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“静姝并非有意偷听，静姝听樱桃说先生来了，只是想去偷偷瞧上一眼先生，不成想、不成想。”钱静姝的话音越来越低，最后已细不可闻，淡淡的红晕已浸润到了粉颈。
陈烨脸色已是一红，尴尬的轻咳了一声，不自然的挪开了眼神。
钱静姝俏脸如血，慢慢抬起，定定的望向陈烨：“先生明日就算当真带十万两银子来赎人，恐怕也赎不走柳夫人。”
陈烨微眯了一下眼，眼中闪过一抹阴冷刺骨的寒光：“为什么？”
钱静姝心里一紧，激灵打了个冷战，美目露出惊惧之色，但依旧坚持着没挪开望着陈烨的眼神：“因为柳夫人已不在府内。”
“她现在何处？”陈烨追问道。
钱静姝哀婉的一笑：“先生若是不答应救静姝，无论先生怎样追问，静姝是不会告诉先生的。”
陈烨沉默了片刻，低沉的说道：“抱歉，陈烨爱莫能助。”
钱静姝脸色大变，瞧着陈烨迈步离去的背影，尖声说道：“先生这样绝情。难道当真不想知晓柳夫人的下落了吗？”
陈烨没有回头，淡淡道：“我与令母有约，陈烨相信钱夫人不敢骗我。”
钱静姝娇躯一颤，那张满是泪水，精灵般纯净中又流露出几丝妖媚的小脸已苍白如纸，哭泣道：“先生好狠的心！你就眼睁睁看着静姝被推入火坑，被禽兽凌辱，这一生都要以泪洗面吗？”
陈烨淡淡道：“你是在说你未来的夫婿吗？！钱小姐若不愿嫁，可以去和钱夫人讲明，陈烨一个外人不便参与您的家事。”
钱静姝泪眼模糊的瞧着陈烨的身影上了台阶就要步出二进院落，尖声叫道：“陈烨，我恨你！”
陈烨心弦一颤，停了一下，随即又迈步向前走去，脸上露出一抹苦笑，我的麻烦已经够多的了，实在无余力再招惹麻烦上身，钱小姐，陈烨只能说抱歉了。
钱静姝娇躯颤抖着瞧着陈烨的身影出了院落，在视线消失，眼泪如同掉线的珠子顺着圆润晶莹的下巴掉落到地面。
跪在身旁的丫鬟樱桃红着眼圈，低声道：“小姐，为了这么个铁石心肠冷面冷语的混蛋掉眼泪不值得，让奴婢搀扶你起来吧。”伸手慢慢搀扶钱静姝站起身来。
钱静姝抬手擦去香腮上的泪水，低声道：“明日他会再来，到时我会以死相逼，我相信上苍让他在我最危难时出现在我面前。就一定不会弃我不顾的。”
“小姐，这样无情意的人，值得吗？”樱桃低声问道，俏脸全是悲怒之色。
钱静姝苍白的玉容突然一红，低声道：“樱桃你不知晓，有件事我一直没对你说，当日我去鹿野镇求治这羞人的病疾时，就已瞧出来，柳小姐和叶府的那名叫香巧的俏丫头都对他情根深种。”
樱桃一愣，不解的问道：“那小姐为何还对他念念不忘？”
钱静姝轻吁了一口气，轻声道：“我原以为此生再也无缘与他相见，母亲在父亲大丧期间，竟为了贪图王家的钱财，逼我嫁给王安那个下作的衣冠禽兽，我本已打定主意宁可死也不会嫁给那样的人，可不成想上苍竟让他奇迹般的出现在我面前。”
“可小姐，听你这么一说，这个陈烨也会是三妻四妾的家伙，他的品行与王安又有何区别？”
钱静姝扭脸瞧着樱桃，俏脸羞红：“天壤之别，柳夫人母女的境遇你知晓。她的娘亲被父亲买回来，几次都险些被辱，兰儿小姐也听闻被卖做了官妓。可陈烨不离不弃，并没因柳小姐已沦为了娼妓而有丝毫的厌弃，为了她们母女，只身进京，他能有本事从申大人嘴里打听出柳夫人在咱们府上，我估计柳小姐应该已被他搭救了。为了救未来的岳母大人，陈烨竟能答应用十万两银子为柳夫人赎身。樱桃我问你，换做是王安，别说是为我娘亲，就是为我他能这般做吗？”樱桃鄙夷的摇摇头。
钱静姝纯净清澈的美眸溢动出浓浓的仰慕和柔情：“陈烨先生是世间少有的多情男子，樱桃，说心里话，慢说是能给他做妾，就是为奴为婢我也会无怨无悔。”
樱桃眼中露出懵懂之色，喃喃道：“这个陈烨真的有这么好吗？”
钱静姝斩钉截铁的点点头：“不管付出什么代价，我都决不放弃他！”
马车发出轻微的咯吱声停住了，郑三刀跳下车，道：“主人，到半论堂了。”车帘掀起，陈烨躬身而出，郑三刀急忙伸手搀扶着陈烨下车。
陈烨轻吁了一口气，脸色有些阴郁的迈步走向门口。门前一名透着精明强干的伙计陪笑着快步过来，接过郑三刀手里的马鞭，牵着马车向马棚走去。
陈烨和郑三刀刚迈步进入一楼大堂，胡彰满脸堆笑抱拳从柜台内走出：“陈大掌柜回来了。”
陈烨淡淡一笑，脚步未停，胡彰又笑道：“陈大掌柜。您前脚刚走，花大小姐就回来了，这一天已出来不下五六回，来到门前等候陈大掌柜回来，看花大小姐的神色应该是有急事要找您。”
陈烨一愣，眼中闪过一丝疑惑，冲胡彰拱手，笑道：“多谢胡账房告知。”和郑三刀急匆匆穿过一楼大堂向堂门走去。胡彰微眯着眼瞧着陈烨的背影，脸上的神情变幻不定。
陈烨和郑三刀进入五进院落，沿着回廊来到拱门前，正要伸手推开虚掩的拱门，拱门先一步打开，花婵玉神情焦急慌张的迈步走出，险些和陈烨撞在一起。
还没等陈烨微笑着张嘴调笑两句，花婵玉惊喜的叫嚷道：“谢天谢地，你们可算回来了，我都快急死了！”
陈烨笑道：“我听胡账房说你早上就回来了，精明果敢的花大小姐遇到了对手，败在了小观音手里，因此跑回来搬救兵的？”
花婵玉压根没理会陈烨的调笑，精致的脸庞全是忧急之色：“胭脂楼出大事了。”
陈烨一愣，笑道：“难不成失火了？”
花婵玉怨恼的白了陈烨一眼，说道：“这都什么时候了。你还有心情开玩笑，胭脂楼被查封了。”
陈烨吃了一惊：“查封？怎么回事？”
花婵玉道：“胭脂楼的头牌当家宋小小被人奸杀在摘星楼。”
陈烨和郑三刀全都震惊的瞧着花婵玉。半晌，陈烨沉声道：“什么时候发现的？”
“今早天刚亮，大约是寅时末，摘星楼下住着的一名粉头起来小解，恍惚听闻楼上似乎有动静，心里疑惑，就挑灯上楼，发现宋小小裸死在牙床上，吓得惊叫起来，把整个胭脂楼的人都惊醒了。”花婵玉精致俏媚的小脸露出心有余悸之色。
陈烨微皱了一下眉头。疑惑地说道：“奸杀？昨晚咱们已包下了胭脂楼，胭脂楼内已没有其他客人，难不成我们走后，胭脂楼又重新接客了？”
花婵玉摇头道：“那时咱们已买下了胭脂楼，小观音怎么还会有心思开门重新接客，你们走后，小观音就兴奋的将粉头都召集起来，和她们吃酒说笑直到子时才散去。”
陈烨微微摇头道：“这就奇怪了，难道是内贼？”
花婵玉摇头道：“我问过小观音，小观音说，后院都是头牌姑娘才有资格住的，平日里这些姑娘都像宝一般，不是一掷千金的豪客，轻易不会被领进后院的。除了茶壶头三蛤蟆，一干茶壶谁都不许去后院，更何况在胭脂楼要想去后院也只能经过正厅厅门，昨晚她们散席，小观音亲自为厅门上的锁，并且钥匙只有一把，挂在小观音脖颈上从不摘下。胭脂楼的茶壶们和一干粉头都住在前厅内，后院头牌姑娘们的惊叫，惊醒他们，同样是小观音开的锁，厅门上的锁也没见破坏。”
陈烨又皱了一下眉头，问道：“这就越发奇怪了，既然没有男人能进入后院，宋小小又怎会被人奸杀在床上？”
“主人，后院好像还有两个如假包换的男人吧？”郑三刀小声说道。
陈烨看了郑三刀一眼，淡淡道：“三刀，你认为是廖仆和刘全宝干的？”
郑三刀惊了一跳，忙摆手道：“不、不，俺绝没这么想过。”
陈烨没理他，问道：“是顺天府还是五城兵马司查封的胭脂楼？刘全宝和廖仆如今在哪里关着？”
花婵玉摇头道：“这事说起来也奇怪的很，小观音要打发三蛤蟆去顺天府报案，可三蛤蟆刚出了胭脂楼的大门，就被二十余名镇抚司给带回来了，这天刚蒙蒙亮。镇抚司那帮人没事跑帘子胡同溜达什么？要说他们是刚从哪家娼寮出来，偏巧碰上，可看上去根本不像是昨晚夜宿花街的模样，一个个精神抖擞，倒像是早就在外面等候一般。”
陈烨惊疑的问道：“你是说查封胭脂楼的是镇抚司？！”花婵玉点点头。
“这么说廖仆和刘全宝被抓进镇抚司诏狱了？”陈烨脸色微变，问道。
花婵玉又摇摇头：“没有，刘全宝和廖仆在我离开时都在胭脂楼内，镇抚司那帮人不仅没询问过他们两人，甚至整座胭脂楼内的茶壶、粉头和小观音都没问话，径直验看了作案现场，就认定宋小小是被最少两人侵犯后勒死的。我在一旁暗暗观瞧，发现他们对宋小小的死并不怎么在意，反而是对宋小小右肩处被利刃洞穿的伤口频频注目。”
“洞穿的伤口？”陈烨疑惑的问道：“既然有利刃在手，为何还要费事勒死宋小小？”
郑三刀目光虚了一下，突然开眼问道：“花药董，宋小小右肩处的伤口是否只有半寸大小？”
花婵玉想了一下，点点头，疑惑的看着郑三刀。陈烨瞧了一眼郑三刀，问道：“三刀，看你的神情，难不成你猜到是何人所为？”
郑三刀点头道：“主人，俺知道是谁给了宋小小这一刀。”
“是谁？”陈烨和花婵玉同时问道。
“是俺！她右肩上的贯通刀伤是俺刺得。”郑三刀道。
“你？！”陈烨有些恍然，眼睛一亮，道：“你是说昨晚刺伤钱有禄的是她？！”
郑三刀点点头：“半寸的贯通伤口，放眼天下，只有倭刀刀身狭窄刺入身体能留下这样的伤口。”说话间，郑三刀抽出了长刀，陈烨和花婵玉瞧着刀身细长狭窄，闪烁着幽蓝诡异寒芒的长刀，不约而同点点头。
陈烨轻吁了一口气，说道：“没想到这个宋小小竟是个深藏不露的高手！”
花婵玉惊疑道：“大掌柜，你们昨晚遭袭了？！”
陈烨点头道：“从胭脂楼出来经过小豹房附近，遇到了突袭……”陈烨大致将昨晚遭袭的情况说了一遍。
花婵玉玉容数变，说道：“怪不得今日我回来就没见到钱有禄。可是不对啊，钱有禄受了这么重的伤，不让你这位神医好好医治，还出去干什么，不想要命了吗？！”
陈烨转头瞧了一眼藤叶缠绕的假山对面紧闭的拱门，问道：“一直没回来吗？”
花婵玉摇摇头。陈烨沉吟了片刻，微笑道：“走了一天，回来又被婵玉拦在门口，就算这两条腿还能支撑，可是嗓子眼实在是要冒烟了，事情既然已经出了，急也没用，我看咱们还是回去喝着茶慢慢聊吧。”
花婵玉俏脸一红，尴尬的将身子一扭，让开路，不满的小声嘀咕道：“一见面就滔滔不绝问了半天话，现在可倒好，反咬一口，成了我拦着门口，不让你进去喝茶歇脚，哼。”
陈烨微微一笑，伸手轻握住花婵玉柔荑滑腻的小手，花婵玉娇躯一颤，俏脸立时红的一塌糊涂，心里的那点不满早就不知飞哪去了，心脏怦怦乱跳着，偷眼瞧了一眼陈烨，又羞慌得急忙躲开。
陈烨笑着用目示意郑三刀，轻握着小手，和花婵玉并肩沿着汉白玉小径，走向院内四角飞檐透射着典雅雍容的厅堂。
郑三刀转身关闭拱门，在后面慢慢跟随着。
陈烨轻声道：“看眼下的情形，咱们要在京城耽搁些时日了。”
花婵玉轻唔了一声，微垂着美目，心情由慌乱慢慢陷入甜蜜中，一天的忧急焦虑从见到陈烨时的如释重负，到现在心里一片宁静满是甜蜜喜悦，花婵玉已不知不觉将陈烨当成了自己能依靠的山峰休憩的港湾。
只要见到陈烨那张无论遇到怎样的惊涛骇浪波谲云诡，都始终浮动着自信淡然极富男子魅力的俊秀面容，花婵玉就觉得这个世间没有任何事能难住握着自己手和自己并肩走的这个男人。
陈烨来到厅门前，轻轻松开握着的手，迈步走进厅内，坐在紫檀大理石圆桌旁的同样是小叶檀木圈椅上，舒服的呻吟了一声。
花婵玉迈步走进厅内，心里有些微的失落，轻轻活动了一下小手，手上依旧有被握的感觉，微微愣了一下神，快步来到桌前，拿起精美的贡瓷茶壶为陈烨倒了一杯茶。
陈烨微笑着端起茶碗，喝了一口：“坐。”花婵玉飞快的瞧了一眼靠近陈烨身旁的圈椅，俏脸微微一红，走过去坐下了。
陈烨微微一愣，瞧了一眼刚才花婵玉站立处后面的圈椅，嘴角浮起一丝玩味的笑意，站起身从茶盘内拿过一只茶碗放在花婵玉面前，又拿起茶壶为花婵玉倒了一碗茶。
花婵玉细弱蚊蚋道：“谢大掌柜。”
陈烨玩味的一笑：“三刀，过来喝茶。”
郑三刀站在厅门前，笑道：“俺喜欢喝热的，俺再去烧壶热水来。”转身沿着汉白玉小径向一旁的偏阁走去。
陈烨轻抿了一口茶水，放下茶碗，沉声道：“看起来钱有禄不查清是谁向他下的黑手，他是不会心安的。因此恐怕有几日看不到他的身影，咱们也要随他放缓脚步。毕竟在京城，他是咱们最大的助援。”花婵玉边轻抿着茶水，边轻轻点点头。
陈烨微挑了一下眉梢：“只是让我想不通的是，胭脂楼的宋小小怎么会想杀我，要不是钱有禄警觉的早，恐怕……”
花婵玉也眼露疑惑望向陈烨，犹豫着问道：“大掌柜与她曾经相识？”
陈烨摇头道：“绝无可能。”
“那会不会是大掌柜猜错了。”
“哦？”陈烨不解地望向花婵玉。
花婵玉道：“昨晚宋小小要杀的其实还是钱有禄，只是当时大掌柜所站的角度，让她不得不先对大掌柜出手。”
陈烨一愣，微眯着眼回想着昨晚发生的那一幕，半晌，也有些不确定的说道：“你说的也很有可能，当时我面对着钱有禄，也许当真是挡住了宋小小刺杀钱有禄，因此她才不得已先解决我。这样说就能解释的通了。可是……”
陈烨又沉思了一下，问道：“宋小小为什么要杀钱有禄？”
“也许是因爱生恨吧。”花婵玉轻声道。
陈烨失声笑道：“你是说宋小小看上了钱有禄，被钱有禄拒绝，因此才下杀手要钱有禄的命？”