当宋世平等几人在惊恐中清醒后，早将原来的仇恨抛到脑后，一边张皇失措地抢险救命，一边不要命地大喊救人。不多时，数百人和七、八条小船便陆续围拢过来。
事故现场留四条船救人、捞东西，另几条船沿着水流一路追寻漂浮物。但由于水流太急，船又是粉碎性毁坏，大部分物品都已沉江或被激流冲走，能捞上来的则尽量捞到岸上堆好。
甩到岸上的两人虽浑身是血、脚折手断，所幸还有一口气在，当即被八个小伙子用凉床轮流抬到胜利医院。胖子的尸体最终没有找到，不知是沉入江底了，还是被潜流冲到安庆“马家窝”了。捞上来的东西经过清点，都被搬到五显庙旁边的小披房里，船主单位第三天就来人领走了。
高良等由于担心引起新一轮迷信活动，一直没将事故船的实情告诉其他人。几天之后，那两个手脚已经残废的幸存者，在转院回家之前强烈要求再来黄石矶，一是致谢救命之恩，二是到吴顺华坟头上悔罪。
到这时全村人才知道，原来遇难船就是那天的见死不救船！胖子是船上的负责人，当时就是他指令不要“管闲事”的！
待真相大白，舆论立即大哗，事情的始末缘由像风一样迅速传至周围百十里之外。有好事者更是添枝加叶、添油加醋，传到后来便越发神奇、吓人了。
见死不救，罪莫大焉，其心何忍，其情何堪！按照现时的时髦说法，凡事物都有矛盾的两面性。此事自然也具有两面性啦，虽是坏事，但却起到惩戒、警告和劝善的作用，也算是一种无形教育吧。只不过成本太高了，两条人命、两个残废外加一船几十吨的货物。
随着江水不断上涨，各个圩口相继进入防汛的临险阶段。根据上级指示，县、区、公社所有下派人员都要住到责任圩堤附近，宋世平、周大顺和张志高都离开了黄石矶驻地。原来的各家派饭制度也随之取消，高良除了晚上回来睡觉，一日三餐都和防汛民工在一起吃，饭管饱、咸菜管够。虽然伙食比以前差得多，但高良却非常高兴。现在就他一个人住在这里，和桃花说话或单独相处会方便得多了。
哪知事与愿违，为了避免惹人闲话，明欣老两口却突然收紧“政策”，竟不给高良和桃花有任何单独相处的机会。以前张志高在的时候，老两口晚上还经常出去串门，可现在却突然“亲热”起来，他们一到高良回来便大门不出、二门不迈，直在堂屋扯闲篇。
高良晚上回来即使和桃花打个照面，两个人也像地下党接头似地，心里虽是开了锅，脸上也是白凉水。除非身边没别人，才敢深情地盯盯对方。他真的忍受不了，本来中午还可以回来看看桃花，可自从三餐饭都在工地吃，他的这点权利也被剥夺了。真是郁闷呐，说不定张志高和宋世平还以为他在过着神仙日子呢！
高良这几天闷闷不乐，脾气越来越坏，老是因为一点小事和别人动气。事过以后又感到后悔，觉得很对不起人家，然后又去向人家解释、道歉。好在这几天水情又缓和了些，小涨大停的，没什么大情况出现，否则还真不知要出什么纰漏。
下午收工前，高良和巡查组的几个人一字排开，沿着大堤里坡巡查有无渗漏。像这样的巡查，每个日夜要进行四到五次，每次都要做好详细记录。一旦发现渗漏必须立即汇报并采取相应措施，绝不许有半刻延误。
刚刚巡查了一半路程，黄石大队文书就将他喊住了：
“今天晚上要传达伟大领袖**的最新指示。上级通知，各生产队长、驻点干部和所有老师，晚上七点半全部到大队集中学习。驻点干部到最近的大队参加学习，你就到黄石大队吧。别忘了啊，晚上七点半。”
传达伟大领袖**的最新指示，那可是天大的事情呀！高良见时间不早，就赶到工棚里弄了半碗剩锅巴，用开水泡着吃了。他看看工棚里的小座钟，时间快到七点了，哪里还敢再耽搁。
半小时后，高良赶到黄石大队部。王书记热情地和他拉拉手，寒暄了几句后就将他按坐在主席台侧边，和大队另几个领导坐在一起。刚坐稳，公社送通知的就气喘吁吁地赶到了，只见他将几页油印纸递给王书记，叮嘱了几句，就又骑上自行车向江心洲渡口赶去。
乘着王书记先熟悉最新指示的空档，高良看了看会场。奇怪，全大队只有十五六个小队长、二十多个老师，加上大队几位干部也才四十多个呀，怎么到了七八十人？高良笑笑，心想可能是党员骨干或是积极分子吧。嗨，人多热闹。黑灯瞎火的，回去时多个伴不是更好么！高良想着便挨着个的搜寻起晓祥来。
忽然，会场后面有个熟悉的脸在他视线中晃了一下，又缩了回去。由于电灯光较暗，高良并没看清楚是谁。他正要收回目光，忽然一个激灵：不会吧，太像她了。
高良忍不住好奇，便假装起来移凳子，站起来向后注目一看，果然是桃花！
他心里一阵激动，这才想起桃花也是老师呀，只不过是“红儿班”的老师罢了。上级通知全体老师都要参加，可并没说幼儿园老师不用来哟。高良即刻心花怒放，真是爽死了，脑子里就开始胡思乱想起来，至于王书记读的是什么最新指示，他也全没放在心上，充其量只是听了个大概。
他不敢不听，又没法全神贯注，耳朵里听到的好像是上海机床厂有个什么调查报告，里面说文化大革命使这个厂的技术人员队伍发生了深刻的变化，资产阶级反动技术权威被赶下了台，政治上臭了，技术上的纸老虎原形也暴lou无遗。好像还说实践证明了，从工人中提拔的技术人员比来源于大专院校的毕业生技术要强。
报告还提出了教育革命的方向问题，强调学校教育一定要与生产劳动相结合。要组织现有技术队伍参加革命大批判，批判“专家治厂”、“技术第一”、“资产阶级名利思想”，等等，并组织他们分期分批当工人。
他印象中听到，这个调查报告被《人民日报》于1968年 7月22日刊登了，并加了编者按。伟大领袖**还在7月21日亲自做了批示。批示的内容大概是：大学还是要办的，我这里主要说的是理工科大学还要办。但学制要缩短，教育要革命，要无产阶级政治挂帅，走上海机床厂从工人中培养技术人员的道路。要从有实践经验的工人农民中间选拔学生，到学校学习几年后，又回到实践中去。
传达完最新指示，就是小学校长和部分老师谈感想，最后由王书记做总结发言。王书记在总结之前，要请高良说几句，但被高良以不懂教育为托词婉拒了。
待宣布散会，高良就乘着和王书记告辞，起身向会场后的桃花狠盯了一眼，随即独自大步钻出门。他担心被熟人缠住，不觉加快了脚步。
离大队部半里的大路旁有片小树林，高良稍一思索，就闪身躲进树影里。不一会，后面人就陆陆续续过来了。高良就着星光仔细搜索着，看人群里有没有他要找的人。由于知道今天有哪些人来开会，且从这条路上过去的他基本都认识，所以后面还有谁，他心里清楚得很。
很快，该走的差不多都过去了。高良正在焦躁，忽见几十米后有个踽踽独行的熟悉身影，立时心中大喜，便毫不犹豫地走出小树林，站到路旁等候着。他为了给来人放心壮胆，就轻轻咳嗽一声。来人也脆脆地轻问一声：
“谁呀？”
果然，最后面就是让他要死要活的桃花！
高良一边答应，一边快步迎过去，伸手就要抓桃花的手。桃花娇羞地一甩手，向前紧走几步，与高良尽量保持一段距离。高良知道她的意思，便小心地看看四周，又加快脚步跟到她身边说：
“人都走了，后面就我们俩。”
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