李大人的突然造访，很是让父亲有些措手不及。
因此，他心里或多或少对李氏有些不大喜欢，他打心里认为，李氏这是要拿李大人的势压他，作为一个男子，父亲他是个要强的，纵然会妥协，可心里还是会记下这笔帐。
阴沉着脸，父亲匆匆赶回来，身后的福泉有些战战兢兢。
在正院的门口，正好撞见从映辉堂赶来的祖母。
父亲上前行礼：“娘怎么来了？”
大雪的天，地上冰寒，祖母怎么会真叫父亲行礼，还未等他蹲身，祖母赶忙扶起他：“我听说云正来了，你又不在家，就过来看看。”
祖母没有说，可看她一脸风尘，父亲知她是匆忙赶来的，心里对李氏的作为更是怒火连连，强笑道：“娘快进屋，大冷的天别冻着了。”
父亲扶着祖母坐下，亲自替祖母斟茶：“娘喝口茶暖暖身子。”刚说完话，就挺直了身子，看向站立一侧笑盈盈的李云正：“贤弟来，怎么也不提前通知一声？”
小丫鬟上茶、上点心，父亲抿一口茶坐在李云正的对面。
李云正和父亲是多年的好友，如何不明白他，见他笑得牵强，摇头笑道：“你可是在气我表妹通知我的事？”
父亲摇头：“怎么会？”
话虽如此，可父亲未达眼底的笑，李云正看在眼里。
“这也不怪表妹，我原本就打算年节前来一趟的，不过是提前了些罢了，何况，临州灾荒严重，我此番来也是受了皇命。”
李云正从不与人解释，今天说这么多已经是难得了。可到底是李氏请来的李云正，父亲笑笑却没有全然释怀。
他对李氏的失望，是一层深似一层。“贤弟既是授命当今，想来会比较忙，我就不留贤弟了，等改日贤弟闲了，就到府里来坐坐。”
李云正摇头笑：“赵兄是在怪表妹，还是在恼我？”
“我谁也不恼，也谁都不怪。”父亲轻言，脸上尽是失望，又道，“贤弟不必为李氏多言，自古娶妻娶贤，李氏竟能做出贪?正妻陪嫁，又动了赈灾的米粮，是我看错了她。”
赵家是累世家族，对李云正并无惧怕，不过是因着他京城里任职，用到的地方很多，才对他不同些，若他真的要与赵家对抗，赵家是不会手软的。
“人非圣贤，兄长也不能一棒子将人打死，知错能改善莫大焉，表妹已然知道错了，自不会再犯，兄长看在我们多年交好的份儿上，再给她一次机会，将来若她再犯，全凭兄长做主。”
祖母在一旁看着，知道云正的性子，他今日能说这么多已经很是不易，忙打圆场：“李氏犯错，罚也罚了，轩儿也不必再较真，只原谅了她这一回吧。”
父亲见祖母给他打眼色，也知道不好继续拧着，勉强道：“既然是贤弟说项，我也就认了。”
很快四儿就去侧院里通知李氏来见客。
李氏听了四儿的话，知道是表哥亲自来了，顿时欣喜万分，又听他说老爷唤她去见客，忙叫红罗替她打理妆容。
近日闭门思过，加之安柯又对她不冷不热、爱理不踩的模样，她总是心绪失眠，整个人看起来有些苍白憔悴。
“姨娘要不要打些胭脂？”红罗低头问道。
李氏看着镜子里苍白略显消瘦的脸庞，沉思片刻，道：“打些胭脂吧。”
红罗不解，原本她是想姨娘就这么去的，苍白一些好叫老爷疼惜，也叫李大人看看姨娘在这府里的日子，能替姨娘撑撑腰也好。
李氏却不这么认为。
正因为她的表哥来了，他才更要打扮的红润些，越是能掩饰自己的苍白越好。
路上，红罗不解地问：“姨娘怎么不就那么来？让李大人看看您憔悴的模样，替您撑撑腰多好？”
李氏不以为然：“老爷是个要强性子，今日表哥来已经让老爷不高兴了，这时候，我不能再不顾忌老爷，我打扮的红润亮丽些，老爷满意了，何愁将来？”
盏茶的功夫，李氏就带了红罗尽量正院，脸上带着一如既往的温和笑容：“表哥来了。”
“表妹最近如何？表姨听说临州闹灾荒，恐激起民愤，叫我特意来看看你。”李云正含笑道。
李氏看了一眼阴沉着脸的赵庭轩，道：“我挺好的，劳表哥跑一趟了。”
“没事，我不过顺路，知道你没事表姨也就放心了。”李云正道。
父亲见李氏和李云正说过话了，她又没说什么不合适的话，她这番说辞倒叫父亲心里满意极了，对她之前的气也就消了些，道：“你下去准备些小菜，再温壶酒，贤弟难得来一次，我和贤弟喝两杯。”
李云正连连推辞：“不了，兄长有心也得改日了，这两天临州城正闹灾，皇上命我赈灾，自然先忙正事要紧，咱们兄弟有的是机会相聚。”
父亲知他的性子，也就不强求了，见他起身要走，也站起身相送。
回廊处，一女子十二三所有的年纪，玫红素裹的短褂，纯白嫩黄丝带披风，头戴一支连缀珍珠翠玉簪，婀娜移步，玲珑巧倩。身边一大丫鬟，绫罗小袄，青色浣裙，冒着热腾腾的气云，端着一蛊热汤，正与那姑娘说着话。
“姑娘，听太太说老爷上任，太太、姑娘和三姑娘都要一起上任去呢，冬卉在这儿先恭喜姑娘了。”
那女子见冬卉两眼亮晶晶，便知她的小心思，打趣道：“既是娘和妹妹都要去，家里自是要留下人看门，我瞧着你倒是机灵，不如我跟娘说说，就留你在家好了。”
冬卉一听姑娘这么说，忙苦着脸，可怜兮兮地看着那女子：“好姑娘，冬卉想跟着姑娘，一辈子照顾姑娘。”
女子纤指轻点冬卉鼻梢，微抬浓眉，正欲说话，不想见大伯父和一陌生男子正冲着她走来，左右皆是草木，无处躲避，只得上前，小步亦趋：“侄女给大伯父请安。”
父亲见是安静，知她不晓得李大人，忙道：“这是吏部尚书李大人。”
“李大人好。”安静行过礼，又对父亲说道，“大伯父有客人，侄女就不打扰了。”
安静小步行走，片刻只留下背影朦胧。李大人回身，愣神远远瞧着，眼神复杂难懂。
父亲看在眼里，困惑亦有所思。
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