萧永夜在黄沙阵里，绕了谢君崇几个月，终干借计把谢君崇和数千精兵带进了响沙河，谢君崇这一去不返，津北的战事彻底摆平。
看着阵阵黄沙，萧永夜有种终于得出生天的感觉，这一场战役不可谓不难，但更难的是心里疲累。时常想起顾雁歌来的时候，在漫漫黄沙里，有种特别空旷的寂寞。
正拟了信儿去津东大营的时候，津东大营的战报也到了。正奇怪为什么在这时候突然通了信的时候，展开信儿一看：“津洲王兵败，在逃，严加布署。”
“来人，去传罗将军。”
罗安本来正在打点行装，准备踏上回津东的行程，没想到萧永夜这就来传他来了。换了衣服匆匆忙忙地进大帐，就看见萧永夜拿着信在那儿沉思：“末将拜见副帅。”
“罗安来了，起来说话。”萧永夜眉头结成了山，心头犯愁。随着信令后附了一张纸条儿，是恪亲王的亲笔，上面写的是顾雁歌在津东，津东安全无恙，一切不必担忧。
萧永夜倒是对津东安心得很，只是一想起顾雁歌离自己这么近，心头就乱蹦：“你看看，津东来信了。”
罗安揉了揉眉头，本来见萧永夜回了大营，只当是战事就此结束了，没想到这可好，又不用回去了。还得打游击，四处去找津洲王：“副帅，那咱们这回是以逸待劳，还是趁胜追击？”
“谢君崇的消息还没传津洲候那，他会走这条路往津北来，你先带一队人马去长天关守着。一切见机行事，你安排下去吧。”
恪亲王很恶劣的没有把魏有德叔侄两的事情告诉萧永夜，不但没说，反而还让人一路跟着看萧永夜是什么样个反应。恪亲王这个人，正经起来的时候显得庄严肃穆，可一旦起了孩童一样的玩心，便也能做出些让人哭笑不得的事来。
因此当罗安在长天关，看见津洲王后头还带着“顾雁歌和顾次庄”两人时，眼珠子都快掉了下去。他是参加过萧永夜婚礼的，自然认得顾雁歌，原本的埋伏在瞄见了车上的人后，就立号令下去不要轻举妄动。
“这可怎么是好，大公主和敏郡王都在津洲王手里，一个是朝廷里最得脸的宗室子弟，一个是咱们主帅、副帅的心尖子。副帅知道了，还不知道得怎么担心呢。你赶紧回去报给副帅知道，请示副帅下一步咱们该怎么办？”
当萧永夜接到消息时，只觉得一阵天旋地转，扶住书案强稳住身子，简直不敢相信自己的耳朵：“人在哪里，可安全？”
“回副帅，大……大公主身上，似有血迹。”
“胡修恩，点兵随我去长天关。”
也顾不得外面正在下大雨，骑上马率先冲出去，只带了身边的亲兵跟随，回头又看着站在门口的胡修恩说：“这里一切交由你来负责，天明再拔营，累日征战，让他们睡个囫囵觉吧。”
胡修恩应了一声，还是先去点了二百精兵跟在萧永夜后面，并吩咐道：“看好副帅，莫让副帅冲动。副帅和大公主、敏郡王都不得有失，你们万万小心。”
却说萧永夜冒雨夜奔，一路向长天关去，道是“天关无坦途”，一路奔来，整队人马已经分外疲累。萧永夜回头看了一眼，多有不忍：“停止前进，在此扎营。”
扎好营后，士兵们再去战萧永夜，却已经看不到人影了。士兵们心里一惊，这才明白萧永夜是独自一人前去长天关了。
亲卫们众口一辞：“副帅有令，安营在此，天明雨歇后再启程。”
士兵们也多有忠心护主的，却是军令如山，不得违背。
而萧永夜在此时，已近了长天关，正好夜里巡视的士兵见了，连忙拜倒：“拜见副帅。”
“起……起身吧，罗安在哪？”萧永夜本来心里就担着心，加上连夜的雨一淋，春来一阵寒一阵暖，更兼心绪不宁，难免会沾染上些小疾。
军中的医官正要切脉，萧永夜却一手挥开了：“我自行运功走一周天就行了，你下去把罗安叫过来。”
话才落下，罗安就从外头撩了帘子进来了，见萧永夜脸色苍白不由得有些惊心，这位副帅从来就是铁打一样的人，今天竟然也成了这副模样：“罗安拜见副帅。”
“起吧，大公主和敏郡王怎么落到津洲王手里了，为什么津东没有传消息过来？”萧永夜虽然担心，可这时候却忽然疑惑起来，为什么恪亲王不告诉他实情，难道是担心他受不了吗？又或者，担心他为了顾雁歌不顾一切，甚至可以把整个景朝的大业都放置一边？
他会这么做吗？萧永夜这么自问，这天下他守护了三十余年，是他的事业，是他的人生，是比他生命还重要的责任。
可萧永夜也断不会让自己有机会，做出那种能让他出“得了天下失了卿”这般感叹的事来。只是世间事，难两全，要“天下”还是要“卿”……这不难回答，只是这天下的责任背了这么些年，已成习惯，又如何舍得下。
而顾雁歌呢，他不能找到一个合适的词来形容，只在此时终于明白那句“若生不独生，若死不独死”，是怎么样一种无奈，又是怎么样一种大失大得的气魄。
罗安看着萧永夜陷入沉思，等了会儿才回话：“回副帅，怕是元帅不忍让您忧心，津洲王的人马后面，还坠着条尾巴，派去打探的人回复说，是津南侧翼的人。路途上正好截了他们一道，暂时因种种原由，暂时不便和我们明里相会。至于大公主的事，他们也不甚清楚，只有请副帅将来见了元帅才能问出因由。”
思量了片刻，萧永夜心里就有了主意：“来人，递帖子给津洲王，有酒酬故人，清风崖相见。”
“副帅？”罗安非常不认同萧永夜这个主意，津洲王在他看来已经丧心病狂了，而且萧永夜还把谢君崇给埋黄沙里了，津洲王哪来的好脸色给他，这不就是去送死的吗？
“你且安心，依我所知，津洲王不会应约。”
“那……您还去递帖子。”罗安更加摸不着头脑了。
萧永夜挑了挑打花，“辟叭”一声轻响之后，烛火被风吹得晃了晃，光摇影移之下，一片摇曳生姿。
在忽明忽暗之中，萧永夜却忽然笑了：“你去办吧，自有我的道理。”
罗安也就不多说了，二天清早就让人送帖子去给津洲王。津洲王接了帖子一看，心里就泛起了寒意，侧头看着旁边的帐里，忽然一声长叹：“萧永夜这是在明着要人啊，他婆娘在咱们手上，他竟还敢这么明目张胆的来要，倒底是有几分的。”
帖子上说得言辞恳切，而且，隐隐有只要交出人质，必保全军上下身家性命安危无恙。
“主子，咱们去还是不去？”
“不去，既然咱们手里有牌，就得先好好晾着他。从顾青川那里没要来的东西，在萧永夜身上也找补不回来。但他眼下不是还领着托孤之臣的身份吗，他手里掌着的可不是一星半点东西，咱们就是要半个天下，他婆娘在咱们手里，他应该会答应。”津洲王当然知道顾雁歌对萧永夜重要，这时只恨没抓着两个孩子，要不然哪还有他们说话的份。
不过这几天他心里也有些疑惑，这“顾雁歌和顾次庄”怎么就那么老实，一声不哼，就算山路险，连夜奔逃也不显娇弱之态。但津洲王不及多想，毕竟人是相似的，而且追来的人里还有“萤”的人，隔几天就给喂药，能不老实嘛。
“那我回时，该怎么答？”
“开弓没有回头箭，往大了开吧，反正是不会答应的。”津洲王何尝不明白自己已经是穷途末路了，只是让他束手就擒，他自己过不去心里这道坎。一日为军人，便宁可战死沙场，也不有投降于人。
津洲王的副将这时候却动了心思，津洲王是没有回头的路了，可他们还有。听说恪亲王那边对投降的将士，一律从宽处理，上了表书替他们求救。他们当然不知道阔科旗那边的事，更不知道这是安抚军惊扰手段。
“你去，跟萧永夜谈，只要保我们性命周全，大公主和敏郡王必得安然。至于王上……暂且瞒着。”这些时日奔袭，所有的人都看明白了，再往下走，只能是死路一条。或许趁现在，还有一线生机。
但是与此同时，一封来自津东恪亲王手书的信，放到了萧永夜的案头，就是这封信，让他开始纠结……
只见上面写着：“津洲王所挟人质，非雁儿与二庄，勿放过津洲王，此一放无疑放虎归山。儿女情长，江山稷重，当断时不能乱。”
如果恪亲王只写前头的，萧永夜半点不会怀疑，立马就会点好兵，准备把津洲王永远留在长天关，可是恪亲王憋着计地故意写的后一句，让萧永夜分外琢磨了一番。
琢磨了很久，才琢磨出另一个意思来，那就是要放弃救回人质，不管是真是假……
萧永夜按着信纸在案上，低头自问了一句：“放弃么？”
卷二 自由之声