里普休斯听说沉香回来，高兴地来城主府。这几个月可把他忙坏了，但是他这几个月的表现充分说明了他是一个非常有能力的人。
看到有些憔悴的里普休斯，沉香非常激动，也有些内疚。
沉香真诚说：“里普休斯大人，你辛苦了。”
话没必要太多，有这句“辛苦了”已经足够了，千言万语，就在这句“辛苦了”之中。
里普休斯身躯微微颤抖：“卑职深得城主大人信任，被委以重任，敢不鞠躬尽瘁？”
“好了，今天我有些累了，你明天再向我汇报工作吧。”沉香自然明白里普休斯来的目的一是来见他，二是汇报工作。
里普休斯应声下去了。只是他一直不明白，城主大人是怎么回来的，根本没有守关的士兵来汇报说城主大人回来了。难道城主大人是飞进来的，但即使飞进来也会被人看见啊！
第二天，里普休斯向沉香汇报了这几个月来的所有工作，并说：“卑职所言句句属实，如果城主大人不信，可以亲自去查证。“沉香摆摆手，说道：“里普休斯大人，这样的话以后就不要说了，本城主对你非常信任。”
里普休斯汇报了精铁矿的事情，包括采矿，冶炼，铸造等以及销售情况。见生产和销售状况良好，而且名气也打出来了，沉香非常满意。另外里普休斯还汇报了缘梦酒店的修建以及教堂的修建情况，并说：“城主大人，您说得没错，很快光明圣殿就派使者来和卑职联系，而且还大方地拨款一千万金币来建教堂。”
沉香笑道：“为他们建教堂，他们不出钱，想都别想。本城主可不做亏本生意，能答应建教堂就不错了。”
最后，里普休斯谈到了菲儿和黛丝被行刺的事情。沉香起初听到那些好消息非常高兴，听说了这件事，勃然大怒，一巴掌把面前的桌子拍得粉碎，桌上的文件洒满一地。难怪他见城主府的护卫好像都换了呢，而菲儿也没告诉他，看来以前那些护卫肯定是遭遇不测了。
见沉香发怒，里普休斯瑟瑟发抖。
沉香面色稍稍缓和，说道：“
里普休斯大人，别害怕，本城主不是针对你，你并没有错，想必那些人实力太强了。不过不知道是何人所为？”
“据菲儿小姐说是光明圣殿宗教裁判所的裁判使，一共四人，都是圣级修为。”
“难怪，看来以前的护卫都牺牲了吧？”沉香若有所思地说。心里却想：该死的宗教裁判所，真要逼我对你们动手吗？我没去找你们，你们反倒来找我了。
“不错，卑职带人赶到时，护卫们全部惨死，不过菲儿小姐和黛丝小姐都没事，菲儿小姐说有朋友帮她们杀了那四名裁判使，第二天，菲儿小姐去了一个地方，带回来一位客人，那位客人很奇怪，菲儿小姐说她很孤僻，卑职于是告诉她一定要多和那位客人交流，说说体己话，这样的话她会活泼起来的。”里普休斯介绍说。
“做得好，谢谢你，里普休斯大人。”
“这是卑职应该做的，当不得城主大人如此夸奖。”
“对了，裁判使很厉害吗？听你的口气好像很敬畏他们。”
里普休斯于是将上次对菲儿说的话告诉了沉香。
“好了，你的能力我都看在眼里，我一定会向陛下举荐你的，你调回帝都指日可待。“里普休斯连忙说：“城主大人，卑职已经想通了，就算调回帝都，那又怎样呢，可能闲置在家，每天无所事事，纸靡金醉，那样碌碌无为的日子，根本没意思，还不如留在城主大人身边，替百姓们做些实事，这样虽然每天很辛苦，但很开心，卑职可以对自己说：我之前欠那些百姓的已经还清了，我无愧于天地，无愧于帝国，无愧于城主大人，无愧于百姓，更无愧于自己。”看他的神色，一脸正气，就知道这些确实是他的肺腑之言。
“说得好！”沉香击节赞道：“看来你终于明白做好官之道了。你既然不愿意回帝都，那就留在我这里，有你在，我很放心。你帮了我这么多，我也不能小气。这个给你。”说完取出一枚小还丹。本来沉香想给大还丹，但是以里普休斯的身体，更不承受不了大还丹的药力。
看到那异香扑鼻的小还丹，里普休斯自然知
道是至宝，于是直接放进嘴里。
突然他觉得一股暖流涌进丹田，接着觉得浑身燥热，一股庞大的能量窜入四肢百骸之中，不断拓宽他的经脉。他本来不太适合练武技，加上年轻时也没用功，经脉很窄，拓宽经脉的过程让他非常痛苦，简直是痛彻心扉啊！
沉香用心念对里普休斯说：“里普休斯大人，稳住心神，咬紧牙关，这痛苦只要忍一忍就过去了。”
里普休斯听到沉香的话后，立刻收敛心神，什么都不去想，很快大脑一片空明，那些能量拓宽经脉的过程持续一段时间就结束了，接着，那股能量引导里普休斯体内的斗气开始有条不紊地运行，慢慢帮助他突破，最后等他清醒过来的时候，发现自己全身脏兮兮的，散发着恶臭，而且体态也变得轻盈，没以前那么肥胖。他最近一直想减肥，因为事情多，加上人很胖，一天忙活下来累得要死，可是总是减不下来。没想到这次却一下子减了几十斤，而且一点都不痛苦。他一运斗气，竟然已经是剑师的修为。
里普休斯立刻明白是沉香这颗丹药的功劳，于是扑通一下跪在沉香面前说：“多谢城主大人成全。”
沉香连忙扶起他说：“里普休斯大人，你知道的，我不喜欢别人跪拜，所以以后别这样，否则我真的会生气的。哎，本来想再让你多提升一点，只是你的身体——”
“卑职的身体自己知道，再怎么修炼也难以有所成就，可是城主大人竟然让卑职突破成剑师了，以后无论做什么都方便。至于再提升什么的，卑职也没放在心上，能成为剑师卑职已经很满足了。”里普休斯知足地说。
沉香没想到里普休斯如此豁达，于是说：“你心境如此豁达，以后再提升还是有机会的。虽然丹药提升实力落了下乘，但却是捷径，也省了很多麻烦。”
里普休斯突然想到一个问题，于是说：“城主大人，缘梦酒店快开张了，幸好您回来了，卑职想邀请您去参加开张典礼。”
“本城主一定会去的。”沉香笑着答应道。缘梦酒店可有他的股份在，既然赶上开张典礼，能不去吗？
（本章完）