杜如蘅的一个手势叫扣儿破涕为笑，一直看着她的张虎总算舒了口气。先前被娘的唠叨提起的心也放了下去，张虎一直喜欢扣儿，在扣儿很小的时候，她就喜欢牵着自己的衣角让他带她玩。
那时候，张虎也不知道什么喜欢，只知道她跟别家帮着牛角辫的娃娃就是不一样。后来她跟她娘一起搬走了，张虎也只是偶尔记得有这样一个人，后来来家里提亲的人也不少，可虎子不知怎的，没一个人肯应允下来。直到扣儿搬回到村子里，虎子才知道自己一直等的是什么。
先前听娘唠叨，只急得他脑子上火什么也顾不上，就知道找扣儿问个清楚。至于提亲，他都想过好多回了，不过那时候也不敢吓到扣儿。现在既然问了，就一定得答应了才好。张虎这人虽然憨，但其实一点不傻。
真的，要是真的傻，也就不会是个捕猎的好手，毕竟从他进山打猎后，每回他都是满载而归，比起狐还狡猾才能抓的找狐不是吗？他也知道，扣儿心底最重要的是她家小姐。张虎没关系，扣儿的小姐，也是他要护的人，一点也不碍事。
现在，小姐也答应了自己的提亲，张虎自然咧开嘴，笑得不亦乐乎。
“俺回头让俺娘置办聘礼去。”说完又是一阵傻乐，扣儿又羞又窘，索性跺脚后钻到房里去，只剩下杜如蘅和胡嫂子笑得不亦乐乎。杜如蘅想，也好，多件喜事。
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张虎回家后只说自己跟人提亲了，臊得虎子他娘拿起毯子就要抽他。哪里有人家这样冒失的？虽说这个媳妇是好，可也不能由着虎子这样糟蹋啊，正经的姑娘家，哪个不是请了媒人去合八字的？
等虎子他娘喘匀了气后，虎子还咧着嘴傻笑，村子张大叔背着手，慢腾腾踱进屋，瞅也懒得瞅家里头的两个，“让刘家的去带上虎子的八字去合个亲，后头的事你们娘儿俩自己折腾。”说完，也不管这两人什么反应，又晃悠悠地提了壶茶溜达到村头，找那老颠头唠叨去。他这村长，平日里也没什么大事，日子正过得舒坦着呢。
虎子他娘倒是极听张大叔的话，取了个红包裹着的生辰八字出去找刘家的去，虎子挠着头在家里转悠了两圈，然后开始翻自己打猎回来，他娘替他收拾好的那张老虎皮。
胡嫂子回去之后，杜如蘅回到房里，扣儿正在绣孩子的小围兜，每一针每一脚都细细密密的，煞是好看。当初胡嫂子看见的时候只觉得这精细了，这村里谁家的娃娃不是随便折腾下，毕竟落地的孩子长得快，没几天便穿不上衣裳了。
只是不管杜如蘅还是扣儿，绣起孩子的衣裳还是每一处都精细极了。此刻见扣儿还在做绣活，杜如蘅笑着走过去，拿过她手上的小围兜，比了个手势，意思扣儿该做的是自己的嫁衣。扣儿哼了一声，从杜如蘅手上拿过围兜，“不管我嫁不嫁人，只是孩子的姨！”
只一句话便叫杜如蘅红了眼眶，扶着肚子，坐到扣儿身侧，身子靠在她肩上，亲昵地蹭了蹭。
虎子提亲这事，苏家的人也很快就知道了。
老夫人不置可否，只妙音与妙姿各自神色不同。妙音心气高，加上河畔被张虎毫不怜香惜玉地凶过一眼后，妙音看张虎简直就是个莽夫野人。扣儿嫁给张虎，那可真是鲜花配牛粪了。
可妙姿不是这样想的。其实，妙姿才是所有人最真的那个，她很清楚自己要的是什么。春风馆时她努力偷师，只为做个厨娘，摆脱那贱籍；到了苏家，妙姿不争苏子轩心底的位置，却只要苏家大少奶奶的权势地位；现今遭了难，她只求摆脱这些人，让自己过上好日子。而张虎这样，憨直的汉子，却恰恰是最能托付终身的人。
扣儿果真命好。
季管家问老夫人可是应允。其实，季管家潜意识里还是将杜如蘅算做是苏家的人，这样一来，扣儿能不能嫁便也得苏老夫人同意才成。老夫人冷冷地瞥了一眼季管家，然后才让碧玉从收好的一些钱财首饰里面挑了一只簪子，也算是送给扣儿的添妆了。
碧玉将簪子送过来的时候，扣儿连看也不看一眼，只想将那簪子丢回去。杜如蘅笑了笑，接过簪子。碧玉欲言又止，终究只是对扣儿说了声恭喜。
等碧玉回去后，扣儿扯着杜如蘅的袖子，“我就是什么嫁妆也没有没事。”杜如蘅却摇了摇头，老夫人送来簪子，只是要告诉自己，她对自己肚子里的孩子势在必得。那便放手来吧，杜如蘅看着扣儿，笑容温柔极了，叫扣儿吞咽下未出口的担心。
小姐，你永远都有扣儿陪着，扣儿绝不会再让苏家人欺负到你。
京城。
成了亲的锦绣公主，也就是冬至，除了明白什么叫做真正的肌肤之亲外，同往常倒是没什么特别的地方。只是太上皇疼爱公主，日日宣进宫来陪伴在侧，只苦了新上马的额驸莫尧。锦绣公主可是京城炙手可热的权势，作为她的夫婿，急于讨好他的人也很多。
莫尧倒是个长袖善舞的，可他现在是新婚燕尔！新婚燕尔啊！！你们这些人还有没有良知，不晓得不能来打扰小夫妻的吗？可怜莫尧才刚开荤，尝了一口鲜，傻丫头就被宫里那俩男人给召了回来，而且还不让自己跟着。
有这么为人父为人兄的吗？动不动便来一句公主今晚留宿宫中，要不要这样刺激人家
小心肝来着？好不容易盼回了人，结果探到消息公主回府前来拜访的人尤其多。晚上瞧着傻丫头那吃力的样子，莫尧只能忍着心头火，这一日日煎熬下来，眼睛下面都乌青了。
冬至心疼地摸了摸莫尧瘦掉的下巴，“等娘的百日祭过了，咱们就回青州。”冬至就是冬至，就算父皇和三哥哥喊自己锦绣，但对她来说，她只是冬至，是师傅的冬至，是莫尧的冬至。
莫尧心底就跟灌了蜜一样甜，搂着傻丫头直咧嘴笑。
等冬至将打算同宫里头的两位一提起，立刻招来强烈反对。这怎么可以？好不容易找回来的女儿（妹妹），不好好带在身边护着，去青州做什么？两位君王，气场全开，便将罪过全怪到莫尧头上。
若不是你怂恿的，锦绣怎么会想到去那青州城？
结果，这对小夫妻，一个只安静乖巧地坐着，一个便由着你骂，还时不时同对面瞄上一眼，只把殿上的俩父子气得万佛升天。只是冬至主意已定，她问过师傅，古墓可以不回去，但绝不会留在京里。
既然如此，那便去青州城。
小白想起苏家那个哑巴，点点头，也就同意了。他现在是真发现，没了冬至烧得饭菜，他是真吃不大惯外头的东西。
何况莫尧的娘亲也在青州城，既然如此，那边回青州去。元崇只想着怎么给莫尧使点手段留下两人，对了，不如换下莫知府，让他做个京官，这样不就……这个念头才刚刚起来点，那边厢就遭了太上皇一记冷眼。
这青州城的知府，是谁都能做的？
父子两个也不知道关上门说了什么，总之等大行皇后百日祭一过，城门口便出来一辆马车并五十位一等一的护卫。另已有五十名已经沿途查看去了。马车上除了小白和莫尧夫妇二人，还多了一位闭宫修养生息的太上皇。
有什么办法？
皇后已经去了，这宫里只剩他孤零零地一个糟老头，不如跟着贴心棉袄走，到时候还能抱抱跟女儿一样可爱的小孙女，那日子想想都美。只看着对面面无表情的皇叔，太上皇心底还是止不住失衡。
明明是自己叔叔，但瞧着就跟自己儿子似的，他心底能想得通才怪。
莫尧才不去管岳父大人的小心意，只一路呵护着自己的娘子，盼着早些回去见过娘亲才好。
等马车一路晃悠悠地到青州城后，直接向知府家驶去。
莫尧才漏了张脸，里头就听见一阵兵荒马乱，片刻后，莫知府伴着知府夫人卢氏迎出门来。莫尧现在是驸马，然后才是他们儿子。
若只有自己，莫尧定是不让娘亲跪的，只牵着冬至的手微微站在一侧。莫知府觉得奇怪，一抬头便看见了太上皇，连忙俯下身子拜得更低。怎么……太上皇也来了青州城？
惶恐地将人迎进正堂，莫知府也奇怪那个白发男子。
太上皇坐正位，冬至也不管他什么脸色，规规矩矩地走到卢氏面前拜了拜，喊了声娘。卢氏轻声应了两声乖，褪下手腕上的冰魄镯子撸到她腕上。
关于太上皇的事，自然不能同外人提起。一切都安置好后，卢氏派人请了莫尧过来。对莫尧来说，他现在成了驸马，往常那些抱负也就摆不到明面上了。好在娶了个称心如意的妻子，卢氏别的也就不求了。
莫尧对着卢氏撒娇，毕竟自己成亲的时候，娘亲没能瞧见。只把卢氏哄得眼圈红红的，差点忘了正事。
指了指桌案上的信，卢氏示意莫尧自己拆开来看。
信是苏家老夫人写的，有些日头了。那时候苏家刚获了罪，那人又能拿出账册点出苏家同他的关系，莫老爷也是包庇不得，判了个充公。之后，听说是过得不怎么好。
莫尧看着老夫人上头恳切的求助意思，“娘，这事我来办，您啊，好好教教冬至，旁的就别操那个心了。”
卢氏看着风华正好的儿子，心底喟叹，到底是长大了。
莫尧回房后，捏着卢氏的信，倒是也没细看。
苏家之前的确同五皇子的人有勾连，不然当时还是太子的元崇也不会派自己盯着了，判个充公，谁叫他自己留人把柄了？
算了，还是等苏家二少爷子辕回来后再说吧。冬至端着甜汤进屋，看也不看那信，只守着莫尧将甜汤喝了，才微微抿了抿唇角，眼底有着浓浓的喜悦。莫尧想了想，让那苏子轩受点委屈也好，免得以后还那样不知天高地厚。何况，娘都说了，他同杜如蘅那个哑巴已经和离了，既然如此，多给梅笙点时间，好让他将哑巴娶回去也不错。
莫家驸马爷携锦绣公主回青州的事，知道的人并不多。毕竟他们不想回到京城时那样的生活。小白在府里转来转去，出了知府大院，却没多久又转了回来，没法子，他实在找不到去苏家的路。
太上皇住得离小白最近，连着几天看小白出门溜达一圈又回来后，他也心痒痒的跟着出门了，然后总算见识到了小白的路痴。太上皇得意地将人领回来后，好心问了一句，“叔叔这是要去哪里，可要侄儿带你去？”
小白面无表情地回房，连看也不看太皇上一眼，只苦了太上皇，闹不清楚他这每天究竟想去哪里转悠的，只可恨小白理也不理自己后，太上皇久居上位的脾气上来
了。叫来莫尧，只一通瞪后，无辜的莫尧也不知道自己哪里做得不周到，惹恼了岳父，只能在边上小心陪着。
等瞧见隔壁小白又魂似的飘回来后，太上皇憋不住了，“知道他整日里往外跑，是想去哪里不？”到底是自家皇叔，要真有急事找不到地方，他也要替自家父皇照顾好这个皇叔不是？
莫尧听到岳父问起小白师傅的事，想了想最初见到他的地方，“莫不是去青麓书院了吧？”也是，听谭先生说，最初小白会来青州城也是为了兑现同他的赌约，只是后来那赌约也是不了了之了，莫非这次回青州城，小白师傅打算找谭先生？
也不是没有这个可能。
想到这里，莫尧便将之前的事都说给岳父听。太上皇听完之后，也觉得皇叔打算去找那大儒。唔，成，怎么说也是皇家的人，明个儿他陪皇叔去，顺顺听听看，这个不肯做官的大儒究竟如何。
等到第二天小白吃了饭又飘出知府大院时，太上皇就带了俩侍卫跟了去。等到小白又在同一个路口犹豫时，太上皇淡定地走过去，“叔叔啊，你还是跟着我走吧。”
小白总算瞅了瞅太上皇一眼，然后头也不回地往相反的方向去，这次太上皇不淡定了，“叔叔，你不是要去青麓书院吗？”满以为小白会停下来的，哪晓得皇叔飘得更远，太上皇追上去，得了小白一记白眼后，太上皇生气了。
这时候，小白总算幽幽地开口，“我要去医一个人。”
“什么人？”太上皇也不知道自己这是怎么了，似乎从皇后走后，他整个人就像是彻底想通了，这为人处世倒越发像个孩子，只不想再待在那皇城里就好。
小白停下脚，“心思极好的哑巴。”太上皇拧眉，再问皇叔却是再也不肯说一个字，太上皇受伤的同时心底也更好奇起来，什么叫心思极好的哑巴？
青州城里来了贵客，远在村里的苏家人是不知道的。
入夏后，这么多人挤在一处，屋舍本来也就不大，何况到时候等二少爷回来，连着还有初七和正月，到时候这院落根本住不下人。季管家便同老夫人询问，要不要去找村长来问问，买了边上的地，将这院子扩上一倍。
老夫人也知道，苏家要再起来，也不是一天两天功夫就能成的。只是要买地，便是乡下地方也得花上不少银钱，苏家现在根本没多少钱。季管家犹豫了一下，“不然管少奶奶要那银票……”
有了那笔银子，不但可以买地，到时候租给佃户，而且还能替大少爷抓药看病，不是很好吗？当初，老夫人的念头是将那银子留着二儿子进京，只是现下家里实在不行，看来只能管杜如蘅要回那笔钱了。
妙姿猫着身子，正好将季管家他们的话听了个全，嘴角微微一勾，转身回了厨房。正好妙音和扣儿都在。
刘家的拿了八字，同扣儿的相看过后，竟是无比好的夫妻相，说是极旺夫家的。虎子她娘知道后倒是老欢喜了，十五那天，拿了两个人的八字，赶了几里路，去了桐树下最神的那个算命先生那儿看。
结果算命先生看完后，只同她道喜，说这个媳妇极好，娶了之后却不可拘着她，她身上带着福气，能旺夫。而她家虎子日后也是个极不错的。这么一来，对未过门的扣儿，虎子她娘更加尽心了。
等着下定的时候，那一台台红漆的嫁妆直把村子里的人都看得羡慕极了。扣儿同虎子说了，成亲的日子得选在小姐生了孩子之后，不然她不放心。其实扣儿想同虎子说，不离开小姐的，就怕虎子不答应，小姐也不答应。
这不就成了入赘的吗？
其实虎子自己靠本事，倒也不怕外人说什么，只担心娘亲那头不肯。不过有了相师的说辞，虎子她娘日后可是什么事都依着这个儿媳妇的。
现在，村子里的姑娘家最羡慕的就是扣儿。不说那两张黄橙橙的老虎皮，就是那些器物也真叫村人眼热。
虎子可是村长的儿子，打猎的一把手，身体壮壮的，娶谁家姑娘不行啊？胡嫂子将外头那些酸话学来说给是杜如蘅听，边上的扣儿倒是哼着不理人。小姐替她准备的嫁妆不比虎子的差。
确实，杜如蘅怎么可能亏待扣儿？对杜如蘅来说，这世上除了肚里的孩儿，便是扣儿同自己最亲。她发过誓，一定要让扣儿风风光光地嫁人。当初季管家送来的好些物什，加上她平日里从货郎手上换来的东西，再加上这几次置办的首饰盒子，扣儿的嫁妆本看不是一般的丰厚。
尤其是那张银票。
当季管家寻到杜如蘅面前，吞吞吐吐地想拿回那张银票时，杜如蘅连苦笑不得也觉得不够合适，真不知道同他再说点什么。季管家的脸色倒是越来越难看，杜如蘅也不管。当初是你们送来的银票，若还在自己手上那倒是说得过去，只是现在那银票自己已经给了扣儿做添妆，如何给他？
季管家沉着脸看杜如蘅边比划边摇头，也不多说什么，便回了老夫人。老夫人气得不行，砸了个杯子，才要开口，那边苏子轩正好也听见了，面色更是阴沉得可怕。
好你个杜如蘅，身上有银子，竟也不拿出来给他治腿，果然是个恶毒的！！扭过头，苏子轩看着妙音，“去，再去把那边那个女人给我请过来！！！”
（本章完）