三天后，秦暮楚带着“乌托邦”乐队的其他所有成员来到了马天宁的办公室，由于“超越唱片”不错的待遇，再加上有朱晓东这么一位优秀的摇滚领袖，秦暮楚等人没有过多犹豫便于其签订了一份为期二年的合约。
合约中明确规定，在签约期间，“超越唱片”至少要为“乌托邦”乐队录制并发行一张唱片，不少于十首歌曲，唱片版权归乐队成员秦暮楚等人所有，利润按5：5分成。除此以外，“超越唱片”还应为其安排足够的商业以及非商业演出，其中商业演出规定至少每两个月一场，每场的总报酬不得低于3000元。除此以外，“超越唱片”还要尽到推广的义务，以诸如海报、网络推介等方式提高“乌托邦”乐队的知名度。
显而易见，这份合同对于秦暮楚等人来说无疑是从天上掉下来的一块馅饼，但俗话说的好，天下没有免费的午餐，想要吃饱饭就要先做好事。合同中对于“乌托邦”乐队的限制也有很多，比如，乐队成员之间应保持友好的合作关系，一旦乐队内部发生矛盾，导致某位成员离队时，其他人就要无条件接受唱片公司为其安排的新成员。再比如，公司为其安排的演出不得已任何不正当理由推诿、逃避，应尽心尽力完成演出任务，不能消极怠工，更不能无故罢演，否则乐队要赔偿一定的损失。还有，乐队不能私自参加任何非公司安排的演出活动，如该活动非常重要时，应现向公司请示，征得公司的同意后方可参加。最后也是最重要的一点，在合同到期前，“乌托邦”乐队不得提前解除合约，否则要赔偿公司一大笔违约金，这样做是为了避免被别的唱片公司挖墙角。
还别说，“超越唱片”的老板马天宁是一个言出必行的人，在“乌托邦”乐队签约后，他不但为其安排了四、五场演出，还将该乐队的唱片录制纳入到工作日程上来。这样的安排让秦暮楚很是满意，此后他逢人便说，自己遇到了一个好老板，投奔了一个好东家。
然而，并不是所有人都像秦暮楚那样幸运，“旋转秋千”乐队的键盘手——曾在“乌托邦“乐队客串过键盘手角色的刘烁，因为签约后的种种不公正待遇，一怒之下离开了“风暴唱片”和乐队。
前面我们说过，“风暴唱片”是前“限速”乐队的灵魂人物李唐安开办的一家唱片公司，该公司成立以来，频频挥出大手笔，不但签下了很多有潜力的地下乐队，还与国际四大唱片之一的“纳华唱片”合作举办了原创摇滚乐队大奖赛，为摇滚乐在中国的发展起到了推波助澜的作用，也因此而吸收了更多优秀的乐队。
可以说，李唐安的举动严重扰乱了摇滚市场的发展规律，经过他的这番折腾，地下摇滚界进行了一次大洗牌，很多长期得不到演出机会的地下乐队被迫解散或重组，一些没有实力的小唱片厂牌也因此而被迫关闭或被吞并。虽然总的来说，摇滚乐市场比过去繁荣了，但从长远发展来看，百花齐放总要比一枝独秀好些。
很快地，李唐安便为自己疯狂的举动付出了代价，由于麾下乐队数量众多，根本无法为每一支乐队都安排足够的演出。比如“旋转秋千”乐队，虽然该乐队实力出众，也取得了不错的成绩，但无奈李唐安不喜欢该乐队的风格。所以，“旋转秋千”乐队一直处于失宠状态，签约后没有做过什么像样的演出，公司对其唱片发行的计划也是一拖再拖。刘烁是一个爱财如命的人，他不愿让自己宝贵的青春如此付之东流，于是愤然决然地离开了“旋转秋千”乐队，离开了“暴风唱片”。
离开“旋转秋千”乐队后，刘烁四处碰壁，与好几支需要键盘手的乐队洽谈，都搞得不欢而散，不是他嫌该乐队的整体水平低，就是对方怀疑他的忠诚度。更糟糕的是，由于他的“历史劣迹”（违约），没有其他任何一家唱片公司或录音室肯雇用他为其做录音工作。无奈之下，刘烁想到了秦暮楚，于是决定能到他那里碰碰运气。
“这不是刘哥吗？哪阵风把您老人家吹来了？”秦暮楚正和大家在一起吃饭，看到刘烁满面憔悴地站在门外，热情地邀请对方进来，并为其拿出一副碗筷。
刘烁没有过多推辞，便坐下和大家一起吃了起来，边吃边说着一些祝福的话：“我早就说过，你们乐队一定会取得属于自己的成绩的，看你们现在一个个朝气蓬勃的样子，我刘某打心眼里为你们感到高兴！”
胡朋倒了一杯啤酒递给刘烁，说道：“我们乐队也就这么凑合了，刘大哥，你最近混的怎么样？上次比赛你们‘旋转秋千’乐队居然取得了第六名，真是让人又羡慕又嫉妒！”
“唉，别提了……”刘烁叹了口气，将其签约后的遭遇一股脑抛了出来，最后说出了此番前来的真正目的：“今天我来就是问问，你们或者你们圈中的朋友有没有需要键盘手的，替我引荐引荐，我也没有什么太多要求，只要彼此能聊得来就成。”
虽然搬到了城里，但秦暮楚仍然怀念初到北京是住在无名村的那段艰苦的日子，看到在无名村认识的刘烁如今落魄到这种地步，他于心不忍：“刘大哥你放心，有我秦暮楚一口干的就绝不会让你喝稀的！我也许算不上一个严格意义上的好人，但我懂得知恩图报的道理，当初我们几个最困难的时候，是你不计报酬为我们乐队客串键盘手的，现在我们混出点门道来了，岂能忘了当初你给予我们的帮助？你放心吧，我一定会让你尽快重新返回舞台的！”
这番话刘烁听得很不是滋味，他很清楚，正是当初自己因为一点私人利益离开了“乌托邦”乐队，导致秦暮楚他们重新陷入了困境。然而此时此刻，秦暮楚只是不断地说着刘烁如何由恩与他，对后来那些见利忘义的事情只字不提。这样的人才是真正值得交往的朋友，刘烁想。
“那就太谢谢你了！”刘烁感激涕零地说。
“得了，大家都是老朋友了，还这么客气做什么？”胡朋也颇有风度地举起酒杯表示：“刘大哥，咱们哥俩可是很久没有聚在一起喝酒了，今天这杯酒说什么你得干了！”
“那是自然！”刘烁将酒一饮而尽，并玩笑道：“不花钱的酒喝着就是香啊！”
“哈哈哈，刘大哥还是和以前一样小器，什么时候你也请我们喝顿酒啊？”公冶子申问道。
刘烁惭愧地低下头，小声说道：“等我挣了钱，第一个就是请你们喝酒，成了吧？”
“哈哈哈！看把我们刘哥难为的，子申那是在开玩笑呢，你别当真。”秦暮楚欣慰地笑了。他想：刘烁一点也没有变，还是那副嗜财如命的老样子，透着三分固执，七分可爱。
这时候，胡朋突然想起了什么：“对了，刘大哥，我嫂子应该从国外回来了吧？”
刘烁知道对方所指的，就是自己那个在英国念书的女朋友，于是说道：“快了，她已经完成了学业，就差领取文凭了，估计再过一、两个月就回来了吧。我之所以想赶快找到一份差事，就是不希望她回来后看到我现在的状态伤心。”
“呦，听你这话好像不怎么自信啊？怎么，你是不是怕女朋友留在国外不回来了？”胡朋说。
“得了吧，我怕什么啊！”刘烁自信地说道：“我早就说过，就算我媳妇不愿意回来，我也能让她‘出口转内销’，不信你们就看着……”
这顿饭大家吃的非常尽兴，饭后，其他人纷纷离开了，屋子里只剩下秦暮楚和胡朋两个人。收拾好残局后，秦暮楚回到了自己的房间，点燃一支烟躺在床上，因为刘烁的差事而变得焦虑起来，他其实很清楚，以刘烁的条件和现状要想找到合适的合作伙伴不是那么容易的事。然而，秦暮楚对刘烁始终有一种特殊的情感，他也许一辈子都不会忘记，在自己最困难的时候，刘烁向自己伸出了援助之手，尽管后来他无情地退出了乐队，但与他的帮助相比，这点小事又算得上什么呢？
秦暮楚躺在床上辗转反侧，终于赶在第二天天亮之前想出了一个完美的方案，并急冲冲地敲开了胡朋的房门，把自己的想法告诉了对方。