不论你是否承认，每个人心里都有一个唐僧，一个孙悟空，一个猪八戒，一个沙和尚。
西游的目的就是到灵山取得佛祖的真经。而灵山不是一个地方，而是人心的一种意识状态。西天取经的内在意义就是到达这种状态。在其它的密意传统里，这种状态常用一个地方来象征，比如玛雅文化中的图拉，犹太教传统中的耶路撒冷；或者穆斯林世界的麦加。
真正的图拉不是一个有形的地方，而是遍及宇宙四方的精神层面。——玛雅经文
当你找寻主，在你内心找寻他。他不在耶路撒冷或者麦加。——尤努斯?埃姆莱
《西游记》第十三回写到：“三藏答曰：心生，种种魔生；心灭，种种魔灭。”《西游记》的主旨，就是以唐僧师徒经过九九八十一难取到真经，隐喻降服人的心猿意马，归于正道，才能得道成佛之理。
不过话说回来，吴承恩是否真的这么想的呢？要知道小说家为了凑趣捻几条佛理道学乃是常事，不可当真的。比如金庸使出一招“亢龙有悔”，咱们就不能往《易经》上靠，人家那是添点佐料而已。对此的解读是否有些阐释过度、聪明过头呢？我们不妨继续往下看。
唐僧道：“悟空，你说得几时方可到？”行者道：”你自小时走到老，老了再小，老小千番也还难。只要你见性志诚，念念回首处，即是灵山;
。——第二十四回
三藏道：“休言无事。我看那山峰挺立，远远的有些凶气，暴云飞出，渐觉惊惶，满身麻木，神思不安。”行者笑道：“你把乌巢禅师的《多心经》早已忘了？”三藏道：“我记得。”行者道：“你虽记得，这有四句颂子。你却忘了哩。”三藏道：“那四句？”行者道：
佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头。人人有个灵山塔，好向灵山塔下修。
三藏道：“徒弟，我岂不知？若依此四句。千经万典，也只是修心。”行者道：“不消说了。但要一片志诚，雷音只在跟下。似你这般恐惧惊惶，神思不安，大道远矣，雷音亦远矣。且莫胡疑，随我去。”那唐僧闻言，心神顿爽，万虑皆休。——第八十五回
佛祖所在的灵山代表的是一种高等的意识状态，处在当下的状态。意味的是人从心理上的日常沉睡状态到神圣当下的清醒状态。灵山代表的是延长的当下。西游记则是一个通往清醒的内在旅程。除了南怀瑾之外。各路佛家、道家的高人也都认为唐僧师徒是一人的不同内在，只不过解读略有不同。
一般来说唐僧是我们的本心本性，他没有任何本领，但是有着信仰。在取经途中，三藏始终不忘西天取经的目标。他象征着对当下的渴望。对他来说最重要的事情就是西天取经。为此，他可以放弃任何事情。对今天的我们来讲，最难的就是发现自己的唐三藏。而没有了唐僧也就没有了西游记，没有了心灵追求的信仰。
而孙悟空代表着“嗔”或者人的智性。他嗔恨心重，争强好胜，聪明但是躁动，有力量但是自尊心强。不能受一点的委屈。虽然发心要保唐僧西天取经，也满心欢喜地拜唐僧为师，但是唐僧的几句批评，就足以让悟空放弃誓言，一走了之。对于八戒的挑拨和误解，也是以恶相向。悟空对八戒的捉弄，成为《西游记》里最精彩的段落。
猪八戒，则代表着“贪”或者人的各种贪婪和懒惰，是每个人的本能中心，在精神分析理论中被称为本我。对物质、对美色、对食物、对身体舒适的欲望。我们都看到他的贪婪和懒惰。我们把他当作笑柄。可是我们并没有太意识到我们每个人自己里面就有一个猪八戒。在取经路上，猪八戒多次要求散伙回高老庄，表明他对家庭生活的留恋，对物质社会的留恋和执著。
沙僧则代表着“痴”，平庸就是愚痴。也就是佛教所说的“无明”。人言亦言，总是跟在别人的后面，缺少独立的性格和独当一面的勇气，有些甘于平庸。
曾经流传过一个真假孙悟空是如来的阴谋的故事。（原文大家可以用“死的是悟空，活的是六耳猕猴”为关键字去网上查）作者的大意是被打死的那个是悟空，活下来的那个是六耳猕猴。作者各种论断说，如来早都把事情安排的妥当，在他的安排下，让众佛都以为六耳猕猴就是“真悟空”，而真正的悟空，却被当成了“六耳猕猴”被如来制服，然后被一棒打死。
文中最后还提示说“大家发现没，在真假美猴王事出之前，孙悟空并不完全都听唐僧的话，甚至有时候，还闹个小矛盾，导致唐僧只好念紧箍咒，典型的一个叛逆者形象。可自从真假美猴王事出之后，孙悟空从此保护唐僧安安分分。而以此事可以看出，孙悟空前后可判若两人。孙悟空已被如来利用六耳猕猴一战，安安静静、无人知晓的收服了”。
以上的解读，不能说是解读，只能说是舍本逐末的演绎。读任何一本书都需要抓住主轴，而每本书的主轴都在首章或章节标题中;
。《西游记》第五十八章的标题“二心搅乱大乾坤,一体难修真寂灭‘已经点明了‘真假美猴王‘的主题。其实所谓假悟空是真悟空的心魔，一体二用，心性的两个表现，现在斩去心魔，留得真心在。
把书捧着看一看会更明白，作者意图表达六耳猕猴代表的是悟空不好的过去，如来也说:“此番劫难因你师徒不和而起，才让奸佞乘虚而入”。悟空不臣服之心在“真假美猴王”之后被识别，或者说被悟空充分觉察并全然面对后必然自己消亡（被打死只是象征），剩下的是“本性”的悟空。而此时，回到上面阴谋论的故事，战神心魔的悟空获得的宁静也是自然而然的事。非但真假美猴王全是孙悟空的化身；甚至牛魔王也是孙悟空的化身。第六十一回中悟空不是自己說：牛王本是心猿变，今番正好会源流吗？
西游记中的各路妖怪，象征了设法阻碍当下的那些想法和情感。狡猾的妖怪施展妖术来伪装自己以至于能抓住玄奘。玄奘代表了存在当下的渴望，当恶魔抓住了他。这表示了人动了其他的念头，这些念头不想停留在当下，因此停在当下的努力受到了阻碍。如果，悟空（人们的智性）没有发现玄奘被抓走。就代表着我们没有意识道发生了什么。正如第七十八回中诗云：
一念才生动百魔，修持最苦奈他何！
扫退万缘归寂灭，荡除千怪莫蹉跎。
临济法师，禅修大师；胡吉威立，一位苏菲（是伊斯兰教的神秘形式的信徒），都提到过魔鬼象征了人的低等部分。
“佛陀和魔鬼就是指两种状态，一种是污秽的，一种是纯洁的。”
——临济法师
“魔鬼实际上来说，就是人的低等自我和欲望。“
——胡吉威立
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“破山中贼易，破心中贼难。”
——王阳明
“心中贼”指不正当的欲望。对大多数人而言。“破心中贼”难在有时候分不清心中的欲望是正当的还是不正当的。
妖怪抓住三藏以后总想吃掉他，意味着低等自我总想破坏处在当下的努力。然而，悟空总是能救出玄奘。然而，如果人内在的悟空观察着正在发生的事情，他可以在次说“在”然后做出当下的努力。就能摆脱这些念头和恶魔，便能体会到涅槃与神圣的当下。
《西游记》第十四回：观音对唐僧说：“我那里还有一篇咒儿，唤做‘定心真言’，又名做‘紧箍儿咒’你可暗暗的念熟，牢记心头。
孙悟空是心猿，白龙马是意马。唐僧守住自性，一心不乱。就是要降伏心猿、意马，除去妄想。所以唐僧要用紧箍咒控制孙悟空，把白龙马骑在身下，用缰绳、鞍辔和鞭子挟制它。人不能放纵自己的欲望。这是佛家戒的思想。等到了孔子讲的“从心所欲不逾矩”的阶段，戒就不需要了。所以悟空到了西天，紧箍咒自然脱落。
因为恶魔时刻都在阻碍人们停留在当下,如果我们开始听从那些以妖魔鬼怪为象征。即那些浮现在脑海中的念头，我们就忘记了这种双重的意识，由于不再意识到自我的存在，从而无法意识到我们已停止了努力。当人努力处在当下，会将注意力集中所做的事上。同时也能意识到自己的存在;
。为了延长这种状态，人可以使用简短的字语提醒自己留在当下。若是连续运用几个简短的字语效果会更好。
在基督教中，祈祷的内在意义是通过使用简短的字语，请求内在的神：当下，得以显现。
在阿拉伯语中，‘祈祷’的内在含义是记得上帝。——胡吉威立 所以，紧箍咒只是一个帮助人心能安住于当下的简短语句。例如，瑜伽中的om,梵文的六字大明咒”唵嘛呢叭咪吽“；《心经》末尾的咒语“揭谛揭谛波罗揭谛波罗僧揭谛菩提娑婆诃”等。
僧师徒四人斩妖除魔，历经艰难险阻终于到达西天雷音寺。原以为终能功德圆满，未曾想到在雷音寺内被两尊者索要人事（即今天我们的小费）。唐僧与师徒四人义正言辞拒绝了“勒索”的要求。可是，他们还是取到了“真经”，踏上了返回东土大唐的回程。结果遭遇白雄尊者香风作乱，在收拾“真经”之时，方才发现乃无字经书。悟空想到是那两僧人作弊，师徒四人便返回雷音寺准备理论一番。
结果遇上佛祖，佛祖笑言：“白本者，乃无字真经，倒也是好的。因你那东土众生，愚迷不悟，只可以此传之耳。阿傩、伽叶问你们要人事我是知道的。真经不可轻传，也不可以空取。”如此一番，师徒四人终于明白其中奥秘，便将紫金钵盂献于阿傩、伽叶，终于取得真经。
西天的两尊者索要人事，如果认为这只是讽刺世事，那样的理解可能太过肤浅。唐僧要紫金钵何用？
话说明代金碧峰禅师入空定，无常鬼找他不到，变作老鼠，咬他喜欢的水晶钵，金碧峰入定时身体空掉，但在定中听到老鼠把弄水晶钵的声音，立即出定，大叫谁人碰我的水晶钵，无常鬼立即锁他，禅师知道水晶钵的挂碍令他被无常鬼找到，於是求情许他延期七日，无常鬼走後，金碧峰便把水晶钵打烂，然後入定，临入定前，在墙上写下四句偈：
欲来找我金碧峰，犹如铁链锁虚空，
虚空若然锁不得，莫来找我金碧峰。
这个时候还舍不得紫金钵，外物都放不下，何况我执法执？二尊者索要人事仅仅是障眼法，内在一片苦心，却引来了一排板砖，可叹。
另一方面，无字真经符合佛教的教义。佛教的要义是“色即是空”，“空即是色”，一切所见的东西，包括佛法都是虚妄、空无的。佛祖以为“东土众僧愚迷，不识无字之经”，只好退而求其次，拿有文字经书来教化东土众生了。
事实上，很早就看到有人讨论孙悟空的师承问题，武功问题，猪八戒的个人问题以及观音姐姐的隐私问题，但是这些种种问题八卦的多，据实的少。更有用西游记来讲团队管理和领导艺术的，很多都是过度阐释的演绎，恐怕连吴承恩都没想到那一层。要读懂作者原意，只有抓住《西游记》的主轴——心性修炼。不信，你先把《西游记》一百回的目录看一遍，再试试重读这本绝对不愧中国四大名著的书吧。
作为中国人，很多人都没认真读过《周易》、《论语》、《中庸》、《道德经》这些充满中华智慧而深邃的著作。但如果连通俗小说《西游记》都没读懂，就是我们这一代人最大的悲哀了。