拓跋曜儿戏似地军令让很多人都愣住了, 谢兰因第一反应就是拓跋曜要发作秦家，她不禁忧心忡忡。不过谢兰因也没急晕头，她没有去找自己父兄，而是冷静的在家给秦宗言打点行李，准备干粮。这次出征太急, 路上肯定不能带太多食物，轻便易保存的干粮必不可少。也亏得女儿这些年一直在琢磨行军粮, 不然除了粗糙不能下咽的干饼之外, 她也不知道准备别的什么干粮。
秦宗言回来就见妻子愁眉不展的给自己亲自收拾衣服，他心中一暖, 上前握着谢兰因的手说：“这种小事让下人去做就好。”
谢兰因见秦宗言回来, 双目一亮, “你回来了，陛下为何要下令让你去攻打柔然？你不是致仕了吗？”
秦宗言笑道：“致仕也能重新起用。”只要他一天是魏国的臣子, 拓跋曜莫说是让他去打仗，就是要他全族的命他也只能受着。
谢兰因想到拓跋曜的军令, 她眉间紧蹙，“你真要去打柔然？”
“打。为什么不打？”秦宗言轻抚她的耳垂, “把他们打老实了, 我们日子也太平。”
谢兰因问：“就这么多粮草，你们准备怎么打？”
“我可以边打边抢。”秦宗言笑着挽起谢兰因的长发，“他也只是说说而已, 粮草已经开始运来了。”打仗哪能没能粮草？只是大魏刚经历了一场大战, 拓跋曜不准备再来一场大战, 因此粮草准备没南征充足，让他们速战速决。这种战役对将领和军士要求很高，因此拓跋曜拨给他的都是精兵。
谢兰因不屑道：“那些还是精兵？”阿菀身边的亲卫才叫精兵。
秦宗言叹气，“阿菀的兵不叫兵，我们手下的那些将领都比不上他们。要不是她在建德，我都想让她管我们族学了。”秦宗言自认会养兵，可养不出儿媳手底下那些精兵，儿媳那些亲卫随便一个拎出来都能当独当一面的将领。
这已经不是钱能解决的问题，他手头也不缺钱，可就是教不出这样的人，他还想让秦氏族人接受这种培训。秦家是汉人士族，虽说身在怀荒，但族中弟子大多上过几年学，基本能认几个字，可大部分人都没法子达到阿菀手下那些孩子的程度，也不知道她是怎么教的。
“族学没用。”谢兰因摇头，秦宗言平时很少去建德，对女儿那边的事不熟悉。谢兰因时常会去建德陪女儿一段时间，她是见过女儿怎么教孩子的，“阿菀那些孩子都是她从慈幼院里挑出来的孤儿，都是从奶娃娃教起来的，最大都没超过五岁的，整天住在慈幼院里，族学哪有这种条件。”族学的孩子可不是孤儿，总不能天天不回家吧？
“她这是在培养死士？”秦宗言狐疑的问，他怎么看那些亲卫都不大像死士，虽然他们对儿子、儿媳很忠心。
“不像，我也没看她怎么教孩子，整天就带着那些孩子玩了。”谢兰因说，她也不明白那些孩子明明都是玩着长大的，怎么学起东西来就比别人快？
时下人字的人极少，贵族都不是各个都认字的，老师更不可能参加专业培训，认字不代表会教人，学识好也不代表是个好老师，对幼儿启蒙教育的研究更是少的可怜。大部分学堂的先生只会让孩子无止尽的读书、临字，却不会教孩子书里的内容。很多人上了好几年学，都不明白自己已经背得滚瓜烂熟的语句到底是什么意思。
而谢知则来自一个恨不得从胚胎就开始培养孩子的后世，即使她专业不是老师，光凭她前世学到的皮毛知识，就足以成为这个时代顶尖教育家。而且她很早就开始培养孤儿，十几年的人才积累，足以让她有足够的人手办一所当世顶尖的教育学院。这个学院真正做到了就是扫地的仆妇都认字，在这样如此氛围下长大的孩子，自然跟那些放养在族学的孩子不同。
“等我回来，去她的慈幼院看看，要是真不错，就让老二他们送几个孩子过去。”秦宗言说，这会可没什么孩子不能分父母分开的理念，不在父母身边长大的孩子比比皆是，就是谢知都没法留住儿子，秦宗言也不觉得让孙子离开父母是什么罪大恶极的事。也不觉得把孙子给儿媳养是给儿媳找麻烦，即使秦纮名义上已经出族，可在秦宗言心里，嫡子还是他唯一的继承人，儿媳也理所当然是未来的宗妇，这些事她不管谁管？
谢兰因没说什么，他出征在即还操心家族的事，她又能怎么说？就是女儿都不会拒绝，谁让她是宗妇。且秦家将来要能进一步，那些由阿菀培养出来的孩子肯定更亲近她，她将来的地位也能更稳固。谢兰因倒不觉得秦宗言和秦纮会过河拆桥，她跟阿菀也不是糟糠妻，但底牌握在自己手里，总比依靠别人更踏实。
秦宗言和叱罗动作很迅速，拓跋曜下令后半天功夫，两人就带着轻骑出发了。拓跋曜让他们速战速决，他们自然不会带大部分，只带上最精悍的亲卫突袭柔然皇都，后方接应大部分则由彭城王和贺兰英雄率领。即使拓跋曜再看秦宗言不顺眼，也不会在军政大事上疏忽，他让秦宗言作为总帅也不仅仅只是难为他。自几位柱国大将军去世后，秦宗言是少有的跟柔然打过大战的老将，又常年镇守怀荒，最了解柔然情况，由他这头老马带路，总比让别人当无头苍蝇好。
左谷蠡王这次入侵，本来是再小不过一件事，年年魏国边境都会发生无数场这样的事，可就因为这微妙的时机，让很多没捞到南征好处的六镇将领，这些天挖空心思在拓跋曜面前露脸，想要让陛下也派遣他们去攻打柔然。南征的功勋他们分不到，讨伐柔然的战功总能分一些吧？没人认为自己会输，大魏连梁国都打败了，还怕区区蠕蠕？他们早几年就被大魏打得不敢吭声。
臣子们因为即将到手的利益眼红，拓跋曜却十分清醒，他很明白这场战役不能拖久，更不能扩大，只要攻过柔然皇都就可以收兵，无止尽的大战只会把大魏拖垮。因为他冷静的按捺下大部分将领的请命，让他们按兵不动。然而拓跋曜可以按下臣子，却无法按下自己那几个一心想要立功的儿子、和一心想让太子立功的太皇太后。
“你们要上战场？”拓跋曜挑眉看着跪在自己面前的太子和大皇子。
太子垂目恭声道：“儿臣自知本事低微，无法为父亲分忧，只愿充当马前卒，为父亲效犬马之劳。”
拓跋曜嗤笑一声，他一直知道自己几个儿子不大聪明，他也没想过让几个儿子青出于蓝，但没想到他们不仅不聪明，甚至还没有自知之明，他淡淡道：“马前卒？你们这种身手去当马前卒，等着送死吗？”
拓跋曜毫不留情的话让太子和大皇子脸色瞬间白了，拓跋曜这些年大半精力都放在朝政和南征上，几乎从来没教养过儿子，皇子们对他又敬又惧。可也因为拓跋曜太忙，他也很少训斥儿子，如今听到父亲毫不留情的话，太子和大皇子难堪的涨红脸，“我们——”太子呐呐的说不出话来。
拓跋曜懒得跟他们闲话，他还有很多事要做，没时间训他们，“是太皇太后让你们来的？”自拓跋曜跟崔氏闹翻后，他就很少唤崔氏祖母，她本来也不是自己祖母。
两人同时低头，太子轻声道：“是的。”
拓跋曜哼了一声，崔氏让他们过来，无非是想让他们占几分军功，将来好服众。她为太子也算是殚精竭虑了，他召来常大用吩咐说：“带他们去找彭城王，说他们想随军，位置由彭城王安排。”柔然这种必胜的战役太难有，他若没带儿子便罢，带了儿子过来不让他们上战场，难免会让人起疑心。拓跋曜不想在这时候平生事端，他相信彭城王能处理好这件小事。
太子和大皇子闻言愣怔的看着拓跋曜，听了父亲刚才的话，他们还以为父亲不让他们上战场，没想父亲最后还是答应了。
拓跋曜吩咐他们道：“战场不是你们平时玩闹的狩猎场，你们好好听彭城王的话，莫要出差错。要是让我知道你们仗势欺人、扰乱军心——”他冷冷的扫了两人一眼，“军法处置！”
拓跋曜冷酷的话，让太子和大皇子后背起了冷汗，两人连称不敢。他们相信父亲这话绝对不是吓他们，他们要是真敢仗势欺人，他绝对会打死他们的。拓跋曜不耐烦看他们那窝囊样，摆手让他们下去，等两人都退下后，拓跋曜不禁想起当年若阿菀入宫，她一定能为自己生下孩子，他们的孩子肯定不会是这样的蠢货。拓跋曜心中微叹，指尖缓缓划过腰间的祭红珠，幸好你马上就又要回到我身边了。