塘娃进了村，这次，为了不惊动韩淑英，能确保把小安华偷偷给带出来，她没有直接去文噋家，而是先去了张奶奶那里。
天还早，一股湿气挟裹着大地，树上未掉的叶子和那已经掉在路上的叶子都还沾着小小的夜露。整个村庄将要醒来。
张奶奶和张爷爷起床早。塘娃到他们那儿时候，他们正忙着做早饭。没注意塘娃进院子。
塘娃走到低矮的泥巴厨房，张爷爷在烧火，张奶奶在灶上正给锅里倒米。
塘娃叫一声：“张爷爷，张奶奶。”
张爷爷和张奶奶听见喊声，几乎同时猛然回头望向门口，见了塘娃，张奶奶惊喜地问道：“孩子，你怎么这么早，赶了一夜路？！”
“是啊，怎么这么早，饿了吧。”张爷爷跟着说。
“快，到灶膛来暖和暖和。等会米粥熟了，咱吃饭。”张爷爷边说边起身让塘娃坐在灶膛前的小凳子上。
塘娃也不推辞，谢过张爷爷，就坐在灶膛边，顺手往灶膛里添加稻草杆。
张爷爷出了灶膛，忙别的去了。
张奶奶问塘娃日子过得咋样。塘娃笑着说：“大姐和二姐她们对我挺好的，跟着她们在队里一起干活，也能挣些工分，够吃饭的。”
“那就好。”张奶奶继续问：“你大姐她们帮你说媒没？”
“没有，我想把安华带过去过日子。其它的不想了。”
“傻孩子，你个女人家，独门独户的带个孩子怎么过日子啊？有合适的，就嫁了。你跟着你大姐她们过，时间长了，也不是个事儿啊。”
塘娃知道张奶奶是关心自己，说得也是个人之常情。便笑着应道：“嗯，先把安华接过去。等有合适的了，就成个家。”
“嗯，这才是长久之计。”张奶奶续说道：“自从你上次走后，他们把安华看得可紧了。我看你不一定能把孩子带走啊。”
塘娃一听，不期然地皱起眉头。这就是她顾虑的，她问道：“文噋现在不是在学校吗？孩子平常自己不出来玩耍吗？”
“耍什么呀？那韩淑英不会干庄稼活，现在本身也不忙。她有身孕了，天天在家盯着个安华。这安华倒能帮她洗个锅碗扫个地啥的了。”张奶奶说道。
塘娃一听，眼睛发酸。她问道：“孩子平常挨打吗？”
张奶奶说：“文噋在家，没听孩子哭过。倒是不在家的时候，听韩淑英在院里打骂过，好像是嫌孩子大了还尿床了。有时候，嫌孩子碗没洗干净，地没扫干净。”
塘娃的眼泪流了下来，张奶奶见状说：“不过，也没什么。文噋一回家，赵家奶奶和我跟他说说，他就会回头管着韩淑英了。文噋还是疼安华的。”
塘娃跟张奶奶又聊了会。聊着聊着，锅里粥熟了。塘娃和张奶奶，张爷爷一起吃了饭。
吃罢早饭，张爷爷拿根鱼竿，出去钓鱼去了。张奶奶一会陪着塘娃说说话，一会去文噋家院墙外看看，专等寻着安华不在韩淑英视线的时候，把孩子引出来。
但，就像张奶奶说得那样。孩子被看得紧。那韩淑英身子有孕，在门口来回走动，小安华跟别家几个邻居孩子在院墙口玩‘打响报’。
玩了很久，孩子们各自回家，韩淑英也把安华喊回家。
对于塘娃来说，时间像蜗牛那样，慢的让人心躁。熬过了中午，有几个孩子又来找安华玩耍。那韩淑英犯困，她把孩子们让进院子里。自己躺在藤椅上休息。
孩子们小，有玩就行。蹦跳着进了院内。他们很快进入角色。这回张奶奶和塘娃更没机会接近孩子。
“别玩了。明天再玩吧。安华，去淘米烧锅去。”韩淑英嚷着。
安华听了韩淑英的话，赶忙收起响报，跟孩子们说：“我妈不让玩了，明儿再玩吧。”
孩子们各自散去，各奔各的家去。
塘娃仍不住躲在院门外，朝院门里望去。安华叫韩淑英‘妈’的那一声，也灌进了她的耳内。虽然不是直呼，但，心里一阵说不出的不舒服。
她发现儿子安华似乎大了很多，身体也灵巧很多。安华从米缸里舀了一碗米倒进米篮子，提着篮子，便往外走。
塘娃见安华要去河边淘米，心里兴奋，总算要得机会。谁知，那韩淑英却跟着出了院门。
时间虽然像蜗牛那样的慢，但却把黎明转成了白昼，又把白昼换成了夜晚。塘娃没有任何机会接近孩子。
张奶奶告诉她，带孩子走是很难的。这孩子渐渐跟韩淑英也熟了，他爸不在家，都听韩淑英的。
张奶奶劝塘娃，“自己成个家吧，赶明再生个孩子，想孩子了，就回来看看。孩子大了，也就懂事了。”
塘娃无奈，告别张爷爷和张奶奶，乘着夜黑，离开了联盟村。走的时候，张奶奶给她拿了件厚的棉褂，又给她拿了几个红薯，这样路上能解饿。
这时，她心里才想起等了自己一天的小虎。她不是忘了，而是白天整个心思都放在安华身上，小虎从她脑子里恍然而过。
现在，她到了村口。却看不见草堆旁边有任何人。塘娃心里正犯疑。忽然，身后不远处有个人喊她。塘娃回过头去，那人正是小虎！
原来小虎等塘娃不来，担心塘娃受欺负。打听到文噋家的位置，也在文噋家附近呆了大半天。只是塘娃没见着他，他把塘娃的焦虑和无奈看得一清二楚。
“先回去吧。孩子好好的，也没事。不用担心，等以后有机会了，再来带孩子。”小虎劝塘娃道。
南方的秋天黑得早，秋天的联盟村晚上的时候，凉意习习。
掉了一半叶子的树枝上，偶尔有几个麻雀呆头呆脑的立在枝头。
小虎的话，让塘娃多少受些安慰。她把红薯递给小虎：“快吃了吧，饿你一天了。”
“没饿着，中午我在萝卜地里，找了几个萝卜头。人家没拔光，剩下的。”说完小虎憨然一笑。
塘娃也跟着微笑起来。小虎的话，让她心里感觉踏实一些。要不，她感觉很对不住这个队长。
“你快吃了吧。要不，走这么长的路，扛不住。”小虎对塘娃说道。
“多着呢。来，先吃一个。”说着，塘娃从塑料袋里拿出个红薯。
小虎接过塘娃递过来的红薯，咬一口道：“真甜，比萝卜好吃！”
塘娃笑着应道：“这是黄囊红薯，是比红囊的甜。”
他们吃着，说着，走着。塘娃那酸楚的心慢慢平复了些。
“听说你要给安华找个爸？”小虎忽然问道。
塘娃一愣，道：“没这回事啊。”
“你不是跟媒婆说，要娶你，就得带上安华吗？那不就是给孩子找个爸？”
小虎的这种解读方式，让塘娃听了不禁想乐。她说道：“嗯，我是怕人家将来嫌孩子，提前打好招呼。”
“我不嫌。过来跟我过吧。我也老大的人了，没孩子。”小虎接话道。
塘娃没想到小虎会这么说，脸不禁羞红，低头没吭声。
“不放心我？”小虎问道。
塘娃还是没吭声。
小虎说：“你不喜欢我？”
“不是！”塘娃立马否定。
“那为什么不答应？”小虎追问。
“我怕配不上你。”塘娃嗫嚅道。
“嗨，你勤快，人也好。我也不坏。我看，咱俩般配。一起过日子，能把日子过好的。”不等塘娃回话，小虎继续道：“我可能生不了孩子，你赶明把孩子接来，我很高兴。”
“那要是将来你有了自己孩子咋办呢？”塘娃恢复了平静，问道。
“咋办？都当亲孩子对待呗。我们不说，那小的都不清楚。要求以后的孩子都管安华叫大哥。当亲哥哥一样。”小虎乐着说道。
塘娃心里一阵温暖，却没接话。
小虎伸手握住塘娃的手，塘娃没有缩回去。她感觉小虎的手厚实而温暖。
小虎站住，塘娃也跟着立住脚。小虎将她揽进自己怀里，结结实实地抱着她。一股电击般的暖流穿过她的每个神经，她体会到一种前所未有的感觉，那感觉好美。