲。
太平公主点点头，“看着不错，合我眼缘，下回她来咱们府，维儿多同她接触接触。”
武维儿抿嘴，下意识看向身旁脸色不甚好的武韵，无辜地扮了个鬼脸。
“是该多接触，她可不是宅院方寸间的小女儿。”薛崇简不由称赞。
“好啦，知道了，你们还有事要谈吧？那个……我和韵儿先出去了啊。”武维儿起身，赶忙拉着武韵告退。再说下去，韵儿就该黑脸了。唉，一个有才有貌的佳人站在二郎眼前，他偏偏看不见，真不知他是真傻还是装傻。
…………
“杨家娘子倒真是厉害，将府里的郎君们一个个迷得晕头转向。”主院外，武韵与武维儿并肩行走，武韵一脸不甘，有气没处撒。
“凭咱们两家的往来，依我看，杨家定会嫁个女儿过来，如今杨家只剩三女儿和四女儿，虽然咱们家四郎钟情于杨家三娘，但母亲似乎对她不甚满意，没准儿……就是杨四娘了……”
武韵不觉深叹一口气，满腹苦恼无从解，“维儿，我该怎么办……”
“你放心，我会尽量帮你的。如若四郎执意要娶杨三娘，母亲就不得不让步对不对？我会同母亲说，求她从了四郎。”
“现在只有你能帮我了，维儿，我此生的幸福全寄托在你身上了。”武韵拉着自小一起长大的好友的手，神色颇为诚恳。
“相信我。”武维儿反握住她的手，给予她力量。
自武三思去世以来，武韵一直在太平公主府借住，兴许是自小住惯了，全府上下没拿她当外人。但武韵心里的不安只有自己明白，现在父亲已经去世，她失去了家族作为依靠，纵使顶着郡主的身份，也改变不了她是孤女的事实。王公贵子间的联姻，大多以家族为依托，这也就意味着，她有资格，却无实力。
太平公主府，主院。
外面守候的丫鬟们神情颇紧，里面主子和二郎争论得颇为激烈，致使她们不得不紧着神。
“母亲！”
“不必说了，这就是规定！我乃田产之主，租价自然由我定，岂容一帮田舍汉胡作非为！”
“母亲，请体谅百姓们的不易……”薛崇简起身作揖，言辞恳切。
“得了！”太平公主一脸不耐烦，“我太平公主府不是观音庙。如今府里开支愈发大，正是需要钱的时候，这钱不从民间来，从哪来啊？”
薛崇简甚是无奈，母亲如此执着，倒真像极了刁钻的公主，这般的她同安乐公主有什么两样？百姓注定要被皇族剥削么？
他无奈至极，觉得母亲是怎么都说不通的，他只好冷声道：“儿子告退。”
太平公主瞥了眼缓缓走向门外的身影，亦冷哼一声，“哪学来的习气。”
门外。
一丫鬟正将托盘递给一婆子，托盘上似乎呈着一盅汤，婆子接过托盘笑道：“韵娘子真有心。”
“应该的。”丫鬟回。
俩人转身便见到薛崇简，赶忙福了身，尔后各自散开。
薛崇简瞥了一眼，未说话，径直走向自己的院子。
“站住。”他终于还是忍不住叫住了走在他前面不远处的丫鬟。
“二郎安好。”
“你方才送了什么给母亲？”
“回二郎君，是方城县主命奴婢送的乌鸡汤。”丫鬟颔首道。
“武韵？”
“方城县主略懂保养之术，每日都会吩咐厨房给公主炖保健的汤。”
薛崇简点点头，绕过她大步离去。
他心想，武韵是这个性子，虽然有时候娇气些，但很懂事，心地也不错，与武家的其他人全然不同，也算是武家的一朵奇葩了。
…………
岁末一近，各种繁杂的事情愈发多。
因着上回薛崇简同母亲争执，太平公主有意冷落他，遂将一些任务分派给了其他几个儿子，可用来用去，发现其他几个儿子能力甚是不足，于是只好用回这个二儿子。
太平公主府这种府邸，多数都是别人来巴结。杨府这种家族就不一样了，除却家族事宜需要料理，还需同朝中各个家族走动关系，以及族内几系互相往来交流。
幸好今年杨寿雁在杨府打理，荆词从旁协助，接近过年，事情总算告一段落了。