张力不由得皱起了眉头，岳父大人这话，只是延期，心中的女婿，还是吴三桂呀！
若晨也听出了这意思，又抱着太夫人的手臂痛哭起来：‘奶奶，若还是要嫁给吴三桂，孙女现在就一头撞死！‘
太夫人拍了拍若晨的手：‘若晨乖，奶奶自然会为你做主。‘
说完这话，太夫人转头看着英国公：‘儿啊，你这是要逼死你闺女么？她的性子随你，拧着呢。你若非要逼她嫁给不喜欢的人，把她逼着上吊死了，我可饶不你！
英国公皱眉道：‘娘啊，这身份悬殊如此之大，这叫天下人怎么看？我这也是为她的未来着想啊。若晨还小不懂事，一时鬼迷心窍，等她大了就明白孩儿的苦心了。‘
当着这么多宾客的面，太夫人也并不想太折损儿子的面子，毕竟他是堂堂的现任英国公。
英国公见胳膊拧不过大腿，思忖片刻之后，忽然有了主意，朗声道：
‘张力！‘
‘晚辈在！‘
‘此次恩科，你若高中一甲，我便做主将若晨许配给你！若考不中一甲，一切休提！‘
‘……‘
张力有些蒙圈，卧槽，这科举一甲只有三人，便是耳熟能详的状元、榜眼和探花。
草草草，中个进士本少爷都完全没把握，还要考全国前三名？！
英国公眼光又看向了吴三桂，淡淡地道：‘吴二公子今日行事确实有失礼数，大大折损了我英国公府的脸面。不过也给你一个机会，若是张力考不中一甲，若晨便许配给你。‘
吴三桂刚开始一听，不由得有些泄气！
原来是本将军只是个备胎呀！
听到后面，他又反应了过来，哈哈，啥，一甲？
就张力那小子。能考上一甲？
吴三桂得意一笑，朗声道：‘岳父大人英明！小婿今日确实行事不周，甘愿接受这婚约。‘
顿了一顿，吴三桂傲慢地斜眼看着张力。阴阳怪气地道：‘那本将军就拭目以待，写出人生若只如初见的张举人，能不能考中一甲吧！本将军读书少，回去要好好翻翻书，别让这小子剽窃了古人的诗词！‘
张力冷哼一声。也不搭理他。
说实话，张力心里也有些不满，英国公给自己的是个不可能完成的任务啊！
太夫人听见了儿子定得这个婚约，不由得气不打一处来！
一甲哪有那么容易考中的？
完全就是偏帮吴三桂啊！
太夫人看了英国公一眼，蹙眉道：‘什么状元、榜眼、探花的，哪有那么容易，你这是偏心啊？‘
英国公讪讪地道：‘娘，只有科举一甲才能配上咱们英国公府啊！‘
太夫人冷哼一声，道：‘哦？既然如此，让吴三桂去考个一甲来吧！‘
……
张力眼见太夫人和英国公越说火药味越大。虽然太夫人地位高贵，可英国公也个性执拗，这场面那么多人看着，实在不太好。
也罢，我来解围！
我不入地狱，谁入地狱！
英国公虽说有些势利眼，可总归是若晨的父亲，归根到底还是自己身份不够！
尼玛，不管了！
有条件就考一个回来，没条件本少爷‘创造‘条件也要把这身份弄到手！
不行。夸海口考全国前三那是作死，考中进士的话，本少爷倒是可以‘创造‘点捷径走走！
想到此处，张力傲然道：‘诸位。科举一甲晚辈不敢夸海口--但是晚辈保证来日必考中进士，前来迎娶若晨！‘
所有站在张力这边的女眷，太夫人啦，国公夫人啦，若晨啦，灵儿啦都大吃一惊。这张力竟然敢说考中进士？
张力将众人的神色收入眼底，不由得叹了口气：唉，本少爷果然是来自女儿国的！粉丝全是女人啊！
英国公先前了解一些张力的底细，故而哈哈一笑，朗声道：‘也罢！就以你考中进士为条件！‘
这话一落地，厅中众人都用不可思议的目光看着张力。
英国公走到吴三桂跟前，小声道：‘贤侄，此事我是站在你这边的，想那科举张力没那么容易考中的……‘
吴三桂嘿嘿一笑，同样压低了声音：‘当然，就算他有麒麟之才，那也没用！‘
英国公皱了皱眉头：‘贤侄，莫不是想在科举上动手脚，这可万万使不得啊！咱们拭目以待就是了，他肯定考不中！‘
吴三桂若有所思，不置可否，在一旁故作高深之态。
翰林院的马学士不知张力底细，不过见张力竟然能写出‘人生若只如初见‘的好词，想必文章也是做得极好的。
马学士微微颔首道：‘后生可畏呀，即使考不中一甲，考个进士想必也是很有可能的。‘
若晨有些吃惊，然而更多的是担心，盯着张力，死死咬着嘴唇。
张力走到若晨身边，轻轻地道：‘我有把握，你等着就好。‘
若晨下意识地点点头，忽然取下腰间挂着的那柄‘凤求凰‘的扇子，交给了张力。
‘先前在内堂之时，听到你作的诗词，我……我情不自禁，也写了几个字……现在送给你。‘
张力打开扇子一看，只见上面写着‘你心依旧，我亦如此‘八个娟秀的小字。
一时间两人你看着我，我看着你，恍如堂中再无别人一般……
英国公干咳了两嗓子，张力这才收敛住心思，走到大堂中间，对着英国公府众位长辈一一作揖告辞之后，飘然离去。
……
东江酒楼，坐落在大明门外的东江米巷，它的斜对面，便是戒备森严的大明门。
中午时分，东江酒楼人声鼎沸，食客满堂。
酒楼二楼临街的一个雅间之中，张力端起一杯酒，一饮而尽。
张力微微叹了口气，揉了揉自己有些发黑的眼圈。
昨天天从国公府出来之后，晚上一直失眠，只睡了两个时辰。
吴三桂所说的关于南京那些话，像一把刀子一样，来回切割着张力的心！
这种事虽然很有可能是吴三桂胡说八道，但是谁又能保证他说的就一定是假的呢？
张力决定还是要与南京方面联络一番！
听说有些大的商行，会采取飞鸽传书的方式互通消息，所以张力便带着高元良一家家商行地去问，希望可以找到一家使用飞鸽传书的商家。
可是到目前为止，并没有找到。
张力叹了口气，昨日若是与吴三桂彻底翻脸，将他挟持走的话，想必可以探查出事实的真相。
然则没有到山穷水尽之时，又怎么可能去干这种事？
显然昨天的情况比自己所预想的要好很多，甚至可以说是完胜吴三桂，和若晨成婚的距离，只差一步而已。
那就是考中进士！
想到中进士，张力的眼光看向了窗外街对面的礼部衙门。
自己所处的房间正好可以居高临下，将礼部衙门一览无余！
虽说距离略远了一些，然则那是对常人而言。自己那广目之术，可是能将礼部地面上的一只蚂蚁，都看得清清楚楚！
正在此时，张力听到了开门的声音，转过头来。
高元良推门而入，一脸失望之色。
不等张力发问，高元良摇头道：‘少爷，那飞鸽传书都是商行的机密之事，我一个外人随便打听，就算人家真有，也不会告诉我。‘
张力将若晨昨夜送还自己的那把带字的‘凤求凰‘扇子，一格一格打开，又一格一格关上，眉头深深地锁了起来。
思索良久之后，张力似乎下定了决心，对高元良道：‘元良，这是还是要着落在国公府上。‘
高元良有些不解地道：‘少爷，既然你和若晨小姐定下婚约，恐怕不方便相见呀！‘
张力笑道：‘确实如此，不过这些事哪需要我和她见面？我这边不是有你，她那边不是有灵儿和孑然么……‘
高元良一拍脑袋，讪讪一笑道：‘嘿嘿，我忘记这茬了！‘
说完这话，高元良便转身离去。
张力在雅间中待了整整一天，直到日薄西山，才悄然离去。
刚过夏至，这几天乃是一年中黑夜最短的时候。
若是偷鸡摸狗，作奸犯科，甚至夜踢寡妇门什么的，得抓紧点时间，因为一不小心的话，天可就亮了。
‘梆梆梆梆……‘四声打更声响彻了整个东江米巷，大明门前巡哨的兵卒们知道已经是四更天了，于是纷纷进入了旁边的号房之中。
外面只留了一名身材瘦弱兵士蹲在外面，其余人进了号房便倒头就睡。
那倒霉的瘦弱兵士骂了句娘，便也一屁股坐了下去，背靠着大明门的一根柱头，没精打采地‘站‘起岗来。
从万历年开始，这饷银就他妹的没足额发过，到了崇祯朝，银子更是一分不见。
所有守门的兵卒，收入全靠白天收些外省下级官员或是吏员的进门小费而已。
这深更半夜的，自然没有银钱入账，谁又愿意来守门？
那孤身守门的兵士正迷迷糊糊，半梦半醒之间，忽然感觉好像有两道黑影闪过。
兵士猛地浑身打了一个精灵，揉了揉眼睛再看之时，附近静悄悄的，只有灯笼微微摇曳的影子来回晃动！
兵士皱了皱眉，自言自语地道：‘妈的，最近这偷腥儿的野猫子都是出双入对，老子一个人还要在这孤零零的守夜！‘（。）