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舒畅瞥了一眼司机,间断地提示:“语言?!”
他的意思是:不怕,我说的语言司机能听懂吗?
哈根马上堵住了舒畅的嘴:“孟买有62种语言和方言在同时使用,并且与日俱增。在这个城市长大的居民个个都是语言大师。他们至少会说9种语言,比如马拉地语、英语、印地语等,还能听懂数百种黑话与方言。所以,不要在这个城市里卖弄你的语言技巧,他们什么语言都能听懂。”
据说,世界上还没有哪一个城市能像孟买一样有如此众多的宗教,民族和复杂的文化。因此,这座城市被称为“梦幻之城”、“人类学博物馆”,或许,这就是帕特里克•;范•;布隆克霍斯特定居于此的原因。
不过,这个君王的名字是禁忌,哈根只敢在飞机没落地前谈论它。他担心出租车司机接触三教九流,他们当中也许有这位禁忌人物的触角,所以立刻制止。
舒畅故意谈起这个名字,也是想借机观察司机的表情。但哈根知道厉害,他坚定地阻止了任何冒险念头。宁愿让这段旅途成为沉默之旅。
孟买,是由七个小岛填海造成,从中国明代时期开始,葡萄牙人填海造地,但最终的成果却被他们作为凯瑟琳公主的嫁妆,于1661年送给英王查尔斯。英国人接过葡萄牙人的铲子,继续填海。这一填就是200年,到了中国清代,这七个小岛已被填成一个半岛。这就是现在的孟买。
印度是个等级森严的社会,原先的七个小岛上分别住着不同等级的人,七个小岛成为一个整体后,新城市还按照原先的格局划分等级。比如:半岛的南区是高种姓者活动的区域,整个孟买的精华都在于此,而低种姓人只能在夜间出现于此,从事打扫卫生等贱业。
舒畅等人的目的地“大使酒店”就位于半岛南部,它濒临阿拉伯海。
哈根把行程安排得很紧,一等大家安置妥当,他立刻带舒畅来到“大使酒店”第14层旋转餐厅。
此时,太阳刚刚升起。
印度的早晨是懒散的,本地人基本上没有看日出的习惯。因为高种姓的人认为,早晨在路上见到低种姓的人是霉运。所以他们早晨时,尽量晚起,甚至上班也迟到,以避免看到迟走的、打扫卫生的贱民。
现在这个时候,正是低种姓的人刚刚离开,而高种姓的人还未抵达的时刻,整间餐厅空荡荡的,连个招呼的服务员都没有。
哈根这是很有耐心,他悠闲的坐在空无一人的餐厅,自顾自地吹着口哨。舒畅闲得无聊,踱到窗前极目远望,把孟买全景尽收眼底。
英国人当年留下的印度之门、维多利亚火车站、孟买市政厅、高级法院等西式建筑,就在酒店周围,透过窗户望去,一种历史的厚重感扑面而来。
“不算低种姓的首陀罗人与贱民,这里有2500万人口,平均每平方公里有万人,讲62种语言”,舒畅有点摸不着头绪:“这里号称‘世界办公室’,侨民有60余国,写字楼、俱乐部之多……
哈根,你认为,在这种情况下,我们逐个敲开一遍写字间的门,要花多少年?一百年还是三百年?在这样的城市里寻找一个人,跟在大海里捞针有什么区别?”
哈根无视舒畅的抱怨:“这不关我的事。我的任务已经完成,你下面的旅程将由另一个人陪伴,我想,你马上就会见到他”,哈根指了指电梯口。
电梯发出“叮”的一声,停在了这一层上。
进来的是一位瘦骨嶙嶙的毛人,他浓密的毛发布满全身,唯独的一块白地,拥挤地分布了一个鼻子两个眼,至于嘴巴,已完全埋没在毛发之下。
那块白地太小,从肤色上分辨不出他是白人还是黄种人。不过,无论他是那种人,在热带的强烈阳光下,皮肤都变成了咖啡色。
“这是你的助手——雷纳•;格伦”,哈根替双方做着介绍。
“进化尚未完全”,舒畅低声自语。
“你说什么”,格伦咆哮起来,攥紧了拳头,身上毛发根根竖起。
“行了……”,哈根努力调解:“你们俩今后将并肩行动,请不要在这里闹别扭,我希望你们彼此了解一下,也许你们会发现,对方的本领正好与自己互补。”
“我不跟这人合作”,格伦怒吼着:“我可不想让一个娘娘腔拖我后退!”
“这里说话方便吗?”舒畅没理格伦的咆哮,转身向哈根发问。
“这里确实不适合会谈……”,哈根轻轻一摆手,格伦嘎然而止,把愤怒的咆哮咽了回去,嗓子里只剩下阵阵喉音。
“我们的内线可以让这里保持短暂宁静”,哈根继续说:“但却不能阻止客人的涌入,现在,做到这点越来越困难……跟我走,我们在附近还有一栋房子,正好做你们的集结点。”
哈根所说的集结点在孟买的西部。
孟买七岛的发展,以南部为最,西部次之,东部最惨。尤其是东部,交通拥挤,平民窟密布,环境恶劣类似于五六十年代的上海。
由孟买南部直接去西部,路并不远,交通便利。但出于谨慎,一行人兜了个大***,从孟买北部进入西区。哈根想借助中区与北区的人潮,掩去了自己留下的痕迹,这一下子路途就显得很漫长。直到夜晚,一行人挤了一身臭汗,才借助孟买糟糕的公众交通,赶到了他们的集结地。
孟买西区是世界上占地面积最大的电影城——宝莱坞,就电影产量与产值来说,它也是仅次于好莱坞的电影城。夜色里,整个西区到处都是挂有五光十色的电影海报的大小电影院,奇装异服的大小影星四处游荡,他们的粉丝也穿着明星的服饰四处招摇,倒使舒畅等人的行迹显得毫不起眼。
他们悄无声息地潜入了一座外表很似平民窟的四合院,舒畅一边打量空无一人的院落,一边叹息:“这样的交通状况,这样的人潮……
这里是宝莱坞,即使一个人打扮成吸血鬼模样走上街头,我相信,那只会引起一片喝彩与仿效——在这样的地方寻找一个人……”
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