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崔耀祖冷眼看了小儿子片刻，笑了，“糊涂东西，想到哪儿去了？随我来。”
崔毅心头一松，“是。”随着父亲到了外院说话。
崔耀祖说出自己的打算：“你去查查蓝氏的现状，切记，不要惊扰到她。看看她嫁的到底是个怎样的人，最好能与蓝氏分道扬镳。”
崔毅眼中迸射出惊喜的光芒，“爹，您这是——要成全四哥么？”
崔耀祖看着小儿子的眼神，又多了一丝愉悦。不管这个儿子有多冲动鲁莽，到底还是个看重手足情分的。兄弟齐心，家里的前景才有望变得更好。他颔首，“这是家里亏欠你四哥的。”
最想要的，往往是得不到的，慢慢成为执念。人大多如此。得到之后是何情形，就要看个人的造化了。
四儿子重情义，一旦认准了谁，便是一辈子的事儿。与其让他一生寂寞，不如放手成全。
内宅里，妻子和儿女做过的那些仗势欺人的事，他在事过之后才知道，对四儿子这几年与家人疏离的原由，心知肚明。
是为此，他在蓝氏的事情上，乐得送个顺水人情。
近来诸事不顺的缘故，妻子在气头上钻了牛角尖。她怎么就不想想，四儿子不忘旧情是一回事，如今的蓝氏肯不肯再与他有牵扯是另一回事。
书香门第里走出来的女子，骨子里都有着几分清冷、孤傲。即便是明知老四非她不娶，即便是她不曾嫁过人，也不会轻易答应嫁入崔府——明知道婆婆不喜，甚至带着儿女欺辱刁难过自己，嫁进门的日子怕是举步维艰。最要紧的是，那般女子的性情，绝不会允许自己为着一段姻缘便长期做低伏小，服侍着自己打心底反感的人。
是出于这些考虑，这一次，崔耀祖决定做个和稀泥的老好人，走一步看一步。
他唤崔毅到近前落座，仔细吩咐下去。
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江夏王世子师庭迪卧在病床上昏睡着。
皇帝走到病床前，敛目打量，见对方脸上没有伤痕，只是脸色分外苍白。
打人不打脸，君子之道。
他俯身，隔着白绫衣，手势缓慢地抚过师庭逸四肢、肋骨关节。
良久，他轻轻吁出一口气，还好，并没有断了筋骨的硬伤。
崔家老四总算没完全失去理智。
师庭迪蹙着眉睁开眼睛，眼里的暴躁在看清面前人是皇帝之后，一点点消散，苦笑道：“不能起身请安，还请皇上恕罪。”心里却恨不得指着皇帝的鼻子骂一通：他都要疼死了，他还没轻没重地摸摸这儿摸摸那儿，这是人办得出的事儿？
“这还用你说？”皇帝一笑，在床边的椅子上落座，“放心，没有硬伤外伤，日后只需悉心调理内伤。”
师庭迪狐疑地看着他，“那我怎么会感觉全身筋骨都断掉了呢？”他想动一动，却是刚一用力就脸色发白，继而有气无力地道，“别宽慰我了，我这摆明了要成废人。”
“胡说。”皇帝笑道，“这打人讲究手法，更讲究下手的位置，便是只拣你一两个穴位发力打几下，你也要十天八天难受得厉害。”
“我姑且信着。”师庭迪懒得争辩这些，心里却道：看这样子，你和崔老四根本是一路货色，不光杀人不眨眼，打人根本就是酷吏的手法，一个个的就造孽吧，当心死了下十八层地狱。
皇帝转身唤崔鑫：“跟他说说，那女子是什么来路。”自己则端起茶盏，慢条斯理地品茶。
崔鑫将蓝氏与崔振的渊源娓娓道来。
师庭迪听着直冒冷汗，他真是做梦也没想到，好不容易又寻到的合心意的美人儿，竟是崔振年少时的意中人。
怎么这么倒霉呢？
他看中的女子，都是名花有主，总是迟一步。
随后，他就想到了昨晚失去意识前看到的那一幕：身披玄色大氅的崔振立在他不远处，一直凝望着茶馆的方向，周身透着萧瑟。
他那时还奇怪，心说你个混账东西，这是什么态度？你快把我打死了，怎么显得比我还难过？随后就想，一定是看错了，脑子都被那厮打坏了。
“这次你实在是不走运。”皇帝和声道，“你我商量商量，这事儿就揭过去不提了吧？”
“……”师庭迪面无表情地看着皇帝，“不管怎么样，我也是你皇室宗亲吧？你这样的心思……我哭一鼻子的心都有了。”
皇帝哈哈一笑，“这也是为你好。把崔家的老四逼急了，他让你不明不白地死在京城怎么办？我总不能为了护着你，连朝政都放下吧？”
师庭迪听了直撇嘴。十个他，都换不了一个崔振——他还不知道皇帝那个德行？
只要是出色的武将，在皇帝眼里就是举足轻重的人物，武将明争暗斗无妨，皇帝永远是装瞎子。但是，只要他青睐的武将与文官、闲官起了争端，便一定会偏向武将。
摊上这么个帝王，满朝的文官也是倒了八辈子霉。
他敛起火气，决定还是面对现实的好，仔细思量一番，道：“我要在京城将养个一两年，痊愈如初之后才回去。”他回封地的日子，不过是看着父王每日里花天酒地，时不时迎个豆蔻年华的小姑娘的进门。能把他闷死、气死。
“这是自然。”皇帝满口应下。不知情的，还以为他把这人当质子扣押起来了，也没坏处。
“再有，”师庭迪抿了抿唇，清了清嗓子，“我也老大不小的了，该成家娶妻了，你和皇后该抓紧给我赐婚了。”自己找总找不对，那就请他们帮帮忙吧。
“行啊。回头我和皇后都留心些，从倾慕你的女子之中选出个合你心意的。”
“那不行。”师庭迪立刻摇头，随即就是忍不住倒吸一口冷气，疼。
“你想怎样？”皇帝和颜悦色地道，“莫不是看中了谁？只要那女子情愿，我会尽快给你赐婚。”说着话起身，帮师庭迪翻身趴在床上，谨慎地把人安置好，继而坐在床边，抬手帮忙推拿颈部的穴位。
不需面对着皇帝看似和煦实则深沉的目光，师庭迪放松了不少，在皇帝的推拿之下，颈部的疼痛减轻。
纡尊降贵到了这地步，他愈发笃定，皇帝是决心要他息事宁人。
他期期艾艾地道：“我瞧着……张国公的次女也不错。皇上怎么看？”
“张旭颜？她不行。”皇帝毫不犹豫，“她要是肯嫁给你，除非翻了天。”心里想的是：她要是肯嫁你，我给你下跪敬茶。将门之女，不要说张旭颜，便是张国公，都抵死不肯把女儿嫁给师庭迪。
“唉——”师庭迪长长叹息，“那就过一阵子再说。眼前就看中了俩，一个是崔振的，一个是打死不嫁……”
皇帝失笑。他这堂弟，在大局上是个最让他省心的，遇到大是大非，一定会坚定不移地站在他与皇后身边，不然，他这两年也不会纵着他得空就来京城吃喝玩乐。只有姻缘这一桩，叫人啼笑皆非，看中的不是名花有主的，便是看不上他的，要么就是地位相差太悬殊的——是江夏王宁可把他打死也不肯接受的女子，例如青楼里名噪一时的花魁、梨园中的名伶。稀里糊涂混到现在，依然是孤单一人，名声却是越来越差。
心念一转，他留意到了一件事，“‘一个是崔振的’，这话怎么说？蓝氏不是已经嫁人了么？”
“嫁不嫁人，还不就是她一句话的事儿？有没有那个人，是不是有名无实的姻缘，谁都说不准。”师庭迪如实道，“我观察她很久，怎么看她都不像是真成了婚的女子。可也没法子，总不能让她把婚书拿出来瞧吧？”
“你与崔振，到底是因何起了冲突？”皇帝问道。
师庭迪一想起这件事就火冒三丈，此刻只是碍于周身都疼得要命，发作不得，语声虽低，语气里却充斥着怒意：“那厮不讲理起来，气人的德行真该砍头八百回！
“昨日蓝氏的茶馆开张，我去醉仙楼用饭的途中瞧见了，饭后想着开张是大吉大利的事儿，总该去捧个场，就带着两个侍卫过去了。
“茶馆里的说书先生、唱小曲儿的不在，又是大过年的，没几个人。等我坐了一会儿，那几个人兴许是看着两个不喝茶不说话的侍卫胆怯，匆匆结账走人。
“蓝氏就跟我说，也不知你是来赶客的，还是来捧场的。我就说没事，身边那么多人呢，想照顾你的生意还不容易。就这么有一搭无一搭地说着话，崔振带着两名小厮去了。
“我跟他打招呼，他爱理不理的，落座，要茶要点心——那会儿我是真没看出来他有什么异样，蓝氏也一样，神色并无端倪。
“我瞧着茶楼里清净得要命，先前又喝了点儿酒，就傻呵呵地给他们引荐——那会儿我不知道他们早就认识，真不知道。
“崔振瞧了蓝氏片刻，问我，你们很熟么？
“我说是，去年就认识了。
“他倒好，张嘴就来一句：出去。
“我才不呢，凭什么？他算老几啊？”
皇帝听到这儿，实在是绷不住了，轻笑出声，手下的力道也失了轻重。
师庭迪雪雪呼痛，“你这是凑热闹来雪上加霜的吧？哎呦……这疼的……我是真想死了！”
“闭嘴！”皇帝抬手敲了敲师庭迪的头，亲自帮他翻过身来，给他在背后垫了两个大迎枕，端过一杯水，喂他喝了两口，末了闲闲落座，“看在我服侍你一场的份儿上，继续说。”
唉——师庭迪在心里叹气，心说你也有今天，这门面功夫真是做到家了。不管真心假意吧，他还是挺受用的。好歹让这个比崔老四还混账的皇帝伺候了好一阵子，该知足了，由此，他继续道：
“随后崔老四干脆就一个字了：滚。
“我长这么大，哪儿受过这种气啊？立马就让侍卫把他拿下。
“结果，侍卫三下两下就被他的小厮放倒了……
“人争一口气，尤其我是在女子面前失了颜面，能不气得跳脚么？
“我就训斥了崔老四一通——哦对了，还好死不死地说让他别打老板娘的主意，那是我先看上的人，那份儿色心最好早早收起来。骂完之后，就摞胳膊挽袖子的要跟他玩儿命。
“他说你要是想好了，那就来。
“结果……我怎么知道他是有真功夫的人？原先都以为将领都是谋略为先，便是白面书生也不是不能打仗的……我瞧他那个德行，跟面色冷峻的文弱书生没什么区别……唉，反正到了最后，我就这样儿了……”
师庭迪说完，沮丧至极地看着皇帝，“你要骂就骂要罚就罚吧，横竖这脸是让我丢尽了。”他到底是皇室宗亲，给人暴打一顿之后在街头晾了一晚，还是在天子脚下，真是丢人丢到了家。
“没事，小事而已。回头我让崔耀祖带着崔振来给你赔礼。”
“我可不见崔振！”师庭迪立刻道，“你要是嫌我活着碍眼，那就让他在我跟前儿晃悠！”
皇帝轻笑出声，“这好说。你正病着，别上火。”
“哄孩子呢吧？”师庭迪撇撇嘴。
皇帝不接话，说起别的：“找个懂行的人帮你每日推拿——装病跟真病我不在意。此外，该给你们父子的脸面，我都会给。”
师庭迪思忖片刻，无奈地道：“明白，你不想让这件事影响到崔振。”
皇帝颔首，“我只是帮你省去枝节，让他自己斡旋的话，不会比我给你的更好。”会糟糕十倍。他没忍心说。
师庭迪缓缓阖了眼睑，半晌吐出两个字：“我认。”
“别气了。”皇帝不自主地又变成了哄孩子的语气，轻缓、柔和，“道理你都明白，我知道。崔振那种人，肯定不能栽到你手里——做梦或许有可能。你听我的话，来日真有了适合的姻缘，我第一个帮你。”
师庭迪无法忽视他那种语气，睁开眼睛，又气又笑，“得了，我认栽了。回宫给我向云斐带个好，说他爹把我当他一样哄了半天，来日见到了，可别跟我见外。”
皇帝哈哈大笑。
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晚间，裴羽站在东次间的大炕前，对着眼前的箩筐发呆。
如意坐在她身侧，仰头瞧着她，有点儿茫然。
裴羽只是不明白，自己给如意做的那些布偶不见了一大半，怎么回事？
它很喜欢那些布偶，做布偶对她来说也简单，这些日子给它做了不少样式不同的，大约一尺见方的箩筐装得满满的，此刻亲手拿来才发现，箩筐空了一大截。
别说正房里没有手脚不干净的下人，就算有，也不可能盗取如意的玩偶啊？她镜台上那么多金银珠宝打造而成的首饰呢，也没听大丫鬟说少了哪一件。
大正月的，这是闹什么呢？
要不要为这件事正经查一查呢？查来其实很简单——正月里她顾及着谁都不容易，每日都是只留下几个看门、侍奉茶水的婆子、丫鬟，叫别的人回家的回家、歇息的歇息，养足精神，等到过了初十好好儿当差——寻常见客只要不失礼就成。
为这些布偶正经彻查的话，不免有些小题大做。可问题是，那都是如意、吉祥很喜欢的，她又把它们当孩子一样疼爱。
裴羽挠了挠脸，郁闷地坐到大炕上，看到一脸无辜的如意，又笑了，拍拍身侧，“来。”
如意应声跳到她身侧，亲昵地蹭着她的脸。
裴羽搂着它，“如意最乖了。”随后给了它一个小老虎的布偶，让它去大炕里侧玩儿，自己继续犯嘀咕。
这时候，萧错回来了。
裴羽立刻喜上眉梢。关乎如意的事儿，可以跟他说一说，他应该很快就能给她个答案。