※正文3014字。
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江南王每次要去哪个侧妃的院子里过夜，都会吩咐去那个院子里用晚饭。这是众人皆知的。
听了云妃的话，各人都半信半疑，便悄悄命心腹婢女出府去向大夫请教，食黄鳝是否有此奇效。
结果出人意料，大夫们众口一词，都说黄鳝是好东西，其味甘，性温。而鳝鱼肉补中益血，可以疗虚损，补五脏，除风湿，强筋骨，特别对于妇人劳伤气血、产后虚损、腰腿酸软等有奇效，可以治男性阳痿，不能续嗣，又可治痨伤，添精益髓，壮养筋骨。若是多食，确实有助于孕产。
这一下子，王府后院的侧妃们又惊又喜。江南多产黄鳝，可不是什么贵重难得之物，吃起来又有这么多好处，也不是吃不起。于是江南王后院的厨房采买，最近就购入了大量的黄鳝。
王府后院总管厨房采买的人，是走了顾升的路子得的差事，顾升若是有事相托，他自然惟命是从。这次后院厨房购买的黄鳝，很多就是从顾升相熟的卖家那里入得货。
这些黄鳝看起来，个个膘肥体壮，比寻常街卖的黄鳝要卖相好很多，价钱却极公道。后院的买办，因此还赚了不少差价。
这次黄鳝进的好，后院侧妃们的赏赐也多了起来。
江南王从韩地同江南相连处的大山脚下布防后回返，就发现无论去哪个侧妃的院子，都有一味以黄鳝为主料的菜在等着他。
不仅侧妃自己猛吃黄鳝，各位侧妃也劝江南王多吃黄鳝。
江南王最爱吃的，本是红烧大蒜狗肉，每顿无狗肉不欢。如今搭着黄鳝一起吃，味道更是甘鲜。没几日，江南王就发现自己也喜欢上了这两样菜一起吃。且每顿狗肉黄鳝一起吃后，江南王就觉得自己在床上勇猛很多，比吃堂子里的秘药还要威风。
这样过了十天左右，江南王面色蜡黄起来，整个人突然消瘦了许多。手下人看着江南王有些像是生了病的样子，便劝王爷去宣个大夫进府瞧瞧。谁知江南王最是讳疾忌医，一听人家说他有病，就暴跳如雷，连骂带打，吓得随从下人都不敢再劝。
直到第十一天的早晨，一个侧妃从沉睡中醒来，发现身旁的王爷一动不动，手脚冰凉，才一阵尖叫，响彻云霄。
自从云妃给各位侧妃出了主意，王府内院厨房又开始采买黄鳝以后，顾升就日日带着人数着日子，等着这一天。
听见里面有人给外面传信，说是王爷在某侧妃院子里不好了，顾升立刻带着大夫和下人，去了那个侧妃的院子里。
一进院门，顾升便立刻吩咐道：“关紧院门，一个都不许进，一个也都不许出”说完，便带着大夫和随从，去了那侧妃的内室。
众人进去一看，那侧妃穿着藏青色哆罗呢对襟褂子，外罩湖色云肩背心，头上梳得整整齐齐，似是已经梳洗过了，不由都心里犯嘀咕：听说王爷危在旦夕，这女人怎么还有心思梳洗打扮？
见顾堂官带着人闯进来，那侧妃急忙道：“王爷又晕了过去，顾堂官还是要找个大夫来瞧瞧才是。”
众人心里一松：原来只是晕过去了。
跟着顾升进来的大夫便背着药箱，上前去给王爷请脉。那大夫的手搭上去没有多久，便换了另一只手，未有片刻，又翻了翻江南王的眼帘看了看，才转身对屋里在众人道：“王爷殡天了。”
此话一出，那侧妃立刻嚎啕大哭起来，又哭喊道：“你骗人——王爷不过是晕过去了”
不容大夫说话，顾升已是对身边的随从吩咐道：“她是害死王爷的凶手，给我捆起来”
随从听令，立刻就把那侧妃的嘴堵了起来，又用绳子将她五花大绑。
那侧妃早上刚梳洗好了，还戴了几样精细的首饰，就都被过来绑她的人顺手牵羊给拔走了。
这边大夫便对顾升详细禀报道：“看上去，王爷是郁气冲肝而死，已是死了有几个时辰了。”又问道：“王爷最近可是身上不好？”
顾升心里道：吃了这么多天的加料黄鳝和加料狗肉，还能撑到现在才死，这江南王的身子，着实了得。若不是提前下手，可能江南王会活得比谁都命长
顾升心里一边暗自侥幸，一边满面哀思道：“王爷最近确实说身上不好，”又看了一眼被绑起来的侧妃，“都是这妖妃，巧言令色，哄得王爷不去瞧病，天天在她屋里……”
那大夫察言观色，也赶紧颔首道：“顾堂官所言不虚。王爷的身子，实在都淘腾得虚脱了。——乃是阳虚而死。”就是说江南王乃是纵欲过度，脱阳而死。
顾升忙道：“既然大夫都如此说，定然错不了。——来人，给我把侧妃拖到院子里斩了，给王爷陪葬”这个侧妃，顾升早已查清，娘家是小户人家，就算是冤死了她，也无人给她出头。
那侧妃被堵着嘴，听说要给王爷陪葬，已是瘫软得站不起来，只是被抓她的人托着而已。
如今王爷已死，这王府，就是世子的天下。谁都知道，顾堂官是云妃的亲戚，也就是世子的亲戚，因此如今顾堂官说得话，份量就更足了。莫说只是杀一个有罪嫌的侧妃，就算是构陷于她，也无人吱声。
说话间，那架着侧妃的两个随从就将她拖到院子里，抽出腰刀，将她的头斩了下来。
侧妃院子里候着的丫鬟婆子一见这样的场面，十个就当场晕了九个。剩下的一个没有晕，也快被吓傻了。
这边云妃一早听到人报信，也赶紧让人通知了外面的世子。
世子知道居然是王爷出事，又惊又喜，觉得比自己的谋划还要更妥当些，便赶紧带了手下，先把王府团团围了起来，然后才带了几个身手高强的下属，去了云妃的院子里。
云妃心里七上八下的，不知顾升那里处置的怎么样了。见世子进来了，云妃就紧紧地拉着他的手道：“你哪里都别去，就在这里陪着娘。”
世子如今看着云妃，就觉得亲切了许多，忙道：“娘不要担心，孩儿在这里守着娘，哪里都不会去。”
等到午时，顾升在侧妃院子里已经将一切料理妥当，便命人将江南王早就备好的寿材抬了过来，又给王爷搽洗身子，换上早就备好的寿衣。
午时三刻时分，正院的灵堂也搭好了，顾升便命人将装裹好的王爷放到寿材里，抬到了灵堂供起来。
王府的云板敲了十六下，整个宜城都知道王府出事了，只是不知道是王妃，还是王爷。
又过了一个时辰，江南王以前提拔的宜城兵马总使带了大军过来，向王府里面喊话。
顾升带着王府的五千守军，在王府门外，当着两方对峙的大军，和看热闹的人群，沉痛地宣布：王爷殡天了。整个江南，要为王爷服丧三月。黎民百姓，一年之内不许嫁娶。达官贵人，一年之内，不得歌舞饮宴。
王府里里外外，也都举了哀，挂了白幡和白灯笼。
世子披麻戴孝，从王府里走出来，当着众人的面，痛哭流涕，说是父王已丧，让大家不要自相残杀。
那宜城兵马总使带的兵，以前一直都是世子带的。见世子披麻戴孝出来，也说王爷殡天了，且世子就是名正言顺的下一任江南王，就有人率先跪下，对世子拜倒。
有人带头，就有人跟风，立时王府门前呼啦啦跪了一大群人。
世子见状，忙拱手对众人道：“父王新丧，万事未理。在下不才，却不敢不孝。总得先料理了父王的丧事，再谈其他。还望各位见谅，不要逼在下”
众人见世子谦逊纯孝，都赞不绝口。
那宜城兵马总使见大势已去，只好也下马拜倒。——纵使当初江南王对他有密令，言道若是世子有不轨之心，让他不要手软，要严惩不贷。
而王爷已经身死，世子继位，也不能说是有“不轨之心”。且就算是有“不轨之心”，如今王爷死了，世子活着，自己还要纠结于王爷的密令，自己就要被打成“乱党”，成为世子继位立威的好靶子了。
宜城兵马总使的低头，才真正让世子放下心来。他忍不住就向顾堂官那里看了一眼，却见顾堂官正满眼笑意，看着他微微点头。
世子有些诧异，也只微微颔首示意，便转身进了王府。——他如今是孝子，哀戚为大，只管在灵堂里捧灵烧纸就行。
剩下的事情，就由顾升帮着料理了。
从王爷举哀，到灵堂拜祭，到五七后下葬陵园，都是顺顺当当，毫无差错。
王爷的心腹幕僚们本来就不赞同王爷废了大世子，立云妃肚子里的小世子。如今王爷提前去了，当然就无人提起这事。
五七过后，就有人称江南不可一日无主，要世子赶紧正式接位，做江南王。
世子推脱再三，终于允了，选了良辰吉日，就要正式登位。