成名后的贝多芬命运比起海登莫扎特要来得好多，他一方面受到贵族的保护，另一方面又享有创作上的自由。贝多芬做为钢琴家和作曲家都逐渐地崭露头角，远大的前途被众人看好。
但是恶性的耳疾是这一个音乐家的致命伤却使他颓丧，贝多芬在悲愤之余曾留下一份海里金史塔持遗书，这是在他死后才被发现的。他真的想自杀吗实在是煞费猜疑，总之贝多芬并没有自杀，相反的他回到了维也纳，首次举行了个人作品发表会。
他的作品更臻成熟充实，许多不朽的杰作也于此时相继完成。小提琴奏鸣曲克罗采第三号交响曲英雄钢琴奏鸣曲华尔斯坦以及后来改名为费得利的歌剧雷奥诺雷等。
贝多芬作品风格的演变可分为三个时期，第一时期大约是在一八零零年三十二岁左右，纯古典式的作品，跟海登及晚年的莫扎特风格相似。由于以钢琴演奏家的身份名闻欧洲，多数是钢琴作品，在这阶段他写了十一首钢琴奏鸣曲六首四重奏和降e大调七重奏，并完成第一首钢琴协奏曲和交响曲。
一八零一年贝多芬获悉自己即将失聪的消息，便放弃演奏的生涯专心作曲，一八零二年第二交响曲为他作品的第二阶段揭开序幕，他的作品开始表现自己独特的风格，许多不朽杰作就是在这阶段中完成的。
大约是一八零二至一八一五年间，这时期贝多芬的作品逐渐脱离了古典的样式，较偏向表达内在的感情，贝多芬扩大了奏鸣曲式，在旋律与和声上加入了新手法，并尝试以新方式管弦乐法，可看出贝多芬有着强烈的浪漫派主义倾向。
贝多芬四十五岁以后，他改用心耳作曲，并步入了第三时期。此时贝多芬已经进入纯音乐领域，不再顾忌乐器或演奏者的限制，他所在乎的仅是在纸上和他的心耳间完成一种协调。
第九交响曲中加入独唱及合唱乐声的部份欢乐颂，这是交响曲历史上的创举，而钢琴奏鸣曲和弦乐四重奏达到最高的境界，没有抒情意味或描写意境，纯粹是扣人心弦的灵性音乐，堪与巴洛克时期大师的杰作相提并论。
一八一二年贝多芬与大文豪歌德相会于伯明翰温泉胜地，歌德形容贝多芬是精力充沛无与伦比的男性，一方面贝多芬无视于国王与王后等贵族权势，他说：虽然有很多人，却没有一个人伟大
贝多芬的耳疾越来越恶化，到了四十八岁左右就已经完全听不到，日常的会话均用笔谈。晚年时期为了侄儿的事情烦恼不已，又为了生活到处奔波，曲子的作风与中期的激烈有力完全不同，代之而起的是简洁而有深度的思想。
贝多芬的一生中实在是失意到了极点，尤其是在恋情方面。听过他的交响曲的人一定会被他澎湃的感情所震摄，像他这样感情丰富的天才，生命里应该是无时无刻充满着爱情的芳香。
贝多芬打从二十岁到五十岁的岁月中，没有一个时期是心底不曾抱过爱的想法，只是他暴躁的脾气抱病的身体，加上严分阶级的社会风气，都使这位恋爱线条粗短的豪迈汉子的恋爱有花无果。
著名的月光奏鸣曲的女主角伯爵千金朱丽叶塔，拥有无比细腻感情的泰莉萨．冯．布伦斯威克，至死前仍是贝多芬密友的约瑟芬．布伦斯威克，燃起四十多岁的贝多芬的爱火的泰莉萨．玛法蒂，以及更多更多的美丽少女，贝多芬一次又一次地承受这些爱情的打击，继而谱出无数旷世的杰作，月光奏鸣曲春之恋曲等等。
在贝多芬去世后的第二天，人们在他的一个秘密抽屉内找到三封没有署名没有收信人姓名没有日期的情书，现在被称为给永恒爱人的信。由于信里没有收信人的姓名，有人说是桂察第小姐，又有人说是和他订过婚的泰莉萨．冯．布伦斯威克小姐。
贝多芬的恋爱结果并没有成功，最终还是独身而终。大家所熟悉的钢琴曲给艾丽斯，本来是给泰莉萨，由于在出版时校对错误而一直错下来。然而不管这位女性是甚么人，这位伟大的艺术家心中有股不灭的爱火，而且升华至艺术创入之中，谱出无数扣人心弦的作品。
贝多芬在世时常被指为愤世嫉俗脾气暴躁，可是有谁想过三十多岁耳朵出现毛病，作为一个天才横溢的音乐家，这是何其残酷的命运为了掩饰耳疾，听不见也要装作听见，而且也很忌讳别人谈论耳朵的事。
人们只知道他的脾气暴躁极难相处，但又有谁体会到他内心的痛苦与恐惧贝多芬热爱生命热爱人类，第九交响曲中的欢乐颂，若非有一颗热爱世人的心及高尚的情操，又何能作出如此的天籁
贝多芬是第一个获得自由的艺术家，他曾说：要尽量做一个正直的人，让爱自由尤其高于一切，即使面对一位君主，也绝不出卖真理。
也就是有了这种自由，贝多芬的作品才能脱离实用的曲式，而依凭内心深处涌现的灵感自由创作，使得每一首作品都有着独特的个性，洋溢着撼动人心的热与力。
他的作曲技巧是可以分析的，但是作品中蕴藏的力求量却是无法言传的，只有不断的聆听，才能体悟贝多芬的启示，向命运挑战，永不妥协。
贝多芬酷嗜散步与饮酒，他在维也纳森林和海里根修坦田园散步时捕捉了许多作曲灵感。不幸于拜访弟弟约翰时染上了肺炎及黄疽，四个月之后，这位旷世音乐巨匠便去世了。
临终前他所订的葡萄酒才送来，真可惜，来迟了这句话便成为他最后的遗言，贝多芬于一八二七年病逝。