夜雨灯

鹰奴 60、夜雨灯

60、夜雨灯

天已全黑,聋哑老仆入内,颤巍巍地点亮厅堂内的油灯。

不片刻周围明亮些许,沙沙的风在庭院外吹过,下起了淅淅沥沥的小雨,扶峰合上书,院外风声雨竹,仿佛上一刻离得甚远,下一时又在耳畔轻轻地绽开。

许凌云和唐思的交谈声从前院传来,扶峰闭着眼,微笑不语。

李效叹了口气。

二人手边的茶已凉了。

“成祖即位。”李效缓缓道。

扶峰点了点头:“接下来就是他登基后的事了。”

李效起身,走到厅边,看着半灰半白的天幕发呆,水珠淅淅沥沥地从屋檐滴下来。

“孤不知道为什么他们身有血海深仇,还会效忠于成祖。”

扶峰哂道:“若时刻背负着上一代的仇怨,何时是个了局?”

李效转身道:“然这种事,是能够轻易忘却的么?”

扶峰捋须,若有所思道:“那就要看成祖的本事了,不得不说,方皇后这一招甚是怨毒,将旁人不敢说的俱说了,从此便在君臣之间埋下了一根刺。”

“但成祖终究还是相信,唐鸿、方青余与张慕三人对他的忠诚与上一代无关,相信他们既不因太祖的收买而死心塌地,亦不因太祖的屠杀而生出叛心。从这一点来说,成祖是办得极好的。一如成祖所言,中秋夜离开京城时,发下一个誓,最后他分出一半龙椅,让张慕坐下,便是为了‘与你同坐’之誓,当然不可能真的与他同坐,彼此意思意思一下,也就是了。”

李效淡淡道:“但他忽略了一事,或许唐鸿等人不这么想。”

扶峰莞尔道:“换了是陛下呢?”

李效无法置评,扶峰又道:“凌云对陛下不也是从未生出任何怨恨之心么?”

李效静了。

开饭了,许凌云端着菜进来,一鱼拆作五食,江州鲤鱼肥美,鱼头蒸出一盘,混着剁碎的泡椒与香料,闻得李效食指大动。

鱼鳞,鱼骨与鱼鳍裹着面炸了,咸酥可口。

鱼脊肉剔去刺,绞作一盘幼嫩香滑的面。

鱼腹则以料酒、葱姜为佐料,红烧后收汁,金黄鲜亮。

最后是鱼尾、鱼鳍、鱼鳔与白玉般的豆腐熬出的一盆鲜汤。

一壶烧酒,两个小杯,许凌云与唐思分站一旁伺候,李效为扶峰斟上酒,说:“天色也不早了,先生吃完便歇下罢。”

扶峰道:“待会陛下回江州府去?”

李效道:“不,若不叨扰,孤想在此处借宿一晚。”

当即许凌云便犯了难,李效举著不落,问:“怎么?”

许凌云道:“草民的房子狭小……”

李效笑道:“将孤当做寻常人就是,平时如何待客,这数日也如何待客就成了。来来去去,天又下雨,走动起来也烦。”

扶峰一笑道:“如此便让凌云收拾出东厢,请陛下暂时住几天。”

李效欣然道:“明日起来听先生讲故事也方便。”

用过饭后许凌云撤了桌,老仆上茶,李效与扶峰就着满院雨声,随口闲聊。

话中所谈无非是数年来边疆军情,朝廷人事调动一事。许凌云收去残菜,才与唐思在院中廊下又开了一桌用饭。

“你们自个来的?”许凌云给唐思让菜:“怎么寻到这地方的,偏僻得很。”

唐思埋头扒饭,答道:“喜公公带的路,怎么?他从前认得你家呢。”

许凌云心中一动,若有所思。

“喜公公……据说当年是他陪着先帝爷来江州接太后的。”许凌云喃喃道:“怎不见他过来?”

唐思答:“回报巩繁壬去了,那老家伙对太后最是忠心,特被指着跟来的,陛下临时起意在你这里留宿,少不得回京又被一顿说。”

许凌云笑了起来,持杯敬了唐思,二人酒足饭饱后,唐思自去调防,分派守夜巡逻的御林军,便回江州府去睡下。

许凌云则在东厢忙碌良久,收拾出整洁床铺,又在角落里笼上炭盆以驱湿气。

扶峰已去歇下,偶闻咳嗽声,喜公公来过又被李效不由分说打发走了。

许凌云在屋中收拾,李效坐在屋檐下看雨,廊下水流汨汨而过,汇入池中,竹筒敲在满地芳草与竹林环绕的青苔岩上,发出咚的一声轻响。

“陛下请就寝。”许凌云收拾了东西出来。

“你睡何处?”李效淡淡道。

许凌云说:“草民去住对面柴房。”

李效道:“孤与你同榻罢,今夜有些事想问你。”

许凌云忙道:“不不,陛下先请。”

李效坐在榻上宽衣解带,许凌云单膝跪着伺候,依稀又回到昔时君臣时光。

“孤想找个人,说说心里话。”李效看着窗外断线银珠般雨:“这许多年里,孤就没当过自己。”

许凌云跪着给李效脱靴,抬头看了他一眼,随口道:“坐上那位置的,还是别说太多的好。”

李效忽地笑了笑,带着点感伤,除去太后,这世上便只有许凌云会用这种满不在乎的语气与他说话。

“真想效仿成祖,肆意妄为一番。”李效道。

许凌云淡淡答:“陛下又不是他,怎知他心底所想呢?依我说,成祖坐上了那位置,也过得不甚快活,古往今来,君王都是如此,约束太多。”

“睡罢。”李效身着单衣短裤,贴身背心小褂外露出的手臂健美,肌肤是漂亮的小麦色:“你睡里头,陪孤聊聊天。”

许凌云叹了口气,也不再坚持,看着李效,解去侍卫袍,上榻躺下。

君臣同榻而眠,耳中传来长夜中淅淅沥沥的雨声,仿佛能透过这声响想象到寒江上的千万道涟漪,湿漉漉的青石板砖长街,以及被雨水洗得通透的瓦檐。

“凌云,还记得你父亲么?”李效开口道:“孤先前不知,对你呼来喝去。现想起来,实是有负于你。”

许凌云的睫毛在灯影下动了动,轻轻地答道:“鹰奴就是给陛下呼来喝去的,陛下怎能这么说?”

李效笑了笑,许凌云道:“都忘了,一个五岁的小孩,能有多少记忆?”

李效一想也是,自己小时候的性格都模糊了,许凌云又说:“我连他们的面容都记不清楚了。”

李效叹了口气,道:“孤小时候也过得不甚快活。母后对孤执导甚严,稍一懈怠便要打板子,自孤记事开始,她鲜有和颜悦色的时候……就夸奖过孤一次。”

许凌云道:“陛下是与王爷们一同念的书么?”

“不。”李效茫然摇了摇头:“孤是自己一个人,跟着大学士念书的。”

许凌云轻轻地嗯了一声,李效缓缓道:“那时想起,你若能早些进宫,当个陪读,与孤一同长大,或许多个玩伴,人生便有趣得多。”

许凌云知道李效自幼生长于深宫,太后以狠厉手段斗倒了韩皇后,毒杀太子,将李效扶上位去,众皇子定是对这母子畏若蛇蝎,行明哲保身之道,绕路而行。

于是李效孤零零地长大了,从小到大没有任何朋友,唯一能说上话的人只有一个长辈,扶峰。

这也令他对扶峰生出亲近之心,然而那只是单方面的,扶峰很清楚自己该回答什么,不该回答什么,理智得有些不近人情,就像个口风严密而耐心的瓮。

李效性格乖戾,便缘因于此。

直至碰上许凌云,就像一个孤僻的,掌握着偌大权利的小孩遇见生平唯一的朋友。

可这玩伴没多久就又得离开了,李效依旧回到他的龙椅上,当一个不爱动,也不常笑的君王。

许凌云道:“她也是为了你好,承青过得如何?”

李效应了声,笑道:“喜欢撕书。”

许凌云笑了起来,说:“有小孩挺好的。”

李效道:“凌云,你打算何时成家?来日若生个女孩,便结门亲事,嫁入宫当太子妃罢。”

许凌云莞尔道:“还是算了……”

李效道:“不相信孤?”

许凌云忙道:“当然不,只是想起……”

李效道:“与你击掌为誓。”

许凌云与李效都各自平躺着,许凌云懒懒抬起右手,李效大手轻轻拍下,许凌云又漫不经心翻掌,与他互拍,三掌为誓。

李效:“想到什么?”

许凌云出神地说:“想到当年,臣与陛下不也是指腹为婚的么?”

那一刻李效的脸上难得地现出尴尬的红。

“你是男子。”李效如是说:“孤倒是有心,怎么个成婚?”

许凌云揶揄地朝李效挤了挤眼。

李效不理许凌云,认真道:“你若是女人,是许家后人,又应了当年母后亲口一诺,托庇于扶峰先生膝前,孤能娶你也算了了一桩……嗯。”

许凌云道:“意思是,凌云若是女人,陛下会娶我?”

李效云淡风轻地说:“自应如此。”

许凌云嗯了声,说:“下辈子若有幸,投胎当个女孩儿罢。”

许凌云一直对李效抱着说不清的暧昧心思,李效从开始时的反感与排斥,变为逐渐接受了许凌云那炽烈的示好之意,不接受,也不拒绝。直至某一天,许凌云冷了下来,李效又多少有点不自在了。

“不过若是女孩儿。”许凌云微微侧头,迷恋地看着李效的眉眼,侧脸:“也当不成鹰卫,更见不到陛下了。若咱们小时候被抱错了,如今我是陛下,你是许凌云,你纵是男子,我也娶你。”

那一下李效登时色变,许凌云自知玩笑开得太过,连忙噤声。那话本意只是调侃,不料李效心底却隐隐生出一股恐惧。

恐惧不知从何而来,一团纷乱中,李效忽然就想起了日间在门外院里见到的那老妪。

“陛下?”许凌云道。

李效收敛心神,随口道:“没什么。”

许凌云这才舒了口气,先前失言时那提心吊胆之意尽显,听在李效耳中,只觉一阵五味杂陈。

许凌云的一句话,一个动作俱是小心翼翼,生怕李效因此而不快。

油灯灯芯没入碟内,安静地灭了。

黑暗里,李效的手朝身旁动了动,握着许凌云的手,二人牵着。李效心底涌起一股奇异的感觉,像是在安慰他,或是安慰自己。

这一刻他已不再觉得许凌云的情谊令自己不舒服,反之则有种淡淡的愧疚,许凌云毕竟是怀着一腔真情,那是他自小到大遇上的,最真挚,最炽烈的,也是最好的。

从浑身的伤痕的他抱着书,跪在御书房前的那一天开始,他的眼神就在说:什么也不需要,只要你过得高兴。无论是君臣,朋友,或是恋人,什么都好,那是李效从未感觉到过的关怀。

这么一个人,李效偏生又什么也给不了他。

“你跟我回京去。”李效开口道。

“你什么时候走?”许凌云说。

彼此都换了称呼,李效不再自称孤,许凌云也不再自称臣。

李效想了想:“听完扶峰先生的书便走。”

许凌云说:“快完了罢,虞通略已到成祖登基的三年后了,自归京到御驾亲征的中间那段,先生都没有批注过。”

李效闭着眼,问:“为何?”

许凌云的声音很低:“不清楚。”

李效说:“这中间应当发生了些事。”

许凌云笑道:“登基,巩固帝位,推行新政,大婚,除了这些,还能有什么的?”

李效说:“像他这么一个人,会老老实实去成婚?多半听得不耐烦,便开始整顿朝堂,那一下,又不知得死多少人。”

许凌云欣然道:“琐碎的事,年代久远,依稀已湮没在尘里了,但扶峰先生说过几件他的小事,倒是十分有趣,陛下想听听么?”

雨停了,乌云退散,一轮明月透过窗格照进房中,李效闭着眼:“说。”

“那时候有个人,名唤黄谨,这人不得不提。”许凌云道:“黄谨此人,两百年来太史们诲诋甚巨,但在成祖继位后,黄谨却立了一件当仁不让的大功。”

“什么大功?”李效问。

许凌云答:“他交出了方皇后私藏的传国玉玺,稳住大虞宫廷,手中掌握了御林军,都骑军两军兵符与一份书册。这份书册上,详细记载了太祖年间,与远疆方家互有往来的朝中大臣名单。”

“详细到他们什么时候收了礼,收了多少方家的礼……”许凌云说:“事无巨细,都列清楚了。方皇后多年在京,自会向朝中诸大臣打点,收买亲信。他虽非内监总管,却长期担任大司监副手,出身干净,后被唐妃暗中收买,成为亲信。”

“唐鸿的姑母唐妃死后,黄谨知道谨言慎行的保身之道,一切小心翼翼,为方氏打点宫内琐务,却怀着旁的心思。”

“不得不说,此人十分了得,知道太子未死,依傍皇家才是正道,于是自中秋夜太祖驾崩,方皇后临朝时,他便已全盘计划好。偷出了那本名册,开始在宫内准备成祖归来时的大小事宜。”

李效开口道:“所以黑甲军破外城后,唐鸿等人攻陷内城才来的如此简单。”

许凌云答:“对,他听见外城告破,便马上将太监集中于一处,亲自出外寻勤王军投诚,投诚后带着唐鸿的令牌,与部分兵士回入宫内,把文官,皇族带到御书房外,以免误伤。所以皇城一半是不敌王师之威,另一半则是被叛徒所卖。”

“那便如何?”李效道。

许凌云道:“先前集结数名大臣,在王师离京的一百二十里外,便呈上血书效忠的,也是这个黄谨。”

李效道:“很聪明。”

许凌云:“待得成祖登基后,此人一跃荣升高位,开始借天子之力,排除异己。”

李效哂道:“成祖不可能全听他的。”

许凌云说:“的确,但成祖当上皇帝,总有些与从前不一样了,忠言,谗言混在一处,后世自知对错,能辨忠奸,然当时在位的人,又有几个分得清楚?成祖虽素来以决断服人,权衡利弊后,也有不少是听了他的主张。”

“此人遂成了我大虞百年宦官之乱的祸根……因为,他是个太监。”

——卷三?罢宴?终——

原来是红烛流光泄满回廊,相爷他朝金榜,将旧事全忘。

到如今身富贵荣华自享,忘却了旧日风光。

到如今这堂前红烛通宵明亮,照不见当年你受苦亲娘。

——《罢宴》