黄河占道，淮水浑浊，滚滚而下。
北岸的船队用手腕粗的铁链前后相连，在如此猛地水势下竟然稳若泰山，犹如平地。当中的一只大船要比其他船高出一倍有余，船廊上彩旗飘飘，当中插着一杆朱红大旗，上书“秦王”二字，显然是当今洪武皇帝朱元璋的二皇子，被封为秦王的朱樉的行舟。
朱棣几人站在岸边抬眼看去，只见硕大船舱外挂着许多红绸带，透着温婉秀美的韵味。
朱能心中怒气未消，不禁撇了撇嘴：“一个堂堂男子，尽整这些玩意儿，算个什么鸟啊？”
丘福见冷峻的朱棣横目盯视过来，脸上阴沉得可怕，忙朝朱能做了个噤声的手势。却在这时，只听船舱上远远飘来琵琶声，开始还不觉得有什么，越听下去才觉犹如天籁弥音，和着乐声还隐约传来歌女的唱词。
“晓阴重，霜调岸草，雾隐城堞。南陌脂车待发，东门帐饮乍阕。正拂面垂杨堪揽结。掩红泪、玉手亲折。念汉浦离鸿去何许，经时信音绝。情切。望中地远天阔。向露冷风清无人处，耿耿寒漏咽。嗟万事难忘，唯是轻别。翠樽未竭，凭断云、留取西楼残月。罗带光销纹衾叠，连环解，旧香顿歇。怨歌永、琼壶敲尽缺。恨春去，不与人期，弄夜色，空馀满地梨花雪。”
一曲终了，里面顿时传来阵阵叫好喧闹声。
朱棣皱了皱眉，嘴角吊着一丝冷笑，漫步踱了过去。
“站住！”
忽然传来一声断喝，船下的岸头竟有一队兵丁埋伏在小树林里护卫，冲了出来。因朱棣几人被歌声吸引，事先并没有发觉，郑和更被吓了一跳。
朱能瞥了瞥这队兵丁，见只有十人，不禁冷冷一笑，心中怒火正没处消呢，便不露声色地漫步上前，来到跟前上下打量着几个兵卒，十分不屑地笑道：“叫我们站住？看来你们几个兵蛋子是活腻了吧？”
几个兵丁打量着□□上身、一副村夫打扮的朱能，对望了一眼，不禁哈哈哈大笑起来，为首的一名兵士横了横腰间的佩刀，又拍了拍，怒目骂道：“哪儿来的赤脚庄稼汉子？怕是疯迷了罢？这是什么地方知道吗？岂能容得你在这里胡闹？没见老子身上配着刀么？信不信老子一刀劈了你？”
朱能听他如此挑衅，不禁怒目圆睁，握着硕大的拳头就要动手。
眼见两边一触即发，丘福忙上前一步，威严呵斥道：“你们是秦王殿下的护卫？是谁人的手下？”说着又指了指一旁静立的朱棣道：“这是燕王殿下，要来见秦王和晋王。你们挡在这里是要作死么？”
几名兵丁被唬得一愣，侧目打量朱棣，只见他里面穿着一件青色圆领窄袖袍，腰间束着一根黑色镶白玉带，头戴黑色六合一统帽，外面套着一件紫色丝绸披风，衣饰倒还算整齐。只是脚上蹬着的一双乌黑皂靴沾满了黄泥，紫色披风也被雨淋湿，眉角还兀自流着几滴水珠也没有擦拭。这人会是被封为燕王的堂堂四皇子？
“嘿，你是燕王？说你呢，别是来唬人的吧？若是来招摇撞骗那你可找错了地方，这里可是秦王殿下的行舟。要行骗你得到大街上去吓唬吓唬那些个平头百姓，哈哈哈。燕王？当老子没见过王爷么？我呸，我还万岁爷呢”，为首的兵丁上前走了几步，极不恭敬地上下打量了半天，忽然朝朱棣嚷叫嘲讽道。
其余兵丁这时便笑得更欢了。
朱能和丘福却被这突如其来的大逆之言惊得呆住了，愣愣地望向朱棣，一时间竟是手足无措。
只见朱棣原本冷峻脸上忽然泛起一丝潮红，铁石一样的眼睛盯视着这群兵丁，嘴角吊着冷笑，咬着细牙冷哼了一声，朝朱能、丘福淡淡道：“玷侮君上，在皇子面前无礼，这每一条都可以诛他们九族。看在二哥份上，留他们一个全尸！”
丘福和朱能二人脸都涨得通红，就等着朱棣这句话，应了一声狞笑着就扑了上去。二人虽然没带兵刃，却都勇武异常，于万人中取上将首级都是信手拈来的事，又岂会将这几个夜郎自大的兵卒放在眼里？一盏茶的功夫都没到，十个兵丁连叫唤一声都来不及便被一一放倒，朱能取过一个兵士的佩刀，一刀一个，挨个在十个兵士的脖子上剁了一刀，眼见着是没有了一丝活气，这才哈哈哈笑着收了手，不住叫道：“痛快，痛快啊，哈哈哈”。
丘福也自高兴，却不禁忧虑道：“殿下，这几个人虽然该死，可毕竟是秦王的人。咱们把他们杀了，如何跟秦王交代？要不......要不下官把他们偷偷埋了吧，神不知鬼不觉的，也免得秦王多疑了。”
朱棣兀自踱着步子，丝毫没有停下来的意思，只冷冷道：“哼，这些人都是死有余辜。大丈夫做事光明磊落，何须偷偷摸摸的？”说着又狞笑道：“若是秦王见疑，我们便是不杀人他也要疑心的。杀了便是杀了！见疑又能怎的？除了一些见不得人的小伎俩，他们未必便能耍出什么把戏来！”
说着大踏步往秦王行舟走去。
丘福是燕王府的老臣，眼见着这位燕王随着年龄见长，英气愈盛。尤其近年来多了道衍和尚出入府邸，这燕王在朝中的进退越发老道深沉，声名日盛不说，自信也越来越足，隐隐地在诸皇子中冒出尖来，朝中主动来结交的人已是络绎不绝，早已不是昔年忍气吞声、独立支撑的形势了。丘福心中也是欣慰。
登梯而上，只听船舱乐声又作。
“晴岚低楚甸，暖回雁翼，阵势起平沙。骤惊春眼，借问何时，委曲到山家。涂香晕色，盛粉饰、争作妍华。千万丝、陌头杨柳，渐渐可藏鸦。堪嗟。清江东注，画舸西流，指长安日下。愁宴阑、风翻旗尾，潮溅乌纱。今宵正对初弦月，傍水绎、深舣蒹葭。沈恨处，时时自剔灯花。”
唱的曲子换了一种韵味，却仍是周邦彦的轻词。
朱棣等人撩开舱外的红幔，正要踱进舱内，忽然又传来一声断喝：“谁？你们是何人，竟敢闯秦王行舟？”
“这是燕王殿下，要见秦王”，见又是一队兵士守在舱外，挺矛戒备，郑和忙接口道。
“燕王？”兵士上下打量着朱棣，仍是有些不信。
朱能却是按耐不住，嘀咕了一声“哪儿来那么多废话”，便直窜了出去，左右两拳，抬拳便打倒两个，丘福赶忙上去帮忙。只片刻功夫，门口的这队兵士便被一一放翻，躺在地上闷哼起来。
朱棣却是看也不看，示意郑和、朱能、丘福在门外等候，独自挑起帘幔踱进舱内。