建平十年的九月。
盛京城里,秋高气爽。
是夜,秋月如媚,清澈的月华转过了雕栏,在窗外洒下清辉。
琼华凝聚在屋檐下那盆丹桂树上,花瓣被溶溶的月色沐浴,宛如一段纯净又远久的记忆,不语婷婷。
墙角蛩吟切切。
窗内烛火摇曳,斑斑灯影。
“娘,妹妹呢?”屋内静谧无声,躺在床上的少女,单薄消瘦,迟疑着问了这么一句。
坐在少女身边的妇人,正在给少女喂药。
闻及此语,妇人脸色骤变,手里的药碗不觉咣当一声,落在了地上,摔得碎瓷满地。
少女的意识,伴随着那声脆响,又缓缓消散,陷入深深的睡梦中。
凌青菀缠绵病榻,已有浃旬。
她昏昏沉沉的。
这段日子,竟总是在梦里。
梦里的一切,仿佛蒙了一层黑纱,幽黯、冷寂、影影绰绰的,什么都看不清楚。
她昏睡入梦,醒来梦散。
梦里的事,醒来就记不清了,只剩下一个潮湿、心酸的梦境。
唯一记得的,是梦里有个柔嫩的声音,歇斯底里的哭喊着她:“姐姐,姐姐!”
除了“姐姐”,那个声音没有说过第二句话。
可是,那个女孩子的无助、惊惶、伤心,甚至绝望,凌青菀能感受到。她听到“姐姐”二字,眼睛不由湿润了。
每次醒来,她枕巾都是湿漉漉的。
“菀儿,你醒了?”凌青菀的床前,坐了位男子。看到她睁开眼睛,男子就惊喜出声道。
男子声音低沉温柔。他端坐在锦杌上,穿了青灰色的绸布直裰,身姿优雅,气度雍容。
他有双非常好看的眼睛,深邃、明亮,似墨色宝石,褶褶生辉。他看着凌青菀,满眸柔情。
“大哥?”凌青菀对他,有种既熟悉又陌生的感觉,犹豫了下,才试探着回应。
男子立马展颜微笑,并且上前摸了摸她的额头,道:“已经退烧了。好点了么,头还疼吗?”
男子,是凌青菀的胞兄,晋国公府的长孙——凌青城。
“......不疼了。”凌青菀道。
她头是不疼了,可仍在发懵,有种踩在云端的眩晕,男子的脸忽而清晰、忽而模糊。
对于胞兄,她也有种记不起来的错觉。
不知道这是为什么。
“那便好。”凌青城欣慰道。
而后,他起身,喊了凌青菀的丫鬟,“踏枝,把姑娘的药端进来。”
帘栊后面,有个年轻的女孩子,清脆应了声是,就脚步橐驼,去把凌青菀的药端了过来。
须臾,帘栊被撩起,丫鬟端了药碗进来,凌青菀闻到了淡淡的药香。
“附子、干姜是主药。”闻到了药香,凌青菀脑海中突然冒出这些,“还有人参......”
她眉头轻蹙,心里的疑惑更重了。
“没事。”大哥瞧见了她蹙眉,笑着劝慰她,“药并不难喝。大哥给你买了蜜饯,喝完了就吃,可好?”
凌青菀被丫鬟搀扶着半坐起来,懵懵懂懂点头。
大哥手指修长纤瘦,拿着牡丹花纹的汤勺,将热的药汤送到了凌青菀的唇边。
“我......我自己喝。”凌青菀道。
“大哥喂你喝,这是娘交代的。”大哥只是微笑,依旧举着汤勺,喂她喝药。
很是宠溺。
凌青菀又怔怔望着他。他的神态,熟悉又亲昵;可是他的脸,好似不对。
她有个哥哥,她哥哥很疼她,这点凌青菀记得非常清楚。
但是,她哥哥仿佛不长这样......
她迷迷糊糊想着,喝下了送到唇边的药。
“人参、附子、干姜,还有桂枝......嗯,祛风寒的。原来,我是染了风寒。”凌青菀一边喝药,一边想着。
到嘴里的药,她可以凭借味道分出分成来。
“我什么时候学医的?”
她不记得了。
一场风寒,她竟像是从鬼门关走了遭。
醒来之后,身边的人和物,都带着几分难以言喻的陌生感。
喝完药,丫鬟踏枝端了水,给凌青菀漱口。
又进来一个丫鬟,和踏枝差不多的年纪,拿了一碟子蜜饯给凌青菀。
凌青菀不觉得方才那些药难喝,不想吃蜜饯。况且这些蜜饯,裹了一层霜糖,腻得厉害,反而让凌青菀胃里不适。
她轻轻摇头,道:“我不爱吃甜的。”
两个丫鬟陡然抬头,见鬼似的看着她。
满眼都是惊讶。
凌青菀眼眸沉了沉,不明所以。
“那就别吃了。”大哥不见惊色,微笑道。他挥手,让两个丫鬟退出去。
屋子里只剩下兄妹俩,一瞬间沉静如水。
已经是午后,细碎金光从窗棂洒进来,点点碎芒,温暖艳潋。秋风徐徐,窗帘、床幔轻轻摇曳,似撩起了一阵涟漪。
天气很好。
凌青菀开口,打破了沉默,问大哥:“娘呢?”
她生病这些日子,半梦半醒间,总有个温婉妇人,坐在她床边,时而轻抚她的额头,时而喃喃低语。
那是她母亲,她记得。
昨晚,她醒了过来,可光景比今天还要差。她的脑袋里,好似被乱麻缠绕着,沉重、模糊。
她好似说了什么,母亲吓得把药碗摔了。
今天,就不见了母亲。
“九月二十,是二姑母家老夫人六十大寿。二姑母陪着老夫人去庙里祈福,祖母也要去。娘带着人,去服侍祖母了。”大哥解释道。
他说话的时候,语气很轻柔。
大哥,是个温柔安静的男孩子。
可凌青菀总觉得,他应该是个粗人。她的哥哥,是个声音洪亮又醇厚的男子,不是这般温柔......
这些古怪的念头,让她的眼神有点呆滞。
她轻覆羽睫,把情绪掩藏住。
“......想娘了?”大哥又问。
“嗯。”凌青菀支吾着。
大哥就笑。
他笑起来很好看,眉梢飞扬,神采灿烂。凌青菀仔细看他,但见他宽额高鼻,星目薄唇,是个俊美风|流的少年,莫名觉得心安踏实。
她的哥哥,是个很好看的男子,这点她也记得。
这是她哥哥。
小小的恍惚从她心头一闪而过,她听到了哥哥笑着道:“多大人了,还要撒娇......”
然后,大哥的笑声微微停顿了下。
沉吟一瞬,他用若无其事的口吻,问凌青菀:“菀儿,娘说你昨夜闹着要找妹妹。是哪个妹妹?”
凌青菀一时间哑然。
哪个妹妹?
这个问题,把她也难住了。
“......咱们这房,是没有亲妹妹,可咱们有四个堂妹啊,你是要找哪位?亦或是,表妹?”大哥继续道。
他声音温软,眼睛却精亮,盯着凌青菀看,想从她脸上找到蛛丝马迹。
他看到的,是凌青菀痛苦蹙眉,陷入深深的追忆中。
她似乎在记忆里挖掘答案,到底要找哪个妹妹。
好半晌,她的眉头越蹙越紧,额上有虚汗沁出来。
“好了,好了。”大哥连忙拉住了她的手,打断了她的沉思,柔声安慰她,“你病尚未痊愈,不要太费脑子。改日再想不迟......”
他们又说了几句话,凌青菀开始犯困。
药劲上来了。
她睡着了,又进入梦乡。
梦里是非常压抑,而且痛苦。
她听到了低低的哭泣声。有人用被子蒙着头,在小声啜泣,悲伤至极。
而后,从帐子外传来女孩子凄凉的喊声:“姐姐,姐姐......”
凌青菀想要坐起来,去追那个声音,问问她到底是谁。
可惜,她被梦魇镇住了,动不了。
她任由那个声音,一遍又一遍,从凄凉转为绝望,甚至歇斯底里,喊着她姐姐,只求她能回应一句。
她却说不出任何话来。
再次醒来,满身是汗,心身疲惫。
脑子里却清明了不少,绕在心头的阴霾,散去了大半。
意外的,她精神不错。
这么多天,第一次感觉彻底从那个梦境里摆脱了,回到了真实的生活里。
“踏枝?”凌青菀坐起来,喊了丫鬟。
踏枝应声,帮她撩起了床幔。
“姑娘醒了?大奶奶已经回来了,说若是姑娘醒了,去告诉一声。婢子这便派人去说?”踏枝把凌青菀搀扶着半坐起来,问她。
凌青菀点点头。
踏枝让个小丫鬟去说一声。
片刻,母亲和大哥联袂而至。
母亲四十年华,白净面颊添了岁月的纹路,温婉贞静。可是,她双瞳如墨,清澈宛如少女,满是智慧。
她穿着宝蓝色十样锦妆花褙子,月白色挑线裙子,肩头削瘦单薄。
“菀儿,瞧着脸色好了些。”母亲喃喃,似自语走到凌青菀床前,摸了摸她的额头,舒了口气。
大哥立在身后。
“吃药了?”母亲又问凌青菀。
凌青菀只是点头。
“头还疼吗?”母亲问。
凌青菀生病这些日子,总是头疼欲裂。
不是因为病,而是因为梦。
大夫也说要慢慢调理,头不疼了,病就差不多痊愈了。
故而,母亲和大哥都很关心她的头是否还疼。
凌青菀摇头,道:“不疼......”
她的声音,嘶哑中带了几分清朗,比往日好多了。母亲很欣慰,又摸了摸她的胳膊,念了句阿弥陀佛。
而后,母亲和大哥坐在她床前,和她说了好些话。
凌青菀难得神清气爽,看着他们。
“......也是不巧。亲家夫人那个丫鬟,真是个孩子。”母亲说到了今天拜佛,就提到了今天遇到的一件惊心动魄之事。
亲家夫人,是指二姑母的婆婆。
母亲今天就是陪着二姑母和她婆婆去拜佛的。
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