卷一 章二十一 巴特洛角斗场
杜兰德从蓝灵堡离开后，并没有离开上城区，而是有些无所事事地闲逛了一阵。他的身份比较特殊，除了每隔一段时间都要为牧者之城完成一些任务之外，其余时间完全可以自行安排。杜兰德的习惯是每次做完任务回来后，都先到蓝灵堡放松一下。而在下一次任务之前，杜兰德一般都会混迹在上城区的各个地方，晚上则到蓝灵堡和安德丽雅滚床单。
这种生活听起来很悠闲，甚至悠闲得有些过头了，但实际上杜兰德并不是在浪费时间。
在牧者之城的日子里，杜兰德除了蓝灵堡之外最常去的地方，就是位于上城区最顶端的巴特洛角斗场。事实上，杜兰德其实并不是很喜欢看角斗表演，他如此频繁地去角斗场，其实另有原因。
正午的太阳让人有些懒洋洋的，杜兰德走在上城区宽敞干净的街道上，自顾自地想着什么。
整个上城区都建立在一座小山上，站在杜兰德此时的位置，可以将山下的下城区纳入眼底。一座座排布有序的房屋向四面八方蔓延，一直远远地延伸到牧者之城的城墙边。杜兰德能清楚地看到整座城池的核心——猎手大厅。在那里，正有大批猎人不断地进进出出。
看到猎人们忙碌的身影，杜兰德脸上居然浮现出一丝隐约的嘲弄。
杜兰德很清楚牧者之城的运作模式，对于一些内部的规则也多少了解一些。猎人们必须向猎手大厅交付一笔“入场费”，才能进入牧场捕猎，这是第一笔费用；每一次进入牧场都是有时间限制的，离开牧场时，牧者之城有权挑选猎人捕捉到的其中一个猎物，如果猎人非常倒霉地什么都没捉到的话，还要上交第二笔费用；然后，猎人们大多会来到猎手大厅，将剩余的猎物卖给猎手大厅。猎手大厅虽然能保证交易的安全，但给出的价格一般不会太高，至少远不及那些奴隶商贩。这其中的差价又可以算作第三笔费用。
这三笔费用，再加上庞大的猎人数量，牧者之城每年从中获得的收益简直大得令人心惊。
在杜兰德看来，猎人们冒着生命危险进入牧场猎杀异族猎物，到头来其实还是便宜了牧者之城。虽然每一个异族猎物都能卖出一个不错的价钱，大多数猎人们在城中的生活相当不错，但收益和付出是否真的相配呢？事实上，大多数四星和四星以上的猎人，他们的生活都不会比大陆上的那些贵族差。但真正的大赢家，还是牧者之城。
“没办法，谁让牧者之城手里握着牧场这块肥肉呢……”
杜兰德不由想到了“牧者之城”这个名字，据说这个名称来源于它背后的一个黑暗势力——那是一个自称“牧者”的强大势力，神秘且强大，虽然极少在人前露面，但实力恐怕不比永辉骑士之域这个大陆公认的第一势力差多少。
牧者，即放牧之人。
或许，在牧者的眼中，放牧的对象不止是牧场中的那些异族，还有这些自以为相当了不起的猎人吧。
杜兰德并没有闲晃太久，很快，他就来到上城区最顶端的巴特洛角斗场。他算是这里的常客了，很快就经由特殊通道直接进入角斗场，然后被一名态度殷勤的侍者带到一间专用的私人包厢。巴特洛角斗场是整个上城区最高档的消费娱乐场所，这里有包厢无数，而杜兰德所在的这间则是其中最高档的那类贵宾包厢。
杜兰德走进房间，随手丢了几块金币打发了侍者，然后把自己扔进柔软的沙发中。在他面前是一扇巨大的落地窗，透过窗户可以看到圆形的角斗场中正在进行一场激烈血腥的厮杀。其中一方是三名野蛮人的组合，分持巨剑、重锤、和大斧。另一方则是一名英挺俊美的太阳精灵。虽然是以一敌三，这名太阳精灵却丝毫不惧，压得三名野蛮人节节败退。包间的墙壁上还有大大小小十多个屏幕，每一个屏幕中都即时上演着此时场中的厮杀，角度各异。这样一来，就可以全方位地将角斗过程收入眼底。
杜兰德只是随意看了两眼，就对场中的战斗失去了兴趣，他闭上双眼静静坐着，似乎在等待着什么。
没过多久，杜兰德要等的人就到了。那是一个身子滚圆的胖子，他就像一个圆滚滚地皮球般一路滚进了房间，然后凑到杜兰德近前，仰起头，用一种无比殷勤无比谄媚的口吻叫了起来：“哦，天哪，猜猜我看到了谁？——杜兰德先生！您可算是来了，我都快想死您啦！您知不知道您不在的这些日子里，我是多么的寂寞难耐？”
杜兰德顿时全身一抖，差点甩手将一组冰火连弹砸在这胖子的脸上。
黑着脸蛋，杜兰德咬牙说：“你这死胖子，是不是不说这种恶心人的话你就浑身不自在？”
胖子显然也意识到自己兴奋过头了，但自己最大的金主就站在眼前，怎能让人不兴奋？他憨厚地笑着，有些尴尬地挠了挠头，说：“这个，哈哈，不好意思不好意思，这不是见到您来了给兴奋的嘛？是什么风把您给吹来了？对了对了，您昨天夜里在蓝灵堡大显神威的事我都听说了，真没想到啊，杜兰德先生您居然是一位强大的魔法师！您实在是太……哎呦！”
一个小火球就在胖子面前炸开，虽然没有杀伤力，却也把他吓了一大跳，一屁股坐倒在地。他有些委屈、又有些茫然地看着杜兰德，一时间有些不明所以，全然不知道自己的一番马屁都拍到了马脚上。
杜兰德哼了一声，伸手把胖子从地上拉起来，拍了拍他的肩膀，说：“胖子，给记好了，我杜兰德不、是、魔、法、师。”
“啊？不是魔法师？哦……哦哦！明白了，记住了！您放心吧，打死也不会忘的！”
胖子信誓旦旦地做出了保证，心中却在嘀咕：不是魔法师？难道是我听到的消息是错的？不会啊，现在整个上城区的人都知道昨晚的事了，再过几天恐怕全城都会知道，怎么会不是魔法师呢……