若不是鲁氏提起,云居雁根本不知道云惜柔给许惠娘写信了,且她们一直有书信往来。云居雁不知道也就表示云雨桐和云堇是不知情,而云平昭和许氏亦从未提起,那么是谁替她送信的?
对云居雁而言,云惜柔于她,犹如锋芒在背,她总觉得不安,可她的婚事已定,将来必定远离京城,她们之间不可能再有交集。听到鲁氏说,惠娘和云惜柔说的只是日常琐事,并没什么特别,她只能安慰自己,一切都是她杞人忧天。
云居雁本想再劝鲁氏,枫临苑的婆子来问她何时过去,鲁氏顺势告辞,云居雁只能对她说,等沈君昊回家,他们一起去启昌侯府,具体到时再说。
枫临苑内,沈君茗由奶娘抱着,正“依依呀呀”不知说着什么。在云居雁的印象中,他原本会说一些单音节词的,可此刻听来,他口齿不清,丫鬟需要时不时上前给他擦口水。云居雁恍然记起,沈君茗中毒当日,大夫曾婉转地说,他可能会留下后遗症。她的心紧紧一揪。如果他真的变成弱智,何其无辜。大人之间的斗争,他又懂什么?
云居雁不敢上前求证,只是对着沈君茗笑了笑,算是打招呼,又向奶娘问了他的饮食,表达关切。不一会儿,丫鬟向她请示如何摆膳,如何安排,她一一处置了。
说起来,自太皇太后下葬,除了沈沧,沈家各院都没有断过荤腥,薛氏以此为由,又说她和沈伦正值守制期间,只有他们晚辈才能陪着热闹一下,根本就是托词。可她实在想不出,这么多人的场合,又有沈君茗在场,薛氏能动什么手脚。
不多会儿。沈绣第一个到了,给了沈君茗一个小金锁。云居雁才想上前说话,其他几房的姑娘们也到了,紧接着是几个未成年的兄弟,房内间一下子闹开了。
云居雁是大嫂,薛氏又明说了,一切由她负责,她只能上前招呼。其他几房都命人送了礼物过来。她除了命桂嬷嬷把礼物收好。时不时朝沈君茗看去,心中愈加怀疑。与此同时,她觉得桂嬷嬷异常紧张,整个人就像绷紧的弦。反倒是沈绣,从容又镇定,举止得宜,满脸微笑,仿佛之前的种种不过是云居雁的幻觉。
云居雁想着沈沧突然把她叫去说的那番话,暗暗提醒自己一定要小心。她默默观察着屋中的下人。
自沈君茗来到枫临苑,沈沧已经把他身边服侍的人全换了。此刻。两个奶娘的视线时刻不理他,丫鬟们更是小心谨慎。注意力也都在沈君茗身上。另一边,以桂嬷嬷为首的奴婢是薛氏派来帮忙的,除了心事重重的桂嬷嬷,其他人也都没有什么异常。
因为屋子里人多,各屋的姑娘们大多把贴身丫鬟遣到了门外,云居雁特别留意到,服侍沈绣的并不是香茶。至于茶水点心以及中午的膳食。都是枫临苑的厨子准备的,负责上菜的也是沈沧这边的丫鬟。在云居雁看来,薛氏根本动不了手脚。
虽然两个奶娘看起来十分尽责。云居雁生怕薛氏想诬陷她残害幼弟,并不敢十分靠近沈君茗,更不要说抱他了。茶水食物她也全不经手,有什么事也都是尽量吩咐枫临苑的丫鬟。
屋子的角落,一个负责换置冰块的小丫鬟注视着云居雁的一举一动,一言一行,默默记在了心中。
中午时分,待餐桌布置妥当,众人依次落座。因为守制的关系,大家很久未聚在一起用餐,气氛很是和谐,至少是表面的和谐。云居雁本想借着照顾众人用膳的名义,避免饮食,沈绣出乎意料地让出了她身边的位置,招呼她坐下。云居雁只得坐在了她身旁。
“三妹的风寒痊愈了?”云居雁低声问。四下都是眼睛与耳朵,她并不敢多言其他。
沈绣笑了笑,朝沈君茗看去,低声问:“大嫂,十一弟是否有些不妥?”
“哪里不妥?”云居雁只能装糊涂。
沈绣的目光从沈君茗的身上移至云居雁的脸上,用更低的声音问:“大嫂难道不曾品尝我让丫鬟送去给您的点心?”
云居雁想到那丫鬟送点心时说的那句“一切都结束了”,她摇头道:“我虽尝了点心,却不一定是三妹以为的味道。若是三妹喜欢做点心,午饭过后不如与我一起去试着做几款新的糕点?”
沈绣笑了笑,唇角带着一缕讥讽,答道:“今日是十一弟的生辰,大嫂又何必急在一时呢?”她的声音略高了几分,坐在她旁边的四姑娘凑过来问她们在说什么,岔开了话题。
大约又过了小半个时辰,青纹拿了两个酒壶过来,说是薛氏给大家准备的果子茶。她把酒壶交给了桂嬷嬷。桂嬷嬷给每个人都倒了一杯。
云居雁虽然觉得桌上有一半人的酒和她的是一样的,但还是沾了沾嘴唇就放下了杯子。趁着沈绣转身的瞬间,故意把杯子放在了她的手肘边。青纹看着杯子倒下,茶水洒在了桌子上,急忙拿起小丫鬟手上的抹布,上前殷勤的服侍。
所有人之中,云居雁对青纹的怀疑最深,自然十分留心她的动作。她清楚地看到,她把擦过桌子的抹布收入了衣袖中,而身前的桌子上,一滴茶水都没有留下,就连杯子也被收走了。
云居雁心中的不祥预感更甚,情不自禁朝桂嬷嬷看去,只见她手持酒壶,默默站在一旁,眼观鼻,鼻观心,看起来反而没有一开始那么紧张了。
桌子之上,很多人的杯子都已经空了,云居雁不觉得薛氏敢让这么多人陪葬,而桂嬷嬷在倒茶的时候也没机会往她的杯子里加东西,若只有她的茶水有问题,那只能是酒壶的问题了。她借故离开了座位,低声吩咐鞠萍,找个机会看看桂嬷嬷手中的酒壶是否有蹊跷。若是真有古怪,索性当场揭发出来。
云居雁的话音未落,就听“嘭”一声,桂嬷嬷手中的酒壶摔在了地上,裂成了几瓣,一个刚刚上完菜的丫鬟立时就跪下了,急急向桂嬷嬷道歉。
这分明是毁尸灭迹!
云居雁朝地上的残骸看去,映入眼帘的只有白瓷的碎片以及淡褐色的茶水。她摁住欲开口的鞠萍,命令正厉声呵斥丫鬟的桂嬷嬷不要为难她,更不要扫了大家的兴。
青纹在门外悄悄看着,急急离开了枫临苑,回了玉衡院。
薛氏见她回来,急问:“如何?”
“夫人,大奶奶果真十分小心,并没有喝下茶水。虽然她看到桂嬷嬷故意把酒壶摔了,不止没有立时发作,还阻止了她训斥丫鬟。”青纹陈述着事实,又担心地说:“夫人,大奶奶如此小心,若是三姑娘不能成事,恐怕一切都白费了。”她说着,拿出了那块已经沾湿的抹布,扔到一旁。
薛氏没有回应青纹的话。她已然发现桂嬷嬷前一晚突然消失了一小段时间。而刚刚交到桂嬷嬷手中的酒壶并没任何问题,若是云居雁当场闹开,她一定会变成全家的笑柄。薛氏在心中暗暗惋惜错失的机会,低头沉吟。
枫临苑内,桂嬷嬷趁着众人不注意,拿着一个小包袱,鬼鬼祟祟疾步而行。不一会儿,她把布包交给了一个四五十岁的妇人。妇人从布包中拿出酒壶的碎片,闻了闻,不悦地说:“嬷嬷,你这是与我开玩笑吗?”
“姐姐,您这话是何意?”
“这不过是普通的果茶,如何就是证据了?”妇人把沾着果茶的白瓷碎片交至桂嬷嬷手中。
桂嬷嬷将信将疑,舔了舔茶渍。茶水中的果味很浓,又加了花露,她一时间难以分辨。妇人把布包塞入桂嬷嬷手中,绷着脸说:“幸好我打开看了看,若是这样交给王爷,你想害我被王爷责罚吗?”
桂嬷嬷听她这么说,一下子心乱如麻。青纹把酒壶交给她的时候,给她使了眼色。云居雁打了茶杯之后,青纹那样着急的去擦拭,又把杯子拿走了,这无一不说明果茶是有问题的,可这会儿又说茶水没问题。她更是六神无主了。
妇人冷哼一声,凉凉地说:“嬷嬷,依我看,夫人是想对付大奶奶,可与此同时,恐怕你早就遭了夫人厌弃而不自知吧?”
“姐姐这话怎么说?”
“你自己想想吧!大奶奶可是启昌侯的外甥女,如果大奶奶突然身体不适,事情是一定要水落石出的。可姑娘和少爷们都好好的,就是说夫人的果茶没问题,那问题在哪里呢?”妇人冷笑,随即又补了一句:“你可别忘了,青纹拿走了沾了果酒的抹布和大奶奶的茶杯。可下次等她再把东西拿出来的时候,还是不是原来那块呢?”
桂嬷嬷的心重重一沉。她终于明白薛氏根本一丝都不信她,这次不过是设了圈套让她背责任罢了。她恐怕难逃一死。
枫临苑的另一端,沈沧在书房中踱步,嘴里嘟囔着:“她不会放过这次的机会,她到底打算怎么做?”
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昨日的第二更。