新一天的早朝,非但没有扫尽昨日的阴霾，且风雨之势更加凶猛。
随殿外远远传来如暮鼓晨钟般悠远沉重的鸣冤鼓声，百官惊讶之际，心也莫名地高高提起。
这设置在朝堂外的“登闻鼓”可不是谁都能击，若非关系到国家社稷之安危，击鼓者无异于自寻死路。
即便如此，依照本朝律法，凡是击鼓鸣冤者不论尊卑贵贱，必先廷杖三十，以防止无端刁民的恶意上访。
登闻鼓响，势必有惊天大事。
这一声声执着的鼓声仿佛敲击在人们的心上，久久回荡在天地间。
让那些已如惊弓之鸟的大臣们各个面色严峻，提心吊胆。
鼓声终于停落，在侍卫的引领下，一身素衣的严南南步履艰难的步上大殿。
随她走动，杖后的腰间不断地渗透出斑驳的血渍。
殷虹的血花，映衬在她雪白的衣裙上，触目惊心。
一些与严宗赫交情深厚的大臣们各个摇头叹气，实在于心不忍。
严南南不看周围怜悯的目光，目不斜视，缓慢不稳的脚步带着无比的执着。
一点一点走到殿前，双膝跪拜，低柔的声音不卑不亢地参拜道：“臣女严南南，叩见吾皇万岁！”
金龙椅上端坐的濯焰皇打量着下面纤弱中透着刚劲的女子，犀利的目光微微闪动。
严南南的彪悍刁蛮，飞扬跋扈，皇上亦略有耳闻。
想象中，这样的女子必然浮躁轻率，难登大雅之堂。
而如今，跪在殿前的女子，面对至高无上的天子非但毫无畏惧，神情肃穆更是目光坚定。
虽身受廷杖重创，优雅得体的举止仍不失其大家风范。
娇柔的身躯，浑身上下透着不容撼动的绝然。
这股天崩地裂在眼前亦不为所动的冷静沉着，与世间男儿也不遑多让。
濯焰皇微微颔首，不愧是宰相之女，有胆识。
这赞扬使得皇上对严南南不好的印象也一点点消弭于无形，沉缓威严的声音也多了一抹长者的慈祥：
“严南南，你击鼓所为何事？可知那“登闻鼓”岂非儿戏？若无事关安危之重大，朕顾念你少不更事，此次网开一面不予追究，你快退下吧！”