众人说笑间已是围拢在沙盘的四周，徐达将桌案的油灯拿了过来挨着朱棣照着光亮。朱棣好奇地观望了半响，忽然指着一处问道：“魏国公，咱们这中军大营可是在这里？”
徐达赞赏地点了点头：“正是！殿下请看，这前是顺义，后是怀柔和密云，东侧一条水流直通密云水库，此处正是咱们安营扎寨的牛栏山！”
“魏国公为何将中军大营安在了这牛栏山，却将左右两军布防到了密云水库？这......两下里相距十余里地，岂不是指挥不便？”朱棣从徐达手中接过油灯，靠近了沙盘一边看一边诧异地问道。
这其实也是汤和和傅友德不解之处，因而二人也都抬头拿眼看向徐达。
徐达仍旧一副面无表情的淡然模样儿，也看了看汤、傅二人，方才淡淡地说：“北征前皇上曾召集我、信国公和颍川侯三人密议，已定下了用兵方略，那就是侦察为先，诱敌深入。元兵善骑射，在草原大漠四处奔杀，呼啸而来，呼啸而去，不易得其行迹。如今我占尽了天时地利人和，急的是元兵，处于劣势的也是元兵。所以我们当以稳为先，切忌用兵太急太奇，此所谓以正抑奇啊”。
朱棣听了心下暗服，这些多年的经验对着沙盘这么讲出来，越发的透彻，这确是对元用兵的不二宗旨了，却皱着眉想了想，忽然又道：“魏国公，所谓正奇之道，似乎与汉武帝时期的卫青、霍去病所用之法有些相似，不知是也不是？”
徐达万不料朱棣举一反三、如此敏捷，愣了一下，旋即点了点头，却不善赞誉言辞，只是淡淡地说：“嗯，殿下这话说得极恰到好处。中华千年史书，里面什么学问没有啊？若说起草原轻骑，最好的材料莫出自于汉唐两朝。然在行军打仗上，唐出于汉。汉击匈奴，却起于武帝时期的卫青、霍去病两位奇才。只是这舅甥二人的战法却有些不同，卫青善阵法，行的是正。霍去病善奇袭，行的是奇。这两人一正一奇，相辅相成，溃击匈奴千里之地。扬雄曾赞此二人‘使卫青、霍去病操兵，前后十余年，于是浮西河、绝大幕，破寘颜，袭王庭，穷极其地，追奔逐北，封狼居胥山，禅于姑衍’，何其威风啊。殿下日后守在北平门户，少不了要与元兵打交道，很可以读读《汉书》，想来会大有裨益的。”
朱棣见他敦敦教诲，心下不仅不以为杵，反而十分感动，不禁默默点了点头。
徐达兴许也对卫、霍二人极为尊崇，说起二人典故，也是长吁了口气，抬眼间汤和等人都在看着自己，这才发现自己跑了题，干咳了一声继续道：“咳，所以......按着皇上的旨意，北征大军不宜轻举妄动。应先选好立足之地，派军出塞刺探敌情，若有埋伏，则诱其深入，待其困疲而反击之；若无埋伏，则以精兵直捣其营，占了要地，以备反攻。”
说到这儿，已将这次北征的宗旨点得十分清楚了，这也是洪武皇帝朱元璋定下的方略，众人自然没什么可说的，可也对徐达对战略拿捏如此透彻而钦服！
徐达石头一样立在沙盘边上，愣愣地端详着沙盘出了一会神，舔着有些发干的嘴唇又接着说道：“如今皇上分拨了南北两路出兵。西凉、云南的元兵极弱，可南路却分了二十万兵。北路有太尉纳哈怵屯领兵二十万犯金山，还有老将朵儿不花兵犯永平，都是极难对付的角色，可是咱们北路军只分了七万多兵。所以皇上定是要以迅雷之势平了云南和西凉，而后才是北路军与元兵决战之时。所以，按着皇上的方略，北边一时半会只能打小战，不会有大战。既如此，咱们远到北平，我也有五年不与北平的将士见面了，可若是大战打起来，北平的军士定然也是要参加的。所以，如今安定北平，布好燕山防卫才是根本，在此之后才是派奇兵出塞，引敌深入。所以中军大营，如今绝不能离北平太远。定在这牛栏山，后可定北平，前可接应怀柔、密云的左右两军，也可防卫流民，这才是我的本意啊！”
一席话说完，众人都有焕然大悟之感，万不料这位有些消瘦、面容沉郁的魏国公须臾之间竟然思虑得如此缜密，安排得这么周详，想得如此透彻，难怪他战无不胜，被称为大明的战神，建了不世之功了。
朱棣顺着沙盘看了又看，掂量着要控着北平、又要挨着燕山、还要便于出奇兵侦察元兵、还得防卫流民闹事，哪里还还能寻得着比这牛栏山更好的地方啊？也是讷讷称奇，许久又问：“魏国公，这牛栏山确是驻中军的好去处。只是你为何要将左右两军派往怀柔和密云水库呢？这里面可是还有什么文章？”
见朱棣巴望着看着自己，一副求教模样儿，身为岳丈的徐达哪里还有不说的道理？
只见徐达靠近了沙盘，一边指点着一边说道：“殿下、信国公、颍川侯且看，朵儿不花要犯永平，冲着的还是山海关。可辽阳如今在李大旺手里，就隔开了他跟高丽的连接之路。所以他既要盯着山海关，还得防备东边的李大旺。他的西边呢，有太尉纳哈怵屯兵二十万，自然不防。纳哈怵在金山，他盯着的必然是延庆和白羊口。哼哼，纳哈怵毕竟是老将，果然老辣得很啊，他自然是知晓我们将防卫放在了延庆和白羊口身后的昌平，所以专攻这两个薄弱处，只要延庆和白羊口但有一处被攻破，他只要避开昌平的军力，西可入保定，进而入秦晋之地；东可以入蓟州，至永平，与朵儿不花接应；往南，则可以直攻北平。不可不说是一招妙招啊。”
众人对着沙盘看了半天，果然如徐达所说的一样。朱棣已是暗骂陈亨，居然将守着昌平的李彬守军调去了秦晋之地，若纳哈怵真的攻破了白羊口或是延庆，那连救急的军队都是没有的，纳哈怵再拿下昌平，那......北边的防线算是彻底破了。
却听徐达淡淡地继续道：“哼哼，纳哈怵和朵儿不花千算万算，却算漏了一处。”