回到扬州贫民巷，慕少艾一袭男装，青衫纶巾，身后跟着一匹棕色的马。宛若当年宇文周来的时候，小巷中一时围满了人。
十三年的时间，贫民巷的人几经换了大半。走进当年的家，瓦房中弥漫着一股恶臭，角落里躺着一个病怏怏的叫花子。慕少艾没有再进去，离开了小巷。
卖了马匹，沿着街道行走，不知不觉竟走到了楼府前。想起当年的理想，不禁笑了。
这十三年来，围绕楼府的消息一如往昔，好的坏的，哪怕是个小丫鬟摔碎了茶杯都可以让市井之人说上一阵。而传得最多的消息，莫过于楼忆秦选婿的消息了。虽然不知是真是假，但已经有许多公子哥开始准备了。
再度转回到街上，慕少艾觉得差不多该找个地方落脚了。正寻找着记忆中的客栈，突然有个人撞了上来，正撞在自己怀中。慕少艾反射性的出手抓住对方的肩膀，这才看见对方是个女子，手中拿的正是自己的钱袋。
女子反应奇快，笑着说道：“啊！兄台也太不小心了，钱袋怎么都不放好，一撞便掉出来了。哎呀！快快收好，财不露白嘛！”说着把钱袋塞到慕少艾另一只手中。
慕少艾打量着眼前的女子，麻布衣衫，脸上有些污渍，却是个标准的美人，左眼角下有一颗小小的黑痣。
女子见她并不打算放手，大喊起来：“这位公子，男女授受不亲，看你文治彬彬，怎么还不放手？”
见四周的人围了过来，慕少艾试探着问道：“你是方婕么？”
“你怎么知道我的名字？”
“我是少艾啊！”
“少艾？慕少艾！”方婕吃惊的看着眼前的人，突然一把抱住慕少艾，笑道：“真的是少艾！你终于回来了！”
慕少艾慢慢推开方婕，笑着说道：“别这样，有人看着呢！”
方婕这才注意到四周，忙拉着慕少艾离开了街市。
等跑到离贫民巷不远的地方，方婕才停了下来，极不淑女的靠在墙上，大口喘着气。相比之下，慕少艾气息平稳，体贴的拍打着方婕的背，帮她顺气。
深吸了几口气，方婕看了看慕少艾，又笑了起了，“你这丫头，怎么穿成这样回来了？”
“路上方便些。”
“雪姨呢？她跟你一起回来了么？”
慕少艾的身体僵了一下，随即微笑道：“没有，她现在过得很好。”
方婕不再多问，带着慕少艾走到她现在的家。离贫民巷很近，但环境比那里要好很多。一间卧房，一间厨房，还有一个小院。慕少艾认识这里，这曾是方婕的父亲和继母的家。
方婕让穆少艾休息，自己到厨房中生火煮水。
慕少艾哪里坐得住，站在方婕身后，道：“不用麻烦了，我还不渴。”
“那怎么成！到了我家，你就得听我的。”小时候方婕就以大姐自居，现在依然把慕少艾看成小妹妹。虽然慕少艾一直不肯叫她姐姐。
慕少艾没办法，只好站在一旁，问道：“这些年来，你过得好么？”
“我的手艺还过得去，过得还可以吧！”
“手艺？”慕少艾想起刚才的事。
方婕把柴禾放下，站起来看着慕少艾的眼睛，笑着说道：“这十多年，很多事都变了。大毛上了山，当了强盗，前年被官府斩首。二赖做了赌徒，有一次输了钱，被人活活打死在街头。招福还好，到楼府做了小厮，但被人冤枉偷了大夫人玉镯，被辞了工作。没人相信他，没人再敢用他，最后逼得他跳井自尽。我最幸运了，爹死了，后娘把我卖给了妓院。但我从妓院里逃了出来，杀了后娘，把她的尸体扔进井里。做了贼，活到现在。”
慕少艾找不到任何安慰她的话语，眼里只有怜惜。
对于方婕来说，这就够了。她再次扑到慕少艾怀中，双肩颤抖，压抑了许久的悲伤统统爆发了出来。原来，慕少艾已经高出自己半头了。
等方婕调整好情绪，慕少艾端着水，放在方婕面前。方婕恢复了笑容，道：“本该是我招待你的，没想到变成你招待我了。”
“在我心中，你一直是我的……朋友。在你最难过的时候，我不能陪在你身边，至少现在，让我帮你做些事。”
“只是朋友？”
慕少艾脸一红，忙说：“不然还有什么？”
“我可是一直把你当妹妹啊！”方婕提醒。
慕少艾不答，转身出去，临走时，说道：“我去买些吃的，你等我回来。”
在天若山庄的生活，慕少艾养成了挑食的习惯，转了好几个酒楼试吃了好几十道菜，才回到方婕家。
把菜一一端到桌上，慕少艾笑着介绍，“瑞祥的鼎湖上素，抚苑的西湖醋鱼，张记的鲜花饼，还有一壶楼府五宝花蜜酒。”见方婕呆呆的站在门口，慕少艾走了过去，问道：“怎么了？我可用了好长时间才凑齐这一桌的菜的，不吃就凉了。”
“少艾，你……这些都是你买的？”
“难不成是别人送的？”
“这些年你过得一定很好吧？”方婕终于按耐不住自己的好奇心，问了出来。
慕少艾沉默了几秒，才应道：“这些年，我住在天若山庄。我娘是庄主夫人。”
“那你不就是少庄主？”
少庄主么？慕少艾苦笑着摇了摇头。
方婕察觉出慕少艾不愿回答这个问题，忙坐到桌旁，笑着岔开话题，“你不是说用了好长时间才凑齐这一桌的菜的吗？快来吃吧！我今天可要好好尝尝，今天，咱们不醉不归。”
“好！不醉不归！”
论喝酒，方婕哪里是慕少艾的对手。宇文拓说过，女人可以不喝酒，但绝对不能不会喝酒。所以自打十五岁开始，慕少艾就开始锻炼自己的酒量。都说女人自带三分酒量，慕少艾也没想到自己可以喝下一坛烈酒，而面不改色，甚至到了第二天连基本的宿醉反应也没有。
轻轻把方婕抱到床上，替她宽衣盖被，又用温水替她擦了擦额头。忙活完这些，慕少艾也放松了下来，拿着剩下的半壶酒飞身上了屋顶。
借着月色，慕少艾心里多了一丝惆怅。不知娘亲可曾想念自己。一仰头，半壶酒便见了底。就这样抱着酒壶，慕少艾竟在房顶上睡着了。