“你不该那么说。”丽兹的身高让她总是能俯视费奇，而费奇只是担心她不均衡的体重分配是不是会过早损伤她的细腰。“用魔法来纪年，这个念头太狂妄了。如果要纪年的话，也应该用真理雷霆女神为主题。”
原来是因为这个……可以理解，毕竟伏藏女整个种族的改造都是由真理雷霆女神完成，她们从骨子里崇拜女神，甚至比专职的牧师们还要热情。
“丽兹，我并没有将自己或者魔法置于女神之上的意思。在教典中有记载，教枢曾经请神谕，希望以女神接手管理这个世界的日期作为纪年的起点，不过女神拒绝了，并拒绝以她的任何日期作为纪年。”
“还有这样的事情？我之前不知道。不过女神为什么会这样做呢？”
“她是第一世界的生灵，如果要以她为纪念，那么诞辰应该是最有意义的。不过，那个时间远在这个世界诞生之前，根本无法使用。”费奇轻轻摇头并说道：“之后，各个国家都在用自己国王登基的时间作为各自的纪年元年。每一次国王更替就要改变一次，我个人觉得真是乱七八糟。所以，我要竞争的对象是凡间的国王生日，可不是女神。”
“明白了，我误会了。”丽兹微微一笑，算是将这件揭了过去。“瞧，埃迪过来了，看她气冲冲的样子，估计和我有关。”
“和你有关？发生什么事情了吗？”费奇对埃迪招招手，然后拍拍身边另一块石头：“我们注意到你了，快过来吧！”
“费奇大人……”埃迪用力坐下，似乎石头的坚硬根本不存在一样：“伏藏女的这个丽兹是个狡猾的家伙，她骗了很多土豆。本来那些土豆是要用来挣钱贴补学校的。”
“骗？土豆怎么骗？我记得只有迪德莉特能够调运土豆，而属于我的那些土豆面团只有你能处理吧？这是怎么回事？”
“是这样的。丽兹不知道怎么说服了迪德莉特，要求土豆面包的救济，白白拿走了很多。这样在扣除用来应急的土豆后，根本就没有富余的拿来卖了，甚至就连咱们的那些最好也不要动，以免发生事情的时候没法应付。”
“你们没东西吃了吗？”费奇看着丽兹。
丽兹用手指挠挠脸颊，义正言辞地说：“我们除了老鼠的确没有东西吃了，这难道不够救济标准吗？”
“不要再这样做了。”费奇摆摆手指：“而且我建议你去找迪德莉特，向她解释一下。最好想一个更合适的理由，别将她当做孩子。”
“她在我眼中就是个孩子，毕竟才只有我年龄的一半而已。”丽兹看着费奇，那双人类的眼睛完全没有被逗笑，反而越来越严肃。于是丽兹叹了口气，说道：“好吧，这样的事情不会再发生了。不过你们说的有些晚了，其实我已经给迪德莉特说过这件事了，已经得到了她的原谅。当然，土豆我没有还回去。”
费奇望向埃迪，埃迪摇摇头表示自己并不知道这件事。“你这么折腾是为了什么？”
“其实我和你一样，只是关心这个领地，以及由此带来的各种问题。迪德莉特有两百岁，但她在管理领地方面的才能最多只有十岁，我是说依照人类的水平来说的。哦，别一副‘你们这些长寿命怪物’的表情，活的时间长不代表一定聪明。”
丽兹双手抱在胸前，微微耸了耸肩膀。“迪德莉特是个好领主，但她也不是个好领主。尽管我来地面上没有多久，但已经发现她身边有些麻烦，似乎那些来自精灵岛的人正在孤立和影响她。好在她还没有太傻，至少喜欢亲近你和听你的主意，所以那些精灵暂时没有办法。”
“你已经在打听这些事情了吗？”费奇有些惊讶。
“当然。整个伏藏女族现在就居住在米纳斯伊希尔，我当然要关心这些事情。而且我们在这方面也有天赋，那些悄无声息的蜘蛛和不引人注目的老鼠都是我们的盟友，密谋的话语会随着墙角的蛛网传到我们耳中。我们知道你的确是为了大家好，也很警觉，但是迪德莉特只有好心，缺乏警觉。所以我用那些土豆给她一个小小的警示，告诉她失去警惕会发生什么。”
“好吧，你这个理由算是蒙混过关了。你用多长时间想出来的？”
“用了整整三个小时，我才想好怎样获得你的谅解，挺费脑子的。”丽兹挤了下眼睛，嘴角微微一翘：“虽然目的不太一样，但我其实也希望迪德莉特能够成为一个聪明、警惕和强力的领主，同时富有爱心——就像你正在做的事情一样。同时，我也要说，任何可能会危害伏藏女族的事情，都将遭到最严厉的打击，不管是来自精灵还是人类。”
费奇叹了口气。怎么又多了一方？这个世界的种族怎么动不动就落到互相提防的状态，然后向着排斥、对立和敌对的深渊滑落？按照他的标准，这个世界还没有一个种族能整体达到温饱，更不要说小康了。不将心思先放在改善自己生活上，总是盯着别人难道就能变好？
“埃迪，教枢的圣谕下没下来？”
“只有一份，是关于伏藏女族接受女神庇护，成为这个世界教会接纳的新族群的。”埃迪正偷偷揉屁股，听到费奇叫她赶紧将手缩了回来。“关于土豆的通告一直没发下来，目前土豆和所有泥土中的食物仍旧被视为拥有魔鬼诅咒。”
“这是怎么回事？我不是将伏藏女事件的报告交上去了吗？”
“教枢并不太关心土豆，他们从没有像咱们这样大规模种植，看不懂里面的道理。费奇大人，其实只有咱们种土豆是件好事，在粮食上至少可以大大领先其他领地，这是个优势。”
“你错了。咱们真正的优势是魔法。土豆再加上各种高产作物只有能让更多人吃饱饭的情况下，才是咱们的优势。如果你认为我是个依靠土豆来获得优势的人，那你太小看我了。”
“抱歉，费奇大人。我……”埃迪缩了缩肩膀，似乎那个不太自信女扮男装的小仆人又出现了。
“不用道歉，你没做错什么，只要更自信点，更加敞开胸怀就好了。”费奇想了一会儿后说道：“我其实也能猜到教枢为什么会这样做：伏藏女族是眼见为实的神迹，而土豆没有魔鬼诅咒他们没法直接确定。女神神谕要他们寻找这些年错失的真理，估计那些人就变得什么都不敢承认，全都在故纸堆里找证据呢。毕竟要承认新的事物简单，要承认过去的错误好难。”
“他们总不敢无视女神的神谕吧？！”丽兹捏着拳头，像是要在大主教头上来一拳的感觉。“教枢是要为女神服务的，这是他们最核心的义务！在神谕上拖拖拉拉，那些人就不怕失去神眷和神术吗？”
“我再写一封信问问吧。如果能早点将土豆这件事确定下来，虽然这一季是赶不上了，但如果留好种子，明年就可以推广开，至少在模范领范围内能够做到。能多些吃的东西总是一件好事。”
“不只是好事，更是一件善事，”埃迪说道：“费奇大人，我会盯着教枢的反应，毕竟这关系到咱们的土豆加工和食品作坊是不是要扩建。”
“嗯，别忘了快速削皮工具的事情，那是大规模加工的基础。”
一谈论到赚钱，丽兹就插不上话了，甚至觉得自己是在听天书。伏藏女族属于封闭自给自足的状态，过去的八目族就算是在旧世界也是掠食者，需要什么要么自己造要么抢，根本没有发展出交易和货币。之前费奇让她们推广竹鼠的养殖，在地面上建个饲养场，其中还有出资比例以及知识入股，这些概念让丽兹头晕脑胀，根本没弄明白。最后完全是靠着对费奇的信任，她直接在“契约”上签的字。
教室中传来一阵阵笑声，随后是乔·铎的歌声——看来这个游吟诗人最后还是没忍住，拿出了自己的看家本领。只是安妮、贝妮和夏妮今天都不在，四人乐队再也不能重组，难免有些让人遗憾。费奇侧耳听了一会儿，在听到歌词里面吐槽自己的魔法有着非人类的难度，在改造前完全是折磨人的工具时，他真想朝乔·铎脑袋上扔个火球！
幸好费奇脾气现在好多了，乔·铎省了一次享受火球的机会。当歌声停止，掌声响起的时候，费奇看到校门方向来了三辆四轮马车，一个熟悉的身影从车上跳下并跑过来。
还是那副激动和手忙脚乱的样子，厄丝差点被自己的长袍绊倒。费奇迎上前去，“厄丝，你怎么过来了？教枢放假了吗？”
“我……呼呼……我是有任务的，应该……应该说是我自己申请的。”
“你先喘匀了气再说。怎么了这是，跑两步就累成这样？”
“我……我也不知道，不该这么累的。”厄丝做了好几个深呼吸，终于挺直了腰。与上次见面稍有不同的是，她在鼻梁上多了一副水晶眼镜，镜片边缘隐隐还有符文印记。“我是为了神谕来的。伏藏女成了新庇护种族，那么她们的历史就要记录下来，需要一个记录员——那就是我。”
“这是应当的，伏藏女族会配合你的。”
“哇哦，你果然好高，而且好漂亮，我能摸摸……这个一会儿再说。”厄丝扶了扶眼镜，重新面向费奇说道：“还有一件事，是关于土豆的。教枢目前还没找到除了你信件之外的证据，所以将可能有关的书全都抄了一份给你运过来，让你来找‘错失的神谕’。我记得他们的原话是：反正费奇特别擅长找教枢遗漏的东西，那这任务就交给他吧！”
“我怎么觉得他们说的是水晶晶簇的事情？”费奇无奈地耸耸肩，用夸张的语气说道：“好吧，我又多了一个活儿，这是要累死我吗？”
“不至于不至于，我会帮你的。”厄丝用力挥动拳头，然后又开始喘息起来。她自己双手掐着腰，用力挤着眉毛：“这是怎么回事？怎么这么疲劳？”
“我扶你先坐下休息一下吧，可能是你突然由静转动，心脏不太适应。”
费奇话音刚落，突然抬起头来。他不知道自己为什么要抬头，那根本是没有经过任何思考的一个动作。毫无预兆地，在天空最高点稍微偏东偏南的地方，突兀地多了一个亮点。尽管现在是白天，但它仍如同夜空中最亮的一颗星，持续放着光。
“那是什么？”费奇伸手指着，众人也都抬起头来。
“不知道，但感觉非常遥远，应该是星空中的东西。”丽兹的十二只眼睛拥有强大的视力，比费奇还要强。她左右移动身子，然后确认道：“没错，极端遥远，远超太阳和月亮，肯定是星空深处的东西。”
“多了一颗星星是某种预兆吗？”厄丝坐在石头上，立刻感觉就好很多，思路也清晰了。“教典和历史上没有类似的事情，这我可以肯定。”
“如果你这么说，那么九成九如此。”费奇看了一会儿那个亮点，发现它自突然出现后就毫无变化，看起来不是流星之类的危险。不过他很奇怪一件事情：为什么自己会在它出现之前抬起头来？
“费奇，瞧！它开始黯淡下来了。”埃迪拍了拍费奇的肩膀，另一只手指着天上：“哇，快要消失了。嗯，已经看不到了，不知道晚上会不会再出现……可它刚才真的好亮。”
难道是超新星爆炸？不过费奇也没见过超新星爆炸，自然不能确定。而且，别说是星星炸了，就算是脚下的大地炸了，他也不该有提前抬头的动作啊？他过去没有突然抬头的习惯，尤其是在拥有全域视野之后，这不像是某种巧合。
那这是怎么回事呢？