不一会儿,飘扬着亚里亚大公旗帜和霍尔家族旗帜的车队过来了。
队伍的前锋是五十名身着蓝灰色服饰的亚里亚公国骑兵组成。在左侧携带骑兵塔盾,右手扶着又尖又长的长枪,这是亚里亚公国骑兵的特色装扮,很有辨识度。带领这些前锋的,是一个包裹在纯蓝色盔甲中的强壮男子。盔甲肘部和肩部的尖刺在阳光下反射出刺眼的光芒,一根不知道是攻城锤还是狼牙棒的粗壮兵器挂载马背上,共同散发着狰狞的气息。
霍尔家的士兵紧跟在前锋军后,他们都是轻骑,因此配备了骑兵复合弓、马刀和双手巨剑。他们的盔甲从不染色,不管是链甲还是胸甲,包括最好的全身甲,只会在表面涂一层防锈的特制油脂。由于油脂偏焦黄色,每次仪式前都要重新涂抹,会变得更浓重,所以很多人会以为那是盔甲的颜色。
其实霍尔家的主色是奶白色和绛紫色,徽章是绛紫色天空下,闪电十字架居中为背景,一面记录了家族重大事件印记的圆盾。圆盾内一共有十三个不同的徽章,代表家族十三次重大的功绩和变化——主要以战争和联姻为主。
在队伍中央、人员最密集的地方,骑行着一位在血红色皮革加垫典礼甲外罩着焦黄板甲的人。在他的胸前雕刻着举盾天使的浮雕,象征着信仰、勇气和保护的三重祝福。他显得很谨慎,行军中也戴着头盔,那是个横向狭缝观察窗的菱形头盔,左右两侧雕刻着两个人脸,摆出警惕和威胁的表情。
他稳稳坐在马上,完全没有晃动,如同雕像一般。唯有黑铁的闪电十字架信徒徽章,依靠链子从颈部垂下,正在天使浮雕前左右摇摆。一辆同样严肃、静谧和强壮的马车紧跟在他后面,由六匹强健的驮马牵引,两个车夫驾驶,这还不算车前车后车上车下跟随的弩弓射手。马车上用蓝灰色的厚天鹅绒帷幕挡住了窥探的视线。
装甲马车后又是五十名护卫,三十个蓝灰色,二十个焦黄色。然后是辎重车队,近二十辆车上装满了给养和引人遐思的大大小小的箱子。车队依旧没完,后卫部队由五十蓝灰色盔甲步兵和同数量的征召军构成。征召军大多是信用好、能力强的雇佣兵或冒险者,他们往往拥有千奇百怪的本领,正好弥补正规军某些方面的不足。
之前,排队的人都在抱怨,只不过有声音大些和小些的区别。现在,只剩下这支军队行进时的马蹄声、车轮声、脚步声和风吹动旗帜的哗哗响声。众人大气都不敢出,甚至还要用手捏住家畜家禽的嘴巴。最多,后面不明所以的人询问前面的人发生了什么,没人回答,于是就站到高处观望。他们能看到车队,就肯定能看到穿着焦黄色板甲的威风骑士,于是沉默就蔓延开来。
“是安德鲁。”费奇有点不敢相信自己的眼睛:“我哥哥来圣三城堡干什么,还这么大的阵仗?那车子里做的是谁?”
“我不知道,要不咱们上前去问问?”夏妮透过面纱观察费奇的神色变化和肢体语言,想了想之后说道:“但是咱们一上去,截停队伍后,这里堵塞的时间会更长。不如跟在他们后面,到了圣三城堡再见面吧。”
“嗯,你说的很对,我也是这么想的。”费奇闭上眼睛,开始静静地思考这件事情。
来自这具身体的记忆里,对童年和部分少年时候的事情印象很深,但自从开始认识了岔路魔以及使用炼金毒药后,大部分都是混乱和模糊的。安德鲁·霍尔比费奇大三岁,是个对自己要求非常严格的人。他从小按照圣殿骑士的标准培养,用剑的功夫在同龄人中没有对手,射箭、投枪、骑术也名列前茅,在少年时代已经能与一些成名战士一较高下,被誉为霍尔家族的朝阳剑。
不过他可并非莽夫。武功只是安德鲁的“副业”,他的主业是领兵战斗的手段。他很小就开始跟随霍尔伯爵学习管理家族骑士和士兵,负责带领征召兵,训练并维持他们的军纪,执行功过赏罚。他还曾经去过亚里亚公国和范伯格的前线战场,前后在那里待了三季(农闲打仗农忙回家,所以每一次真正交锋时间都不会长,也就一个季节),也并不缺实战的经验。
费奇想了想,似乎在记忆里找不出他有什么不好的地方。安德鲁虽没有特别亲近他,但作为哥哥也没有失职的地方,曾经不止一次劝他远离炼金和那些狐朋狗友。甚至动过拳头,让费奇亲眼看看那些家伙华丽的外表掩盖了怎么样败絮的内在。
但这些尝试都没产生作用,费奇变成了现在的费奇,身体坐在马车里,记忆的湖水中是另一个灵魂在游泳。
“他们过去了,已经开始放人通行了。我们要加快速度追上去吗?”
“不用着急,还是之前的速度就好,该遇上总会遇上。”费奇睁开眼睛,重新将一根厚厚的硬封书放在膝盖上,继续在上面推演魔法符文和咒语。“到了圣三城堡,总能知道是怎么回事的。”
作为半个冒牌货,费奇不想太早见到霍尔家的人。他倒是不担心露馅,只是觉得尴尬。平心而论,霍尔伯爵和伯爵夫人对他已经相当好,在许多方面提供了超出常态的照顾,但他们是为了自己的儿子才那样做的。所以,对于那些对“费奇”好的人,费奇总有种愧领的感觉——安德鲁也是其中一员。
不过他少计算了一点。当道路开始放行的时候,许多旅人决定停一停,或者选择其他前往圣三城堡的道路,避免冲撞刚才那支雄壮的队伍。所以,原本拥挤的道路就变得很宽敞。安德鲁的队伍有步兵伴行,所以速度比纯粹的马车慢一线。而且拉开的距离原本就没多远,因此他们很快就相遇了。
一支军队后面跟着辆马车,其后很长的距离内再没有其他人,就显得这辆马车成了车队的一个整体。贝妮在车头控制着两匹驮马,她姣好的容貌和健美的体态引起了队列最后面佣兵们的注意。平时,弩弓拥有足够的威慑力,但佣兵们在人数上的绝对优势抵消了威慑力。已经开始有人对着贝妮吹起口哨,甚至在调笑的过程中唱起了低俗的小曲。
“皮尔斯,去后面处理一下。”安德鲁微微转头,对一旁的副官说了句。随后,一个白马骑士来到队尾,用蓝色的眼睛扫过佣兵队列,金色的眉毛难掩严厉的神色。
佣兵们立刻安静了,只剩下些还有些低声自言自语的嘀咕声。白马骑士继续前进,来到费奇的马车旁,居高临下地说道:“前面是警戒的行军队伍,请不要跟得这么近。嗯?”
“不用‘嗯’,是我。”费奇无奈抬起头来。“皮尔斯,虽说我被流放了,但跟着应该没问题吧?”
“果然是你?”皮尔斯并没有欣喜的表情,眉头皱得更紧了:“你要去圣三城堡?你去那里干什么?”
“我有自己的任务,圣心教枢指派的。”费奇抬起左手,银质圣徽在链子上摇摇晃晃。“怎么,最后决定是你和我聊天,不是我哥?”
“我这就会报告他,但在那之前我要警告你:别添乱。你现在不是霍尔家族的人,只是一个流放者,最多加上怪物猎人和教会的牧师。”看来皮尔斯已经仔细观察过费奇一身的装扮,“再说一遍,别添乱!”
至于么?费奇目送他离开,然后便看着全焦黄板甲的骑士掉头绕了回来。头盔的面甲掀上去后,一张英俊的脸露了出来。不得不说,霍尔家的人个个颜值不错,应该是一代接一代不停挑选漂亮媳妇的结果。
“好久不见了,看样子你过得还不错。”安德鲁先向贝妮、夏妮微微点头致意,然后用平淡的语气和费奇说话。他的话听不出好坏,最多只能算普通的寒暄而已。“我听说你成了牧师,有点不敢相信,毕竟你以前完全不喜欢神术的。你不会是个炼金术牧师吧?”
“我已经不玩儿炼金术了,太伤身体。”费奇站在马车车厢里,这样他的高度就和骑在马背上的安德鲁差不多。“你这么浩浩荡荡的要去做什么?怎么还有亚里亚大公的旗帜在队伍里?”
“我要去圣三城堡完婚,在那里举行仪式。”
“结婚?祝贺祝贺,还是和卡洛尔·加西亚吗?”
“当然,你有什么疑问吗?”
费奇眨眨眼睛:“是加西亚又不是亚里亚,怎么会有灯塔旗?”
噗,皮尔斯没憋住,还是笑出了声。安德鲁叹了一口气,解释道:“加西亚的妈妈是萨洛扬·亚里亚大公的亲姐姐,因此我就成了大公的外甥女婿。”
“哦……我还是第一次知道。”费奇尴尬又不失礼貌地转移话题,说道:“恭喜并祝福你们,仪式什么时候举行,家里还有谁来了吗?”
“父亲和母亲都没有来,只有我们,我们在圣三城堡完成仪式后还要回家一趟,接受父母的祝福。你应该还能记得顺序:神前人后。”
“对,这个我还记得。”费奇突然不知道该说什么好。一份记忆让他觉得这个人很亲近,另一份记忆将同一个人标记为陌生。想了一会儿,他才找到一个话题:“我恐怕是没法回家参加仪式了,但我也要去圣三城堡,能不能混一份你们的请柬?”
终于,安德鲁笑了起来,是那种开心的微笑。“行,没问题,欢迎欢迎。我们的仪式在模范领骑士大会后举行,你随时都能找到我。毕竟这一次我被要求必须高调,因此你不会错过的。”
“模范领骑士大会又是怎么回事?”
“你怎么好像什么都不知道的样子?冰峰要塞的消息有那么闭塞吗?”
“呃……我外出执行任务,有一阵子没回去了,的确是什么都不知道。”
“那……难道你连我成为边界领主的事情也不知道了?”
“边界领主?模范领和亚里亚公国接壤的那块地方,公国让你来管理?”费奇瞪大了眼睛。
“对啊。你觉得我管不好吗?”