死去活来
锦衣卫的十八般刑具，桑金瓜以前只是听说过，这一回算是真的尝试到了。
才一进审讯室，那个提审的官员一句话都没说，就先给桑金瓜上了三套刑具。
等折腾了一番再放下来，桑金瓜已经是奄奄一息，从外表上根本看不出还是一个人了。
“杀了我吧，给我一个痛快吧。”桑金瓜哭道。他平时最怕死，可现在如果有人能给他一个痛快的死法，他简直感激不尽。
他也终于明白民间为什么有“进了大牢不是人”的说法。在锦衣卫的刑具前走一遭之后，管你是铮铮铁骨的硬汉还是宁折不弯的雄杰，保管折磨的人不人鬼不鬼！
“想死？没那么容易。”一声冷哼传来，提审的官员终于开口了。
这官员雄赳赳如同一座黑铁塔，正是冯虎。
“你想知道什么，我都说。”桑金瓜又道，他只盼着能少受一些罪，至于日后是凌迟还是砍头，他也顾不得许多了。
“很简单，说说你跟明英杰勾结造反的事情吧。说清楚了，一切都好办，说不清楚，少不得请你尝一下另外十五套刑具的滋味。”冯虎板着脸道。
桑金瓜浑身一抖，他就算已经如同一只死狗，却也知道这罪名的可怕之处。真要是认了下来，不但他的小命一定完蛋，连带着桑家上下百十来口人也要烟消云散！
“怎么，不想说？”冯虎冷冷的道，“看来你还没尝够苦头啊。来吧，把扒皮机抬过来！”
“扒皮机！”一听这个名字，桑金瓜就差点尿了。
“别！别用刑，我说！”眼看着几个锦衣卫吭哧吭哧抬过来一套刑具，一柄柄锯齿刀刃精光闪烁，桑金瓜立刻就怂了。
“那就说吧！”冯虎难得的咧嘴笑起来，“要是有不尽不实的话，我立刻送你上扒皮机！”
“我……我真的没见过明英杰啊！”桑金瓜哭哭啼啼的道，“我只是跟白大雪关系比较好而已，说我是明英杰的同党真的冤枉啊！”
“哦，你是说大理寺都察院冤枉你了，还是说我们锦衣卫冤枉你了？又或者你觉得陛下冤枉你了？”冯虎冷哼一声，“我看你还是不老实啊！”
“丁野知道！我说的话丁野都知道！”桑金瓜眼看着那几个锦衣卫要上前用强，不知道哪里来的一股勇气。
“如果不是丁野欺负我，我也不会找白大雪给我出头，也就不会跟明英杰扯上关系！”这段时间桑金瓜把自己倒霉的原因想来想去，还真让他想出了一点端倪，误打误撞的接近了事情的真相。
“好大的胆子啊，不但不招供，还想诬赖朝廷官员？”冯虎怒道，“给我用刑！”
扒皮机，顾名思义就是用来扒皮的。刑具箍在桑金瓜的身上一寸寸的拉伸着，他的肌肤和血肉在巨大的力量拉扯下一点点的裂开，这种痛苦简直令人窒息。
桑金瓜从小到大哪里受过这种折磨，他本来身子骨就弱，被这么一折腾，一连昏死过去三次。
冯虎却是一点也没心软，只要桑金瓜昏过去，立刻就是一桶凉水兜头浇下去。
等一套扒皮机的刑法用过，桑金瓜彻底的摊了，他浑身鲜血淋漓，却又被涂上了止血的药膏，让他死也死不掉，活也活不了，整个人吊在不死不活的边缘，真是比死还要难受一百万倍！
“下一套叫蚂蚁上树。”冯虎也不急着审问，而是让人搬来一个木桶，里面装满着橙黄色的**，散发出一股甜香。
桑金瓜艰难的看了一眼，还有些不明白，直到有人捧着一个大盒子走进来。
“所谓蚂蚁上树，就是把你的伤口里涂满了蜂蜜，然后把这一盒子的蚂蚁放出来。”冯虎冷冷的道，“到时候你的浑身都会爬满蚂蚁，那滋味绝对让你欲仙欲死！不过有些蚂蚁比较顽皮，它们可能会迷路，一个不小心钻进你的伤口里去，啃噬你的血肉，那就不太好玩了。”
桑金瓜浑身一抖，他做梦也想不到世界上居然有这种恐怖的刑罚！
“不要再折磨我了，你们要我认什么罪都行！”桑金瓜终于软了，他本来也不是一个硬骨头，能坚持到这一刻已经算是个不大不小的奇迹了。
“我怎么记得你方才诋毁我们丁大人来着？”冯虎一瞪眼睛，“你还敢说不是污蔑？”
“我是污蔑，是污蔑！”桑金瓜道，到了这个时候他已经彻底的认栽了，无论冯虎说什么都他会二话不说的认下来。他宁可被送到午门外面砍掉脑袋，也再也不想这么活下去了。
“很好，那就把供词给他过目，让他按手印！”冯虎道。
早有一份准备好的供词送到桑金瓜的面前，他连想也没想，用手蘸着血迹，在上面按下了自己的手印。
大理寺中，叶云台看着面前的卷宗，露出了一抹苦笑。
“丁野啊丁野，你真是给我出了个难题啊。”叶云台摇摇头，“这份供词应该是严刑拷打之下拿到的吧？”
丁野倒是不以为意的嘿嘿一笑：“锦衣卫的手段，叶叔叔你也是知道的。”
叶云台是叶鹏的父亲，原本是大理寺的右少卿。这一次京都巨变叶鹏立下了功勋，叶云台父凭子贵，居然也在仕途上更进一步，如今坐稳了大理寺卿的位置，也算得上是朝廷中响当当的一号大员了。
不过大理寺卿这个位置可不好坐，尤其是近来的案子积压如山，一个不小心就会烫到屁股。
“唉……”叶云台叹了口气，“这件事搞大了可没什么好处。我把这些案子交给厂卫，就是为了推卸责任，没想到案子居然转手到了你那里，说起来也是我害了你。”
“叶叔叔这是哪里话，咱们一家人不说两家话。”丁野道，“那些案子的确棘手，所以我打算从最弱的一个下手，先看看上头的反应。”
“所以你挑了桑家？”叶云台洞若烛火的一笑，“我怎么听说你和桑金瓜不对付，这里面该不会还有公报私仇的嫌疑吧？”
“嘿嘿。”丁野咧嘴一乐，已经表明了自己的态度。没错，我就是公报私仇，可谁也挑不出毛病来！
“这个案子不能这么做。”叶云台想了想，还是摇摇头道。
“为什么？”丁野问道。
“这份供词太夸张了，据我所知桑家牵扯的并不深。桑金瓜只是和白大雪的关系不错，而且两人的交往也只有不长的一段时间。至于桑雄天本人，他跟太子方面虽然走的也略近，却一直不是太子真正信任的人，跟谋反扯不上太大的关系。”叶云台道，“论起来，他们最多也只能算是受人蒙蔽，剥夺爵位，抄家充公也就是了。可按你给的这份供词，他们桑家够的上午门灭族了！”
“这可是桑金瓜自己招认的。”丁野道。
叶云台又摇了摇头：“天知地知，你知我知，所有人都知这份供词是怎么来的。你这样做，只能触怒镇国公他们那群人，对你们丁家和你自己都有百弊而无一利。”
“我就是要触怒他们！”丁野露出一抹高深莫测的笑容，“叶叔叔听没听说过坊间的一个小故事。”
“什么故事？”叶云台知道丁野绝不会无聊到跑来大理寺给自己讲故事，一定是另有深意。
“从前有一个人养了一群猴子，每天都要喂核桃。”丁野道，“但是猴子太多了，这个人渐渐供养不起，于是他就跟猴子商量说，以后每天早晨给你们三颗核桃，晚上给你们四颗核桃，怎么样？猴子说，不行不行，太少了！于是这人又说，那干脆早晨给你们四颗核桃，晚上三颗怎么样？猴子一听早晨有四颗核桃，一口就答应下来了。”
丁野说罢，微笑的望向叶云台。
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叶云台先是一怔，心说什么猴子核桃的，可仔细一想就笑起来道：“翻来覆去，其实还是七颗核桃，这些猴子也太笨了。”
“或许猴子很笨，又或者猴子根本不觉得自己笨，因为到底也有七颗核桃可以吃，总比饿死了要强很多。”丁野笑起来。
叶云台心中若有一丝明悟：“你要把他们当猴子耍？”
“谁让他们先把我当黑锅的！”丁野的语气变得冰冷起来，“我得让人知道，丁家不是好欺负的，我丁野也不愿意背黑锅！不是让我当出头鸟吗，那我就把搅和他一个天翻地覆，看看最后是谁跳脚！”
他顿了顿又道：“这件事叶叔叔你一定要帮我！”
叶云台有些犹豫，却忽然想起叶鹏在家里跟自己说过的话。叶鹏曾经说过，有今天全都是靠了丁野的提携。而若不是叶鹏在京都巨变中的表现，这个大理寺卿也不见得就落在他叶云台身上。
一想到此，叶云台咬牙道：“好，我就帮你一把。不过这件事一定要控制好分寸，不能落人口实！”
“叶叔叔你尽管放心，我有分寸。该死的我会他们死个痛快，不该死的我只是吓唬他们一下而已。”丁野哈哈大笑起来.
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