张洪阳站在路旁，正不知道往哪儿去，忽然听得住在附近的一个邻居冲他大喊一声：洪阳，你去哪儿了？刚才，你小女儿派人给你送节日礼物来了！
小女儿，枫叶？张洪阳听到小女儿的名字心中一热，赶忙往家里奔去。
枫叶是他孪生女儿的老二，虽然与红叶姐妹二人长相一样，却又是分外的聪明伶俐和讨人喜欢。大学毕业之后，就被分配到重化机械厂当技术员，后来又涌上了工程师；可惜的是，这孩子有些不守本份，去年，放着好好的工程师不当，却去应聘重化公司公关部的公关小姐，大概是人长得漂亮，被主持招聘的薛金华一眼看中，就对她来了个免试录用。妈的，三十五年前，这个薛金华就在青年点上与秋红搞对象，失去了提干的资格，现在，看来是老毛病又犯了吧！想到这儿，他就告诉女儿不能到薛金华跟前去。哪知道这孩子铁了心似的不听他的话，接到录用通知就去公司报到了。为这，他与她大闹一场，最后将她赶出了家门。今天，这孩子知道是中秋节了，还派人给他送礼物回来，也算是孝顺了。
回到家里，妻子问他：你刚才上哪儿了？
他木木地瞪着妻子。妻子说：枫叶派人来了，还关心地打听你哪！
她派人来干什么？
送来一包茶叶。你爱喝的龙井。妻子说。桌子上果然有一盒精致包装的龙井茶叶。他最能这喝这茶叶了。这茶里有一种奇异的香气。枫叶怎么能买得起这么贵重的茶叶呢？也许是搞公关用的公物吧！他立刻打开了包装严密的铁盒，倒在茶壶里泡了一壶。
喂，红叶呢？张洪阳突然想起了大女儿。
上班去了。你找她干什么呀？
干什么？去上访呀！张洪阳大声喊了起来，中秋佳节，是上访的好日子啊！
你这么闹。有用吗？妻子依然反对他。
不去，你怎么知道没用？张洪阳看来是铁定了心，走。咱俩先去，路过洗浴城时顺便叫上红叶。
市长刚刚审定了今天晚上在文化节开幕式上的讲话稿，财政局又送来了向省里借钱的报告。他连看都没看，挥手签了一句“请财政厅领导给予照顾解决为盼”，便把报告交还给了财政局长。唉，这种报告月月送，从一月份一直送到今天。可是，不送又不行，地方财政哪有钱啊！企业亏损，税收滞后，只好寅吃卯粮了。好在早早成立了社会保险总公司；那位精明能干的总经理挣命似地跑部进京，四处游说，请求中央及时向市里拨付了一笔救急资金，把下岗工人的最低生活费和欠发离退休职工的养老金解决了，不然，他这个当领导的能不能稳坐在这间办公室里就不好说了。
最近，他经常缅怀起前几年的好日子。那时候，锁阳是国家的税收上解大户，一年上解税额比南方的一个省还多。中央企业、地方企业的税收滚滚而来，钱多得发愁花不了，天天盼着上级制定花钱的政策
。当时，他还是财政局长，说话办事腰杆硬得很。可是，一搞分税制，锁阳一下子由税收上解市变成了下解市。加上企业效益不好，上缴基数又不能变，税收就成了他一年到头为之奔波的首要任务。完不成这项任务，上边的钱一分也拨不下来，他这个领导就更难当了。过去是有钱没政策，有钱不敢花。现在是天天来政策，什么公务员提薪，职工增加补贴，离退休费上调等等，可就是没人给钱。为此，他只好采取两个办法，一是盯住中央和省财政的口袋，该张嘴要时就张嘴要；二是盯住外商和大款们的口袋，大力招商引资。今年，他主张搞这个锁阳文化节，名义上是文化活动，实际上是招商活动。如果这次招商能突破十个亿，明年的日子就好过了。
当当当当……墙上的时钟敲了九下，他才知道自己不知不觉已经坐了两个小时。身体似乎有些累。他站起来，伸展了一下胳膊，点了一支烟来到窗前往远处眺望。
据医生说，这样做不但可以缓和神经的疲劳度，对治疗他的眼病也是有好处的。
窗外的景色开阔、敞亮且又大气。既体现了北方工业城市的雄伟，又吸收了南方城市靓丽秀美的风格。绿茵茵草坪上，点缀性地栽种了一片片荷兰郁金香。几条用彩色步道砖铺就的人行曲线路面，共同集中于政府大楼门前的一个大台阶。这个台阶上原来是想树一尊大型煤精雕塑的。然而，为了这尊雕塑，市里却引发了一场争论。锁阳是满族之乡，是一代皇朝的发祥地。至今，几座皇家陵园仍然完好地耸立在锁阳大地上；那些个民族自治县的头头主张塑造一尊帝王像，这样可以展示锁阳悠久的历史。然而，锁阳又是一位伟大共产主义战士的第二故乡。这位战士参军前来当地参加钢铁基地建设，参军后又牺牲在锁阳；政治家们坚持要塑造共产主义战士像，认为这样才会体现出锁阳人的精神风貌。争论来争论去，也没争论出什么结果来！最后，他一想，干脆，什么也不塑了，留下这么一个空台阶，以后继任者爱塑什么随他的便吧！
不过，这个空台阶并未给政府带来什么好运，反倒成了下岗工人和退休职工到政府上访时的集聚地。他们站在台阶上，骄傲地诉说着自己在计划经济年代为国家做出的贡献，然后便质问政府：我们为什么还要下岗？为什么退休后连养老金都领不到？
为什么？为什么……一千个为什么，一万个为什么？这些为什么有时候搅得他这个当领导的也糊涂了。把计划经济时代的大道理拿到市场经济时代的今天来说，你就是有一万张嘴也说不明白。作为几百万城市人口的当家人，他已经没有精力和兴趣去阐述这些抽象的理论了。如何能让这些人吃上饭，这才是问题的结症哪！
让我进去！让我进去！一阵喊叫声从守卫室方向传来。
又是上访的。
他对此已经习惯了。
他的眼睛无意地往大门口扫了一下。
呃，是他！
他看到了那个瘸了腿的人，看到了那支被他高高扬起的拐杖。
喂！他喊了一声秘书：通知守卫，把那个上访的放进来！
从大门口到政府领导办公室，共计有三道“防线”：第一道是设在大门口的守卫室。冲过这一关需要拿介绍信，没有单位开具的介绍信，保安人员是不会让你进大门的。第二道“防线”是设在第一层楼的信访办公室。上访户的大部分问题都要在这儿解决。第三道“防线”是领导办公室外面的秘书室。秘书坐在这儿主要是挡驾。即使工作上的问题需要请示领导，也要看当时的情况是否允许。当领导办公累得精疲力竭或者是不便于接待时，你的会见就会被取消或者被推迟。事实证明，不设这几道“防线”，正常的办公秩序是难以维持的。
张洪阳虽然在大门口遭了冷遇，进到楼里却享受了贵宾待遇。信访办主任把他送到了政府领导所在的楼层，秘书又亲自把他迎到屋里面。政府领导离开座椅，把他们一家让到沙发上，让秘书倒了茶水。
领导这种姿态，使张洪阳的气消了一半。
有时候，人怕恭敬。
张师傅，你的工作问题，我让区里办，他们落实了吗？领导坐下就问。
唉！张洪阳叹了一声：落实倒是落实了，把我安排到公园看大门。可是，我这一去呀，把原来的工人给顶走了。我哪能干这种事？
哪……你现在干什么哪？
开了个小卖部。
那也可以呀。自谋职业，可以享受优惠政策啊！
快别提了。妻子秋红抢过话头说：刚刚开张不几天，这工商、税务、城管、防疫、街道的人就盯上我们了。三天两头去收费。我们拿出下岗证问他们，不是有优惠政策吗？可人家说：什么优惠不优惠？先完成我的收费任务再说。完不成任务我的饭碗也保不住了。
嗯。领导皱了一下眉头：现在这工商、税务部门归省里管了，我也不好说什么。市直这些部门嘛……领导想了想，说：我给你们写个条子吧，谁再乱收费，就把我的条子拿出来。
太麻烦了！
喂，孩子工作怎么样？
听到领导问，女儿红叶机灵地离开沙发欠了欠身子，笑着回答说：劳动局让我免费参加了按摩培训，我已经结业了，在城东锁阳大酒店上班哪。
唉！张洪阳听到这儿又是一脸阴云：我好赖也是个全国劳模，这么年轻的女孩子干这种事，让我的老脸往哪儿放呀！到现在，她的职业我都不敢让亲戚们知道，对邻居们也保着密哪。
那，我找一下她的老总。领导说：让孩子换个岗位！
领导又是写条子又是打电话，把张洪阳提出的所有问题总算理出了眉目。
这时，墙上的钟又响了。秘书提醒说：省里来参加锁阳文化节的领导到了，该去迎接了。
（本章完）