小李子心领神会，他又凑近几步，压低了声音：“主子，甄班主想进宫探病，他可惦念太后了，他听说胎儿掉下来，哭的可伤心了。”
西太后直摇头：“免了吧！免了吧，别让他再给我添麻烦了。他那个人，嘴上说得好听，可实际上三妻六妾，他比谁都风流，他能爱我这个半老徐娘吗！”
“不，主子，甄班主早已休了他的几位小妾，一心只爱主子您一个人。”
“你别嘴上粘蜜糖了，他风流成性的男人永远离不开众多的女人，我在这儿受罪，他在宫外风流。一想到这些，我就恨得牙痒痒，男人啊，男人，很少有专情的。”
小李子眼睛瞪得浑圆，他不是真正意义上的男人，他当然也不能理解别的男人为什么总该风流。他只知道一件事情：无条件得忠诚于主子西太后，因为西太后能为他遮风避雨。还能带给他荣华富贵，他需要西太后这颗大树。如今，这颗大树已有人来撼动它了，李莲英必须奋不顾身，挺身而出来抵抗敌对势力。
“太后，奴才以为您不宜退却，不然的话，她会得寸进尺，踩倒主子的。”
“不怕，她踩不倒我，只怕她要先被踩倒了。”
西太后阴森森的笑着，小李子心领神会，他也露出了阴森的神情：“主子，您的玉体快些康复吧，别让东风压倒了西风。”
西太后刚满月，她真的病了。这次，她患了肝病，高烧不退，一连半个月抬不起头来。太医李德立为西太后诊治，他仔细为西太后瞅了脉，然后心惊胆战地说：“禀太后，太后所患乃是肝疾，恐怕一时半会儿好不了，太后需要静心调养。”
一听这话，西太后有些着急，她已经一个多月没临朝了，这些年正是多事之秋，不是四川水患，就是河南干旱，安徽还发生了大地震，军机大臣们每天都送来报灾的折子，再不临朝，朝廷上下就会乱作一团。她急切地问：“李太医，你不能尽快医治好哀家的病吗？朝政实在不能耽搁了。”
李德立连忙跪下来，低头不语。前几年，因他没能医治好同治皇帝的病，西太后曾重重谴责过他，今日若再医不好西太后的病，恐怕他的人头就要搬家了。
“太后，臣无能。臣已经年迈，老眼昏花，无力胜任太医之责，臣请太后开恩，恩准老朽告老还乡，颐养天年。”
西太后当然明白李德立的心里，她换了一副宽宏大度的面孔，说：“起来吧，你不必担心什么，哀家也没有怪罪你，只是想让你尽快治好这肝疾，哀家在后宫躺不住啊！”
太医李德立被西太后的精神所打动，他感动地说：“太后请放心，臣一定尽心尽力医治太后疾病，请太后尽快临朝。”
听说西太后真的病了，东太后也万分焦急，皇上载湉才十岁，他还是个孩子，万一西太后一病不起或有个什么三长两短，东太后不知依靠谁才好。又听说西太后心急如焚，想尽快临朝，东太后也真的有些感动了。她凭心而论，这些年来大清朝的天是西太后撑着的，西太后的政治才能与魄力，她东太后自愧不如。这一次，西太后患了肝病，东太后又急又心疼，她每隔两日便要到长春、宫探病，她希望西太后早一天康复起来。
这时是光绪六年九月，慈安东太后四十三岁，虽然两宫太后垂帘听政已经多年，但她的政治经验十分困乏，与当年没什么两样。她生怕西太后把朝廷重担撂给她一个人，那样，她将无法处理好朝政。
“妹妹，你要尽快好起来，听老六说折子都积了一大堆，多急人呀！”
西太后小产后尚未恢复元气，这儿又患了肝病，她真的非常虚弱。她的脸上一丝红润也没有，脸色就像茶水一样黄。她轻轻地叹了口气说：“姐姐，我心里比谁都急呀，大清朝正值多事之秋，皇上年幼，朝臣勾心斗角，洋鬼子时刻窥视我大清河山。我恨不得快快好起来，我也不忍心把这个烂摊子推给姐姐啊！”
说到这里，西太后竟落下几滴眼泪，东太后见状连忙安慰她：“妹妹的心事我比谁都清楚，从辛酉事变到后来的罢免老六，从镇压民贼到收回新疆，妹妹你对大清朝的确进了力，也尽了心，大清的列祖列宗会感激你的。”
“唉，姐姐说的我很惭愧，我一个女人家要与洋鬼子斗、与奸党小人斗、与民贼乱党斗，还要与天都，与地斗，我实在撑的好累啊！”
说到这里，西太后也许是真的太累了，她“呜呜”哭了起来。东太后上前一步，温和的拉住西太后的手，安慰她似的说：“你的这些苦，我全看在眼里的。前些日子，我对妹妹要求严了些，请妹妹千万不要记恨我，我也是为妹妹好啊！”
东太后指的是谴责西太后风花雪月一事儿。西太后的脸猛地一下子红了起来，但是，她马上遮掩住了。她靠在东太后的肩头，羞愧地说：“妹妹我一时糊涂，让姐姐担心受怕了，我心里真的感到过意不去，还请姐姐原谅我。”
东太后见西太后说的很诚恳，她还能追究什么呢！东太后贴在西太后的耳边小声说了些什么，只见西太后又垂下了头，东太后温和地拉住西太后的手，安慰似的说：“都过去了，以后谁也不去提它了。我们都已四十多岁，若先帝在世的话，我们的皇孙早该喊皇奶奶了，只可惜——”
东太后哽咽着，她说不下去了。一想到早逝的同治皇帝，西太后也两眼泪涟涟，她用锦帕捂住脸、抽泣起来。李莲英见状，他带着哭腔劝慰道：“母后皇太后，圣母皇太后，请节哀，保重玉体。”
西太后抹了把泪，说：“姐姐，我们的命太苦了！二十年前，咸丰爷撒手归天，当时，我们才二十多岁呀，一副烂摊子留了下了，肃顺那老鬼嚣张至极欲吞掉幼帝，多亏你我联手灭了肃顺之流。先帝亲政不久，便随他父皇而去。当年，皇上载湉才四岁，这些年来，我实感到太累，我真想好好休息一下，令人心烦的朝政，我处理够了。”
东太后听罢，她未多加思索便轻信了西太后的话，她感慨万分，说：“妹妹，你为大清鞠躬尽瘁，天知、地知、先帝知、咸丰爷知、我也知。我们大家感激不尽，大清臣民感激不尽。”
西太后见自己已套住了善良的东太后，心中暗喜，她表现出少有的温和，幽幽怨怨地说：“我为大清所付出的一切，谁能理解呢？”
“我理解，妹妹的苦与愁，我最了解。”
“可惜，咸丰爷看不到今天了。当年，他对我兰儿还提放三分。”
一提及“提防”之事，东太后不由得想起了二十年前的事来。当年，咸丰皇帝临终之时曾交给她一个小纸条，上面写着一行小字：“某如恃子为帝，骄纵不法，卿可按祖宗家法治之，特谕。”
二十年来，纸条保存完好，只不过东太后从未想过对西太后“家法治之”。
今日，西太后提到咸丰皇帝对她戒备三分，东太后真为西太后叫屈。二十年的事实告诉钮钴禄氏，西太后虽然骄纵、揽权、专横、淫靡，但那拉氏最终没有做过女皇，她撑着的是爱新觉罗的大清江山。
一生善良、终生糊涂的钮钴禄氏此时犯下了她一生中最不应该犯的错误，她脱口而出：“咸丰爷若能看到今天，他也会感激你的。当年，皇上的确怀疑过你，他宾天之前还交给我一个纸条，二十年来，我从未想过使用它，明天，我把它找出来，当着你的面烧了它，我们姐妹再没有顾忌了。”
西太后大喜，她二十年来的一块心病终于没有了，压在她头上的那块大石头就要搬走，她几乎欢呼雀跃。
“姐姐，什么纸条？”
西太后故作惊讶，东太后谈谈地一笑，说：“一切都已经成为历史，这一页，明天就掀过去了。”
第二天，东太后果然拿出一个纸条来，西太后展开一看，气得她脸色铁青。这分明是咸丰皇帝的亲笔御书，足以证明咸丰皇帝对她叶赫那拉氏“爱”到怎样的程度。
西太后泪水涌出，哭泣道：“咸丰爷呀，我兰儿就这么让你不放心吗？你竟如此提防我！”
东太后安慰着说：“妹妹别哭了，咸丰爷当年偏信肃顺，才作出这等的糊涂事来。今天，我把它烧了，足以证明我对妹妹的坦诚吧！”
说罢，钮钴禄氏亲自动手烧了那纸条。火舌从东太后手中飞来飞去，灰烬落到青砖地上，西太后“呼”地一下子站了起来，灰烬被吹散一地，她的脸上掠过一丝阴险的奸笑，她在心里暗暗诅咒：“钮钴禄氏，你这个浅薄俗妇，你的阳寿将尽，我那拉氏若不除掉你，说不定哪天，你又要挑唆我。