经过近两年的时间，水野家领内渐渐的开发完毕。矢作川到逢妻川灌溉系统吸引来大量流民。这些人或是成为水野家的农民，或是做工赚钱成为町民。盐业生意越来越好，整个领内弥漫着一股积极向上的朝气。
以盐町为例，不仅有三河的商人，还有尾张甚至美浓、甲信的人慕名前来。城町奉行所每月进账三百多贯，不但满足了自身的消耗还能上缴一部分。港町那边船运深意也越来越好，居衣浦大隆报告，已经可以跑伊势和骏河线路。月上缴在一千贯左右。当然最大头的还是雪盐生意和过路费，两项相加有五千多贯的收入。
田地方面，来自逢妻川和矢作川的河水浇灌出大片良田，水野家直接控制的领地达到了六万一千石。水利设施也使年年水患得以化解，上游的洪峰经过灌溉渠分流变成平静地缓流。领内平民把灌溉渠统一称为‘忠良渠’。
在骏河方今川义元主持的检地大部完成，对三河领内的各豪族控制力大大加强。曾今的三河之主松平家被纳入了家臣体系，松平元康在骏府城连大气也不敢出。武器和粮食，正逐渐运往三河冈崎城，为上洛做物质准备。
军事上，水野备扩充到六百五十人，由四备步兵外加五十人的骑马队组成。不管是供给，军备还是训练，忠良自信在日本绝对处于前三。为此领内财政被忠良压制到极限，年年收入都在涨，可年末结余绝对不会高于三千贯。
知多郡方向，今川家去年夺取的大高城渐渐坚持不住。织田家在去年十一月离鸣海城20町的丹下，丹下以东的善照寺，南中岛的小村，黑末川对岸的丸根山及鹫津山筑砦。彻底切断了鸣海城、大高城之间及其与外界的联系，对大高城又困又打。今川义元却出于防备的态度，没有让水野家出兵。不过要是大高城陷落的话，织田大军就可以顺着道路攻入知多郡腹地，今川家几年来在尾张经营出的优势就荡然无存。
这一切就好像与忠良无关似的。女儿稻姬快三岁，小家伙精力充沛就算在本丸溜达一圈也不会累。最喜欢的玩具是浴池中的鲤鱼，上个月还喂死两条，哭了好一会才好转。阿熏在一月时又为忠良生了一个女儿，忠良取名为雪姬。家臣高兴之余不免又大失所忘，水野家的继承人还没出啊！有人提议忠良多收几个妾室，都被忠良拒绝。
千秋家的梨香今年已经十四岁，生得亭亭玉立。每次见到忠良都脸红低头，说话也断断续续。忠良摸她的头时乖巧的像猫一样。阿熏还偷偷摸摸地要忠良吃了她，忠良当时笑着说：“那么小怎么吃啊!”
就是在这种气氛下，时间终于进入了永禄三年的四月。骏河的今川义元突然向忠良发出命令，要忠良准备好两万石粮食供给军需。忠良知道桶狭间的大幕终于拉开
四月下旬，松平元康抵达三河，没敢进入冈崎城，在朝比奈下辖的安详城召集松平家的旧部两千多人。在刈谷城下忠良再次见到三河小胖子。与上次结婚时相比，松平元康更加深沉，难以琢磨。忠良不但交付给松平元康军一千石军粮，供他向大高运送粮食，还给每个松平军送去两个饭团以及热水。
“多谢款待，元康谢过忠良殿下”松平元康在军帐中向忠良道谢。
“不用客气，本来就是亲戚”忠良连忙回礼。
松平元康有些感动：“还是三河人好啊！”
忠良听出一点弦外之音：“元康殿若是有事，忠良一定帮忙，谁让大家都是三河人呢？哎~三河人日子不好过啊！。”
“元康今后就请忠良殿多多照顾了。”
从元康的大营中出来，方才几句话松平元康隐隐透露出不愿意回到骏河的意思。军队主力由松平氏的死忠大久保氏组成就可见一斑。
忠良回到刈谷城脸发出三道命令，召集所有家臣来刈谷城评议，命令常备军做好出击准备，忍者众全力探查今川义元和织田信长，松平元康三人的情报。
四月二十六日家臣齐聚集刈谷城，忠良传达出今川就要上洛的信息，家臣中分为两派，一派主张积极配合争取获得更大的封赏。一派认为在今川上洛中要保存实力，不能被今川家当成马前卒白白消耗。
“我看今川家是不会让本家打前锋”忠良开口所有家臣都安静聆听：“本家直领已经够大，加上支配的户田和千秋两家达到六万八千石，治部大辅大人在攻取尾张前是不会再给本家立功的机会。所有我想骏河方甚至可能不让本家召集士兵。”
“难道本家就这样看着辅佐上洛的大功被松平家的小子抢去吗？”叔父忠重苦恼到。
“当然不会，从尾张到京都还会经过美浓和近江。本家迟早会出现在在上洛的队伍中。”
“请主公指点今后本家的大政。”荒尾善次俯身说道。
“今后本家的大政是战备，要求做好随时支持治部大辅大人上洛的准备。在命令下达两天内必须赶往目的地集合。迟到者都以懈怠论处。”忠良一语定下大政基调。会后家臣全部返回各领做好准备，叔父和命泉被忠良特意留下，一些事情不能伸张。
三人来到佑笔阁，忠良才说道：“叔父，今川上洛对本家到底是好是坏？”
“当然是好事，要是治部大辅大人当了将军，本家就算不是管领，也至少是一国之主。”
“叔父大人真的认为今川家能一统天下？”忠良身体斜坐靠向叔父问道。
“只要上洛能成功，天下大势就站在今川家一边。”忠重说出历史另一个可能。
“我也这样认为”忠良点点头：“为了让今后水野家更被治部大辅大人看中，忠良想让叔父准备些酒食，在今川家本队到达时劳军。钱从本家金库中出。”
“这个方法可行，我这去办”忠重站起身走出佑笔阁。
忠重看着叔父的背影心中叹口气，转头问命泉和尚：“大师，你看怎么样。”
“阿弥佛陀，忠良殿能拿此事和贫僧商议命泉感激不敬。为殿下计，还是静观其变的好。”
“为什么呢？在下记得大师在太原雪斋去世后说过，今川如安保领内科享富贵，若做他想便会灭亡？”忠良奇怪道。
“贫僧也听殿下说过，就算是上天注定也需要人去拼抢。若是人无此意就算上天垂青也不过是泡影一梦。”
忠良明白命泉和尚到底要说什么，心中下定决定心无论如何都要一试。命泉和尚看了忠良的头顶两眼：“殿下既然下定决定，贫僧这就告退。”
命泉走出佑笔阁，凉风一吹，才发觉浑身冒汗，刚刚那几句话实是修行之身干涉天机，“阿弥佛陀，好险好险，只是旁敲侧击便差点反噬。若果今川败，本宗大道完成一半。若是今川胜了，和尚我只能去阿鼻地狱念经赎罪。”回头看了一眼佑笔阁，里面多出一个人影正跪地接令。命泉回到住处便开始闭关，吩咐下去两月之内都不见客。
永禄三年，1560年五月10日今川义元开上洛。松平元康也开始向大高城发起运粮作战。
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