“今天的战况如何？”宽大的帐篷中，坐在主位的方玉竹正开口问向刚刚进来的李傲行。
“小规模的接触了几次，互有胜负吧。”李傲行大大咧咧地往椅子上一坐，脸上没有半点儿大战将至的紧迫感。
事实上，在经历了整整一年多，几乎未曾间断过的大小战斗后，李傲行和青山城的大部分高层一样，都已经炼成了泰山崩于前而面不改色的镇定功夫。
“他们似乎在等，等一个消息，或者是等什么人？”方玉竹用手拄着下巴，一字一顿道：“如果不是这样，围而不攻的局面，未免就太伤士气了一些。”
“我同意。不过，这样也好，我们也落得清闲，不用整日价提心吊胆的难受。”李傲行点头道。
“也有不好的地方，就是我们看不透凌霄宫的想法，不知道他们究竟什么时候会突然发动。”方玉竹摇摇头，显得一副心事重重的模样。
“放心吧，只要我再努力撩拨两下，凌霄宫的兔崽子们很快便会忍耐不住的。关键是……我们是否做好了取胜的准备？”李傲行一脸严肃地问道。
“想听实话？”方玉竹见李傲行点了点头，便接着坦白道：“好吧，真实的情况，队辅已经跟我交过底儿了，咱们这次恐怕很难再撑得过去，必须要做好最坏的打算啊……”
“最坏的打算？哼，还能比现在更坏吗？”方玉竹的话说得有些含蓄，但李傲行却听出来了，这明显是准备放弃青山城，舍掉众人辛辛苦苦打下来的基业呀！
“我知道你心里不舒服，可眼下的形势也是没有办法的。况且，留得青山在不愁没柴烧，和敌人玉石俱焚，那是蠢人才会做的事。”方玉竹一见李傲行的脸色，便知他有些想不通，连忙出声劝解道。
“如果笑儿哥还在的话，他肯定不会说出撤退这种话。”李傲行突然又开口道：“打都没打呢，就已经在安排后路了，这种仗岂有打赢的道理？”
“未雨绸缪，不一定就是坏事，队辅他们自然也有他们的考虑嘛。”方玉竹拍了拍李傲行的肩膀，接着说道：“至于林笑，我们不可能一辈子都在他的荫护下亦步亦趋地前行，总有一天，我们这些人必须要独当一面，做出自己的决定，努力去习惯没有他的日子，你明白么？”
“玉竹哥，你比我年长，经历的事情也比我多些，我知道，你说的这些都是有道理的，可是……笑儿哥他……”李傲行说着说着，眼眶就不由自主的红了，哽咽着讲不出话来。
这一年多的时间，包括李傲行在内，众人都遭遇了太多的磨难，经受了太多的考验。若不是心中的有股顽强的信念在支撑，谁又能在这样的环境中一直坚持下去呢？而李傲行的信念，便是林笑的归来，他坚信，自己的笑儿哥一定能安然无恙地从十万大山里再走出来！
可如今，若是真要放弃青山城，放弃这承载着大家温暖回忆的地方，岂不是也在放弃等待，放弃林笑归来的希望？李傲行无法接受这样的安排，却又不得不面对残酷的现实。
“行了，男子汉大丈夫，怎么好哭哭啼啼跟娘们似的？”眼见李傲行的情绪有些失控，方玉竹连忙大声喝止道：“战斗还没真正打响，结局究竟会如何，现在是谁也料不到，谁也猜不透。或许，凌霄宫人只不过是前来做做样子，谁又能说得准呢？”
方玉竹话虽是这么说的，可连他自己都不会相信凌霄宫远道而来，只是为了打个酱油，逞逞威风。而且，即使真的有幸被他言中，那些跟在凌霄宫屁股后面时刻准备下黑手，捞点儿好处的三教九流，也不是那么轻易打发的。
更何况，真正让方玉竹等人感到如芒在背的，并非是凌霄宫的大军，而是躲藏在他们身后，这一年来跟青山城交手过无数次的决绝岭！它就像是一只隐于暗处的猛兽，耐心等待着青山城与凌霄宫杀至筋疲力尽，两败俱伤时，便扑出来咬上致命的一口。
“玉竹哥，别的我什么都可以不管，唯独一件事，你必须要答应我！”稍稍平复下心情后，李傲行郑重其事道。
“你说，只要我能办到的，自是义不容辞。”方玉竹面色凝重道。
“等决战开始的时候，你一定要让我打头阵！”李傲行异常坚定地说道。
“这……”一听这话，方玉竹下意识地就犹豫了。因为，与凌霄宫这种强敌过招，打头阵意味着什么，恐怕他是最清楚的人。
“你是青山军的大统领，自然要坐镇后方，全权指挥。而我身为二统领，只有身先士卒，才能鼓舞已方的士气，这个道理，你应该比我更懂啊！”李傲行的话犹如一记重锤，砸的方玉竹脑中是嗡嗡作响，半天都没回过神来。
“好，我替他答应你！”不知何时，杨万里竟然也来到了帐篷的门口，背负着双手，眼中闪现出两道凌厉至极的精光。
“队辅？你不在城中待着，怎么也跑到这儿来了？”方玉竹惊讶地问道。需知，现在这种战时情况，若不是十万火急之事，像杨万里这样的“大脑”型人物，是绝对不该出来冒险的。
“一个好消息，一个坏消息，你们想先听哪一个？”杨万里难得地笑了笑，竟出人预料地卖起了关子。这一年间，方、李二人自认看到杨万里露出笑脸的次数是屈指可数，故而，一时间俱都愣在了那里。
“当然是先听坏的了！”回过神来的李傲行毫不犹豫地回答道。先苦后甜，向来都是东莫村的优良传统，李傲行当然也不会例外。
“不，我要先听好的。”方玉竹想了想，却给出了一个与李傲行意见相左的答案，倒让杨万里犯起难来。
“你们要不要先打一架，绝个胜负出来再作计较？”杨万里苦笑着问道。
“算了，他是大统领，我是二统领，官大一级压死人，自然是要听他的咯。”李傲行一脸不爽的表情，似乎忘了刚刚还哭着喊着要方玉竹这个“大”统领派他去冲杀第一线呢。
“嗯，好消息就是，失踪了一年多的赵小柔竟然神奇般地出现了！”杨万里掩饰不住脸上的喜意道。
“这……算是哪门子的好消息啊？”李傲行两眼一瞪，满是不解地问道。
“笨啊！赵小柔既然出现了，林笑定然也一同脱困了才是，这难道不是好消息吗？”幸好，一旁的方玉竹算是反应快的，一边说着一边搂住了李傲行的肩膀，两人便吭哧吭哧的笑了起来。
“咳，可惜，还有一个坏消息呢！”不料，杨万里却忙不迭地给他们哥俩泼冷水道：“据凌霄宫那边传来的可靠线报，赵小柔他们一行人从十万大山中出来的时候，遭到了一伙不明身份人士的攻击，现在又不知给掳到哪里去了……”
“我靠，这命也太苦了一点儿吧？！”李傲行感慨一声，连忙继续问道：“可是对我们来说，这个消息坏在哪儿呢？”
“这还用问？赵小柔既然已经脱困，凌霄宫自是没了兴师问罪的理由，青山城之围不日即可解除。但她又这么一丢，凌霄宫便不会善罢甘休，轻易退兵，甚至还会把账都算在我们头上！”方玉竹略一思忖，就想明白了这个坏消息的意义。
“玉竹说的没错，不管这件事儿是谁干的，摆明就是要跟咱们青山城过不去。我只希望凌霄宫的人能尽快查明真相，还咱们一个清白，否则，大战仍是无法避免的。”杨万里忧心忡忡道。
“那笑儿哥呢？有没有人看见他也出来了？”李傲行最关心的还是这个问题。
“麻烦就出在这儿，胡冲跟我说，他多方打听，甚至花重金买通了一个曾经参加过十万大山搜救行动的凌霄宫弟子，得来的消息却是根本没有发现林笑的踪迹，这真是太让人费解了。”杨万里苦笑着摇头道。
“什么？没有发现林笑的踪迹？奶奶个熊的，这厮又跑到那儿去打秋风了呢？”方玉竹很是郁闷地说道，心中不由生出一丝隐约的不安……
青山城和凌霄宫的对峙，在最近这段时间，可谓是吸引了各方势力的关注，牵动着许多人的心。原本，众人根本不看好青山城能从这次的劫数中安然脱身，可赵小柔出现在十万大山的消息一经放出，人们便开始转变立场，跟着摇摆不定起来。
谁都能想明白，既然赵小柔和林笑当初是一起坠下悬崖，并引发了之后一连串的轩然大波，那么这回随着赵小柔的现身，林笑定然也会一同脱困才是。虽然，目前还未能确定林笑的踪迹，但人们几乎不会怀疑林笑已然逃出生天的事实，没有人肯去相信林笑险些便葬身山谷，甚至已经死亡的“真相”。
这种超乎寻常的信心，是林笑如彗星般崛起后，以一段又一段传奇般的壮举所铸就的，坚固如山，无法撼动。
“到底查出来了没有？”距离青山城约莫五十余里的一处密林中，一块最近刚刚开辟出来的营地上驻扎着大批人马，正是由酒肉真人率领的凌霄宫大军在此歇息。
“千剑城的兄弟们说，只能看到大批飞行物从十万大山的方向起落，随后，包括‘元觉’、‘玉妙’、‘乾龙’这三位真人在内的救援队伍便恍若凭空消失了一般，彻底没了音讯。”回报情况的凌霄宫弟子一见酒肉真人那副吹胡子瞪眼的可怖模样，连忙低下头去，一五一十的交待道。
“凭空消失？到底是哪路人马，竟有这样的手段？”酒肉道人摸了摸幽光锃亮的脑门，百思不得其解。要知道，元觉、玉妙和乾龙这三人，可不是一般的高手，能从他们手上不留痕迹地把所有人劫走，来犯之敌的实力未免也太匪夷所思了一些。
“这事恐怕还有蹊跷……”突然，酒肉真人身后的一名红脸老者开口道：“三位真人不仅实力雄厚，并且还都是一个师父教出来的，故而，彼此间配合默契，极擅联手制敌，绝不该如此轻易被击败。”
“嗯，赤火师兄说的没错，正因如此，我在收到这个消息的时候，第一反应便是胡说八道，以之为坊间的不实传闻。”酒肉真人点点头，似乎直至今日还未能相信这一事实。
“哼，此次我们凌霄宫一口气派出五位真人出征西北连环十二城，也算是近几十年来的第一遭。如此大的动作，自然会引来一品堂和决绝岭的关注……你懂我的意思吗？”赤火真人缓声说道。
“我明白，赤火师兄是想说，唯一有资格、有能力去埋伏、算计我们的，不外乎这两个门派的人。”酒肉真人一脸了然道：“只不过，决绝岭与青山城打了几场，双方现在仍纠缠不清，一品堂又相隔甚远，想伸手过来，还需跨越雾城这道屏障，好像都没什么机会嘛？”
“没机会便是机会！”赤火真人微微一笑，随即便详细解释道：“酒肉师弟你一向喜欢云游四方，独自修行，对咱们这些大派之间的勾当不甚了解，事实上，越是选择在这种表面看去没有可能的时候出手，越能隐藏自己的身份和目的，可谓是好处多多啊。”
“原来如此……”显然，酒肉真人还不曾真的参与进凌霄宫的决策层，否则，以他的实力和地位，也不会连名号都没几个人知晓了。这次，若不是为了弥补自己一年前犯下的错误，酒肉真人还真没兴趣挑大梁，玩这种远征边陲，吃力不讨好的把戏。
“那我们这次围困青山城，到底又该如何收场呢？”酒肉真人再度问道。既然赵小柔已经脱困而出，凌霄宫与青山城之间似乎也没了继续打下去的理由，退与不退，便成了一个麻烦的问题。
“当然要继续围下去啦！”赤火真人毫不犹豫道：“小柔虽然已经从十万大山里出来了，却依然是下落不明，我们仍有充足的理由对青山城持续施压。这次，我们五大真人联袂出马，如果一点儿好处都捞不到的话，回去之后岂不是要让人笑掉大牙？”
“嗯，是这么个道理……”酒肉真人点头同意道。到了他们这种程度，脸面的问题就是最大的问题，无论什么时候都是要摆在第一位去考虑的。
只不过，赤火真人嘴上的五大牛人联袂出马，到现在却只剩下了他们俩在搭台唱戏，形势不容乐观处，未免有些教酒肉真人哭笑不得。
“小柔啊，你千万不能再出意外了，否则，我非得被你爹给骂死不可！”酒肉真人心里头不停念叨着，一边吩咐人将此事如实禀报给凌霄宫本部知晓，一边加派人手赶往千剑城，务必要打探出失踪人员的下落来。
如此这般，又过了三日，曾经盘踞过风语团山麓部的乌龙山，这天突然迎来了一批从天而降的神秘客人。他们大部分人都是身披青绿相间的迷彩战衣，脸上被深色颜料涂抹地完全看不清面容，行动之间全无声息，显出一副训练有素的模样。
“就是这里了，一年多前，风语团山麓部的人曾经在此驻扎过，倒是省去了我们一番手脚。”一位好像领头人般的高大汉子指着不远处那一排排的竹屋，面带得意之色道。
只见他并没有像旁人一般在脸上涂抹颜料，显出了自己与众不同的身份，约莫四十上下的年纪，乍一看去，只觉脸型狭长，五官深邃，自然生发出一种久居高位的无形之气来。
“统领，这次我们能够不费吹灰之力便将凌霄宫的人一网打尽，功劳已是不小，为何不尽快回去复命，反而要来这种荒僻之地凑热闹呢？”高大汉子身旁的一位手下好奇地问道。
“你懂什么，既然是热闹，我们又焉有错过之理？”高大汉子摆摆手，一脸自信道：“虽然，主上的命令只是让我们擒下赵小柔，挑起凌霄宫与青山城的战火，但林笑等人三番五次坏我们的好事，又把七弟和六弟打得没了脾气，我这做哥哥的，自然不能就这么算了。”
“统领，您的意思是……再给他们后院放把火？”手下立刻会意道。
“嘿嘿，那还用说？林笑既然已经折在了十万大山，自然就要剩下的这些人来赎罪了。只不过，这把火还不能放得太凶，毕竟，魔冬部虽然已经不复当年之勇，但瘦死的骆驼比马大，实力仍是不容小觑的。”高大汉子点点头，沉声说道。
“统领放心，咱们的飞鹰小队一向都是暗影部队中的精锐之师，不动则已，一动则必然是无往而不利，此次，一定会教他们大吃一惊的！”作为一名体贴的下属，这时奉上几句阿谀之言，自是恰到好处，非常明智的选择。
“那当然，我飞鹰王又何曾让人失望过？”高大汉子信心十足道，一双鹰凖黑眸中透露出一股犹如实质般的杀气。
原来，这些人竟是与当初的黑虎王，以及林笑后来遇上的暴熊王等人同属一伙，来自于那股隐晦难明的势力。他们不仅个人能力突出，又深谙整体配合之道，更可怕的，是他们熟知林笑等人的底细，绝对称得上是魔冬部潜藏在暗处的头号强敌。