眼见着二房已经失势，云雨桐最怕云居雁在这时与自己算总账。听到她说她们还是亲姐妹，瞬时放下了心中的大石。
云居雁静静坐着，观察着云雨桐的表情，慢慢说道：“这里只有我们姐妹二人。我知道姨娘是不敢对母亲说什么的，所以想偷偷问问你，你想要怎么样的将来，我也好去帮你说说。”
云雨桐羞红了脸，低头不语。她偷偷想过很多回，可这种事要她如何开得了口？
云居雁也不催她，许久叹了一口气说道：“我还以为三妹是懂得为自己争取的人，原来不是的。”
“母亲选的，总是好的。”云雨桐低声喃喃。
“好与不好，只在自己怎么看而已。你觉得二婶娘过得好吗？在别人看来，她有儿有女，吃得好，住得好，应该是极好的，可是她觉得自己过得不好，她觉得自己没地位，她希望二妹能成为官太太，侯爷夫人。三婶娘过得好吗？她是官太太，受人尊敬，但她跟着三叔父四处奔波，逢年过节必须回家尽孝，在任上的时候还要帮着三叔父应酬上峰的家眷。再说母亲，她是县主，又是太皇太后赐婚，有丰厚的嫁妆，可她的苦处你不是不知道。”
“大姐，听你这么说，难道这世上就没有好的？”
云居雁笑而不答，自责道：“我们是晚辈，居然在这里信口胡诌，背后议论长辈，实在是不应该。”
“我知道大姐说这些全是为了妹妹。大姐，请恕三妹愚笨。还请您明示，三妹将来一定感激不尽。”云雨桐说得又急又快，眼中带着迷茫。自懂事起，她的目标只有一个，嫁个好丈夫，谋一段好姻缘。眼下听云居雁这么说，她已经不知道何谓“好姻缘”了。
云居雁笑着捏了捏云雨桐的脸颊，把她从茫然中拉回，半开玩笑半认真地说：“三妹莫要因我的胡言乱语钻了牛角尖，否则就是我的罪过。其实人生几十年。只要认清了自己的身份，知足常乐，怎会过得不好呢？”说到这，她停顿了一下，接着又压低声音说：“差点忘了正事。昨晚知道了母亲决定替你寻个好人家。我自作主张对父亲、母亲说，你想在祖父身边替父亲、母亲尽孝。”
“大姐的意思是？”云雨桐错愕中带着疑惑。
“二妹的婚期将近，此次上京定是一路奔波。匆匆来回。不过在外人眼中，这是极荣耀的事，家中兄弟姐妹一定争着前去。这个时候，你独请留在家中侍奉长辈。必定人人说你是个孝顺贤惠的。三妹，说句你不爱听的。你毕竟是庶出，而婚事是双方的选择。你想要将来过得好，也得有别人相得中你的资本。”
云雨桐本就没什么主见，极易受人影响，否则也不会经常受云惜柔挑唆、摆布。当下，听云居雁言之灼灼，每一句都在为她考虑，顿时满怀感激，连连说自己一定会好好照顾祖父，不枉云居雁的一番心思。云居雁趁机告诉她。云辅年纪大了，受不得刺激，让她千万小心守护。不能让云梦双母女惹得祖父生气。云雨桐一口便应下了。
两人又说了几句闲话，有丫鬟来找云居雁问事。云雨桐随之告辞。
待她行至门口。云居雁叫住了她，正色说：“三妹，你有空的时候仔细想想，如果知道了自己想要什么，便来告诉我。若是我力所能及的，我一定替你办到。”
云雨桐神思恍惚地回到了自己的屋子，黄姨娘已经等着她了。看到她的样子，急问：“三姑娘，是不是大姑娘对你说了什么？”
“姨娘，你刚刚见过母亲了？”
黄姨娘重重点了点头，往四周看了看，暗示云雨桐进屋再说。
两人入了房间，云雨桐问：“母亲已经对姨娘说了，要把我的婚事定下？”
黄姨娘再次点点头。她已经注意到，自从女儿和云居雁从庄子上回来后，女儿在私底下也开始称呼许氏为“母亲”，对她再未唤过一声“娘”，总是“姨娘，姨娘”地叫着。
虽然未到午时，但房间内满是闷热之气。黄姨娘审视着云雨桐。云雨桐似完全觉察不到额头渗出的汗水。她慢慢走到藤椅边坐下，喃喃着说：“姨娘，刚刚大姐问我，我想要怎么样的将来……我们做的一切都是为了我的将来，可大姐那么问，我忽然间不知道如何回答……”
“三姑娘……雨桐，俗话说男怕入错行，女怕嫁错郎，你的将来现在全在夫人手中……不，还有老爷！”黄姨娘走近云雨桐，悄声说：“夫人要把你留下，不如去求了老爷。她是你父亲，一路上与他多多亲近……这样也不行，现在我们不能得罪了夫人……”黄姨娘脸有急色。
云雨桐摇头，肯定地说：“我要留下侍奉祖父。我的出身不如大姐，容貌不如大姐，学识也不如大姐，但我至少要让人知道，我比她孝顺……”
“三姐，您在屋子里吗？”
门外传来了云惜柔的声音。在云雨桐应了一声之后，黄姨娘在她耳边说：“听夫人的口气，这一次也要把六姑娘的婚事定下。”
“六妹……过年才十三岁……”
黄姨娘用更低的声音说：“看简氏的样子，她应该会去求老爷缓一缓。”说完打开了房门，对着云惜柔行了礼。
云惜柔说了句“原来姨娘也在”，便迈入了屋子，问道：“三姐怎么不命人在屋子里置冰？还是大姐那里凉快，每个屋子都凉快。”不知从什么时候开始，她已经习惯了比较与挑唆，几乎不用思考便能脱口而出。
云雨桐心中藏着事，没注意到云惜柔的意图，只是淡淡地问她是不是有事。云惜柔马上红了眼睛，说是想邀她一起去求云平昭，以云居雁尚未成亲为由，暂缓她们的议婚提议。云雨桐没有应，只说自己有些累了，想躺一躺，便送走了云惜柔。
云惜柔心中暗恨。她最担心的不是婚事，毕竟她年纪尚小，在她之上还有云凌菲和云映雪。她只怕自今日之后就会失去自由，可她思来想去也不明白自己在什么时候露出了马脚，惹得云居雁这么注意她。
她心事重重地回到自己的院子，还未进院门她就看到鞠萍带着几个小丫鬟站在廊下。看她回来了，鞠萍上前行礼，用不高不低的声音说：“六姑娘，这是您第一次出远门。奴婢奉了夫人之命，带小丫鬟们前来帮着姑娘整理行装。”
府里的每个人都看到，自青杏被撵出去，鞠萍就一直在云居雁身边。可鞠萍说自己是奉了许氏的命令，云惜柔不能违逆嫡母的意思，只能暗暗想着应对。
鞠萍没有给她说话的机会。她按照云居雁的指示，直接找人替换下了云惜柔的丫鬟，接手了她们的工作，并亲自引着云惜柔至一旁，向她交代着一路上的注意事项。
云惜柔心中明白，这是要趁机换了她身边的人。她的心中更是恼怒，可鞠萍名义上还是许氏的人，她只能好生听着。
不日，云家的车队浩浩荡荡往京城出发。云辅自皇后下了懿旨，心情一直很好，答应了云平昭去他新买的庄子小住。因天气炎热，云平昭与云堇并没有骑马，与云辅坐了一辆马车。
女眷这边，按照原本的计划，简姨娘服侍许氏坐一辆车，云居雁、云雨桐、云惜柔姐妹三人坐一辆车。许氏对丈夫私下答应让简氏同去京城，心中甚是不舒服，招了女儿坐自己的车。云雨桐有心讨好许氏，又自觉与云居雁关系不一般，偷偷要求与云居雁一起上许氏的车。许氏有心晾一晾简氏，当着云平昭的面，把三姐妹全都叫去了自己的马车，结果变成她们四人挤一辆马车，而简氏独坐一辆车。
幸好，许氏的马车甚是宽敞，不留丫鬟在车内伺候，并不觉得拥挤。云居雁坐在许氏身边。她怕热，又懒得说话，随手拿起一本书，有一页没一页翻看着。云雨桐拿起小几上的茶壶，为许氏倒了一杯茶水，殷勤地服侍许氏。云惜柔独坐在角落，一声不吭。
许氏看两个大活人杵在自己面前，甚是后悔一开始的冲动。她沉着脸，一杯又一杯喝着茶水，想着从前的种种更是悲从中来。
云居雁马上发现了许氏的不对劲，在她耳边轻声说：“母亲，天气甚是炎热，我们又都不耐热，不如让三妹、六妹坐后面的车子吧。”
“不用了。”许氏生硬地拒绝。
“早知道这么热，离家的时候应该多备一辆马车。”云居雁一边说，一边给云雨桐使眼色。
云雨桐收到暗示，正想说话，云惜柔突然抢先一步，拿起桌上的茶壶，倒了一杯茶给许氏，关切地问：“母亲，您不舒服吗？不如让女儿给您打扇子吧。”
“你去一边坐好！”许氏语气不善。
她的话音刚落，就听云堇在外面说：“母亲，大姐，三姐，六妹，父亲让我来问问，前面有一间茶寮，是不是要停下来休息片刻。”
云居雁见许氏不说话，只能回道：“你去对父亲说，看祖父要不要歇息一会。”说着瞥了一眼云惜柔。她相信云惜柔应该是发现了车外的人影，以为是她们的父亲，才故意向许氏献殷勤。