王主簿抚着胡须，轻轻扫了一眼谢传风呈上的礼物，最上面就是一张房契，大字很清楚，是金陵府石头城乌衣巷里的一幢宅院，那种地方的宅院随便一幢房子价钱都不菲，更何况看上边那行大字，分明是一幢占地十一亩的豪宅。
王主簿又审视地看了一眼正夸夸其谈的谢传风，眼睛微微眯了起来：“出手很豪绰啊！一个管事，就算上下其手，从中渔利，他能在短短数年间捞到这么多财富？”
王主簿根本没有听谢传风究竟在说什么，决定他收不收这份厚礼，或者说是否答应做谢传风的后台，为谢传风在驿路运输上争得一席之地的关键并不在这份礼物本身，而在于这份礼物究竟是谁送的。
王主簿暗暗盘算，谢传风被田家赶走，应该只是一个幌子，也是田家撇清自己的一个手段，这谢传风很可能是田家安排到葫县的一枚旗子，那么我收下这份厚礼，就是站到田家这条船上去了。
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王主簿紧张地思索着，赵文远是播州杨家的人，叶小天据说会成为红枫湖夏家的女婿，而这谢传风则是田家的人，看来土司们已经看破了朝廷想以葫县为突破口，试图扩大控制贵州的意图。
而朝廷坐视这三方势力把手伸进葫县，显然是三年来试图控制葫县的一系列措施一再失败，朝廷已心灰意冷，既便还没有放弃控制贵州的想法，至少目前来说也只能继续保持大明建国百余年来贵州一贯的体制。这暂时对一个国家来说，十年八年、五十年一百年。都是有可能的，这种情况下，我该何去何从呢？
王主簿暗自思忖：“原本在葫县，三分天下我能据其一，是因为我与高李两寨关系都不错。但是他们拉拢我，只是希望在抵制朝廷一系列试图控制葫县的政令时，我能从中起到作用。
如今朝廷已经很少有什么动作，我对他们的影响也是越来越小。最重要的是。杨、田、夏三家已经开始插手葫县，我最大的倚仗已不足以称为倚仗，到时候花知县背后站着朝廷，徐县丞背后站着田家，叶典史背后站着夏家，葫县还有我王宁存身之地么？”
谢传风说完，见王主簿似乎正悠然出神。便试探地问道：“大人？”
“哦？哦！”
王主簿迅速做出了决定：“朝廷已有退缩之意，一旦抛弃葫县，花晴风作为两榜进士、七品正印，朝廷必然另有安排，我王宁却需自寻出路了，如今杨、田、夏三家中。只有田家不但争了一个县丞之位，而且还派人抢夺驿路要道的控制权，似乎是志在必得，我便投靠田家吧！”
想到这里，王主簿微笑道：“好！既然如此。那本官便应允你了。葫县地少人贫，驿路运输关系到本县许多人的生计。你尽管好好做，本官尽力与你方便就是。”
谢传风一听不由又惊又喜，他方才隐晦地提出要贩卖茶叶、香料、珠宝等物，原本没指望王宁全都答应。这些货物都是牟利至少十数倍的货物，但风险也大。
从南方采购珠宝，通过贯通贵州的驿道可以转运江南富庶之地，也可以经曲四川贩卖到西番。西番密宗最喜欢以贵重宝物装饰佛像佛殿，八宝庄严，焚香虔敬，以像西天。这种风气现在已经蔓延到道教，道教设像也开始讲究金镶玉裹，氤氲祈禳。而出家人又最有钱，这些异域珠宝大有销路。
至于香料，不仅佛道两家需求最盛，中原富有人家一样对香料有大量需求，这些东西都是暴利，当然税赋也高，因此想赚更多的钱，就只能走私，要走私就需要官府有人策应。
而最紧要的一样货物就是茶叶，明代茶叶可是作为战略物资来监管的，因为番地不产茶，他们又恃茶以生，故朝廷立严法管理，用茶叶制番人之死命，壮中国之籓篱，所以走私茶叶比偷税漏税罪责更重。
谢传风提出这一条来，本来是想用以供王主簿讨价还价的时候否决的，到时候就比较容易答应帮他走私珠宝和香料等其它条件，却不想王主簿竟然全部答应下来，谢传风自然喜出望外。
谢传风目的已达，连连道谢着向王主簿告辞，王主簿不动声色地把那份厚礼拢进袖中，客客气气地把他送出门去。王主簿刚把谢传风送出大门，正要回转自己的签押房，忽然看到几个鼻青脸肿的捕快闯进院子，急匆匆奔二堂去了。
王主簿眉头一皱，暗自有些奇怪。自从齐木垮台，葫县捕快在民间的声望大为提高，再也不是以前那种过街老鼠般的模样，怎么今天又发生了殴打捕快的事么？
王主簿招手唤过一个守门的衙役，问道：“发生了什么事？”
那衙役一见主簿大人询问，忙道：“回禀主簿大人，那几个捕快是随徐县丞入山调停高李两寨纠纷的，结果……不知因为何故，徐县丞被李家寨给扣住了，他们则逃了回来，说是徐县丞有性命之危。”
“哦！”
王主簿脸色微微一变，摆了摆手，那衙役便退了回去。王主簿马上返回签押房，对他的掌房书吏老蔡吩咐道：“本官家里刚刚有人来报信，说是本官的四夫人身子不适，本官回去瞧瞧。”
老蔡答应一声，王主簿便回到内室换了一身便袍，急急离开了县衙。
花晴风听说徐县丞被李家寨扣住，顿时呆若木鸡。自从叶小天弄死齐木，打垮葫县第一大恶霸，花知县已经很久没有出现过这种泥胎木塑般的状态了。
徐伯夷是进山调停的，缘何被李家寨给扣起来了呢？说起来徐伯夷还算谨慎。入山之后先会见了正带人围困李家寨的高家寨一众人马，高家寨的人听说他是来调停两寨纠纷的。对他倒还算客气，徐伯夷见到了高老寨主，听高老寨主诉说了两寨械斗的前因后果之后，又到李家寨了解情况。
其实整件事很简单，就是因为久不下雨，葫县大旱，处于河水上游的高家寨截断河流以满足本寨百姓的浇地用水。如此一来处于捞刀河下游的李家寨旱情更是雪上加霜，双方交涉未果。便一个武力掘堤，一个武力护堤，因此结下仇怨。
徐伯夷弄清原委，便把两位寨主召集到一起，说道：“两位寨主，不管你们是住在上游还是下游，都是因为这条河。祖辈们才在此定居，这一河之水乃是天赐，沿河两岸的百姓，不管上游下游，都是有权享用的。
如今大旱不雨，河水暴跌。若是你们两家均用，虽然不能满足灌溉要求，可度日固然艰辛，却未必会有人渴死饿死，如果你们继续这样诉诸武力。却不免出现死伤。这其中轻重，你们还不明白么？依本官之见。不如你们均分河水。”
高寨主瞪着徐伯夷道：“我们寨子缺水，地都裂开了一个个的口子，庄稼都快枯死了，一瓢水浇下去，地皮都没湿就不见了影子。如今水就从我们寨前流过，你却要我们不能取用？均分，你又如何均分？”
徐伯夷微微一笑，道：“这个好办，就按你们两寨人口的多寡来分，若是你寨人口是李家寨人口的五成，那么一天十二个时辰，则有八个时辰放手给李家寨，在此期间，高家寨不得取用一滴。余下四个时辰，则允许你们截断河流，由高家寨完全使用。如此最是公平。”
高寨主一听哪肯答应，论人口他们寨子比李家寨少了两成，明明他们住在上游，却要多舍两成的水给下游的人？这河水全给他们用都嫌不足啊！再说，李家寨住在下游，因为更接近山外，族人中多有外出务工者，故而开辟的山田数目也不如他们寨子多，地多的反要让着地少的，简直岂有此理。”
徐伯夷在此事中倒是没有什么私心，他希望妥善解决此事，从而一举树立他的威信，可这个计划遭到了高家寨的强烈反对，于是他又采取了另一个方法，那就是按照两寨所拥有的田亩户数来分水，这个说法自然又遭到了李家寨的坚决反对。
徐伯夷好言好语，费尽唇舌，始终无法拿出一个令两寨百姓都满意的方案，结果两寨寨主倒是因为主管司法的徐县丞来了，又提起在械斗中的死伤来，徐伯夷的好脾气渐渐耗尽，眼见两位寨主得寸进尺，便想利用官威杀鸡儆猴，先把涉案人员控制住，震慑一下双方村民，然后再讨论用水问题。
他自以两个寨子都有人要被抓，可谓不偏不倚，两位寨主应该答应，可是其中却有一个李伯皓，那可是李寨主的亲生儿子，李寨主如何肯答应？再说如果高家寨不截断河水，李家寨会去械斗么？
徐伯夷一脸铁面无私的模样，李寨主却是勃然大怒，立即命人把徐伯夷抓起来，把那几个捕快打了一顿放出山来，传话说要葫县县太爷给他们李家寨一个公正的交待，否则他们就要直接向朝廷讨公道。
花晴风一听“直接向朝廷讨公道”，就像一瓢冰水从头泼到了脚：向朝廷讨公道？他们如何向朝廷讨公道？花晴风六神无主，赶紧吩咐人道：“快去，请王主簿来商量事情。”
片刻功夫，那衙差回报：“主簿老爷家里有事，已经离开衙门了。”
花晴风把牙一咬，又吩咐人去王宁家里唤人，结果差官到了王府一打听，王家人说四夫人患了急症，葫县没有良医，王主簿已经带着四夫人急急赶赴铜仁府请名医诊治去了。
差官回到县衙一说，花晴风只气得七窍生烟：“这个老混蛋！这只老狐狸！”
花晴风在二堂转悠了半晌，无奈之下，只得吩咐道：“去，请叶典史来，本官有要事与他商量。”
那差官又去了前边典史房，不一会儿回来禀报：“老爷，典史老爷说，如果老爷这里需要文仪用品，只管遣人吩咐一声就是，县上财政再如何拮据，也不致让大老爷您这里连文房四宝都有了短缺。
至于其他的事么，由于县丞大人早已发下吩咐，典史老爷统统做不得主，既然是要事，典史老爷可不敢应承，以免误了大老爷您的大事，还是请大老爷您自行决定吧！”
那衙差原本就是典史房的人，被花晴风抢在叶小天到任之前紧急调开的，所以说话阴阳怪气。花晴风听得勃然大怒，厉声喝道：“混帐！本县召他议事，他敢不至？”
那衙差慢吞吞地道：“典史老爷还说了，如果县太爷大怒，请小人回禀县太爷，在其位而无其权，便如不在其位，不在其位则谋其政，便是乱序逾法，故……典史老爷不敢领命！”
花晴风气得两眼发直，一屁股坐到椅子上，那衙差眼中飞快地闪过一丝讥诮之意，躬身道：“大老爷如果没有别的吩咐，那小人退下了。”
花晴风也不理他，怔怔半晌，慢慢抬起头来，目中射出坚毅的光辉，沉声自语道：“做官第一要义，便是坚忍！我忍！徐图自强而矣！你不来见我，我去见你！”
花晴风腾地一下站起来，大步流星向外走去！
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