二月初九，日军攻陷牛庄，初十向营口发起攻击。在日军进攻营口之前，驻守营口附近的有宋庆指挥下的毅军、铭军、嵩武军、亲庆军等50余营，2万余人。
但初九的早晨，宋庆因驻守牛庄一带的帮办东征军务、湖南巡抚吴大瀓，迭次告急求援，乃率大军赶赴田庄台，守营口清军寡不敌众，二月十一日，日军占领营口。
之后，日军向田庄台发动进攻。当时随宋庆驻守田庄台的清军有毅军、铭军、嵩武军、亲庆军、凤字军等69营（其中包括毅军的全部39营），2万余人。
但宋庆“既不西南扼河曲，东北扼赴牛庄大道以截倭人前后来路，又不北顾石山站大道，以通后路声援，而拥数十营尽屯田庄台附近民舍，无斥候”，坐待日军来攻。
二月十三，日军分三路向田庄台发起进攻。两军激战终日，由于宋庆调度无方和炮火劣势，清军战败，当天田庄台沦陷。
田庄台失守后，宋庆率军向西退走双台子、石山站。从此清军在辽南战场全部瓦解，辽、锦声援梗塞，畿辅危逼，战事益不可为。
二月二十九，朝廷以“宋庆统军剿寇屡经失利，此次回救田庄台，又未能力扼狂氛，以致营口被袭，田庄台亦复不守”等罪，予以革职留任处分。
先是北洋水师的消息，传进了北京，让整个北京城都陷入一片悲愤的氛围之中。接着又是一连串的大败之仗，宫里那个老太太，和一味主战的皇上，母子之间的矛盾，第一次大爆发了。
那个老太太竟然在三月初一，还是按着历史的轨迹，把李鸿章给派去了日本和谈。光绪皇帝也只能忍气吞声，谁让海陆两军都败了呢？
接到这一连串其实早就在预料中的消息后，刘克武反倒成了最平静的，平静的让人意外。
真正让北京城震惊的，却恰恰是北洋水师的全军覆没。当日本人杀进威海卫，全歼了北洋水师的消息传来后，北京城中已经满是哭嚎之声。
许多满清朝廷的忠老、忠少们，走上街口仰天大哭。许多官员，在广安门一带出入的时候，也没了往日那趾高气扬的神情。取而代之的，都是一脸的惊慌和颓色。
甲午之战，弹丸之国日本却战胜了泱泱大国中华。这在全世界人的眼中，无疑都是一个真正让人即意外又在情理之中的事。
就在李鸿章被那个朝廷派往日本的时候，已经在生意上，与刘克武成了重要合伙人的威尔逊，来到了男爵府。
将威尔逊让到座位上后，刘克武笑着说到：“威尔逊先生，今天这么早，就来我这儿，不知道可是有何好事要关照本官吗？”
“刘大人，还真是有个好生意，想让刘大人和我们一起来做。”威尔逊说完，接过了丫鬟递上的茶碗，喝了一口后放到了一边的桌子上。
好生意你们会他娘的找我？不是鸦片就是军火吧，再不就是走私什么东西。刘克武很清楚，这些洋鬼子，现在之所以愿意和中国官员合作，更多的时候就在干这些事。
有清朝官员在那做着内应，这些洋鬼子，不但能大肆的走私鸦片、军火，甚至很多时候都到了明目张胆的状态。
而且，清朝把司法权利，还给让出了一大块。洋人犯罪，清朝官吏是无权审判的。但洋人很清楚，在中国地面上，官员还是很有用的，他们也不想处处都直接去领事那。
这样一来，才有了现在这样，满天下官员都让着洋人、怕着洋人。那不光是打仗形成的恐惧，更多的其实还是经济利益。
三年清知府，十万雪花银。这个异族建立的朝代，从建立之初，在官场上就是这样的情况。到了晚清，更加是贪腐已经成了那个老太太默许的事了。
时势造英雄，再强的英雄也必须先适应时势。只有顺应了，在这样的时局中自身强大起来，才可能去英雄重造时势。
这个道理，从刘克武苏醒再到进京后，就已经想的很清楚了。所以听完威尔逊的话后，他微笑着说到：“不知这次，威尔逊先生又带来的是什么生意呢？事先再跟威尔逊这重申下，本人可是绝对不碰鸦片生意的。”
在双方合作开始的时候，刘铭九就已经事先声明过，什么生意都可以合作，惟独这鸦片生意不行。
从广安门一带路过的鸦片，在这几个月也给魁字营查抄了不少。而查抄的鸦片，刘克武都已经让人送到了通州刘克文的一处外宅中，派了一队人在那看着。
至于用处，刘克武已经有了自己的打算，正通过自己的教官队，向德国那边联系着人才。
要做成什么，威尔逊是无法知道的，只有负责联系那些德国专家的教习赫奇特的弟弟，乔克多.赫奇特才最清楚。
因为是德国人在合作，所以威尔逊并不知道。他清楚刘克武痛恨鸦片，在刘克武的话说完后，笑着说到：“刘大人绝对不碰鸦片，这个在下是很清楚的。这次的生意，是我们汇丰想在北京，开办三家工厂。一家面粉厂、一家纺织厂和一家榨油厂。”
开办三家工厂？英国人在北京开工厂，似乎是那个朝廷不可能同意的。那个老太太，可是向来不允许洋人在北京办出什么实业的。
听完威尔逊的话，刘克武明白了，这是英国人也想渗透到北京来了。谍报战，在这个时代还只是刚刚兴起。而这些西方国家，正是靠着所谓办厂，来完成他们谍报网络构建的。
心里很清楚，英国人真实的目的，不是建厂谋利而是建谍报网。刘克武在脸上却依然保持微笑的说到：“那不知贵公司，想在什么地方建这两家厂，又为何是选择本人呢？”
威尔逊立即接过了话说到：“我们汇丰一直都是在和刘大人合作，而且很愉快和默契不是吗？所以呀，这次总部首先就想到了您，我尊敬的大人。至于地点，现在这三个厂的建厂还只是个计划，地点当然是由我们双方来协定了。”
很好，只要你们不是直接把厂址定到了内城或者外城紧要的部位，老子就配你们玩上这一遭。
心里迅速想好后，刘克武说到：“地点是肯定不能选在城内了，贵公司要与本官合作，本官就想要这择地的主控权。不知，威尔逊先生和您的公司，能否同意呢？”
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眼睛滴溜溜的转了一下后，威尔逊笑着接回话说到：“这个当然不是问题，毕竟刘大人您才的地主，这地点就由您来定好了。”
“那么，这三家厂子，将投资多少钱呢？又是否全都采用贵国先进的机械化设备，来进行生产的呢？”刘克武说完后，将身子靠向了椅背，笑看起了威尔逊。
谁都很清楚，英国和整个西方世界，就是靠着先进的机械，才能在短短的几百年时间，将他们各自的国家振兴起来的。
在中国，此时最缺的就是洋人那些机器。张之洞、李鸿章、刘揆一那些人，也都想过自己制造。可到最后，都因为精密度不够以失败告终了。
所以，现在在中国，只要是开厂就都首先会想到，这机械怎么来解决。这一点，刘克武当然比任何人都更清楚了。
威尔逊当然也清楚，他笑了一下，从衣兜里拿出了一份文件放到刘克武面前后，说到：“这是我们公司的草拟计划，刘大人您一看就清楚了。”
拿起那份文件，刘克武认真的看了起来。还不错，这汇丰公司，不管是出于什么目的要到北京建厂，这下的手笔还真是够大的。
面粉厂上，汇丰的计划是一年内运装12套机械设备，组成三条生产线。纺织厂则是首批就要运到24套机械，组成四条生产线。而榨油厂，则是要先选厂址，把厂房建好等到秋季再正式建成的。
看完这些计划，刘克武心里已经有了一个基本的投资数额预算。将文件交给坐在一边的杨度后，看向威尔逊后说到：“不知道贵公司，是想先建哪个厂呢？您也清楚，我这现在虽然是号称百号联营，可手上的资金，却并不宽裕呢。”
一个总兵官，在一个月内成为北京城内百号的股东，汇丰其实也正是看准了刘克武在商业投资上的大手笔，这才有了要首选刘克武合作的。
在英国人的意识里，那些洋务派的大臣们，的确在很多程度上，要比刘克武更有利用价值。
但刘克武能让完全对立的两派，同时都赏识并且处处关照，英国人相信，用不了多久这个年轻人，势必会给他们带来比那些老臣更丰厚的利润。
汇丰向来都是敢于风险投资，而且屡屡因为风险系数高，而取得其他公司得不到的惊人利润的。这一次，他们这明显是将宝押到了刘克武的身上。
正是汇丰要用刘克武来赌一把，所谓等刘克武问完后，威尔逊接话很谦逊的回起话来。三家工厂的计划，在两个人谈了一个时辰后，就算彻底定了下来。
英国人不能进入北京，这是清朝廷规定的。所以，刘克武利用这个规定，将自己所占的股份，控制到了按西方比例计算55%。
这样一来，这三家工厂自己都将成为绝对的控股大股东。即使英国人想搞什么鬼，日后主动权在自己手里还是要多了些，在商场上，刘克武取得了外交上第一次成功。