康卡斯特拿出了数十家、总计有超过两千万用户的有线电视网,作为入股的“本金”。
这些电视网,原先在康卡斯特旗下的时候,都是各自为营,这也是北美大多数集团公司所惯用的模式。
并购一大堆同行业的企业,然后重点培养其中的一个或者几个,剩下的则全部放养。
被放养的那些,绝大多数都无法取得什么太好的成就,好一点的也就是每年能够上交少量的利润,差一点的甚至会负债累累,直至倒闭。
这种管理模式有一个好处在于,可以省下大量的成本。
不直接管理、子公司自负盈亏,哪怕出了什么问题,也不会牵连到母公司。
而只要有一个企业发展起来,哪怕其它的全部失败,都能获得巨额的回报。
举个栗子,淘宝,就是在这种机制之下成长起来的。
事实上,在当时马老板从软银拿到第一笔两千万美元的投资时,软银同时还投资了Ebay,以及另外几家网商平台。
但对于这些投资,软银秉持的态度就是放养,任由他们互相竞争,然后在每一轮的竞争当中,给胜出者更多的资金,同时增持更多的股份。
在这个过程当中,这些公司或者说平台,死掉多少都没关系,只要有一个成为最终的赢家,软银投资出去的资金,都会带来百倍千倍的回报。
最后的事实也正是如此,在内地的所有网商平台当中,软银总计砸下了十多亿美元的投入,而最终的“赢家”,阿里巴巴,则带给了软银价值超过两千亿美元的回报。
(注:2014年数据,软银有阿里巴巴34.4%的股份,按照现在的市值来换算相当于2500多亿美元。)
当然,康卡斯特对旗下有线电视网的管理,倒是不至于粗放到软银那种只投资,完全不插手的程度。
但也就仅仅只是共享各电视台之间的用户数据库、做一下大方向上的要求,仅此而已了。
至于说将这些电视台合并成一家,康卡斯特压根没有做过这方面的想法。
当然,这其中也有操作起来比较麻烦的原因。
北美至今,也只有寥寥几家遍布全国的电视网,不是没有原因的。
投资成本是一方面,但对康卡斯特这个级别的公司来说,如果只是钱的问题,并不难解决。
更重要的是法律方面的限制。
除了一家叫做【联邦通信委员会】的机构,会对电视台/电视网的经营资质进行审核之外,各州还有各自不同的法律限制。
如果仅仅只是在一个州,比如说加利福尼亚州播放,那么只需要遵守加州的法律。
如果信号范围覆盖全美,那么就需要同时符合全美50个州、一个行政特区、五个自由邦以及十几个其它“行政独立地区”的法律。
事实上,除了五大电视网之外,很多其它的电视网,比如HBO,号称是范围覆盖了全美,但实际上仅仅只是在本土的四十八个州进行播放而已。
康卡斯特旗下的多个有线电视网,大多数的范围都没有超过一个州,甚至很多都连一个州都无法完全覆盖。
这不单单只是出于经营成本方面的考虑,更重要的是经营资格的限制。
不过,在这些电视网并入了【量子娱乐】之后,罗杰就不打算再像过去那样,将这些电视网进行“放养”。
在和康卡斯特、高盛集团的代表交换过意见之后,罗杰与卢西恩-格兰奇,还有【量子娱乐】的其它高层开了个会,讨论了一番之后,就决定注册一家由【量子娱乐】全资控股的子公司,【量子有线电视网】。
然后,将康卡斯特转入到【量子娱乐】的数十家电视网,全部并入了【量子有线电视网】的名下。
考虑到【量子娱乐】内,并没有精通有线电视网方面业务的“人才储备”,罗杰特意向康卡斯特求援,从康卡斯特调来了一名叫做史蒂夫-伯克的高管。
后者是康卡斯特的首席运营官(COO),看似位高权重,但实际上,在大多数公司当中,COO都是一个比较尴尬的位置。
尤其是当CEO、总裁、董事会主席的权力欲望比较重的时候,COO几乎和一个吉祥物差不多。
但作为康卡斯特的COO,史蒂夫-伯克的能力是没有任何问题的,而且对于有线电视方面的业务非常的熟悉。
康卡斯特之所以愿意将其送出来,也是为了一定程度上避免内斗所带来的损失。
在接到【量子娱乐】的邀请之后,史蒂夫-伯克没有考虑太久,就同意了这份邀请,成为【量子有线电视网】的CEO兼职董事长。
在上任之后,史蒂夫-伯克最迫切的工作,就是从【联邦通信委员会】获得全美范围的有线电视网经营牌照,而后逐渐将康卡斯特“送来”的数十家电视网整合起来。
当然,这并不是一件轻松的工作。
牌照方面的问题相对好说一点,【联邦通信委员会】每年都会拍卖一批经营牌照,只要花钱就能拿到。
——当然,参加拍卖首先得要符合经营资格,不过这对【量子有线电视网】来说并不存在问题。
无非是花多少钱的问题。
一张全美范围的经营牌照,或许价值不菲,但【量子娱乐】却绝对不会拿不出来。
最麻烦的事情在于各个电视网之间的资源整合。
对于这数十家不同地区的电视网,康卡斯特并没有完成全资控股。
送到【量子娱乐】的,当然也仅仅只是康卡斯特所持有的那部分股份。
如果不是这样,用户数量超过两千万、遍布全美各地的电视网,总价值绝对不仅仅只是三百亿美元这个数字。
哪怕这些用户要分散在数十家电视网,并非是“成一体的资源”,其价值也要翻上一倍。
对于任何一家经营实体业务的企业来说,用户数量,就代表着一切。
有线电视网的用户,其含金量更是要高得多。
每一个用户数字,所代表的都不仅仅只是付费频道的订阅数量,同时也会对广告价格产生极大的影响。
这也是为什么,每一家电视网,都会拼了命地去争取那些能够得到大量用户的热门节目的原因。
康卡斯特之前与【量子娱乐】达成战略合作关系的合约当中,康卡斯特的代表,就将《行尸走肉》、《实习医生格蕾》,以及《邪恶力量》三部剧集的播放权当做了重点条款。
当然,这一条款,随着康卡斯特将旗下的大部分有线电视业务作为投资的一部分,转入到【量子娱乐】之后,已经自动失效了。
——事实上,随着新的合作关系达成,康卡斯特、高盛集团,以及罗杰的【Darkness】乐队之间,用这份新的“股权合作协议”,取代了之前康卡斯特和【量子娱乐】之间的“战略合作协议”。
后者仅仅只签署了不到三个月时间就完全失效,这是让所有人都没有想到的。
但这并不意味着这份协议没有任何价值。
事实上,如果不是康卡斯特先与【量子娱乐】达成了战略合作伙伴的关系,最后的三方合作也根本不会形成。
更大的可能是,康卡斯特和高盛合作,完全将【量子娱乐】抛弃到一边去。
咳咳,扯远了。
总之,史蒂夫-伯克上任之后,所面临的最大问题,就是如何在没有“绝对控股权”的前提之下,完成对旗下所有电视网的整合、合并。
最好的解决办法当然是收购,将所有的电视台的股份全部收购,都成了“自家产业”,自然就不会有这方面的麻烦了。
不过,史蒂夫-伯克算了一笔账,若是要完成全部股权的收购,哪怕不考虑收购过程中遇到的阻力,至少也要花费两百亿美元以上的价格。
【量子娱乐】的账上倒是不缺钱,但按照高盛集团的要求,高盛所投资的那四百亿美元,每一个美分,都要花在对新闻集团的资产进行收购上,不能用作其它的用途。
这一点,是写进了合同里的。
剩下的钱,还要应付【量子娱乐】本身,以及旗下多家子公司的日常经营,是绝对不足以支持这次大规模的收购行动的。
而且,这么多的股份,分散在大量的股东手上,肯定是有人不愿意卖。
收购遇到阻力,几乎可以说是必然的事。
资金不足、来自其它股东的压力也比较大,直接强行收购的方案压根没有做出来,就直接被否决掉。
很快,史蒂夫-伯克又想到了另一个办法。
那就是由【量子有线电视网】成立一个全国范围的有线电视网,然后让旗下的各个电视台,以“附属电视台”的形式,加入到这个电视网当中。
有些类似于“加盟店”的操作,但具体的“加盟方式”上,又要复杂许多。
事实上,这种操作也是有先例的。
由于【联邦通信委员会】的骚操作,北美持有有线电视经营许可牌照的电视台数量非常的多。
但很多电视台,由于财力等原因,根本没有办法建立起自己的播放渠道。
像是租用商业卫星、布设同轴电缆等等,大部分的小电视台根本出不起这个钱。
在这种情况下,向其它的大电视台租用播放渠道,就成为了很多小型电视台的选择。
至于租用的费用,有的是要钱,有的是收取广告分成,还有要求在特定时段播放指定的节目和广告之类的要求等等。
据调查,在北美的所有电视台当中,有超过七成,都是以这种形式,租用其它电视网的渠道来播放自己的节目。
史蒂夫-伯克的想法就是,要求加盟的电视网,在指定的时段,播放指定的节目和广告,以达到在“一定程度上整合资源”的目的。
当然,具体的操作方式,还是要深入研究一番,不过这个思路,却是得到了【量子娱乐】的认可。
——其实,在接到史蒂夫-伯克的汇报之后,对于这个设想,罗杰表示完全不懂,卢西恩-格兰奇在调查了一番之后,给出了“有这方面先例”的答复,两人简单地讨论了一番,至少从一个“外行人”的角度挑不出什么问题,就干脆地决定让史蒂夫-伯克放手去做。
向康卡斯特求援,要来这个“专业人士”,为的就是做那些【量子娱乐】当中没有其它人懂得的东西。
反正自己不懂,所能做的,也就是信任“专业人士”的能力。
一个很简单的道理,哪怕完全放手不管,也要比外行指挥内行来的更好。
至少在可以预期的未来,【量子娱乐】对【量子有线电视网】的要求,也就仅仅只是在“电视媒体”方面,能够为其它的子公司起到足够的宣传作用。
同时,在需要打“舆论战”的时候,【量子有线电视网】能够起到足够的影响力。
至于其它方面,罗杰甚至没有指望过【量子有线电视网】能够赚到多少钱。
事实上,对于一家跨行业的传媒、娱乐集团来说,传媒行业的资源永远只是渠道,哪怕不赚钱,甚至是亏钱,都是可以接受的。
真正赚钱的地方,还是在“娱乐”两个字上。
当然,也有反过来的,通过“娱乐”行业进行内容制作,反过来供应“传媒”行业,依靠后者来赚钱。
比如说现在的NBC环球就是这么做的。
两种方式很难说孰优孰劣,但考虑到自身的情况,【量子娱乐】所选择的,必然是前者。
原因很简单,【量子娱乐】对唱片、影视行业更加的熟悉,也更擅长通过这两个行业来赚钱的各种运作模式。
当然,以北美现在的情况而言,若是做到了五大电视网的那种程度,想要亏钱都很难,每年贡献出数十亿美元级别的“直接利润”,并不是很困难的事情。
到了那个时候,【量子有线电视网】才会真正开始发力崛起。
而现在的一切工作,只是为了迎接未来的“转机”,所做的铺垫罢了。