安德海，河北南皮县汤庄子人，他从小家境贫寒，但他不是一个认命的人，他要靠个人奋斗，为自己争得一席之地。他四岁时，汤庄子首富汤二掌柜之子汤宝，（人称‘汤包子’）仗着自己财大、势力大跨开双腿非要安德海从他得胯下钻过去不可。小小年纪的安德海咬着牙居然钻了过去，但在他幼小的心里却埋下了一颗仇恨的种子，安德海发誓，长大以后非报这个仇不可。
可是，安家穷的叮当响，安德海若继承祖业，无非是一亩薄田，一生，日出而作，日落而息，北朝青天，面向黄土，一辈子也休想翻身。何谈报仇，胯下之辱用不得报。九岁时，安德海去他姑妈家走亲戚，他惊奇的发现姑妈这儿，村落整齐，还有几户人家红砖碧瓦、房屋高大。他好奇的问：“姑妈，你们这儿怎么这么有钱，你看，人家的房子着漂亮。”
姑妈凄惨地一笑，回答道：“这院落虽然宽阔宏伟，房屋高大，可是里面住的是公公，他们晚年孤独一人，并不幸福。”
“公公，什么是公公？他们住在这样高大的房屋里，还不幸福吗？”
安德海听不懂姑妈所讲的“公公”是什么人，便问了这么一句。他姑妈边在灶边下火做饭，便漫不经心的说：“公公，就是阉人啊。”
“阉人，阉人就是用盐泡过的人吗？为什么要用盐泡呢。”
安德海这句话，可把他姑妈给逗乐了，她笑得牵引后和，连眼泪都笑出来了，她笑了一阵子，抹着眼泪说：“傻孩子，阉人就是男人少了个这个。”
姑妈指了指胯下的那个叫“小鸡”的东西。安德海瞪大了眼睛说：“男人没有小鸡？他们怎么不长这个。”
姑妈说：“不是不长，是被他们割掉了。”
安德海更加不明白了，他急切的问道：“那怎么尿尿。”
姑妈没有说什么，她只是叹了一口气，小小的孩子，对他说这么多干什么呢。她不想再说下去了，便岔开了话题：“德海，你娘的身体好些了吗？”
安德海的母亲一向体弱多病，家中太穷，无钱治病，所以，她的母亲一直在死亡线上挣扎，她一天到晚的喘着气，还要去干些粗重的庄稼活儿，她的身体能好的了吗。安德海的姑妈无非是找了个话题，不让侄儿再问下去了。
可是，安德海好奇极了，他非问下去不可。他很纳闷儿，好好的男人为什么要去割那个。他当然不明白，只有割去“宝”才能进宫当太监。
太监是一种性畸形的男人。他们一开口，一副女人腔，有的走路的姿势都有些不男不女的样子，是被人瞧不起的人。可是，这一切，安德海小小的年纪的年纪，如何知道。她说：“姑妈，割了小鸡，就可以进宫当太监，这多好啊。
“怎么是好，明明是很苦、很苦、很苦的人生。”他姑妈像是自言自语，又像是在对侄儿说。小安德海好像听不懂她的话，继续说：“苦什么！你看人家比咱们住的好多了，这高屋阔院比我们家那几间破草房好上一百倍。姑妈，我要当公公。”
姑妈还认为侄儿是说着玩呢。也没有太在，她随口便说：“那可不行，公公可不是那么好当的。”
安德海认真地说：“真的，我一定要当公公。”
姑妈惊愕了，“啪啪”的一声，重重的巴掌落在了小安德海的脸上，姑妈一屁股坐在柴堆上，哭了起来：“没出息的东西，当公公是下贱的人才做的事儿，是奴才，是狗，是皇宫里的狗，那是人过的日子吗
安德海此时并不明白为什么公公是奴才，是狗，但他看到姑妈苦的如此伤心，他有些心软了，连忙说“姑妈，我错了，我不当公公了。”
姑妈这才止住哭泣，她拉着心爱的侄儿的手说：“德海，你是咱们家的长孙，安家还靠你长大后传宗接代呢,可不允许你胡思乱想啊。好孩子，听见了没有？”
什么是传宗接代，九岁的小儿安德海当然不会懂。但小小的安德海却耍了个滑头，他为了不让姑妈鼻涕一把，泪一把，表面上答应了姑妈不去当公公，而心里却暗暗下定了决心。他是一个十分固执的人，一旦主意定了，谁也不能动摇他。
“一定要把小鸡割掉。当公公才能发大财，才能让欺负我的汤包子，叫着“爷爷”从我安德海的胯下跨过去。”
十一岁的安德海两年以来，一直没有打消当太监的念头，为了实现人生这一理想，他再度去姑妈家做客，为的是接近年迈的老太监，请他给自己传授“秘方。”
老太监手摸着安德海乌黑的头发，叹了口气说：“孩子，你怎么会有这个念头呢？快打消当太监的念头吧！”
“为什么？”小安德海不明白老太监为何唉声叹气，他看到的是老太监的院落。那样宽阔、房屋高大，吃穿不愁，晚年幸福。不像自己长辈那样一天到晚的为吃穿而发愁，为什么会说‘快打消这个念头呢’
老太监已经七十六岁，行动迟缓，口齿不清，但思维却很清晰，他感慨万分的说：“孩子，当公公苦啊，那苦，只有自己才会明白，那是人过的日子吗？”
安德海仔细打量着老太监，发现老太监人虽然已经很老了，依旧有着白皙的皮肤，硬朗的身子板儿，一点儿也不像是过苦日子的人。安德海还发现七十六岁的老太监，那双保养得很好的手与四十岁的父亲那双粗糙的手相比，简直一个天上，一个地下。
为什么他口口声声说“苦”，也许老太监是骗小孩子的吧，安德海的嘴一厥，显得十分不高兴的样子说：“你骗人，我不信你苦过。”
老太监长叹一声，感慨万千：“那苦哇，说不出口。虽然宫里的太监住得好，吃得好，可那是人过的日子嘛!一生不是人，一生不是个男人啊！！
小安德海依然听不明白，为什么吃得好，住得好，那还叫苦。他此时怎么能明白太监的心中的酸与涩呢？太监不能体会做男人的快乐，老太监实在是说不出口。安德海执呦的说：“二爷，我心甘情愿的做公公，日后我绝不会后悔，再苦我也能受。你只需告诉我，如何能变成阉人就行了。”
老太监张大了嘴巴，呆呆的看着安德海，心疼的说：“那很疼，钻心的疼。孩子，你能受得了那份罪吗？
“能，只要能做太监，我什么苦都能吃。”安德海的回答非常的坚定。以至于老太监也很想帮助他。只是当年老太监入宫前，是皇城里有名的师傅“小刀刘”为他净得身，他自己只知道眼前一黑，醒来时胯下包的严严的，十来天后包扎的布去掉后，发现自己变了。回想起那一幕，老太监凄惨的说“孩子，算了，那是让人死过一次的阉法术，别傻了，快回家吧。"
安德海急的直哭，他央求老太监：“二爷，德海给您老磕头了，就教教我吧，日后等德海有了出息，定为您养老送终。”
老太监呦不过跪在地上只磕头的安德海，他凭着记忆，尽力把阉割描述的详细一点儿。安德海竖起耳朵听，生怕漏掉一个字，他是吃了秤砣铁了心了。非当公公不可。安德海回到了家，找了来小刀，麻绳，一咬牙，自阉了。
一时间，鲜血直流，疼得他昏死了过去。爹娘发现儿子的“小鸡”被割了，呼天喊地，悲痛欲绝。他老爹四处打听神医，希望能有活菩萨能为儿子接上“小鸡”，可是徒劳，割下来的东西岂有再接回去之理
儿子成了阉人，便是废人，民间呆不住了，做爹娘的托了不少人，也费了不少银子，含泪送儿子进了宫当太监，日后有他后悔的时候。"
其实，做父亲的并不理解儿子，安德海日后从未后悔过，他反而庆幸自己的英明果断的选择。如果没有自己的咬牙，一狠心，怎么能有日后的慈禧太后面前的大红人----大太监安公公呢。
十一岁的安德海自阉进宫当太监，备受孝睿和皇太妃（即当年的静贵妃）的喜欢。安德海的脑袋瓜子好使，他聪明，机灵、勤快、心细，很快博得了太妃的欢心。不久奕泞登基，开始了咸丰朝代。
咸丰皇帝又把做皇子时期的贴身太监安德海带到了乾清宫，安德海成为了咸丰皇帝的御前太监。虽然他从不过问朝政，但他手中的实权可真不少。后宫嫔妃要想受皇上的恩宠，非得打通安公公这一关不可。这一点儿，兰贵人早在几个月前就听说过。那天内务府选秀，若不是苏大叔事前用银子买通了安德海，安德海在关键的时候说了句话：“皇上，这兰姑娘颇有福相。”
恐怕这一关，兰贵人就过不了了。自从入宫后，兰贵人便仔细研究皇宫里错综复杂的人际关系，结果她发现咸丰皇帝身边的御用太监中，安德海最有实力。于是，兰贵人瞄准了特殊人物安德海。
想来想去，兰贵人决定暗中注视着安德海的行踪，以便接近他。