这条地下洞太大了，绝不是通常意义上的地下溶洞。从洞壁上也可以看出来，它不是石灰岩，而是道道地地的坚硬岩石。如果不是洞壁上偶尔伸出的嶙峋怪石，还误以为是人工凿成的呢。借助木片火把可以看清，地下洞的弯道不是很多，即使有也是大弯小不弯。火把的光亮很有限，河对面一片漆黑，根本看不清楚洞壁在哪里，里面的黑暗世界到底有多大，想起来就令人毛骨悚然。宋世平和高良还好点，周大顺和张志高两个却感到特别的恐惧；因刚才的两点绿光，心底里总认为，那两点绿光后面的毒蛇猛兽或凶神恶煞，一定藏在对面幽深的黑暗里，只要他们稍不注意，就会跃过河流，猛地掐住或咬住他们的脖子。对于河这边，他们就放心得多，毕竟还能看到洞壁在哪儿；虽然黝黑的洞壁上分布着许多嶙峋怪石，但只要不是太kao近，那些怪石总不至于飞过来砸他们。
地下河却是不断弯曲着，河岸边那长江惯有的银灰色细沙，被河水肆意摩擦着，发出令人心悬的嘶嘶之声。约两三公里后，洞顶越来越低，四个人就如同行走在一个宽大的鳖壳里，心理上有种特别的压抑感。随着越来越深入，河边的石头已渐渐稀少，而沙粒中混杂着的烂泥却逐渐多起来。地下河道也由宽而窄，水深了，流速也比前面宽阔处快得多。由于地下烂泥的缘故，四个人跳街舞一样艰难而滑稽地蹚着步子，一时间跌倒的“啊”、“哟”声彼伏此起。跌跌撞撞地走了约二、三百米，终于蹚过了烂泥地，进入又一个沙粒河段。虽然洞顶还是那么低，但脚下的步伐已不再艰难，这就足以使人幸喜了。大家在一片干沙地上坐下来，大口地喘着气。张志高一抬头看到面前的周大顺，便忍不住哈哈大笑起来：“你们看呐，这里来了个活泥鬼了。”高良和宋世平齐齐转身，只见周大顺膝盖以下成了烂泥裤腿，脸上、身上都是横一道竖一道的泥痕，就连头发上也粘了几块泥巴，也禁不住“噗嗤”一声笑出来。周大顺见都在取笑自己的囧相，多少有点尴尬，看看自己，再看看他们。突然，他也哈哈大笑起来，指着对面三个人说：“你们到河水里照照去吧，看到底谁是活泥鬼。”三个人这时才互相看了看，终于“轰”的大笑起来。宋世平笑过又自嘲道：“乌龟莫笑鳖，都在泥里歇哟。彼此彼此。”笑过后，将火把cha在沙地上，四个人都到河水边清理身上的烂泥。张志高洗好头脸，坐在河边的石头上，将沾满泥巴的鞋子拖下来清洗。这段河水与前面的大不一样，除了稍有浑浊外，还有股特别浓重的鱼腥味。张志高心里很奇怪，心想莫不是河水里有鱼？河水里有鱼是完全应该的；江水从洞口灌进来，江里的鱼就也被带到这里。从稍微浑浊的水和浓重的腥味来看，他们所处的河段可能是游鱼集中的地方。张志高在想，如何才能捉几条鱼上来，烤熟了填填肚子也好。正要将想法告诉大家，这时眼前又冒出一个大水花，他还以为是条大鱼呢。正在惊喜，突然，随着“哗啦”一声水响，就从水里伸出一只毛茸茸的手臂，闪电般抓住他的脚脖子就往水里拉。他惊叫一声，立即转身抱住屁股下面的石头。可水里那只手的劲太大了，竟将石头连人一起拉向水里。“水鬼，水鬼。救命呐！救命呐！”张志高凄厉地大喊，双手紧紧抱住缓缓向水里移动的石头，腰部以下已经浸到水里，另一只脚在不停地拍打挣扎着。等坐在附近的宋世平赶来抓住张志高的手时，他的头部已经浸在水里了。宋世平一用力，又把他的鼻子嘴拉出水面。就在高良和周大顺赶到之前，水里冒出一个大水花，下拉的劲道突然加大，张志高的头部又被拉进水里。高良和周大顺过来，分别拉住张志高的一只手，齐喊一声，就又把他的口鼻给拉出水面。“我手脚快断了！”张志高凄厉地大喊道。岸上三个人哪管这些，只是一个劲地向上拉，在把他肩膀拉出水面后，就再也拉不起来了。僵持了十几秒钟，高良用眼睛给周大顺示意了一下，突然放手搬起脚边的石头，猛砸向张志高脚边的水里。随着一声婴儿似地凄叫，水中的力道一缓，张志高膝盖以上便被拉出水面。高良紧接着再砸了一块，宋世平和周大顺又一用力，张志高就被拉到河岸上。就在张志高的脚被拉出水面的一瞬间，宋世平看见一双毛茸茸的怪手还在抓着他的脚脖子，便不顾一切的扑上去抓住它，猛地拎出水面向后一甩。随着“哇”地一声怪叫，一个两尺多高像猴子一样的怪物，就半躺在他们身后的大石头上。这怪物被甩得太重了！凭宋世平的力气，从半空中将它抡到石头上，即使不死也会皮破骨裂。那怪物在挣扎着，努力想滚下石头。这时周大顺和高良放下精疲力竭的张志高，都一起朝怪物围过去。只见怪物全身长满褐色深毛，身上发出一种刺鼻的腥臭味；几根尖利的门牙lou出口外，使人感觉到一股阴冷的寒气。周大顺刚接近大石头，就大喊一声：“水鬼！”，随即本能地向后一跳。高良见是传说中的水鬼，赶紧大喊：“水鬼粘泥就变，不能让它跑了！”话音刚落，他就和宋世平一起扑上去，几乎同时按住石头上的水鬼。就在宋世平准备再将它提起来时，突然后面几声“嚯嚯”地怪叫，从水里又上来七、八个水鬼，边怪声嘶叫，边不顾一切地向着石头冲来。很明显，它们想营救自己的同类。周大顺一转身，顺势一脚将跑到最前面的一个踢飞到水里，同时大喊：“大家别怕。水鬼在岸上没有力气”。高良一听这话，胆量立刻大增，迅即放开手脚向着这些水鬼拳打脚踢。宋世平见状，双手一扬一落，只听“嘭”地一声响，先前那个水鬼的脑袋就在石头上开了花；再一个转身，一拳一脚又打飞了两个。水鬼极其顽强，刚一落水就又迅速恢复了精神，再爬上来加入战团。它们的手指甲非常锋利，沾皮即破，皮破即出血；更为要命的是，由于它们身上那股奇腥味，直熏得几个人头晕心烦。本来眼看着水鬼负伤落水了，可转眼间又精神抖擞的冲出水面，恶魔似地进攻过来，且招招都是冲着他们的颈脖子和眼睛。时间一长，水鬼似乎越战越勇，而几个人却渐渐居于下风。形势越来越危急，高良的体能也已快到极限，随着宋世平“咚”的一声又甩出一个到河里，他的灵台突然闪出周大顺的话，便立即气喘吁吁地喊道：
“别让水鬼落水，把它甩到石头上！”
高良这一句喊太及时了。民间广泛传说，水鬼头上装了水的凹窝，就是它力量和神通的源泉；故而常常在水中，变化成各种物体吸引人kao近，然后乘机将人拖入水中溺死。因此说，它入水则力大无比，上岸便无缚鸡之力。只要截断了它的力量和变化之源，在岸上是斗不过人的。宋世平听了高良提醒，就再也不向水里仍了，也不管身边有几个围着他厮打，只要抓住一个就举起来向石头或洞壁上砸。嘿！果然凑效。当那些水鬼被扔到石头或洞壁上砸晕后，醒过来的第一件事就是向河里钻。高良见水鬼想回到水里加力，便拼命地四处拦阻。虽然很难拦住，但毕竟可以迟滞它们的速度，也大大减轻了宋世平和周大顺的压力。又经过半个多小时的拼死搏斗，水鬼终于一个个被打成重伤，纷纷钻进水里。水鬼已估计到几个人掌握它们的弱点，再也不敢到岸上，只是在河中间将头伸出来凄声怪叫着。岸上三个人还不放手，从地上搬起大石头砸向那些水鬼头。十几个石头下水，水鬼再也不敢lou头了。
三个人正坐在地上大口喘着粗气，忽然听到“哎哟”声，这才想起张志高还躺在地上。大家把他扶起来，kao在离河岸较远的一块石头上。周大顺为他揉脚，高良和宋世平将他的衣服拖下来烘烤。还算幸运，张志高并没有大伤，只是脚脖子的外皮被水鬼的手指给抓破了。宋世平骂了一句：“捡了条小命！这么点伤还他妈乱叫什么呀？”。
很快，张志高就停止了呻吟。
人鬼战事刚一结束，四个人都想起了石头上的水鬼。水鬼还直挺挺地躺在石头上，脑袋被摔破了一个大口子，红的和白的从那口子里淌出来。它高约90公分，体型较瘦，相当于8、9岁的小孩子。脑袋四周披散着稀疏的棕红色头发，头部中央有个碗状凹陷。圆圆的眼睛已经失去刚才那种锐利的眼神鼻子则像狗一样嶙峋突出。脸上的肉很少，嘴巴并不大，口腔上下各有四根尖牙。手臂和脚杆很细，手脚各有四指。手指头又瘦又长，古玉色的指尖如同鹰爪子，看起来极其有力。浑身上下深褐色的细毛约有两寸多长，猛看上去像个小猿猴似地。
周大顺看着它鹰嘴一样的手指尖，身上不觉感到一阵寒意，心有余悸地想：如果藏才被它们的爪子cha进肉里，肯定会肉裂筋断。他很早就听老人们说，水鬼或者叫水猴子，沾水就是水鬼，离水就是小猴子；所以刚才他提醒说，不要让水鬼逃到烂泥里。因为烂泥里含有水分，只要有水分它就可以消失或变成其它什么东西。真是做梦都没想到，这种非鬼非神的妖物竟然在这里看到了！周大顺伸手戳戳水鬼尸体，浓重的腥气便呼地涌进鼻孔，他立捂住鼻子，厌恶又可惜地说：
“要是在上面就好了。据说水鬼的手脚可以断了再生，被切断的手臂和腿可以制成跌打损伤的特效药呢！以前就是听说，原来水鬼就是这么个怪样子。”
他们说的一点不错，这就是传说中的“水鬼”、“水猴子”或叫“毛猴子”，古代又叫“水虎”或“河伯”。河伯后来传到日本，就变成家喻户晓的“河童”。据说一位名叫九千坊的头领，将河伯从中国带到日本九州的球磨川云仙温泉一带住下来。他经常率领部众到附近村庄里惹麻烦，由于他拥有怪力，村里的人都敌不住。此事后来被加藤清正城主知晓，震怒之下，便利用河童最讨厌的猿将它们狠狠地教训一番。从此以后，河童只好乖乖地住在熊本县筑后川，以至成为水天宫使者。
张志高这时也恢复得差不多了，他瘸着腿走到水鬼旁边，咬破中指，将中指上的血乱涂在它的脸上、身上和手脚上。然后说：“中指血是辟邪的，鬼和妖只要被粘上了就没法变化。”这还不算，他又和周大顺搬来几块石头压到水鬼的尸体上，再在四周撒了泡尿。宋世平一只手搭在高良肩上，站在旁边看着他们忙乎，不支持但也没有反对的意思。如果在几个小时前，像张志高那样装神弄鬼的样子，他保不住就得嘲笑；可在经历过与水鬼的激战以后，他再也很难反感和冲动了。相反，他希望通过诸如涂抹中指血等怪异行为，来消弭可能出现的意外危险。地下洞不比外面，对于他们来说，这里的一切都神秘莫测。当然，也可能就是个很平常的地下洞，所谓的“水鬼”也只是一种陌生动物；只要找到出口，一切就变得无足轻重了。战场打扫完毕，大家又眯着眼睛休息了一会。待地上几块木片基本烧尽，周大顺便和宋世平拿起火把，催促张志高穿上已经烘干的衣服，大家又扛着木片继续向未知的前方探去。
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