幸好，郑忠勇也早已习惯了自己这位队长的“抽风型”脾气，从人群中手忙脚乱地站起身来，连忙又厚着脸皮凑到侯中衡跟前道：“队长，颜寒现在俨然是一品堂的‘二号人物’，实力之强，就算您输给他了也不掉份子啊。反倒是那姓廖的臭小子，刚从邱凌波那儿出师，便迫不及待地想要做笔大买卖，正好可以让我们利用一下！”
“放心，这不用你说我也知道，廖智此人虽不似颜寒那般深不可测，但一身功力同样轻视不得。只可惜，他的江湖经验却远远不够，再怎么蹦跶，也终要被我们玩弄于股掌之间。”侯中衡点头道：“这厮翻来覆去，能想出来的无非就是借刀杀人而已，又岂能料到我早已准备了更为毒辣的计策来对付他！”
“嘿嘿，队长深谋远虑，收拾这样的雏儿，还不跟砍瓜切菜一般容易？”郑忠勇的这记马屁总算拍到了点子上，让侯中衡心里一阵舒坦。
“那是自然，我又不是二哥这等夯货，被林笑三番五次戏弄不说，现在还落了个被关禁闭的下场。”侯中衡一脸得意道。
“咳，说句良心话，二爷也并非没有努力过，那陆万仇，不就是他执意拉拢过来要对付林笑的吗？”郑忠勇斟酌着说道。
“哼，这才叫真正的目光短浅之举啊！”侯中衡一拍大腿，恨铁不成钢地继续道：“只不过是被林笑宰了一个儿子，他就不管不顾地把陆万仇从西北主战场给征调了过来，你想想看，这种事儿，明眼人不是一下子便能看出我们侯家与陆万仇的关系了？”
“这……侯勇少爷好歹也是家族里最优秀的中生代高手，二爷家以后还指望着靠他接班呢，却莫名其妙地死在双塔城，这事儿无论换成是谁，恐怕都会震怒非常吧？”郑忠勇中肯地说道。
“哼，小不忍则乱大谋，大哥的心思，我二哥又不是不知道，他这次简直就是釜底抽薪，成心要给大哥难堪呢！”侯中衡冷笑道：“可惜啊，陆万仇这家伙也不争气，原本，若是取胜的话，大家便和和气气，啥事儿也没有。不成想，他却一败涂地，甚至把自己的命都给丢了，如此一来，决绝岭上下能不为此震动么？”
“嗯，的确是这么个道理，侯勇又不是大老爷的儿子，是生是死，他也不会有任何的切肤之痛……”郑忠勇点点头，接着说道：“可大老爷这次却把队长给派了出来，是不是想趁此机会，安抚一下二爷被斥的不满？”
“你错了，我二哥有没有脾气，大哥他是不会在乎的，他在乎的是总部那边的态度。”不料，侯中衡却摇头道：“因为，谁都知道，二哥被宗门关禁闭，实际上是做给大哥这个家主看的，他要是不给出恰当的反应，我们侯家以后还怎么在决绝岭立足？”
“呃……这里头的门道还真是复杂啊！”听完这话，郑忠勇不由大为感慨道。他是侯中衡一手提拔上来的，对其自是忠心耿耿，别无二心，所以，侯中衡也放心把这些事告诉他，他也从不在侯中衡面前掩饰自己的想法。
“这很正常，你也不想想，咱们决绝岭这么大的宗派，不可能没有派系斗争，若非存在这种彼此制衡的关系，像青山城那种弹丸之地，我们又何须等到现在才下定决心去处理？”侯中衡拍了拍了郑忠勇的肩膀，同样意味深长地说道。只是，有句话他却没敢说出口，现在的青山城早已成了尾大不掉之势，再非以前的鱼腩可比了……
西北美食节的第二天，会场的游人愈见增多，而各个摊位的竞争也跟着越发激烈起来。不过，这种激烈程度似乎并没有影响到石敢当，他的各种料理仍是整个会场瞩目的焦点，最受人欢迎的经典美食。
正因如此，想要杀出重围，从密密麻麻的人群中挤到石敢当的摊位前，绝对是一条有去无回的“血战之路”！
“小、小兄弟，快、快给我来份‘黄金猪蹄’！”作为石敢当这个“烧菜狂徒”身边的打杂人员，林笑一直处在一种没事可干的状态，所以，往游客们的手上送吃食，便成了他目前的主业。
“哎哟，老大爷，真难为你啊，这么瘦弱的身子，也能从那茫茫人海里杀将出来。得，本来每人应该最多一份的，我就给您来两份吧！”看着眼前这位一身狼狈不堪，脸上还留有着明显淤青痕迹的馋嘴老汉，林笑真是佩服地五体投地了。
“那不行，不能因为我而坏了规矩啊！”感受到周遭人等的“不善”目光，老汉将快要流出嘴巴的口水咽了回去，义正言辞地说道。他倒不是真有这么高风亮节，实在是怕领了东西后，回去的路就要变成一条“不归路”咯。
“诶，别客气嘛，你好不容易挤进来一趟，总得吃个够本再走，我们这个摊位专设有‘尊老爱幼’席，您就坐这儿吧！”这回，没等林笑说话呢，一旁的石敢当就直接一把将老汉从人群里“摘”了出来，把他放到了摊位之中的一个空座上。
“啊？我也是老人啊，我也要进去坐！”
“对，还有我，我是小孩，我是小孩，我是小孩啊！”
“……”
“别吼了！谁再瞎嚷嚷，我马上取消他的排队资格！”眼瞅着不到四十的壮汉甘愿服老，一个胡子都长出来了的年轻人还要故意装嫩，林笑一脸哭笑不得地维持秩序道：“尊老爱幼席只有一个，等老大爷吃饱了再说，明白没？”
好不容易才安抚下躁动的人群，林笑再一看身后的老汉，好家伙，这么一会儿功夫，他已经吃下了五人份儿的东西，而且，还没有就此打住的苗头！敢情，这位也是饿死鬼投胎么？
“老人家，你觉得我炒菜功夫怎么样啊？”见老汉吃得高兴，一边的石敢当也愈发开心，手底下的活儿更是快了不少。
“不错、不错，老夫我倒是有段日子没吃过这么好的东西了。”老汉点了点头，心满意足地摸着肚皮道：“小兄弟，你这菜里似乎加了许多不一样的食材，让人吃完后，身体也不由自主地暖和了起来，像是有一股暖流在其中不断游走，当真是舒坦啊！”
“咦？老人家还挺识货的嘛，我这菜里加了由十二种药材、二十一种兽类筋骨熬制而成的高汤，不仅能使菜品更加美味、鲜嫩，还兼有舒筋活血，调理内息之功效，一般人还真吃不出来呢。”石敢当眼睛一亮，忙里偷闲地介绍道。
“嗯，以药入菜，确实不错，这说明你对自然界的食材特性掌握地很精、很博，在搭配调制方面也颇具心得啊。”老汉颔首道。
“哈哈，在我看来，世间万物只分为两种，一种是可以吃的，一种则是不可以吃的。所谓药材，也不过可以吃的东西里，最为精华的那部分罢了，所以，以药入菜这个说法并不妥当，应该是万物皆可为我所用才对！”石敢当笑着说道。
“好，好一句万物皆可为我所用，小兄弟，看不出来，你对‘食’之一道还有这么深的领悟，真是教老夫吃惊不小哇……”老汉盯着石敢当又深看了两眼，这才满意地起身欲走。
“老人家留步！”不料，方才一直沉默着没有开口的林笑却出声挽留道。
“哦？这位小兄弟还有事吗？”老汉转过头来好奇道。
“老人家吃得可好？”
“很好！”
“老人家不想再带点儿走？”
“想，可是又怕带得了，却走不了。”
“无妨，您大可走后门而出，没人会在意的。”
“小兄弟为何如此照顾我这样一个老家伙？”
“相逢即是有缘，又何必问这么多为什么呢？”
“哈哈……好，很好，今日却是见到了两个妙人，你的东西，我收下了！”
这一连串的对话，说来虽长，却也不过发生在短短几瞬，根本没有引起任何人的注意。可林笑却知道，自己送出去的东西，或许会给他和石敢当带来莫大的机缘……
“笑儿哥，你刚才跟老丈说什么了？”总算忙活好手头的这一阵活计，石敢当看了看笑而不语的林笑，一头雾水道。
“不可说、不可说，天机不可泄露也！”林笑故作神秘道，心里却又琢磨起了今早天机营给他送来的最新消息。
如今的一品城，看似波澜不惊，除了西北美食节外，便再无一点儿特别之处，可林笑却总觉得一品堂的人太过沉稳了一些。以城主罗亚的行事作风，为人性格来看，他不会不知道现在的一品堂在西北连环十二城究竟处于一个怎样的境地，就算他瞧不清，一品堂里的那些大人物也不会个个都糊涂如斯，敢任由青山城一方坐大，将他们逼上绝路。
可就是这样一种形势，林笑却丝毫没有感觉到罗亚要见自己的迫切心情，这似乎不应该用一品堂的自信来解释，而唯一能解释的，好像也只有“阴谋”这两个字了。
当然，林笑现在根本无需为这种不确定的事情烦恼，况且，他知道，过不了多久，石敢当所引起的混乱便将聚集众人的目光，而他们的身份，也将很快大白于天下……