在旺角的弥敦道750号，有一座丽声戏院，开幕于1960年，拥有1400多个座位，除了放映普通35mm胶片之外，还能放映70mm的宽银幕电影，是香港设施最好的戏院之一，在六七十年代只放映外语片，不过在1980年初，随着外语片的衰落和港产片的兴起，这家戏院加入了雷觉坤组建的金公主院线，开始改放港产电影。
丽声戏院附属的大厦六楼601室，是一间不足百平米的办公室，装修很简单，没有什么打字机、复印机和电脑等高档办公设备，只有几张旧桌子旧椅子和一部电话，当罗维明和邱立本在东方魅力大厦宽敞明亮的咖啡厅里闲聊的时候，有三个人正在这里开会。
“在电影行业，有三种题材是长盛不衰的，一种是喜剧片，一种是动作片，还有一种是爱情片……”
一个穿着短袖衬衫，戴着黑框眼镜的年轻人敲了敲桌子上的报纸，说道：“沈财神都说了，喜剧片男女都爱，我看咱们的创业作，就拍喜剧片。”
“喜剧成本低，拍的快，看的人也多，我同意。”坐在办公桌后面的光头佬说道：“雷老板看中我们，愿意给投资，就是因为喜剧片拍的好，创意足，让他印象很深。”
“又拍喜剧片？”坐在沙发上瘦的仿佛竹竿一样男子皱眉，说道：“喜剧片我拍了十年，现在想拍点别的。”
如果沈冲看到了，一定会认出来，这里面的三个人，就是新艺城创业三头怪——眼镜仔黄百鸣，光头佬麦嘉和瘦竹竿石天。
“别的拍什么？咱们现在就几百万的本钱，难道拍《虎胆龙威》？要是蚀了本钱，你还要不要供楼养家？雷老板那怎么交代？别忘了，这间办公室都是雷老板的。”
麦嘉一连串的问题让石天无法反驳，他瘪了瘪嘴，不再说话，算是默认了拍喜剧片的决策。
“拍喜剧片的话，找谁来拍？”黄百鸣扶了扶眼镜，说道：“三毛现在红得发紫，嘉禾不可能放他过档来帮我们拍戏，就算放他过来，我们也给不起片酬，拍《虎胆龙威》的时候，沈财神给了他100万港币，花红另算。”
麦嘉摩挲着他光溜溜的脑袋，嘟囔了一句：“他奶奶个熊的沈财神！”
这厮本来是一个理工男，早年移民美国，大学毕业后在纽约电话公司当工程师，业余爱好是去唐人街看港产电影，当时的香港电影要么是男的脱了上衣打来打去，要么是女人脱了裤子卖弄风骚，他一边看一边大骂烂片，看多了骂够了之后，忍不住就想自己动手，于是辞掉工作，去了纽约大学，先学电影后学美术，1973年29岁的时候，揣着1500美元的家当，跑回香港，准备在电影圈大展宏图。
只可惜理想丰满，现实骨感，麦嘉刚回到香港，就被一个编剧骗走了钱和创意大纲，蹉跎了两年，直到1975年底，才和两个好友合伙，是成立了一家名为“先锋”的电影公司，这两个朋友一个叫吴耀汉，一个叫黎应就，前一个是喜剧明星，后一个是咏春名家，三人在1976年合伙捣鼓了部电影，叫做《一枝光棍走天涯》，可惜叫好不叫座，影评人认为是“创新之作”，但票房只收了74万，上映一周就下线了，大亏了将近30万。
不过塞翁失马，焉知非福，虽然电影大亏特亏，但麦嘉却结识了三个朋友，一个是洪金宝，一个是石天，一个是曾志伟，1978年，吴耀汉被嘉禾挖走了，先锋电影公司关门，麦嘉和洪金宝另组“嘉宝”公司，自己做导演，曾志伟做编剧，洪金宝和石天做主演，拍了《老虎田鸡》，票房收了240多万，名列年度票房排行榜11名，小赚了一笔，也由此在香港电影圈里小有名气。
洪金宝是嘉禾的签约艺人，身不由己，不方便独立开公司，嘉宝拍了两部戏之后就匆匆结业了，麦嘉于是又自组奋斗电影公司，一连拍了三部电影，《新贴错门神》《疯狂大老千》以及《咸鱼翻身》，票房都很不错，这三部电影的武打动作都是洪金宝和他的洪家班帮忙设计的，其中《咸鱼翻身》还亲自参演了，而正是这部电影的成功，让地产大亨雷觉坤看中了奋斗这家小小的独立电影制片公司，愿意出资扶持。
因为沈冲为了保证电影质量，不准剧组成员在外面兼职接私活，洪金宝在参演《虎胆龙威》之后，这种合作关系就中断了，而《虎胆威龙》横扫全球，票房鼎盛，洪金宝名声大噪，隐隐有成为国际巨星的势头，嘉禾视为卖座保证，一连为他准备了好几部戏，档期一直排到了明年，忙得不可开交，根本没有时间再出来帮忙。
“三毛来不了，没人会打，我们就不要拍功夫喜剧了。”石天插口说道：“沈财神说香港现在已经城市化了，乡下穷小子的电影没人喜欢看，不如我们拍一部都市题材的喜剧片。”
石天此人又瘦又高，尖嘴猴腮，看起来很奸猾可笑，但其实是一个对电影很有想法和追求的人，他在1968年加入邵氏演员培训班，1973年毕业，因为外形不好，邵氏并不重视，于是在嘉禾、许氏、长弓等大大小小的电影公司里厮混，演了六七年的小配角，在这期间，那些先天条件比他好的以及那些曾经被大公司力捧的演员，很多都无声无息了，他却一直坚持，不仅没有被淘汰，反而逐渐由小配角变成了主演，成了香港知名的喜剧明星，并且在新艺城成立的时候，成了仅次于雷觉坤和麦嘉的第三大股东，拥有19%的股份。
“也好，百鸣，你先写个本子出来看看。”
麦嘉和雷觉坤联合拥有新艺城72%的股份，雷觉坤是地产大亨，旗下产业众多，资产几十亿，当然不会亲自来管理才小小的电影公司，因此麦嘉是新艺城的老大，由他来做决策。
黄百鸣由编剧入行，写剧本是本职工作，他嗯了一声，问道：“我编剧，你导演，石天主演，还要找哪些人？”
麦嘉在拿到雷觉坤的投资之后，回了一趟纽约处理家事，昨天才刚赶回来，他问道：“陈勋奇有空吗？叫他过来帮忙。”
陈勋奇15岁拜音乐大师王福龄为师，学习电影配乐，1971年20岁的时候，就成了邵氏的御用配乐师，每年少则三五部，多则十几部——1975年甚至为20部电影做了配乐——堪称香港电影配乐之王，他年纪轻，外形好，气质佳，虽然做的是幕后工作，却有着台前明星的知名度和曝光度。
做久了配乐，见多了电影之后，陈勋奇就动了和麦嘉当初一样的想法，打算亲自上手拍戏，转型去做导演和主演，不过邵氏内部体制僵化，导演需要苦熬资历，没那么容易当，于是跑去找麦嘉，说愿意给他当副导演，学习怎么拍戏，薪水好商量，麦嘉当时还没搞出名堂，底气不足，没敢立刻答应，推脱说要先考虑考虑，结果他这边一考虑，那边陈勋奇就被成龙一句“你要当导演，其实可以先做演员”挖去嘉禾当演员了……
不过买卖不成仁义在，麦嘉和陈勋奇错失了师徒之缘，但还保持了很好的朋友关系，奋斗电影公司成立后拍摄的三部电影，配乐统统由陈勋奇搞定，所以现在要开戏，除了洪金宝之外，第一个想到的就是他。
“陈勋奇去东方魅力了，正在自导自演一部戏，东方魅力向来不准剧组捞外快。”
“吴耀汉呢？”
吴耀汉1955年去英国学习戏剧，毕业后加入bbc电视台，1970年回香港，在tvb主持喜剧节目，1975年和麦嘉合组先锋电影公司，先锋电影公司虽然出师不利，创业作亏了不少，但吴耀汉的英式学院派喜剧风格却大受欢迎，其参演的《半斤八两》是1976年香港电影票房冠军，主演的《发钱寒》《面懵心精》位列1977年香港电影票房排行榜前两名，成为香港家喻户晓的喜剧明星，声势不弱许冠文。
“在帮东方魅力拍戏。”
“曾志伟？”
曾志伟1974年加入张彻的长弓电影公司担任龙虎武师，1976年在为麦嘉拍摄《一枝光棍走天涯》期间，不仅经常在拍戏时加情节，还经常跑去找麦嘉聊天讲故事谈剧本，引起了麦嘉的注意，1978年成立嘉宝的时候，创业作《老虎田鸡》就由他编剧，在《咸鱼翻身》中也有出演。
“正在开工，也是东方魅力的戏。”
“奶奶个熊！”麦嘉有些烦躁，他摸了摸光头，说道：“演员另外再找，先把摄影师定下来，汤宝生有档期没？”
汤宝生是《咸鱼翻身》的摄影师，这部电影票房好，名字吉利，又带来了雷觉坤的投资，所以麦嘉想保持原班人马……
“在东方魅力给余允抗拍戏。”
“东方魅力，东方魅力，东方魅力！”麦嘉用力捶了一下办公桌，怒道：“有没有没去东方魅力的？”
“东方魅力同时开拍9部戏，几乎把香港所有的电影人都拉过去了。”黄百鸣又推了推眼镜，苦笑着说道：“我们认识的人中，只有何明现在有档期，不过他要价5万。”
何明是《老虎田鸡》的摄影师，麦嘉的老熟人……
“5万？！”
“5万。”
“怎么这么贵？”麦嘉惊疑，说道：“他两年前拍《老虎田鸡》的时候才收一万块的。”
“现在行情涨了。”一直没说话的石天开口解释道：“《虎胆威龙》公映之后，香港凡是有点名气的摄影师都涨价了，何明还算涨的少的，汤宝生给东方魅力拍戏，片酬是8万，黄岳泰更贵，他给嘉禾拍新戏，要了15万。”
“不仅是摄影师，其实金像奖之后，什么都在涨，刘家良在金像奖上拿了最佳武术指导奖之后，片酬直接翻了一倍。”黄百鸣指了指面前的报纸，说道：“财神说了，以前票房以百万算，所以大家片酬低也没办法，现在票房以千万算，大家片酬要是不涨，说不过去，《电影时代》上有统计，去年香港平均每部戏的成本是120万，今年上半年已经升到180万了。”
“他奶奶的沈财神，还要不要人活了？”麦嘉一把抓过报纸，用笔在沈冲的头像上画了个叉叉泄愤，然后怒斥道：“你有钱，不代表全香港的人都有钱！你的戏票房过千万，不代表所有人的戏都能过千万！”
“你和报纸叫什么劲。”石天被他逗乐了，笑着嘲讽道：“有本事你当着沈财神的面讲这话。”
麦嘉眉毛眼睛一阵乱动，泄了怒气，坐在椅子上不说话。
“我们都是从这个圈子里摸爬滚打走过来的，其实心里也明白，沈财神说的没错，收入多了，片酬不涨，说不过去，要是不涨，就没人愿意拍戏了。”石天点了支烟，吸了一口，然后慢条斯理的说道：“你还没回来之前，我和百鸣找人算过了，就算成本涨了50%，也还有得赚，一来电影票价涨了，去年票价是9块钱，现在是12块钱，以前一部戏200万就算卖座，现在要500万才算卖座，二来卖埠的地方多了，《虎胆龙威》过后，有不少欧洲片商到香港买片花，而且给的价格不错，三来我们可以把录像带的版权卖给银河影像，这一块以前没有，现在是凭空多出来的，要是票房好，卖个三五十万不成问题。”
“还有件事……”黄百鸣大概是故意逗麦嘉，把好消息放在最后说，他爆料道：“吴宇森昨晚打电话过来说，他去年答应过要替我们拍戏，现在那个约定仍然有效，但是他现在时间紧，又和嘉禾有合约，所以只能用化名，而且只能拍一个星期。”
麦嘉大喜，一跃而起，拍了一下手，连声催促道：“那还傻坐着干什么，赶紧找人去，明天就开拍！”
开玩笑，吴宇森现在是香港炙手可热的第一大导，有他掌机，哪怕是化名，也丝毫不愁票房……