永安元年四月十五，平雪大将军率五千亲兵远赴赤雪山，而永安帝所承诺的三万大军要从遥远的江南腹地驶出，跋涉万里前往赤雪山与平雪大将军汇合。,
皇城之上，永安帝赐平雪大将军烈酒三杯，以助平雪大将军凯旋而归。
平雪大将军一身戎装，跨下四蹄点雪的上等良驹是永和帝在永和二十年赏他的千里马。他饮尽杯中酒，把酒盏抛向天空，拔出配剑带领着五千亲兵驶出京都。
这就是一个笑话，可皇城之上的众臣，无人敢笑，整个大顺，无人敢笑。
永安元年五月初，永安帝下诏，天下十三岁上，十八岁下女子停婚嫁，择其良者充盈后宫，为皇家延绵子嗣。
大顺王朝的选妃制度是每五年选取一次，每次挑选入宫三百采女。得宠者，则位进妃嫔，不得宠者，五年过后会放出宫去，另行婚嫁。
大顺朝上一次选妃是在永和二十年，可这次是新皇登基，故选妃要比以往声势更加浩大，也更加严厉。
永安元年六月，雪国三皇子冷拓做为质子前来大顺。永安帝下令南调的三万大军原路返回江南，命睿王驻守赤雪山，不得皇诏不准回京。
永安元年七月末，通过三审的三百采女住进了位于西六宫外的储秀宫，等待终审。
终审，便是让皇太后或是皇上亲自相看，问其家室，考其礼仪，合格者将直接封妃封嫔，赐居东西六宫。不合格者，只要没大错，也不会赶除宫去，而是留在储秀宫中，等待皇帝的随时选取。如果五年之内还默默无闻，便会被放出宫去，另行婚嫁。
永安帝生母静仁皇后早已离世，身份尊贵的静慧太妃又远离世俗之事，眼下宫中除去日理万机的永安帝本人外，唯一能主持审的便是孝和太皇太后。
而孝和太皇太后，自永安元年正月起便重病不起，已经半年有余。
永寿宫，长乐殿。
灵犀把熬好的药汁哄着孝和太皇太后服下，在太皇太后刚要喊苦前往她的嘴里塞了一粒蜜枣。
甜味掩盖了药的苦涩，孝和太皇太后本来皱着的眉头舒展了开来。
安嬷嬷端来一碗净水，递与太皇太后，轻声道，“皇上早朝后来过，见太皇太后睡着便离开了。”
孝和太皇太后接过水饮了一小口咽下，把青花瓷的小碗递了回去，道，“来见哀家做什么？那样有能耐，便能耐去！”
灵犀接到安嬷嬷递的眼神，小心的劝道，“皇上到底还是心疼太皇太后的，自打太皇太后病了后，每日都来看您，还吩咐奴婢们好生照料着……”
孝和太皇太后往凤榻上一躺，闭着眼睛道，“哀家以前看错他了。”
在太孝和太皇太后的认知里，永安帝是如永和帝一样中庸的人，除了永和帝的中庸外，永安帝的心中更存了一丝不必要的仁慈。那种仁慈不是上位者应该有的，所以她并不看好永安帝承接大统，故而才会同意永和帝的提议，扶持睿王。
可是最后，她和永和帝都错了。在所有人都不看好永安帝的时候，永安帝用极其让人意外的方式，登基大统！
论心狠手辣，他们不如永安帝，不然在永和十九年就应该废掉他的太子之位另立他人；论韬光养晦,永和帝的众多皇子更是无人能极，不然睿王就不应该如此早的锋芒必露，从而让永安帝做出逼宫一事；论计谋，更是高人一等，否则平王怎会在边疆连连请兵，从而把睿王调离京城。就更不要崔贵妃董贵妃这些人连连倒戈了，恐怕除了她们外，永安帝还布置了不少的后手，只不过是没拿出来而已。
这样的皇位继承者，让孝和太皇太后欣慰，因为大顺朝后继有人。可在欣慰的同时也让孝和太皇太后害怕，因为永安帝心太狠，一位心狠的上位者，什么事都做得出来。
接连三天，永安帝一下朝便会来到长乐殿中，孝和太皇太后不见他，他便坐在长乐殿的外殿中，不急也不恼，直到掌灯十分才会离去。
第四天，孝和太皇太后终于答应让永安帝进到内殿之中。
待安嬷嬷和灵犀退下后，永安帝李辰逸对着凤榻之上的孝和太皇太后跪下，道，“孙儿不孝，让皇祖母担忧受苦！”
说罢一个头便磕在了地上。
孝和太皇太后连忙从床上坐起，想下床扶永安帝起来，永安帝却先一步起来把她按在凤榻之上，不让她动。
孝和太皇太后长叹一口气，握着永安帝毫无温度的手道，“你如今已是皇帝，这是何苦？”
永安帝坐在孝和太皇太后的身边，诚恳的道，“我是皇帝不差，可也是您的孙儿。若皇祖母不能原谅孙儿，孙儿就真正成了孤家寡人了。”
孝和太皇太后嗔道，“胡说！”
永安帝如小时候一样往孝和太皇太后的怀中一趴，把脸埋在了棉被中，声音中流露出疲倦，“皇祖母，孙儿身负天下骂名，真的累了。日日下朝，只有想着长乐殿中还有您，孙儿这心中才有一丝安宁，孙儿知道，您定不会怪孙儿的。因为生在帝王之家，有太多的不得已……”
那一天，永安帝在孝和太皇太后的宫中用过午膳才离去，走的时候，眼中带着一丝喜悦。
永安元年八月初十，孝和太皇太后在御花园中主持了选妃的终审，按其家中权势大小，个人才艺品行为永安帝选出了从三品嫔一人，正四品婕妤三人，从四品美人八人，正五品才人十二人，从五品宝林十八人。
选好后把花名册交与了朱皇后，让其安排宫殿。东西六宫，又开始热闹了。
永安元年八月十五，观月台上合宫家宴。
宫宴比往年要热闹，除了歌舞外，还有各位新入宫嫔的即兴表演，以讨永安帝的欢心。
新进封的从三品曹嫔曹莹莹双眸含情，用一枝玉笛吹奏了一曲《弄月》，其音婉转流畅，即应了赏月的主题，又吹出了小女儿家的无限心思。永安帝大为欢喜，当即便赏了枝展翅凤钗。
在大顺后宫之中，大多数的妃嫔都是有封号的。有封号，代表的是尊贵。而如果众人称呼她不用封号而用姓，那则代表着其家族势力庞大。例如曾经的董贵妃和崔贵妃，董贵妃其封号为祥，崔贵妃封号为雪，可在当时无论是皇帝还是妃嫔在称呼时还是在前面加上她们的姓，就是因为她们身后家族势力不可小觑。
曹莹莹其父是新提拔上来的正三品兵部尚书曹义，曹家代代为官，算得上是忠良世家。也正因为是这样，曹莹莹才在还未侍的情况下便被封为裕嫔，日后再填个一儿半女，封妃，贵妃都是指日可待的事儿。
曹嫔下去后，又有正五品的祺才人上来献了一段舞，其腰肢婀娜，舞技高超，永安帝甚喜，命其侍寝甘露殿。
听后祺才人所得的赏赐后，曹嫔面上虽然娇羞，涂了花汁的蔻丹却狠狠刺到了掌心里。她虽然被封为从三品的嫔，可自打入宫以来，却还未得到过宠幸。
孝和太皇太后看了会子，便累了。和永安帝打了声招呼后，在众妃嫔的千岁声中扶着灵犀和安嬷嬷下了观月台。因多吃了些东西，也不想坐轿，便扶着灵犀的手慢慢往回走。
“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”御花园中，孝和太皇太后看着月色下的金菊轻声低语，“可不就是那回事，一批又一批的进来，再一批又一批的出去。”
灵犀忙道，“太皇太后娘娘是坐看花开花落的人。”
孝和太皇太后摇摇头，雪白头发上的步摇轻晃，“别人是哀家眼中的花，哀家又何尝不是别人眼中的花？”
安嬷嬷从身后宫女的手中拿过绣了吉字的披风给孝和太皇太后披上，轻语道，“娘娘，夜下风凉，咱们回宫吧。”
“回宫，回宫！”孝和太皇太后把身子的大半重量都交给了灵犀，喃喃道，“不回宫又能上哪去？哀家都在这宫里住了一辈子了……”
灵犀知道孝和太皇太后心中落默，便道，“再不，把倾城公主叫来陪您说会子话？”
雪国求和后，和亲之事被搁下。倾城公主虽然容貌倾城，却也在逼宫后被宫人遗忘在了脑子后面，遗忘到就算是家宴也不会通知她，说到底还是因为她的尴尬身世。
“别了，”孝和太皇太后连连摇头，“那丫头一点公主样子也没有，太能折腾了，哀家还想多活几年……”
倾城公主虽然没规矩，却也知道要时常给孝和太皇太后请安。可倾城公主是不着调惯了的，几次下来孝和太皇太后便免了她这请安这个差事了。
安嬷嬷和灵犀听后嗤笑，倾城公主的确是太能闹腾了，进了永寿宫就拆了佛堂不说，连梧桐殿前的临水小榭也让她拆了。偏偏那张倾城的脸一挂上倾城的笑，孝和太皇太后硬狠不下心去责罚。一来二去，孝和太皇太后对倾城公主的要求便是，“不来哀家眼前来气哀家就成了，别的都依她。”