宁纤月笑道：“少来，还没看见我们的礼，怎么就敢说把我们比下去？我就不信了，我们给你的寿礼难道还连几石榴花都比不上？”
“姐姐别嘴硬，听我给你说，石榴花开红似火，红红火火的，可不是幸运幸福都有了？你们给我的礼再重，能比得上这两样东西？”
话音落，众人纷纷道：“别说，还真是这么个理儿。明哥儿这小家伙，今日算是让你送礼送着了。”一边说着，大家就往宁纤碧的屋子去，宁纤巧道：“怎么我们来了也不见你？这会儿从大长公主屋里出来，可是老太太有什么事？”
“可不是？”宁纤碧无奈道：“前儿说这房前屋后的花草树木长得好，所以出去看了一回，结果受了热风寒，我这刚刚把完脉出来，好在没有大碍，吃两天药应该就没事儿了。”
宁纤月点头道：“阿弥陀佛，这个时候儿，大长公主就是你们家的定海神针，可千万别出事儿。”说完又转向宁纤语道：“白妹妹真是好没良心，今儿六妹妹过生日，她竟也龟缩在府里不出来？”
宁纤语冷笑道：“好好的日子，提她做什么？如今可是京城里的名人呢，镇日里出门走亲访友的，比我们可是长袖善舞多了，听说进几家公侯门第，就跟人自家人似的，那些小姑娘天真不知世事，让她几句话就笼络的自以为真心了，都上赶着叫姐姐，她还哪里会认咱们这些姐姐啊。”
宁纤巧皱眉道：“镇日里出门，出入公侯府第如在自家？这……怎会如此？老祖宗就没说她？前些日子我听相公说起一本书……”说到这里，四下望望无人，方压低了声音悄声对姐妹们道：“那书里形容名妓出入富贵门第，便是这样说的。白妹妹那样轻浮的人，不会……不会做出什么丑事来吧？”
她这样一说，只把众人说的都愣住了，忽听宁纤碧淡淡道：“她做什么事，得什么结果，都是她的事情，和咱们无干。老太君还没糊涂呢，若她真是堕落到这个地步，不用咱们说，老太君就容不得她了。”
“这倒也是。”耿氏点了点头道：“这些日子。老太君对白妹妹越来越冷淡，从上个月起，甚至都不用她每日里去请安了。我看着老太君怕是知情了呢。”
说话间就进到了屋里，彼时薛夫人唐王妃及沈家姐妹们都在，大家就一起坐着说话。
眼看将近午时，宁彻宣和郑黎等也过来给宁纤碧祝寿，接着前院后院都摆开寿宴。正要开吃时，就听门口传来一个戏谑的声音道：“哎哟就没见过你们这样儿心急的，祝寿祝寿，怎么还不得耽搁到过了午时再开宴？规矩多着呢，偏偏到你们这里，好嘛。一切从简了，差点儿害得我没赶上这顿饭。”
随着话音，只见两人走进来。屋中人都十分奇怪，心想是谁这样放诞无礼厚颜无耻？及至看见进来的两人，便都释然了，暗道怪不得，这种话也只有他才能说出来。
蒋经那脑袋都快埋到胸前了。看样子恨不能做一只鸵鸟把头埋进地底下才好。他旁边那个神采飞扬美得让在座大多数女人都自惭形秽的青年却是半点也不觉着自己的做法很丢脸，笑嘻嘻看着宁纤碧道：“我就是来吃饭的。可没带寿礼，不知道夫人能不能赏一双筷子啊？”
坐在宁纤碧身旁的齐芷兰也把头深深埋了下去，心里直告诉自己“我不认识他我不认识他，他不是我相公的堂哥，绝不是……”忽听宁纤碧起身笑道：“只要一双筷子吗？怕吃不饱吧？海棠，去厨房里看看，要是有竹筷子，拿一把出来给蒋公子吃，别的供不起，筷子难道还不管够吗？”
众人还没反应过来，却听宁泽明恍然大悟道：“啊，原来他是要吃筷子啊。真奇怪，竟然有人喜欢吃筷子？一把够不够？不够的话，木筷子吃不吃啊？”
大家这才反应过来，不由得个个都低头掩唇而笑。这边蒋诤恶狠狠瞪着宁纤碧，指着她道：“真是好心喂给驴肝肺，我好心好意带着天大的好消息来给你祝寿，结果就要我吃筷子？啊？有你这样的待客之道吗？”
“若是带了好消息来祝寿，自然就不用吃筷子了。”宁纤碧微微一笑，心想要不是这么激你一下，还不知道你这家伙要吊胃口到什么时候呢。
“经弟，不是当哥哥的说你，你看你这表妹多聪明，多狠辣，那真是笑里藏刀口蜜腹剑啊，你怎么就不学一学呢？当初要是有她一半的机灵劲儿，也不至于好几次都被我害得差点儿丢了性命。”
蒋诤回过头，大言不惭的训斥蒋经，却见堂弟把头扭过一边，淡淡道：“你再说下去，我现在就把你送出去，让你连筷子也吃不成信不信？”
“天啊，果然是无奸不商，我刚才说错了，你分明已经学会了你妹妹的心狠手辣。”蒋诤又是一副痛悔的表情：“经弟啊，你怎么就变成了这个样子？我太心痛了，果然是近朱者赤近墨者黑，早知今日……”
“还要吊胃口吗？”
却听宁纤碧悠悠道，这若是别人，蒋诤是绝不会把对方放在心上的，但这个女人，她可是自己见过的女人中最彪悍的，而今天这消息显然也不适合吊胃口，更不能转身走人，因此想了想，便咳了一声道：“好吧，看在你今天生日的份儿上，就告诉你吧，王爷在皇上面前替你讨了一道谕旨，今天下午未时三刻到申时末，允许你去宗人府探望沈千山。”
“是……是真的？”
当真的从蒋诤口中知道他带来的消息时，宁纤碧反而愣住了，幸亏薛夫人很快回过神来，激动站起身道：“是……是真的？蒋公子你说……下午芍药可以去探望千山了？”
“自然是真的，我这么聪明的人，难道为了哄她开心就担一个假传圣旨的罪名吗？”蒋诤哼了一声，挥挥手道：“行了，不用谢我，太损坏我蛇蝎心肠的形象了，你说是不是啊经弟？”
“咳咳咳……”
蒋经一通咳嗽，眼看堂哥斜睨过来，他就知道这厮定然是晓得了自己对他“蛇蝎美人”的评价，怎么说人家也是给表妹带来了好消息，因此连忙正色道：“没有没有，堂哥你现在已经不是蛇蝎心肠了，已经放下屠刀立地成佛……”
“停……”蒋诤一抬手，没好气瞪了蒋经一眼：“你还是把我当成蛇蝎心肠吧，再让你说下去，我就该早登极乐了我。”
蒋诤不过是来报信，自然不能在女眷的席面上逗留，因此兄弟两个很快就告辞出去，直到这时，宁纤碧才回过神来，喃喃道：“去见千山，去见千山……”话音未落，两行清泪涌出眼眶，她连忙用绢子擦去泪水，有些不好意思的对众人道：“这……真是不好意思，我……我一时高兴，失态了，大家吃，大家快吃吧，吃好喝好……呵呵呵……”
“奶奶，您只穿这么薄的衣裳，外面用不用罩一件轻罗披风啊？”
海棠山茶劝着宁纤碧，主子竟然穿了一件薄缎衣裳就要出门，虽说天气热，可她挺着肚子，万一被人碰了，有个闪失怎么办？多穿点儿，即使热些，好在也有个护拦的。
“再穿的厚，千山察觉不到宝宝动怎么办？”宁纤碧却坚持己见，伸出手爱抚着自己的肚子，感觉到里面的小家伙动了一下，她嘴角便微微上翘，含笑道：“宝贝儿知道要见爹爹，所以也迫不及待了是吗？。
“真是不知道奶奶在想什么，人家别的女子有了身孕，都唯恐身材发粗惹丈夫生厌，您可倒好，生怕爷看不出来您这肚子大似的。”山茶心直口快地嚷着，却见宁纤碧得意道：“他敢嫌弃我？哼！这肚子里，可是我和他的宝贝，他看见了，欢喜还来不及呢，哪里会嫌弃我？”
一面说着，就听外面说马车备好了，于是宁纤碧就带着海棠山茶上了马车，往宗人府而去。
一路上，主仆三人掀开马车帘子看外面的景致，只见人流往来，虽是京城的穷人区，看上去却比那些富贵地方还要繁华。
“那里便是咱们的药坊，孩子们已经在里面忙碌了。”宁纤碧看着不远处几座房子高兴地说，忽听海棠道：“咦？轻怜姑娘，她怎么过来了？”
“不用说，定是来找郑黎的，如今他们两个可好着呢。”山茶在旁边笑道，一面看着宁纤碧：“奶奶可是把太太的决定告诉轻怜姑娘了？我觉着她最近比之前大胆了许多，从前都是恨不能躲着郑黎呢。”
“告诉了。过两天就要宣布让她恢复自由身，不过她说了，仍要在府里帮忙的，我原本怕她因为郑黎的容貌心存芥蒂，不过到底没看错她，她不是如意那样只看表面的轻浮性子，这两天我也觉着她和郑黎走的近了许多，刚开始还哭了一场呢，那两日我看着都担心，觉着她有些万念俱灰的模样，总算是这两天寻思过来了，说到底，这是个聪明的女子。”