萧清暖和洛祈涵快马加鞭赶到京城，顾不上洗去一身的尘埃就立刻进宫，洛祈涵去面圣，清暖去见素皇后。
清暖担心洛祈涵会和皇帝吵起来，因为他们父子相处的模式永远如此，说是剑拔弩张充满火药味还是轻的，但这次他们素皇后的性命掌握在洛明霄手里……好在洛祈涵再三保证他不会和洛明霄起冲突，加上洛祈涵行事一贯不越过底线，清暖才勉强放下心来。
素皇后知道他们今日要来，一个晚上都没有睡着，又怕他们看出自己眼底的阴影，便细心地梳理了一番，然后一直忐忑不安地等待，见到清暖风尘仆仆，她鼻尖一酸，差点流下泪来。素皇后顾不得保持皇后的仪态，直接将清暖拉过来，细细端详，声音沉痛：“是我对不住你……”
她虽然近乎心如铁石，但内心总有一丝柔软的所在。这三年中，她起先是因为清飒的缘故，对清暖非常埋怨，对清暖的态度也极为恶劣。不过清暖很孝顺，而且推拒诸多良缘，素皇后也就对清暖和软了很多，心想自己虽然儿子去了，但这个好儿媳就相当于女儿一般。现在得知清暖为了救洛祈涵所做的牺牲，素皇后心中最后那一丝芥蒂也没了，完全把清暖看成亲生女儿看待，她平素演技极好，甚至自己都难以分清真假，唯有此番完完全全是真情流露。
清暖本以为素皇后第一句话会是问洛祈涵，没想到她居然这样说，而且看起来没有半分作伪的意思，便略有动容，却还是微笑道：“您无需自责，我心甘情愿。”
素皇后刚想问洛祈涵好不好，但想到自己马上就要见到儿子，便转了话题，问：“不知安……你现在身体可好？”
清暖听见素皇后那个“安”字说得极轻，而且她停顿了一下却又是问自己的身体，于是清暖嘴上回答“尚可”，心里却在盘算素皇后刚才到底想问什么，又为何话到嘴边换了话题。
她本来就冰雪聪明，自然猜得到素皇后是想问陌安琏有没有跟来，毕竟她和洛祈涵的治疗还要靠陌安琏来开药方，但为何不问下去？素皇后在宫中沉沉浮浮这么多年，也不会犯话说到一半临时改口的低级错误，这样说来，她是要提醒自己，坤凤宫中并不安全？
清暖联系这些天发生的事情，便猜出了个大概。
素皇后经营多年，别的宫中安插了多少人手暂且不说，但坤凤宫必定是把守得跟铁桶一般严严实实，旁人安插的探子到顶多只能在外院扫洒，根本进不了内院，这也是因为她身为皇后，有足够的地位和诱饵能够让那些宫女太监为她所用。可眼下朝廷动荡，后宫不安，洛明霄态度暧昧，素皇后被禁足三月而且还剥夺了她管理宫务的权力，坤凤宫中人心惶惶，早已不再是从前那个别人削尖脑袋都想进来的地方，自然有那些心思活跃不甘寂寞的想另攀高枝。素皇后对此知道的很清楚，但她现在手中无权，何况这些事情不能挑明来说，若是想发落这些背住的奴才，只能找其他的由头，可在这个节骨眼上，无论自己找什么理由做了什么事，都会成为别人攻击的理由。所以她只能稳稳地坐着，熬过这一段时间，毕竟她心里已经有底，这件事情差不多会不了了之，自己这个皇后还是能够当得很稳，到时候就是那些奴才的死期了既然知道身旁伺候的人或许有别人的耳目，清暖自然不能说出有关南疆的任何事情，所以她便和素皇后谈天说地，聊他们这一路的旅行，避重就轻地说一说治病的事情，素皇后也命人将留国公主洛华颖给抱了出来。
洛华颖在蘅贵嫔那儿没有得到很好的照顾，落下了病根，素皇后之前也对她不是很注意，只是叮嘱宫女太监嬷嬷们照顾好公主，平素也就是象征性地看看这个女儿。这位小猫一样的公主体弱多病，大家全部像供祖宗一样供着她，唯恐声音大一点就将这位小主子吓病了，清暖去救洛祈涵的时候，洛华颖都两岁却还不会说话。好在之后素皇后知道儿子没事，对洛华颖不免也用了心，加上之前只有清暖敢逗洛华颖玩，这位留国公主对清暖极为喜欢，见到清暖便眉开眼笑，虽然吐字非常含糊，但还是听得清她是在叫“姐姐”。
皇族洛氏的人大都长得极好，洛明霄和蘅贵嫔容貌都极为优秀，生出来的女儿自然不会差，洛华颖长得玉雪可爱又乖巧懂事，她用软软糯糯的声音叫着清暖姐姐，让清暖的心都软了，便将洛华颖抱过来逗弄，哄她说话。
洛祈涵刚刚走进来便看见这其乐融融的一幕，眼神不由晦暗了些， 不过已经有人通报了清暖和素皇后，所以他便走到他们身边，然后被素皇后拉着，上下端详。
素皇后知道儿子这三年的苦，看见他现在脸色比往日还好了些，不知道念了多少佛，也越发感激文昌侯府，然后拉着洛祈涵问这问那，当然，也不会忽略清暖。
他们三个都是心思缜密之人，说话至少要绕三四个弯，看似是跟着萧晋初编写的“洛祈涵历险记”走，实际上都隐隐有深意，只不过若是不知道南疆之事就根本不会想到这方面去，虽然这样说话很累，但非常安全。
终于把儿子的近况问清，素皇后最后才问起刚才的事情。
洛祈涵淡淡地说：“母后您身正不怕影子斜，那些鬼蜮魍魉的小伎俩自然也逃不过皇上的眼睛，我是堂堂正正的嘉临皇朝嫡皇子，岂有验明正身一说？父皇已经说了，谁再敢提这件事情，倒可以让我去验一验血脉，只不过那些诬告您和我的人必须满门抄斩，毕竟他们污蔑皇室。”
听了他这一番话，清暖和素皇后第一反应不是庆幸，反而是上下打量了洛祈涵好一阵子。
洛祈涵对洛明霄积怨极深，平素两人总是不欢而散，洛祈涵张口闭口就是“他”“皇帝”“皇上”等代称，从来没有唤过一声父亲，今日不但这样叫了，而且字里行间都是捧高洛明霄的意思，实在让人惊讶。
不过她们都明白，这两父子是天生的仇人，现在也不过是情况特殊互相利用罢了，想必洛祈涵答应了洛明霄什么条件，所以素皇后忧心忡忡地问：“你接下来有什么安排？”
洛祈涵唇角逸出一丝嘲讽的笑容，轻描淡写地说：“我每次肩负重任，虽然事情都办的不错，但因为我性格使然，总会横生枝节。就比如上次，我一时置气杀了岳总督，让整个朝廷都动荡不安，这种行事作风实在是太不成熟了，皇上英明神武，自然不能让我这样性子的人担当重任，所以我只需要办一件小事，之后就能够一辈子悠悠闲闲地当我的安乐王爷。”
听见洛祈涵这样的语气，清暖和素皇后都满头黑线，却也知道了洛明霄的态度。
嘉临皇朝诸皇子在成年之后都必须接受政事，这是祖训无可更改，洛祈涵自愿放弃这项福利作为交换条件，保全了素皇后的地位和尊严，只不过洛明霄还要压榨洛祈涵，便要他办最后一件事情再上表。用脚趾头想都能够知道，洛明霄必定又是要让这个儿子当他手中的刀，做他不方便做的事情，而且这种事情一般来说都非常困难或者得罪人，所以素皇后的心当场就凉了半截，她声音都有些打颤地问：“你需要办什么小事？”
“其实也不是非常重要的事情。”洛祈涵微微一笑，说，“北疆异动连连，为了彰显我天朝的神威，朝廷议定重开赛百大会，朝中事务繁忙，皇上脱不了身，便命令我代替他前去主持。”
等他说完，素皇后脸上已是惨白一片，清暖也极为惊讶。
赛百大会是嘉临皇朝一项极为重要的活动，每当北疆不稳而嘉临皇朝势大之时，为了避免不必要的战争和震慑这些异族，嘉临皇朝都会在边境举行赛百大会，要么是皇帝亲临，要么是太子驾到，若是没有太子，便是皇帝最信赖的皇子或者宗室王爷代理，而北疆因为处于弱势地位，各部首领也必须全部到场，然后便是狩猎啊比武啊之类的举动，虽然能够主持赛百大会必定名垂青史，而且极为长脸，但赛百大会不是没有危险，就有很多次，北疆那些蛮夷直接在大会上动手，会出什么事情谁都说不准。
北疆明明前几年才打了败仗，可这段时间又蠢蠢欲动，这等不符合常理的行为让非常多的人警觉提到最高，不知道那些异族到底是怎么想的，这才有了举行赛百大会的提议，不仅仅为了震慑，也为了一探虚实。洛祈涵居然将之称为“小小的一件事情”，如此明显地正话反说，显然是对洛明霄不满到了极致。