庆云殿内，庆昭帝举着那份考卷，红光满面：“诗书得了个第一。棋艺更是了得，你再看看这策论，天下何能一，她的答案竟然是：必先固皇权，集兵力，号令尽出天子之门，方能令行禁止，四海一心。简直是言人所不敢言啊。跟苏家的子玉一比，丝毫不逊色。有多少年，我出云国没出过这样有胆有识的女子了？”
庆昭帝已经五十多岁，因为保养得好，看起来像是四十出头，现在他的脸上更是掩饰不住兴奋：“小丫头是个可造之材，我迫不及待地想见见她了，这个沐老头也真是，不声不响的，家中藏了这么一个宝贝。”
庆昭帝对面的男子拈起那张考卷，略略瞥了一眼，淡淡道：“见了她，陛下恐怕是要失望了，这丫头被惯坏了，虽有几分小聪明，对经世学问倒是一窍不通，至于这策论所言，不过是揣测上意，夸夸其谈罢了。”
庆昭帝笑得别有深意：“对于手把手教出来的弟子，右相的评价竟是如此？”林千夜对女子素来宽容，从不会说她们半句不是，却也从不放在心上。可如今，对沐归晚句句是贬，言语中却不乏回护之意，看来这沐归晚，倒是特别的。
林千夜在文武百官心目中是位不可捉摸的贤相，而在庆昭帝看来，他是一把快刀。对于这一点，庆昭帝素来是十分得意的，相信除了他，谁都不敢将这把刀握在手里。林千夜是个政治上的天才，可惜性子古怪，一旦掌握不当，这把刀也能伤己。若能握住他的弱点，那么林千夜这把刀就能完全为他所用。那个沐归晚，会是他的弱点吗？
“啊，是教过她几日，可惜她太过顽劣，叫人十分头疼。”林千夜口中说着头疼，脸上分明不是头疼的表情，反倒是乐在其中。他无意中的一笑，庆昭帝也不免恍神，暗自苦笑，幸好他极少以真面目示人，也极少在朝中露面，不然凭着这份容颜恐怕也会引起混乱吧？
“明日士子们要来觐见，千夜，你会来吧？”他这个皇帝竟然是用商量的口吻跟他说话。
林千夜坐在榻上，慵懒一笑，毫无面君时的自觉：“臣种的几株琼花今夜就要开了呢！明日恐怕起不了那么早。”
庆昭帝早已习惯了他对什么事情都不以为然，径自笑道：“殿试之日，那些都是你的门生，你这个主考怎能缺席？”
林千夜微微坐直了身子：“臣不过是去考场转了转，若说是门生，明日殿试之后，他们更是陛下的门生，要考较他们的，也是陛下，臣来与不来，无关紧要吧？”
庆昭帝哈哈笑道：“听说沐归晚因为京中的流言，曾怒气冲冲地跑到右相府跟你理论，朕还不敢相信，天下有那么多女子巴望着跟你扯上关系，怎么偏偏这个小丫头就不屑一顾了？现在朕倒是信了七八分，有你这般不负责任的老师，学生定是十分委屈呀！”
林千夜微微一哂：“明日见了她，陛下就不会为她叫屈了。她能跟苏子玉并列第一，不过是运气好，如今不好好敲打敲打她，倒叫她不知道什么叫天高地厚。”
庆昭帝大笑：“你平白摆出这副严师面孔，也不怕满朝文武惊掉了下巴。你自己随心所欲，倒是要拘着人家小姑娘不许胡闹，这不是只许州官放火，不许百姓点灯吗？”
木秀于林，风必摧之。林千夜既想成全沐归晚的名头，让她与有“苏家玉树”之称的苏子玉得了个并列第一，又想处处护她周全，最好的法子倒是在殿试中压她一压。林千夜，朕看重你的才华，才对你事事迁就，你以为你真能一直从心所欲吗？明日你不来最好，即便你来了，这沐归晚，朕也是捧定了的。
只是第二日，庆昭帝就见识到了他口中所说的“任性”。
一身男装的沐归晚站在三十名一起觐见的学子中，并不显眼，只是她脚下的紫檀木屐发出的“吧嗒”声，叫他皱了皱眉，不过，他眉头很快便松开了，朗声笑道：“今次的大比可谓是人才济济，朕十分欣慰，你们都是我出云国未来的栋梁。自古以来，考较才艺，总说琴棋书画，可见，这琴是排在第一位的，今日，朕也不问难了，殿试便比一比琴艺吧！”
众臣诧异，自开创大比以来，殿试考较的都是琴艺，只是从庆昭帝即位后，以为这不利于人才选拔，生生地将殿试之上的琴艺比试改成了问难，琴艺比试成了殿试之后的余兴节目。所谓问难，就是庆昭帝随意问几个问题，点名叫考生回答，以此排定最终的成绩，这已成了一种惯例。今日，陛下为什么又要将问难改成了比试琴艺？
不仅是群臣诧异，连学子们也是在心中哀号，天晓得，他们近几日不眠不休，就是背各种陛下可能问到的问题，把眼圈都熬青了，如今，陛下突然轻飘飘地来一句“比试琴艺”？他们根本就没有好好准备琴曲呀！一会可选什么曲子好？
庆昭帝自然不管旁人如何哀号，这些人哪些能用，要用在何处，他早已有了思量。这场殿试，他早已打算让沐归晚大大出一回风头，林千夜又说她不懂经世学问，问难考的就是这些，要放水实在是不容易。因此，他便依循古礼，考起了琴艺，这总没问题了吧？
那边已有宦官捧上了签筒，一并宫女将各色乐器搬了上来，供考生挑选。说是琴艺比试，其实，并不是十分严格，除了琴，还有其他的乐器。只是琴声雍正平和，为乐中君子，士大夫们更偏爱它。
能入榜的考生自然是琴棋书画样样精通的，再不济，也不可能短腿得太厉害，是以，大家的表现都不俗。庆昭帝对楚凤鸣的那首《深泉流涧》赞不绝口，苏子玉吹的箫曲《梅赋》更是博得了满堂彩，明鸾的成绩暂时排在十九，她另辟蹊径弹了一首铿锵有力的《关山月》也叫人印象深刻，看她得意的样子，凭着这首曲子，她的排名是要往前挪上一挪了。
终于，轮到归晚了。本就兴奋的朝臣们开始交头接耳：
“她就是沐归晚？看起来也只是清秀罢了，长相并算十分惊艳呀！”这是新进的官员，因为年轻，不免是以貌取人的。
钦天监的官员最是相信天意，听到这么不靠谱的话，自然是要驳上一驳的：“右相大人就已经是倾国倾城，没道理看中的女子也是要闭月羞花吧？那就太逆天了。”
“她是不是真有才华？”一个只听过八卦，没见过归晚的，拉了拉一位跟右相大人走得近的官员。
那官员头也没抬，只全神贯注地望着归晚：“那是自然，右相大人的弟子能差到哪去？”不用说，他是林千夜的忠实崇拜者，跟林千夜有关的，错的也是对的。
家中子弟参加大比落选了的官员酸溜溜的：“听小儿说，她是清远有名的坏学生，怎么可能跟苏子玉并列第一？右相大人自己没有徇私，其他考官也定然是偏私了的。”
“就是，苏家子玉，打小就被称为‘苏家玉树’，出了名的大才子，她怎么可能跟他相提并论？”显然家里孩子不争气的不止一个，大殿之中一时酸气弥漫。
听得耳边嗡嗡作响，庆昭帝皱了皱眉，惯会察言观色的司礼太监重重地清了下嗓子，大殿之中总算是是安静了，也有一些反应慢的，还不及收声，很及时地收到了庆昭帝问候的目光。似是为了掩饰什么，所有人都望向了沐归晚。
“吧嗒吧嗒”安静的大殿上唯独剩下如金玉相撞的木屐声。归晚走向了乐器，然后，众人目瞪口呆地发现，她拿了一把琵琶。
彼时，琵琶并算不得什么雅器，多为歌妓乐伶所用，她堂堂一个贵女，竟然会选了这样一种乐器，实在叫人费解。
只是，当如少年贵公子打扮的归晚，抱着六相二十四品的琵琶，闲闲坐在胡凳之上，左手按弦，右手慢捻之时，没有一个人觉得那有丝毫的不妥。反倒觉得那确实是一副风雅，而又赏心悦目的画面。
清亮的音色从她手底流泻而出，她并没有弹奏快曲，而是轻拢慢捻，音色颗颗分明，叫人心底不觉一荡。待听清楚她弹奏的曲目，已有几名官员面色古怪，那首曲子叫《落红尘》，并不能算正声，甚至不能登大雅之堂的，在她演奏起来，却有一种别样的雍容与华丽。
听过这首曲子的人并不多，只是觉得这曲子节奏分明，她演奏得音色圆润，如粒粒珍珠，叫人赏心悦目，已有人不由自主地打起了节拍。
庆昭帝年轻时自然也是偷偷在民间混迹过的，倒不至于无知到不认识这首曲子，记得那是在一家别具风味的花楼，花娘以箫吹奏这首曲子，当真是荡人心魄，xiaohun蚀骨。而今，在这庄重无比的殿试之上，再次听到这首曲子，倒叫他有一种哭笑不得的荒谬之感。
归晚一本正经地弹着，似乎，这首曲子本来就该是她诠释的这样，典雅，端正，华丽，又透着一股子慵懒的欢欣。
她，果然是一个不知天高地厚的世家女！庆昭帝抿了抿唇，笑着装了糊涂：“看来世人对琵琶多有误解，是雅器还是玩器，端要看是在谁手中，众卿以为如何？”他说的不止是琵琶，还有那首曲子，他虽则装了糊涂，却并不愿别人真当他是糊涂。
这已是很高的评价了，群臣纷纷附和，他们也不得不承认，沐归晚这胡闹的丫头片子，琵琶确实弹得很好，那首曲子在她手下，也十分绝妙。
在朝堂上真正有发言权的，哪一个不是人精？当即就有人出列：“苏子玉与沐归晚在这一场仍是伯仲之间，臣等亦是难以取舍。但诚如陛下所言，能将琵琶这等大俗之器，弹出大雅之声，实是难能可贵。”
“乐器奇，曲子更是新奇独特，是以，沐归晚更胜一筹。”没人注意到庆昭帝的嘴角抽了一抽。
“曲子端正典雅，只是不曾听闻，不知这首雅乐为何。”原谅这老实巴交的孩子，他之前确实没有听过这首曲子。
已经有人低下头，用袖子捂住口了，庆昭帝的嘴角优抽了抽，终究没说出什么不给面子的话来，总之，沐归晚是他下定决心要捧的，群臣不过是依着他的意思说好话罢了。为了他底下哪些没见识的大臣们不至于再说出什么惊世骇俗的话来，他摆了摆手，直接下了结论：“如此，此番殿试结果，沐归晚第一，苏子玉第二。”
这下，轮到沐归晚的嘴角开始不正常地翕动，这……也行？庆昭帝果然是十分给林千夜那厮面子啊。