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北斗小心扯住谢姜衣角儿，待抻平了，方脆声道：“公子走前曾来后宛，见娘子末醒，便叮嘱婢子几个，毋需唤娘子起榻。”
这人倒是“温柔体贴”的很，现今他一走了之，老夫人那里怎么交待？谢姜越想越急，不由扶额道：“老夫人还要去听雨湖观景，我应了陪她……。”
刚说了半截儿，迥廊“咚咚”响了两响。
谢姜一怔。
“起榻了么？”老夫人在廊外接过话头儿：“在里头叽叽哝哝说甚，还不快穿妥衣裳，再磨蹭，可真就晚了。”
老夫人的语气，爽郎干脆，听起来不光带了几分亲近，更有几分心情大好的意味。
哎呦！老人家亲自过来了哎！
谢姜眼珠儿一转，提了裙裾角儿，轻巧巧出了内室。待走到廊下，瞅见老夫人一手扶了拐仗，正探了身去掐海棠花儿，她便裣衽施礼：“老夫人安好。”
听话听音儿，老夫人心情不错，谢姜说话的腔调儿，便是一两分恭谨之外，另有两三分亲昵，再有三四分糯糯的撒娇味儿。
老夫人不由抿了嘴，打量她几眼，笑眯眯道：“嗯，花骨朵样的小人儿，就应当穿鲜亮些。”嘴里说着话，顺手掐了花儿下来。
“老夫人要是喜欢。阿姜叫嬷嬷剪几枝儿，给老夫人送屋里去。”
年纪越大，越是喜欢鲜亮喜庆的颜色，谢姜见她捻了花儿，眼里仿似露出几分追忆，遂眨眨眼，俏皮道：“这朵红艳艳的。不如老夫人用来插鬓。”
果然……老夫人方才是抿嘴。这会儿绷不住“呵呵”笑出了声：“红艳艳插头上，那像甚么？老妖精么？走罢，去湖边儿转转。”
从后宛去夜澜听雨湖。要行过栅栏外的木桥，再穿过一片约三五亩的杂树林，过了杂树林便是照水林。进林再行二三里，就到了湖边儿。
半间亭距夜澜听雨湖看似很近。真正算起来，怎么说也有八九里。
因此两个人在这边儿说话。远山那头已备妥了马车，瞅着谢姜扶老夫人下了迥廊，这人便远远躬身揖礼：“老夫人，夫人。上车罢。”礼罢，回身抽了脚凳出来。
谢姜扶了老夫人上去，待她稳妥妥坐了榻。自家亦踩了脚凳跟上。其下常嬷嬷领了北斗坐了另外一辆。
两辆马年悠悠出了半间亭。
约是平素严肃久了，老夫人并不爱说话。上了车便掀了帘子往外看。她掀左边窗户，谢姜眼珠儿一转，便抬手掀了右边儿布帘儿。
盛夏季节，山上却是凉风徐徐，加上此时又是傍晚，漫天霞光红通通映了天际，莫说远处的山峦，就连近处的叶片上，都仿似染了层胭脂色。
约过了两刻，马车停了下来。
车壁“锉锉”响了两响，远山低声道：“老夫人，夫人，到听雨湖了。”
谢姜起身下车，待站稳了，回身又搀了老夫人下来。
“走，那边儿有块大青石，站石上远眺，景致甚佳。”老夫人兴致勃勃，六十来岁的身子骨儿，走起路来竟然“咚咚”有声。
“哎呀！慢些。”
老人家腿脚麻溜无比，谢姜搀了她亦是走的飞快，不过两句话的功夫，常嬷嬷并北斗远山几个，便拉出去十几步。
两人方绕过几丛梅树，便看见前头零乱几堆大石。看见大石，便也听见隐隐约约有人小声嘀咕：“……怎么，平素不是胆子极大么，这会儿怎么反倒不敢下手了。”
这话……听音儿就不像准备干什么好事儿。
“嘘！”谢姜瞅瞅四周，以食指压了小嘴儿，扭过去向老夫人做了个禁声的架势：“别出声，有人商量了要干坏事儿。”
老夫人高高在上活了几十年，不管是末出嫁时在母家，还是如今的王家，从来没有人对她做过这般举动。老人家先是稀奇，再看谢姜小脸儿上一派认真严肃，不由贴过来：“商量了甚么，嗯？”
谢姜耳目聪敏异于常人，她听得到，老夫人可是听不见半点儿。
又凝神听了片刻，谢姜小小声道：“他们商量……如何设计淹死……嗯，自家庶弟。咱们从这边儿绕过去。”
老夫人冷冷哼了一声。
两人堪堪转过身，背后“喀噔噔”一阵脚步急响，一个尖声叫：“站住！”
另有个恶狠狠嚷：“给你家小爷滚回来！”。
老夫人刹时沉了脸色。
“莫气，这种小菜儿，由阿姜收拾罢。”谢姜捏捏老夫人手臂，待她缓下来脸，谢姜这才转身，闲闲问：“想打劫么？”
问话的时候，谢姜不光气定神闲，更是上上下下，从头发梢到脚底板儿，打量了面前两个人几遍。
其实她打量几遍不是重点，重点是她看人的眼神儿……仿似在庶人馆里找顺眼的奴隶，更像是卖东西时，要仔细看了，好挑毛病压价钱一样。
老夫人不由“噗”笑出来。
高个儿公子顿时炸了毛，抬手一指，尖声道：“你们何时来的，说……都听到什么了？”
哎呦喂！这人看着皮光水滑一脸精明，怎么没有脑子呐？这么问，不是明晃晃告诉旁人，他没做什么好事儿么？
“呃？我们刚走到……。”说了半截儿，谢姜腔调一拖又一拐：“你们在这里做甚？”
这话问的……前半句略略有几分迟疑，后半句便成了理直气壮。
偏偏给人的感觉……就像无意间路过此处，乍然遇上有人跳出来一样。
高个儿郎君脸色阴了半晌，斜斜给旁边那个使了个眼色。
矮胖郎君遂一摇三晃走过来，直待离两人近了，方乜斜了眼，粗声粗气道：“小爷看你们亦非庶人，应是懂得祸从口出的道理，嗯！今儿个小爷发发善心，放你们走。”
这人小爷长小爷短，老夫人顿时上了脾气，当下一把甩开谢姜，举起拐仗兜头便打：“放肆！”
“哎呦！你个老虔婆！”矮胖子抱了头，左躲右闪，杀猪般嚎叫起来：“大兄！大兄，来人呐！”
高个郎君吓了一跳，别说上前拉架，反而急趔开身子：“敢打贵人，找死么？”
俩人这样子一嚎，梅花林子里呼啦啦跑出来一群。
“哎！二郎君，先闪开！”前头几人边跑边撸了短衫袖子，整整准备仗势欺人的恶奴架势。
“老夫人，夫人！”
北斗拎个木锤，远山抽了长刀，后头再有常嬷嬷几个喘吁吁跟上。
两方人，刹时对在一处。
“老夫人息怒。”听得小胖子嚎的几乎没有了人腔儿，谢姜便见好就收，上前扯住老夫人，小小声劝慰：“老夫人金贵，打他几下消消气儿也就是了，莫累坏了。”
这边儿远山过来，先对了老夫人并谢姜揖礼：“老夫人，夫人。”礼罢，拐回来对了先前拦路的两人略一拱手，沉声道：“安大郎君，二郎君。”
远山一开口，场子里气氛刹时有些微妙。
老夫人沉了脸，
高个儿却刹时额上出了汗，指了老夫人，结结巴巴问远山：“你叫她老……那个，她……她是老夫人呐？”
按说安王两家交好，王老夫人年年过寿，安世昌均会领这两个嫡子去紫曦堂。
只是刚才，一来安大安二躲在大石后头密谋害人，猛不丁儿听见哼声有些心慌发怵；二来，因是过来纳凉赏景，老夫人与谢姜两人，只穿了简单舒适的绫布袍。