安德海先是一愣,继而又是一喜。他岂敢怠慢,他用那温柔的大手在西太后的腿上轻轻的捏着。
好多年了,似乎从主子当年受宠以后,小安子没有这般的伺候主子了,如今又——。
西太后双目紧闭,似乎有一种登上天宇的惬意,她的唇边流露出一丝微笑。这一切,全被细心的小安子看在了眼里,他轻轻地摇了摇头,也笑了。
“主子,怡亲王、郑亲王求见。”
一位太监站在门帘外喊道。西太后正在惬意之时,美梦忽然被打断,她不由得皱了一下眉头。再者,二位王爷昨夜已经摆明想要要她的命,此时还有见面的必要吗?她脱口而出:“不见!”
“嗻”
“慢着”
西太后又改变了主意。因为,她感到小安子你猛地捏了她一把,她知道小安子有话要说,果然,小安子贴在她的耳边,悄悄地说:“主子,小不忍则乱大谋。依奴才之见,还是召见为好,先稳住他们,路上不宜起事端,平安抵达京城后,再收拾她们也不晚。请主子三思。”
小安子的一席话果然奏效,西太后点头称是,她打了个收拾,让小安子赶快退下,又说了句:“有请两位王爷。”
“嗻”
接着是门帘外的太监高叫一声:“太后有旨,宣郑亲王、怡亲王晋见!”
端华与载恒低着头,他们刚一跨进屋便下跪:“生母皇太后吉祥!”
西太后阴沉着脸,从鼻子里往外哼了一句:“起来吧。”
“嗻”
三个人一时无语,尴尬了好一会儿,端华干咳了一声,说到:“太后,看来明日有转晴之征兆,若明日下雨,可否上路。”
西太后尽量稳住自己的情绪,尽可能保持常态,她淡淡地笑了一下:“今天早上,哀家突然感到身体不适,现在好多了,明日不论下雨还是不下雨,都起程,早早赶到京城。”
载恒见西太后根本为提及昨夜之事,他心里有些犯嘀咕:“难道昨夜单飞没来行刺?不然的话,西太后断然不会这么镇定,她一副若无其事的样子?”
载恒正在沉思之际,西太后又发了话:“回銮路上,你们护驾有功。这些日子大家千辛万苦的,两位王爷也累的不轻,等回到了京城,奏明皇上,让皇上下旨好好的赏赐你们。今天天色已晚了,你们跪安吧!”
如此说来,载恒与端华放心了。他们舒了一口气,两个人连忙退下,他们刚走,小安子像只老鼠似的溜了进来。
“主子,你打算如何“赏赐”他们呀。”
西太后一笑:“就你这狗奴才鬼精,你要不要“赏”啊!”
小安子连忙说:“不要,不要!”
西太后随手拿了些银子,说:“既然你不要赏,那么这二十两银子给荣侍卫如何啊?”
小安子连滚带爬的凑到西太后的脚下,像狗一样摇尾乞怜:“主子,小安子我,要赏,要赏。”
“狗奴才”
两个人调笑了一会儿,小安子悄悄关上了房门,这一夜,他侍候的主子舒舒服服的。
第二天早上起来,西太后有些倦容,她让宫女小杏儿给她精心的打扮了一番。这一打扮,显得西太后既凝重又端庄,她风韵犹存,但目含哀怨,活脱脱一个年轻的寡妇,让人一看顿生怜悯之心。
经过艰辛的长途跋涉,龙銮终于回到了京城。皇上、两宫太后在荣禄的护卫下,从京城的西北门经过,恭亲王奕率众大臣早就已经在门外跪迎龙銮。
两宫太后口谕:“免礼平身!”
恭亲王等人谢恩后,随同龙銮进了紫禁城。载恒、端华、四顾环视了一下,见城外驻扎着军队,而且军容十分的严谨,士兵们皆跪伏迎銮,口呼:“吾皇万岁,万岁,万万岁!”
当然,人群中还不时的传来悲恸的哭声,有的大臣也在抹泪。载恒、端华见此情景,不由得想起了先帝来,他们的眼圈也湿润了。约莫一个时辰,皇上一行人才全部进了紫禁城,载恒、端华、景寿、杜翰、匡源、奕環、焦佑灜等人各自回到了自己的官邸,与家人团聚去了。载恒亲眼看见恭亲王奕并没有陪同皇上以及两宫太后入皇宫,而且他是径直的回到了恭王府。载恒心底的一块儿石头终于落了地。
“鬼子六噢,本王爷料到你也没有那么大的能耐。你远在京城,虽然前些日奔丧,你也未能见到那妖婆,白哭了一场便回了京城。实际上,朝政已经不在皇上手上,小皇上还是个毛孩子,他能治理好国家吗?日后还得我们八大顾命大臣“唱主角”。”
载恒得意洋洋的回到了恭亲王府,一家老小出门迎接他。他一手抱起三岁的小儿子,一手拉着六岁格格的手,妻妾成群,共享天伦之乐。
端华并没有直接回府,他多长了一个心眼,因为他发现进京时西太后与恭亲王并没有打照面,但好像是事先预定好的似的,他们配合的十分的默契。按常理讲,恭亲王与两宫太后是一家子,一家人一年多没有见面了,而起,其间又死了亲哥哥,这会儿,鬼子六见到新寡妇皇嫂,应该是悲悲切切、哭哭啼啼的才是啊。
可他们好像没什么大的反应,难道他们曾经见过面不成?
端华的疑心很重,他绕道而行,到了一个远方的亲戚家,这位远房亲戚有个邻居的女儿在恭亲王府里做王爷福晋的丫鬟。当年,端华把那个女孩推荐到恭王府便是有深刻用意的。
远房亲戚一看郑亲王亲临寒舍,便知一定有事儿,也没敢声张,好酒好菜招待后,端华便让远房亲戚把他的邻居请来。端华掏出一百两银子塞给邻居,让他马上谎称的了疾病,把他的女儿换回家里来。不消两个时辰,在恭亲王府做事儿的丫鬟女儿便回来了。
她一见到父亲好端端的,而是郑亲王躲在屋子里,聪明的女孩便明白了八九分。平日里,六福晋待她不薄,她不愿意离间恭亲王与郑亲王,她便如实说来:“恭亲王今个早上茶饭不思,他想到先帝一去不复返,便泪如雨下,悲伤不已。福晋劝慰王爷,她说皇上与两宫太后一路颠簸,千辛万苦才到了京城,王爷可不能见一面就哭哭啼啼的,再大的悲伤也要强忍着。先让皇上和皇太后歇几天,以后有话慢慢讲。”
听了丫鬟的话,端华才放心回到了亲王府。他临行时又塞了些银子给她,让她守口如瓶,千万不可乱说一气。那女孩当然明白这其中的玄妙,打死她,她也不敢乱说的。
皇上及两宫太后平安回到了皇宫,经过两天的调养与休息,西太后很快脱去了倦容,她的脸色又红润了起来。
此时的叶赫那拉氏不再为途中危险而惊恐万分,她已经十拿九稳的能战胜敌手,她将容光焕发的登上大清的政治舞台。虽然尽量她学着钮钴禄氏的样子,哭哭啼啼,悲悼先帝,可是总是掩不住内心的喜悦。不知不觉间,她又把笑容挂在了脸上。小安子毕竟是明眼人,他提醒西太后:“主子,先帝驾崩未过百日,主子应该做出悲伤之态。”
西太后狠狠地瞪了“狗奴才”一眼,但她也觉得小安子的话有些道理,是为自己好,便什么也没有说。第二天早上起来,她换来心腹小杏儿。
“杏儿,给哀家画一画黑眼圈。”
小杏儿不明白了,平日里主子总让她画粉色的眼圈,以衬托眼睛有神,为何今日要画黑眼圈。
“主子”
西太后很不高兴,她不耐烦的说:“少罗嗦,快画吧!”
黑眼圈画好了,小杏儿一看,主子正努力挤几滴泪水,小宫女恍然大悟:“哦,主子再做戏,她要让人看见她哭得眼睛红肿了,思念先帝难以入眠,眼上都挂上黑眼圈了。”
而东太后与西太后截然不同,自从回到了皇宫,她的泪水就一直没有断。回到寝宫,睹物思人,她悲伤至极。她想起来先帝在世之日,早年的恩恩爱爱,甜甜蜜蜜。而今人已去,空留旧物在,怎能不伤怀!
她一想到载淳冲龄即位,八位顾命大臣专横跋扈,欺负她们孤儿寡母的,她便感到孤苦无依?而那个西太后,也有些咄咄逼人,一旦她的势力,小皇子的江山还能坐的长久吗?东太后暗自说:”那拉氏啊,那拉氏,先帝才去几天,你便掩饰不住喜悦,大清的江山是爱新觉罗氏的,难道真的要你叶赫那拉氏取而代之吗?
钮钴禄氏以泪洗面,才三十一岁的少妇,几个月来愁眉不展,折磨的她倒像五十多岁的老太太,她憔悴不堪。这日,储秀宫的安德海来请安,见到消瘦不堪、无精打采的东太后,他不禁暗自吃惊:“东太后——西太后,两宫太后处境不同,心境不同,真的是一个地,一个天啊。”
回到储秀宫,小安子把东太后憔悴不堪的样子形容了一番,西太后听后微微一笑:“那边的还真是有情有义之人啊,等我歇息过来,便去安慰她。”