1902年11月1日，
万圣节，
清晨。
朦胧的雨帘中，伦敦的气温有了明显下降，
市民们选择更加保暖的大衣，并且穿了防水的靴子，踩过一个个因为下雨积成的小水洼。
陆时的官邸倒是温暖如春，
他一觉睡到自然醒，打着呵欠翻身下床。
鱼缸旁，吾辈正和小懒玩闹着，
吾辈按住小懒的龟壳，
小懒四肢胡乱扒拉一阵，见挣脱不开，便缩了壳。
一猫一龟很是和谐。
陆时洗漱之后来到厨房，一边喝着玉米浓汤，一边翻看今天《镜报》的书评版。
文章名叫：
《震惊！道尔竟是Lu的学生？》
“噗！”
陆时直接喷了，
“这特么是哪个看热闹不嫌事大的混球编出来的！？”
他看向作者栏，
没想到，那里赫然写着：
阿瑟·柯南·道尔。
陆时看完不由得满头黑线，
￣□￣｜｜
作者竟然是道尔自己。
他粗略阅读文章，发现道尔虽然在起名时用了震惊体，但内容还是比较正统的，以分析如何构建推理小说的核心诡计为主。
文章声明《渐变》在很多地方向《罗杰疑案》进行了学习，
那态度，竟真的像学生对老师。
在文章最后，道尔用了整整一段表达对Lu的感谢，
“Lu是我写作道路上的明灯。”
“没有Lu，就没有现在的福尔摩斯。”
“我永远崇敬Lu。”
……
各种肉麻的话，扑面而来。
陆时无语，
诚然，《渐变》卖爆了，
但这里面的功劳，应该还是以道尔为主，
毕竟他才是主笔人。
但道尔不是这么想的。
他觉得，推理小说要以诡计为核心，
诡计不够精彩，文字再精彩的小说也只是绣花枕头，读了反而浪费时间。
陆时将《镜报》放到一边，继续用餐。
这时，女仆送来消息，说是沃德豪斯到访，正在门厅处等候。
陆时摆摆手，
“请约翰到客厅。”
他三两口吃完早餐，前往客厅。
因为外面正下雨，沃德豪斯显得有一丝狼狈，长袖衬衫的袖口处被沾湿了，贴在手腕上，有些邋遢。
陆时让女仆给他倒一杯热茶，
“约翰，你怎么来了？”
之前因为《渐变》的出版事宜，两人刚见过面。
沃德豪斯喝了口茶，从公文包中拿出文件，
“你看看。”
陆时瞄了一眼，
“这是……英日双语？”
他拿起文件，发现是日本对英日同盟的补充条约申请，不由得哑然失笑，将文件推了回去，说道：“给我看这个，不合适。”
沃德豪斯摆摆手，
“没什么不合适的。反正阿瑟没想答应。”
此“阿瑟”非彼阿瑟，说的不是道尔医生，而是贝尔福首相。
陆时点点头，
“这个倒是不出所料。”
沃德豪斯好奇，
“为什么这么说？”
陆时回答：“我在《枪炮、病菌与钢铁》中分析过，欧洲的空间很小，却诞生了诸多列强。大家暂时不准备打生打死，那么，列强间下一阶段国际关系的驱动力必然源于欧洲之外。”
沃德豪斯深深地看陆时一眼，
“你说，‘暂时不准备打生打死’？”
言外之意，后面会开打。
陆时耸耸肩，
“这种事，谁知道呢？”
他将话题绕回去，
“俄国在远东扩张影响力，难免让人感到惊恐，而英国发现，俄国及其盟友法国实力过于强悍，所以只能尝试着在亚洲拉一个小弟。”
这便是英日同盟的背景。
沃德豪斯之前便见识过陆时看待国际问题的透彻，
可即便如此，每每现场听其分析，仍然会忍不住被震撼到。
陆时继续，
“但现在的问题是，沙皇不知道吃错了哪瓶药，放缓了在远东的步伐。”
刚说完，沃德豪斯便大笑着说：“还能是什么？当然是《动物庄园》+《大国崛起》的组合拳咯~当然，两篇文章只能算导火索。主要原因在谢尔盖·维特的劝谏。”
他压低声音，
“我听说，维特支持东进。”
陆时“嗯”了一声，回道：“他的东进政策相对缓和，支持修建西伯利亚大铁路，算是半个好人。”
沃德豪斯点点头，
在他心里，俄国是船大难调头，
目前的放缓扩张只是偶然，将来必定死性不改。
不过，各国目前都在比烂混日子，能过一天是一天，
总不至于真的干仗吗？
既然俄国暂时收起獠牙，那大英自然也就可以把日本晾一晾。
陆时接着道：“再说法国。尽管在布尔战争期间，法国人的仇英心理日益尖锐，但议会里的老爷们不傻，知道欧洲之外的议题都是次要的。双方关系会改善的。”
沃德豪斯接过话茬，
“这件事也有你的功劳。”
陆时大笑，
“你这说法，搞得我像和平使者。总之，现在是，英、法、俄三家和稀泥，日本自然掉沟里去了。”
沃德豪斯暗自点头，
心想，
陆果然不是一般作家，观点竟然和温斯顿如出一辙。
陆时又扫了眼文件，
现在看，自己只是抄抄书，对历史或许会产生一些影响，
但影响有限。
该发生的还是会发生，只是时间节点之类的细枝末节出现偏移。
问题在于，类似的偏移如果积累得足够多呢？
这就只能走一步看一步了。
陆时将文件推回去，
“约翰，你找我，不会就为了这件事吧？”
沃德豪斯说：“伦敦大学学院托我邀请你……你知道的，我是伦敦大学联盟的名誉校长，理论上，伦大也归我负责。”
他清了清嗓子，郑重道：“伦大联合其它盟友想成立文学院。”
陆时：？？？
“我怎么感觉伱在说一个世纪以前的事？伦大不是英国首个开设英语文学专业的大学吗？”
沃德豪斯点点头，
“没错，首个。伦大祖上也是阔过的。但现在和牛津、剑桥没法比啊。”
那确实比不了，
即使是现代，在美国高等教育全面开花结果的情况下，牛、剑的历史、文学、哲学仍然遥遥领先，哈佛、耶鲁都要往后排，
这足见牛、剑二校在文科上的强势。
陆时说：“约翰，我在搞《全球大学排名》的时候就提出过一个观点——高等教育是需要规模托底的。这也是为什么巴黎大学以及各美国的高校能排名靠前的原因。”
沃德豪斯无奈，
“是啊。”
伦大的人文与艺术学院，在规模上只有牛津大学的四分之一，
所以牛津有人力、物力编写《牛津词典》，而伦大的教授们只能干瞪眼。
毕竟，编词典不只需要文学理论，也需要有人整理文献、搜索资料、编写例句，
博士的数量不够，肯定搞不了词典这种大工程。
但这也是没办法的事，
伦敦寸土寸金，伦大在地盘上就不是人家的对手，上哪去扩招这么多的牛马……苦力呢？
陆时摊手，
“与其考虑那些有的没的，不如多搞几块地给伦敦大学联盟建宿舍。人家牛津的学生住的什么环境？伦大的学生住的又是什么环境？吃不好、住不好，吸引力自然落后。”
这话说得无比正义，
在沃德豪斯眼里，陆时仿佛闪闪发光。
他轻咳一声，扯皮道：“你说的对。但是，全英国吃得都不好。”
陆时：“……”
竟无法反驳。
沃德豪斯又道：“而且，我们也不是没申请过学校用地，但根本批不下来啊！”
陆时拍拍对方的肩，
“我懂。要不然，你们也不会想集团军作战，搞出个伦敦大学联盟了。”
离谱的是，联盟里几所学校加起来，占地还是比不过牛、剑，
这就很无奈。
但沃德豪斯不想跟在人家屁股后面吃灰，
“所以，我们要另觅他法，让伦大牵头成立新的文学院。准确地说，应该是对人文与艺术学院进行改造。”
他热切地看向陆时，
“我仔细想过了，你来当院长吧！”
图穷匕见！
所谓的“另觅他法”，就是借用陆时的名望，成立文学院，进而吸引教授、扩大招生规模。
而且，陆时是大英的KBE，身份上不存在问题。
陆时不由得头大，
自己更新个《哈利·波特》都跟难产似的，
出任学院院长，做那么多行政管理工作，想想就能累死人。
沃德豪斯自顾自地说：“我们已经充分地讨论过了，就叫陆时文学院。国王陛下也同意。”
“等等！”
陆时打断对方，
“你先等等！”
他“咕……”地咽了一口唾沫，说道：“老哥啊，我还活得好好的呢~按照规矩，学院、奖项以某人的名字来命名，不是为了纪念这个人在该领域做出的伟大贡献吗？我还活着，不需要纪念。”
沃德豪斯摆摆手，
“我现在就能举出反例。”
他想了想，
“儒勒·凡尔纳科幻文学奖。凡尔纳先生活着吧？”
陆时：“……”
沃德豪斯继续道：“普利策-陆时奖。”
陆时赶紧说道：“这个奖只是在计划中，还没准备实行呢！”
沃德豪斯问：“不是明年吗？哥大那边已经公开了，只要新闻学院落成并开始招生，就每年举办普利策-陆时奖。除非哥大招生出问……那也不应该啊。你不是做演讲帮哥大招生了吗？”
陆时：“……”
半天说不出一个字。
他想了想，又说：“比起我，适合命名的人物有很多吧？例如边沁大师。”
杰里米·边沁，英国法理学家、哲学家、经济学家。
他在伦敦大学学院历史上有重要地位，被公认为伦敦大学学院的“精神之父”，
出于其意愿，他的遗体陈列于伦大主建筑的北部回廊，向公众开放。
陆时说道：“边沁文学院，这名字多好。”
沃德豪斯沉吟片刻，
“陆，你知道边沁大师的毕业院校吗？要知道，伦大建校时，边沁大师已经快八十岁了。”
陆时怔了怔，随即脸黑，
边沁是牛津毕业的！
艹！
心里一万匹草泥马狂奔而过。
他继续道：“不过，这种事也无所谓吧。边沁大师被伦大校史记载入学校的创建工程，但事实上，他本人并没有实际参与其中。说白了，这也是蹭人家的名头啊。”
“这个……”
沃德豪斯语塞。
心想，
确实是蹭了，但肯定不能承认。
他说道：“边沁大师是高等教育广泛推广理论的强烈拥护者嘛~也正是在他的影响下，伦大才变成了现在的样子，所以说他参与了建设也是没问题的。”
硬生生的掰了过来。
沃德豪斯继续道：“考虑对文学院进行改造，主要是文学的影响力够大。”
他的视线落在那份英日双语的文件上，
“这就是最好的例子。”
此话并非恭维。
陆时的那些作品，确实或深或浅地影响了很多人，
尼古拉二世、
威廉二世、
贝尔福首相、
……
这还只是欧洲。
甚至连大洋彼岸的老罗斯福，都因为陆时的作品对税法进行了微调，一边拆分托拉斯，一边允许慈善、教育捐赠免除部分税务。
“另外，”
沃德豪斯继续说道：“陆，你也不用担心威望不够的问题。”
他指了指今天的《镜报》，
“看书评版了吗？”
陆时点头，
“看了。”
沃德豪斯继续道：“道尔医生是你的直接竞争对手。结果，你都能以德服人。这种情况下，谁还不服你？放心。谁要是真不服你，我就揍他一顿。”
好一个“以德服人”，
陆时无话可说。
沃德豪斯笑，
“你出任了院长，教学任务也轻松，与大家讨论一下书该怎么写就可以。就跟在伦敦政经时一样。”
陆时吐槽：“那能一样吗？在伦敦政经，我只要忽悠……咳咳……教育一下学生就可以了。”
沃德豪斯摆了摆手，
“在哪忽悠不是忽悠？都一样嘛！”
这老哥真是什么实话都往外撂。
他又道：“而且，你在哥大新闻学院不也是院长吗？”
陆时解释：“那是挂名。我不参加具体工作，只需偶尔做做演讲，甚至一年不去一次都行。”
沃德豪斯皱眉思索，
良久，他说：“那我们这边也一样。陆时文学院的院长陆时，不用干活！”
这话怎么听怎么别扭。
陆时确认，
“所以，我只要讲讲文学……”
话音未落，沃德豪斯打断道：“还是别讲文学了。你来点儿技巧性的真东西，就讲小说该怎么写、学术著作该怎么写。”
“啧……”
陆时微微咋舌，
总觉得自己接的这个工作，有几分像现代的作文辅导班，或者学术写作的课程。
这种倒是比文学还好讲。
陆时点头，
“可以。”
沃德豪斯瞬间兴奋，
“那这件事就这么定了！我马上回去筹划，估计很快就能开讲。”
他蓦地起身，
也没道别，径直冲出了大门。