回顾往事，我们发现默默无闻的英雄从来都比名声显赫的多——作者：章前句
关于枯枝的事情，杨万里事后曾语重心长地对林笑说：“以后还是指着月亮发誓吧，毕竟月亮是不会掉下来的。”
对于这种玄之又玄的巧合，林笑当然不会真的放在心上，只是十天的期限即将到来，他心中的紧张情绪也跟着每日愈增。
这天，恰恰是与达利元等人当日一别后的第九天。一大早，雅利安人就像早起的鸟儿般开始忙碌了起来，天才蒙蒙亮，一票人马便在达利元的带领下早早地赶到了清雅小筑前，静静等待着历史性会面的到来。
这次会面将决定雅利安族生死存亡的最后走向，所以，无论是普通的村民，还是族中勇猛的战士，都在忐忑不安的心情中期待着这一命运大转折的出现。
达利元还是老样子，穿着一身灰色长袍，全白的银发似乎更加透亮了几分，衬的脸上的皱纹愈发明显。就在这个老头子徘徊在门口，想着等会儿进去了该怎么开口时，一把熟悉的声音让他不自禁地露出了久违的笑容。
“老家伙，来了还不赶快进去，打算喝西北风么？”意外地，林笑竟然从外面的山道上走来，看他额间带汗的样子，显然是经过了一番刻苦的晨练，正好收功回来呢。
“天才也需要刻苦勤奋，你们要好好跟这个年轻人学学啊。”对着身后的族人们训完话，达利元转过头便露出了亲切的笑容。
“林笑啊，我们进去好好聊聊吧。”搂着林笑的肩膀，达利元异常亲热地拉着林笑进入了大门。这时，恰有第一缕晨光射来，达利元只觉胸间一暖，真切地感受到了这一天是如此的与众不同。
待得众人进入小筑之内，宾主各自落座后，达利元再次打开了自己的话匣子：“前几天，嘎乌送信下来告诉我你们同意出手相助后，我可是连着几夜都没合眼，生怕再出什么意外。”
“放心吧族长，我们答应了的事情是绝不会反悔的。”程依依看着眼前这个与自己勾心斗角了数月的老人，突然觉得他眼角的皱纹似乎更加深沉了几分。
回想起这段日子的一幕幕，程依依真心地认为雅利安族确是没有亏待自己，恰恰相反，他们一直都是将她奉为上宾，除了有限的自由外几乎是有求必应。而达利元身为一族之长，在自己面前也没摆过架子，几乎都是卑躬屈膝，好言相求的模样。
现在想起这些，程依依也就不觉得往日怎么看都不顺眼的达利元有多面目可憎了，正像嘎乌所说，即使他的作法再有什么问题，本心却还是好的。
“嘿嘿，老家伙，你可别在我们面前演什么铁汉柔情，老有所依的苦情戏码，真要感谢我们，就得拿出点实际行动来。”林笑刚把自己身上收拾干净，一见达利元与程依依两眼对望，感情至深的模样，连忙打岔道。
“这个不用你说我也知道，事成之后我会让布达拉带你们去村中宝库，到时候需要什么尽管拿去便是了。”达利元十分豪爽地拍着胸脯道。
“赫，老达族长还是挺上道的嘛！”方玉竹一听这话，登时便乐了，雅利安族这么多年的积累岂会让人失望？
“唉，其实你们不知道，我一向都是个很放得开的人，只要你们能深入了解我，咱们肯定会成为知心朋友的。”达利元趁机套近乎道。
“得，您老一热情，我就感觉浑身发冷啊。”石敢当打了个寒战，心有戚戚道。
“怎么说话呢，辜负老族长的一片心意啊你要！”杨万里削了石敢当一下，忙又堆上笑脸对达利元道：“不知没有出力的我，有没有这个荣幸也去宝库参观参观啊？”
“呃……要论脸皮之厚度，唯有队辅能与达利元一拼。”李傲行凑到程依依的耳边，轻声感慨道。顿时二人很是不给面子的窃笑起来，好像刚才的话谁也没听见似的。
“行了，严肃一点。”林笑挥挥手打断了众人的不正经，转而对达利元正色道：“只需谨记一个原则，我一定要第一个进去！”
“……”好吧，对这帮活宝，达利元再次感受到了窒息般的压力。
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胡乱闹腾了一阵，在杨万里的引导下众人总算又回归了主题，对即将到来的冒险之旅展开讨论。
“老族长，对于噬灵蝶，你的认识肯定比我们多，来讲讲吧。”林笑摸了摸下巴，很是期待地说道。
“不好意思，我实在没什么可说的。”达利元抓了抓自己颌下几缕稀疏的胡子，又继续道：“我只知道当年我族好不容易找到这么一处蕴含‘天地磁力’的洞窟，将噬灵蝶的成长速度硬生生地减缓了，否则我们早在几十年前就已经死得干干净净咯。”
“天地磁力？这个东西听起来很玄乎啊。”李傲行很是好奇道。
“天地磁力是绝域山脉中特有的产物，不为人的肉眼所见，但会影响一切生物的本性规律，扰乱他们的正常发育。”一旁的海雅帮忙解释道。
“那你们怎么没被影响？”石敢当看了看一干雅利安牌肌肉-棒子，很是怀疑地问道。
“此地妙就妙在这里，天地磁力竟然只作用于那方洞窟，而对洞窟以外的范围毫无影响。因此，那里的磁力之大可以说是匪夷所思，如果不是特殊原因的话，人绝不能在里面久待。”达利元耐心介绍道。
“可是压制了五十多年，现在还是要让噬灵蝶成熟了啊。当年那个神秘人留下的诅咒有头没尾的，到底噬灵蝶破蛹而出的时候究竟会怎样？”方玉竹皱眉道。
“这个，其实我也不确定，但根据往年一些族人的反应来看，我们的结局应该是全部变成像冷山那样的存在，贡献出所有灵魂之力后成为噬灵蝶的傀儡吧。”达利元摇摇头，一脸痛苦道。
“那冷山还有恢复的可能性吗？其实我一直都想问，你们为什么要把冷山囚禁在后山，他在这里是不是与噬灵蝶有关？”林笑百思不得其解的问题，就等着达利元来回答呢。
“这件事，还要从二十年前说起……”见林笑不出所料地提出了这个疑问，达利元便整理了一下自己的思路，开始把这件心酸秘史向众人缓缓道来。
原来，在二十年前雅利安族上任族长在位时，噬灵蝶就已经有了极其不稳的动静。与之相对应的，便是族中大批青壮年们集体性的精神萎靡，精力衰竭。
那时，他们就像现在的冷山一样，气血两衰，迅速苍老。而眼看着族中的顶梁柱变成一个个满头白发的糟老头，前任族长不由急红了眼，召集了全族最有智慧的几位长老们一起研究对策。
结果，竟然还真让他们找到了一个办法，献祭！这个献祭可不是远古时期，那种将人畜活生生地屠宰后，直接献以血肉为祭，而是一种来源于北大陆专精咒语、符术的神秘族群，摩尼族的古老咒术。
这种咒术会将一个人的灵魂通过外力加持放大，再把他与另一种生物的灵魂相连，两者形成类似“共同体”的存在。只不过，这种共存却并非是和谐共存，而是以一方的最终湮灭为目标，所进行的你死我活的搏斗。
摩尼族的这个咒术本来就是为了培养出能力强大的异兽而创造出来的，所以它的真实目的是牺牲灵魂之力较弱的生物，来创造出实力超绝的怪物。正因为这个咒术通常都以修炼者为牺牲品，过于阴毒，所以就连摩尼族内也是将之列为禁术的。
事实上，献祭与五十年前那个神秘人对雅利安族施下的可怕诅咒有异曲同工之妙。只是，神秘人的诅咒需要以鲜血为引，受者还需主动接受，而献祭则显得有些蛮不讲理。但同样的，神秘人的诅咒威力也相应地比献祭要大，不仅同时可以对数千人施展，甚至能通过血脉的牵引延续后代。
对于神秘人的这种诅咒之术，雅利安人研究了很久也没有头绪，显然，这绝对是继承自远古时期的无双秘术，即使他们明白了其中的奥秘恐怕也无力通过咒术来解除吧。因此，献祭就作为无奈的选择，被当时的族长采用了。
他们想通过献祭之术，将族中一位灵魂之力本就强大无比的战士锻造地更强，然后把他的灵魂与噬灵蝶相连，让他们彼此交融缠斗，以此来暂时阻止噬灵蝶对雅利安人生命之力的吸收。
这就好像把一块本就美味的獐子肉下锅再行翻炒，然后撒上扑鼻的佐料，愈发显出致命的吸引力来。当然，作为献祭者，如果你的灵魂之力够强的话，完全可以反向融合，将猎物与猎人的角色彻底颠倒。但与本就是妖兽级别，且已成长了几十年的噬灵蝶相比，这种成功率未免也太低了一些。
因此，被选上参加这项献祭之礼的战士，几乎可以说是死路一条，绝无生还的可能了。当年，雅利安族一共选出了五名最为强大的战士，并打算从中选拔出最合适的一个人，进行献祭。
被选中的五人中，有成名已久的三个老者，还有正值壮年的达利元，剩下的那个就是族中最出类拔萃的青年代表，冷山。
当时的冷山才只有二十几岁，但一身实力早已深不可测，稳居族内前五之列。也正因如此，他这颗冉冉升起的新星，遭到了族中一众高手的嫉妒与打压，而那三名入选的老者正是其中领头的三人。
随后的故事，就很自然地充满了阴谋与诡计了。二十几岁的青年相对于五十多岁的老人家来说，不过是个稚嫩孩童而已，将他们玩弄于鼓掌之中真是太简单不过的事情了。就这样，热血而稍显鲁莽的冷山很快落入了众人为他编织的圈套内，在之后的选拔中“脱颖而出”，成为了最终的人选。
对于这些事，一直置身事外的达利元当然看得清清楚楚，只是他一直都保持着沉默，没有因为一时的冲动而去选择得罪族中势力最大的几个家族。也许，只有他这种明哲保身，时刻都充满理智的人才能活得长久，并且在日后争夺族长之位的斗争赢得先机吧。但内心深处，达利元对冷山还是有着深深的愧疚。
“所以，最后他便成了你们的牺牲品，默默地为全族付出着，却无人知晓？”林笑听完达利元述说的往事，不由皱眉道。
“没错，靠着噬灵蝶洞窟中的天地磁力，他的衰老才没有想象中的那么快，否则若是像普通族人一样的话，冷山早就已经死过十几遍了。”达利元点点头道。
“他需要多么可怕的意志力，才能在这段漫长的岁月中承受着灵魂被一点点吞噬的痛苦啊……”林笑既敬且佩地缓声说道。在他看来，冷山凭借着一己之力换来了雅利安族近二十年的平安，这种无悔的付出又是多么的令人震撼呢。
“对他，我们的确亏欠了太多。”达利元出声说道，理了理自己的思绪后，又继续道：“可惜，他现在已经在噬灵蝶的影响下，神智不清，这么多年与噬灵蝶灵魂交战的宝贵经验却没办法告诉你们，否则，肯定会对你们大有帮助。”
“那还不都怪你把他拉过来跟我们打擂台！”林笑心中腹诽了一句，却只得苦笑道：“没办法，事情已经到了这种地步，咱们只能摸着石头过河，走一步算一步了。”
等到众人将其他一些细节商定后，已经到了午饭时间，达利元他们吃过后就忙着去准备其他各种事宜，留下了林笑等人继续研究五星摄魂阵的种种关键之处。
“依依，大阵的阵基都已经设置好了吗？”林笑突然出声问道。
“都已经准备好了，洞窟中的那处祭坛其实就是当年施展献祭的阵图，我在这个阵图中间又设置了五星摄魂阵的阵基，没有打乱他们原有的布置。”程依依回答道。
“献祭也需要布置阵法吗？”李傲行好奇地问道。
“没错，像这种强力的咒术，必须要有阵法的加持才能顺利施展。”程依依肯定地回道。
“等等，你是说献祭的阵图还是完整的吗？”林笑皱眉想了一会儿，神色迟疑地问道。
“是啊，因为洞窟中鲜少有人出入，所以阵图几乎是完好无缺的。”程依依毫不犹豫道。
“笑儿哥，你不会是想……”石敢当眼珠子转了转，立马就想到了一个可能性。
“对，我想也许我们可以利用一下献祭的某些能力，加强自己的胜算。”林笑摸着下巴点头道。
“献祭？！”众人几乎是同时发出了不可置信的呼声，眼神齐刷刷地射向林笑，怀疑他是不是又在玩什么冷笑话的把戏。
“你是动真格的吗？还嫌咱们压力太小了是吧？”方玉竹一脸凶相道。
“嘿嘿，别急别急，听我慢慢给你们解释。”林笑尴尬地笑道，忙将自己的想法和盘托出：“献祭其实是一种催发术，将人体潜能无限放大，从而影响到灵魂的外在显现。”
“这跟我们有什么关系？灵魂之力可是玄之又玄的玩意儿，没有亲身体验过的话，根本就不知道其中到底是怎么一回事啊。”石敢当不解道。
“咳，其实是有关系的。”程依依这时突然插嘴道，见众人又把目光转向了自己，忙继续解释：“噬灵蝶本就是以灵魂之力为食的异兽，即使我们对这种力量的本源毫无了解，也清楚地明白一个人如果失去灵魂的话便会瞬间死亡，绝无意外吧？”
见大家都点点了头，程依依接着说道：“其实这种灵魂之力就是一个人精气神的集中体现，说得简单点，就是外在的‘势’隐藏于体内中时所处的状态。”
“照你这么说，当我们到达天地融合境界时，学会凝练‘势’的时候，其实就是将自身的灵魂之力释放了出来，对吗？”李傲行一脸了然道。
“没错，我们程家对灵魂之力素有研究，所以我也知道的比较多。而雅利安族的献祭之术应该就是将人体内的灵魂之力大幅提升，用以对抗噬灵蝶的灵魂吞噬，但是这种提升却对修炼者有着致命的伤害。”程依依耐心地解释道。
“这种伤害应该有身心两方面，一是对身体的负荷，二是对精神的重压。”林笑举起两根手指，继续说道：“不过身体的负荷，我想我们应该没有问题，唯一可虑的就是精神上带来的重压。”
“冷山那副时而癫狂，时而清醒的样子就是献祭所带来的后遗症吧？”方玉竹一脸担忧道。
“应该有一部分原因，但我觉得冷山的情况更多的还是这二十余年来与噬灵蝶灵魂交战所带来的影响。”林笑考虑了片刻，满是把握地回答道。
“说了这么半天，你的想法究竟是什么呢？”杨万里越听越糊涂，忍不住开口问道。
“我的想法就是利用献祭来增加我们的灵魂之力，然后通过五星摄魂阵切断噬灵蝶与雅利安人的灵魂联系后，反过来吞噬它！”林笑这番豪言壮语立刻就让众人傻了眼。
“为什么？我们只要像依依说的那样，将噬灵蝶即将成熟的能量引导出来就可以了啊。”方玉竹有些不能理解林笑的想法。
“那是最完美的情况，我只怕到时咱们被噬灵蝶迁怒，根本就寻不着脱身的机会了。”林笑摇摇头苦笑着说道。
“没错，我也同意林笑的看法，噬灵蝶本就以吞噬灵魂而闻名，我们强行切断它与雅利安族之间的灵魂联系后，它肯定会另找目标来完成最后的进化。”程依依在一旁附和道。
“嗯，这样吧，我们就让达利元做好这第二手的准备，一旦噬灵蝶将矛头对转过来，那就让他发动献祭，助我们决一死战。”杨万里的最后提议，很快得到了众人的认同，林笑等人也跟着结束了讨论，开始各自专心备战起第二天的生死一搏来。
夜色渐渐浓重，而噬灵蝶洞窟中的蝶蛹也终于开始剧烈地跳动了起来……